Онлайн чтение книги Злодейка-марионетка The Villainess is a Marionette
Глава 10 - Сцена 2. Красота, доводящая до смерти (5)

— И наконец, Оливия Грейс.

Последней кандидаткой, предложенной Кайеной являлась Оливия – главная героиня романа.

Рафаэль узнал эту фамилию. Семья Грейс была одной из семей, которую поддерживала его собственная семья.

— Семья Грейс занимает наиболее низкое положение из всех трёх. Однако, хотя у них нет ни богатства, ни власти, они всё же находятся в достаточно интересном положении, ибо их спонсирует герцогство Кедри.

Поскольку у Рафаэля всё-таки были уши, то он знал, что Кайена действительно ненавидит Оливию. Но Кайена всё же упомянула её. Что чёрт возьми она задумала?

— Лично я считаю, что милорд должен встретиться с мисс Оливией Грейс.

— Ты хочешь сказать, что рекомендуешь мне жениться на ней?

— Совершенно верно. Леди Оливия умна и наблюдательна. Она внимательна, но в то же время уверена в себе и сильна.

Кайена произнесла это многозначительно, как будто вела переговоры.

Рафаэль внимательно посмотрел на неё, чтобы понять её истинные намерения. Оглядываясь назад на их прошлое, у Кайены не было причин предлагать подобное.

Поэтому он спросил её об этом открыто.

— Я не понимаю этого, почему вы предлагаете подобное?

На мгновение их взгляды встретились. Их взгляды были настолько таинственными и безмятежными, словно они заглядывали друг другу в души.

— Если это лорд Кедри, то я думаю, вы знаете почему.

Загадочно ответила Кайена.

Судя по её поведению она и не собиралась давать ему правильный ответ.

«Какую выгоду получит принцесса, если я встречусь с этой леди?»

Рафаэль даже не мог предположить, что выиграет от этого Кайена.

Но конечно, Рафаэль не мог этого знать. Рафаэль даже не знал, что это был роман и не знал, что произойдет в будущем – и, конечно же, он не знал истинной цели Кайены.

«Поскольку эти двое являются главными героями романа, то они обязательно встретятся. Так что это пойдёт мне на пользу, если они подумают, что именно я помогла организовать их встречу»

Кроме того, Оливия скоро станет одной из её фрейлин и тогда судьбы Кайены, Оливии и Рафаэля будут связаны словно нитями.

— Прибывают другие фрейлины.

Прошептала Вера, подходя к ним. Другими словами, пришло время завершить их текущий разговор на этом моменте.

Теперь Кайена была уверена, что Вера уже в некоторой степени эмоционально дистанцировалась от других фрейлин

— Вы немного опоздали с приготовлением чая.

Слегка упрекнула Кайена.

Одна из фрейлин склонила голову.

Должно быть они поспешили во дворец Резефа, чтобы сообщить ему об этой встрече.

Собственно, именно поэтому Кайена отослала всех фрейлин, за исключением Веры.

— Прошу прощения, Ваше Высочество.

— Ничего страшного. Приготовьте чай. Вы ведь хорошо позаботились о том, чтобы должным образом приготовить его, верно?

Кайена лично проверила состояние чайных листьев и чашек.

— Крепко заварите чай и смешайте его с молоком для лорда Кедри.

— Да, Ваше Высочество.

Фрейлины положили немного угля в маленькую жаровню и поставили на неё чайник, чтобы разогреть его.

Кайена объяснила свои действия Рафаэлю, который в этот момент пристально смотрел на неё.

— Я подумала, что вы пропускаете приёмы пищи, потому что очень заняты своей работой. В таких ситуациях хорошо помогает смесь чёрного чая и молока.

Любит ли она крепкий чай? Рафаэль просто кивнул, видя, что это не имеет большого значения.

Кайена часто готовила ему подарки или делала то, что соответствовало её собственным вкусам. Это был просто ещё один из таких случаев.

Наконец перед ним поставили крепко заваренный чай с молоком. Пахло не так уж и плохо.

— …!

Сделав глоток, Рафаэль широко раскрыл глаза от приятного распространяющегося аромата.

Это отлично соответствовало его вкусам.

— Как вам?

Спросила Кайена.

У неё была расслабленная поза, словно она была уверена, что ему понравится.

— Очень вкусно.

С лёгким удивлением ответил Рафаэль.

Кайена улыбнулась, доброжелательно и нежно.

— Рада это слышать.

Рафаэль случайно поцарапал белое фарфоровое блюдце чашкой, которую держал в это время.

Кайена не осознавала этого, но это было первое "предпочтение", которое имел Рафаэль.

