Онлайн чтение книги Она и зверь The Woman and the beast
1 - 87

Ее отец с беспокойством смотрел на Джесси, пока она говорила. Выражение лица Джесси посуровело. Стоя позади Джесси, Артур прищелкнул языком, глядя на ее раскаленную шею. Астина велела ему не вести себя так, будто он все знает, но, взглянув на эту ситуацию, становится ясно, что она ошибалась.

Даже семья Джесси говорит, что это невозможно. Артур втайне затаил обиду. Его истинной целью было вместе пойти в дом Джесси и уговорить Джесси сдаться. Но не нужно было ничего предпринимать, все шло именно так, как он хотел. Нет необходимости создавать больше шума. Артур молчал.

Джесси объяснила, покраснев.

-Ваше высочество, великая герцогиня сказала, что я могла бы стать рыцарем, если буду усердно тренироваться.

-Ни за что, - сказал Билл, пожимая плечами.

Мать Джесси слабо хлопнула сына по плечу, опасаясь, что ее дочь может пострадать от этого замечания. Конечно, это не означало, что она встала на сторону Джесси. Она говорила более мягким тоном, чем ее сын, но все еще была в явном противоречии.

-Джесси, почему бы тебе не вернуться домой, раз уж работа закончена? Разве ты не знаешь, что нам нужно много рабочих рук, чтобы закончить новое строительство? Ты ведь хорошая дочь.

-Да, дочь. Девушке нелегко жить одной и держаться подальше от дома. Кроме того, живя с мужчинами, я уверен, что это будет недостатком, когда ты будешь выходить замуж.

Отец увещевал ее серьезным взглядом. Артур подумал про себя, что это просто нормальная реакция.

Джесси опустила голову, услышав только отказы от своей семьи. Рука Джесси, держащая подол ее юбки, придала ей сил. Артур заметил, как она дрожит под столом.

Но Джесси не сдвинулась с места, как и тогда, когда Артур рассказал ей в лицо о практических трудностях. 

-Я все еще не хочу сдаваться, - сказала Джесси тихим, но решительным голосом.

Как раз в этот момент она услышала, как кто-то стучит в дверь внизу. Джесси поспешно встала. Артур почувствовал, что с ее стороны было бы правильно спрятать слезящиеся глаза.

Я думаю, что кто-то пришел, я выйду и проверю.Затем она спустилась вниз, прикасаясь руками к виску. Очевидные красные глаза делали ее беглянку бесполезной. Артур мысленно прикусил язык.

-Ну, ты говорил, что ты старше по званию Джесси, верно? - Билл посмотрел на Артура и осторожно спросил. 

Джесси представила Артура как двоюродного брата великого герцога, опасаясь, что ее семья будет удивлена. Артур не протестовал, потому что не мог позволить себе быть высокомерным до достижения своей цели. Но теперь вместо этого Артур нахмурился и спросил:

 -Как быть старше из таких детей как мы.

 -Это верно.

-А ты как думаешь? Ты действительно думаешь, что Джесси талантлива?

Артур закрыл рот, потому что это был трудный вопрос. Другими словами, он чувствовал, что отрицает это. На самом деле, Джесси, как он уже видел раньше, была довольно талантлива. Но если он проявит хоть какой-то положительный признак, это только поможет Джесси.

В конце концов Артур не ответил. Билл, который истолковал молчание Артура как отрицание, кивнул.

-Это не может быть правдой. Она была угрюмой маленькой девочкой, но я никогда не думал, что она попадет в такие неприятности.

-Билл! Не говори так о своей сестре.

-Ты ведь тоже так думаешь, мама. Честно говоря, я не знаю, является ли это шуткой дворян.......

Билл говорил серьезным тоном. Они были просто маленькими гражданами, которых заставили уйти высокопоставленные чиновники. Он почувствовал это еще острее из-за произошедшего недавнего, проведенный лордом Белуа.

Возможно, Великая герцогиня была заинтригована Джесси, которая использовала довольно много силы, и это, должно быть, сделало ее кратким зрителем. В противном случае она не стала бы вводить Джесси в заблуждение, приманивая на нелепую приманку-жить в роскоши.

Отец Джесси согласился.-Великая герцогиня, должно быть, ошибается. Даже если она немного сильная, для Джесси нет смысла быть там.

Артур запаниковал, когда ситуация перешла к сомнению в добрых намерениях великой герцогини. Сомнение в способностях Астины тоже навлекло бы позор на Артура. В прошлом он был побежден ею, не имея возможности ответить ни разу. Позже он попытался сразиться с ней, но Астина легко одолела его, с легкостью отбив его меч. Артур знал, что она могла бы убить его, если бы захотела. Как только битва закончилась, она даже бросила серию комментариев, которые привели его в замешательство.

Артур покраснел от стыда, но принял все советы близко к сердцу. Он знал, что не было никакого способа развиваться, не принимая ее учения. Астина обладала выдающимися способностями до такой степени, что в ее советах по фехтованию не было никаких сомнений. Семья Джесси оскорбляла великого рыцаря.

-Да, великая герцогиня-женщина, но много ли она знает об искусстве фехтования? Мне любопытно, как она могла принять Джесси.

-Вы знаете, насколько велика великая герцогиня?! 

Услышав, что Билл говорит, ничего не зная, Артур сердито закричал. Это была рефлекторная реакция. Артур даже сжал кулак и прислушался.

-Вы все подождите и увидите! Джесси будет великим рыцарем, как сказала великая герцогиня. Смешно игнорировать проницательность герцога и герцогини ... 

Артур помолчал. Это было не то, чего он хотел.

-Джесси действительно талантлива?

Удивленный внезапным громким шумом, Билл вскоре широко открыл глаза и переспросил. Артур почувствовал, как его спина покрылась холодным потом. Он не мог придумать, как исправить свое поведение прямо сейчас. Было ясно, что если он сейчас изменит свои слова, с ним будут обращаться как с дураком, который захотел пошутить.

-Ого...... Я не вижу своего младшего. Я пойду проверю.

Вместо того чтобы отпускать еще более глупые замечания, Артур решил этого избежать. Артур поспешил по той же дороге, по которой ушла Джесси.

Спускаясь по узким ступенькам, Артур мысленно винил себя. Ему следовало держать свой рот на замке, но в порыве ярости сорвал свой план. Артур был очень недоволен, потому что признал талант Джесси своими собственными устами, которые он пытался игнорировать.

Артур мог бы предсказать, что Джесси будет довольно хорошим фехтовальщиком. Учитывая скорость ее прогресса и ее способность овладевать учениями Хиссена, он считает, что выбор великой герцогини не был ошибочным.

Но для чего это было бы хорошо? Джесси была простолюдинкой и женщиной. От статуса до пола у нее не было ни единого признака, чтобы иметь преимущество в обращении с мечами. Он не знает, сможет ли она стать наемницей, но не рыцарем. Даже если она осуществит свою мечту, рыцарем Ордена в который она вступит, не должна была быть Аталента.

Артур знал, что то, что он чувствовал, было не чем иным, как раскаянием, но его сопротивление не было безосновательным. Даже ее семья беспокоится о мечте Джесси. Заботы семьи были гораздо более искренними, чем личные мелкие заботы Артура.Артур подумал, что кулак у Джесси действительно сильный. Даже когда она ушла с улицы после того, как оставила свою как сказать должность главы переулка, ее семья отчаянно боролась бы, чтобы исправить ее поведение. Артур был разочарован Джесси, которая ожидала сопротивления своей семьи, но все еще не сдвинулась с места.

"Ты думаешь, Джесси этого не знала? Стала бы я поддерживать ее талант, потому что я этого не знала? Твои тревоги-всего лишь подлые мысли." 

При внезапном воспоминании о голосе Астины Артур на мгновение остановился.Разве Джесси не знала, что ее семья будет возражать, когда она вернется домой, чтобы рассказать им об этом?

Нет, на это было трудно ответить. Тем не менее, Джесси не сдавалась. Пусть Джесси сама выбирает свой образ жизни.

Что в этом такого сложного?