Внезапно он подумал, что ему пора вставать. Он чувствовал, что если останется здесь, то ему будет грозить опасность.

— Поскольку сейчас ранняя весна, то ветер довольно холодный.

Это означало, что они должны войти внутрь.

Фрейлины принесли толстое пальто и накинули его на плечи Кайены.

— Мне было очень приятно провести это время с вами.

Она вежливо попрощалась с ним. Казалось, она не хотела проводить с ним больше времени или беспокоить его, не хотела мешать строить планы на будущее, оглядываясь в прошлое.

— Точно.

Сказала Кайена.

Похоже она только что что-то вспомнила.

— Если у леди Грейс хорошо пойдут дела, надеюсь, вы не забудете, что это я первой помогла вам встретиться.

На её лице была довольно озорная улыбка.

Было бы полезно иметь такого рода одолжение в будущем.

— …Пожалуйста, будьте осторожны на обратном пути, Ваше Высочество.

У Рафаэля не нашлось что ей ответить и поэтому он просто вежливо попрощался с ней.

***

На обратном пути домой в герцогство Кедри в карете Рафаэля было тихо. Причиной служило молчание Рафаэля, который будто бы размышлял над чем-то.

— Это было немного странно, не так ли?

Осторожно спросил Рафаэля его помощник Джереми.

— Я имею в виду её Императорское Высочество. Она довольно сильно отличалась от прежней себя.

— Она была гораздо красивее, чем обычно.

Согласился сопровождавший их рыцарь Бастон.

Затем Джереми нахмурил брови и выругался.

— Я не это имел в виду. Я имел в виду, что полностью изменилась атмосфера, окружающая её.

— Вот почему она была намного красивее!

— ...Тебе следует замолчать.

Когда Джереми отчитал его, Бастон выглядел так, словно считал это несправедливым.

Затем Рафаэль спокойно произнёс.

— Это правда.

Было неясно с кем он соглашался, с Джереми или с Бастоном. Они просто растерянно моргали и молчали, не желая больше прерывать ход его мыслей.

Рафаэль вспомнил образ Кайены, которая на короткий миг полностью овладела ситуацией.

Это не было пугающим, но она определенно взяла инициативу в свои руки.

Кто была та Кайена, которую он видел раньше, и кто она теперь?

Карета подъехала к вилле и медленно остановилась. Несколько служащих, включая вассалов, увидели экипаж и вышли на улицу.

— Добро пожаловать домой, Господин.

Рафаэль кивнул и снял пальто, после чего вздрогнул.

С другой стороны на него смотрел нежданный гость.

— Ты опоздал.

Это была его мать, герцогиня Ноа Кедри.

Рафаэль без тени приветствия обратился к матери, которую давно не видел.

— Что ты здесь делаешь?

Почему его мать была в столице, а не в западном особняке?

«Вассалы скрыли от меня её визит»

Должно быть они знали, что она приехала в гости.

— Ты даже не предложишь собственной матери чашечку чая?

Рафаэль велел служанке принести им чаю, но затем внезапно позвал горничную обратно.

— Убедитесь, что заварили одну из них очень крепко.

— Да, Господин.

Затем они пошли в небольшую столовую с окнами, тянущимися до самого потолка, очень высокого потолка. На столе стояли цветы и подсвечники.

Герцогиня увидела украшения и прищелкнула языком.

— Без жены управление в этом доме страдает.

— Я просто не храню то, что мне не нужно.

— Это потому, что ваш управляющий покупает только то, что покупают другие.

Рафаэль не ответил.

— Ты удивился моему внезапному появлению?

— Я не получал никакого известия.

— Я знаю. Я сообщила всем, чтобы они не поднимали шума.

По какой причине она явилась сюда тайно и зачем приказала его людям молчать?

Рафаэль подумал, что его мать вероятно задумала что-то, что ему явно не понравится.

И действительно, герцогиня окликнула свою фрейлину, которая неподвижно стояла позади неё словно восковая фигура.

— Изабель.

Фрейлина по имени Изабель осторожно поставила ящик на стол.

Рафаэль взглянул на чёрный деревянный ящик.

— Что это?

— Это предложения руки и сердца.

— …

Как же все совпало. Он только что вернулся после разговора с Кайеной о потенциальных партнершах по браку.

Неужели она сговорилась с его матерью? Хотя это было нелепой мыслью, но его мать действительно могла поступить так.

— Тебе следует начинать выбирать невесту.

Когда герцогиня дала знак, Изабелла открыла ящик и достала портреты.

Брови Рафаэля взлетели вверх.

На портретах были Долорес Эйвон, Рита Брукин и Оливия Грейс.

Это были именно те дамы и в том порядке, о которых ему рассказывала Кайена.