Онлайн чтение книги Злодейка-марионетка The Villainess is a Marionette
Глава 36 - Сцена 7. Владения злодейки (2)

— Но Её Высочество уже определилась с фрейлинами, которые будут управлять её дворцом.

— Довольно этой чепухи!

Женщина сразу же заглушила слова Веры, как будто они ничего не значили.

— Фрейлины для дворца принцессы должны быть тщательно отобраны. Как такие необразованные дамы могут служить Её Высочеству?

В словах госпожи Совенин не было ничего неправильного. Но они были и неправдивы: целью женщин было явно шпионить за Кайеной.

— Более того, ваше отношение к делу весьма проблематично. Разве вы не знаете, какой ущерб вы наносите руководству, выходя за рамки на центральной кухне?

Вера нахмурила брови от недоумения, а выражение её лица постепенно утратило любезность и остыло.

— Что вы имеете в виду под “выходя за рамки”?

— Разве вы не вмешиваетесь в уникальные компетенции кухонного персонала? Центральная кухня много раз жаловалась старшей горничной!

Её раздражение стремительно росло.

Выходит за рамки?

Вера только проверяла еду, чтобы узнать, были ли какие-нибудь блюда, которые принцесса не могла есть и были ли использованы ингредиенты, которые ей были не по вкусу.

Естественно, это было тем, чем она должна была заниматься в качестве её фрейлины. Другие же фрейлины, назначенные во дворец принцессы и раньше вели себя расслаблено, но с поведением Веры подобных проблем больше не возникало.

«Я не думаю, что она просто пытается завязать ссору, используя этот предлог ... Поведение старшей горничной, вызывает подозрения»

Вера окинула взглядом госпожу Совенин и других приближённых.

Она ожидала, что старшая горничная будет недовольна властью Кайены над внутренними делами. Но Вера не знала, что та вскоре попытается надавить на Кайену.

Вера скрыла свой гнев и ответила как можно спокойнее.

— Её Высочество недавно серьёзно заболела из-за аллергии на орехи. Так что я должна проверять продукты, доставляемые Её Высочеству.

Госпожа Совенин ухватилась за её слова и использовала их против неё.

— Вы думаете шеф-повар готовит еду, не зная об этом? Как вы смеете сомневаться в его способностях и оскорблять его подобным образом!

Вера закусила губу, после чего ответила.

— …Я не это имела в виду.

Она проиграла этот раунд.

Она была опечалена, но была вынуждена пассивно склонить голову. Госпожа Совенин торжествующе улыбнулась.

— Эти женщины будут подавать еду Её Высочеству, так что можете возвращаться.

Вера сжала кулаки.

Похоже их волновал испытательный срок принца Резефа.

«Она с трудом получила хоть какую-то власть…»

Принцесса обладала лишь временной властью над внутренними делами, но силы принца уже были направлены против неё.

Если подобные мелочи могут одолеть её, то это ничем не будет отличаться от того, когда на Кайену смотрели свысока, словно на бумажную принцессу.

Вера почувствовала злость и обиду. Она не могла немедленно вернуться в спальню принцессы.

«Как Её Высочество каждый раз сохраняет спокойствие?»

Даже такого рода давление заставляло Веру чувствовать себя расстроенной и несчастной.

Как мог этот маленький, кажущийся хрупким человек, может быть таким сильным?

Госпожа Совенин надавила на неё и Вера была беспомощно разбита.

Её положение и семья были слабыми по сравнению с другими, так что она никак не могла победить.

Что мог бы сделать кто-то вроде неё, чтобы помочь Кайене?

Вера никогда не считала себя некомпетентной. Но это было её ошибкой.

Как только власть Резефа будет восстановлена, Вера станет не более чем бессильной, неприметной старшей фрейлиной.

«Если я не буду действовать умнее и увереннее, они и дальше будут смотреть на меня свысока»

Она должна была стать полезной.

Это было навязчивой идей Веры с тех пор, как она начала работать в замке.

Для Веры Кайена была единственной надеждой на спасение. Если бы на сторону Кайены встали более полезные и компетентные люди, Веру могли бы бросить из-за её бедной семьи.

Она должна быть более полезной.

Вера остановилась в комнате отдыха, которую использовали фрейлины, после чего внезапно подняла голову.

«Центральная кухня…»

Она вспомнила как шеф-повар слишком настороженно относился к посторонним.

В этом было что-то подозрительное.

Если она проведет расследование, что-нибудь обязательно выяснится.

— Мне нужно найти кого-нибудь, кто мне поможет.

Вера грызла ногти, когда раздался какой-то звук.

Щелчок.

В этот момент дверь в комнату отдыха открылась и в комнату вошла девушка.

— Ой, я и не думала, что здесь кто-нибудь будет.

— ...Мисс Оливия?

Этой девушкой была не кто иная, как Оливия Грейс.

— Мисс Оливия. Сожалею, что начинаю с просьбы об подобной услуге.

Вера незамедлительно обратилась за помощью.

Это была несложная просьба.

— В центральной кухне есть что-то подозрительное и я пытаюсь выяснить, что именно. Не могли бы вы привлечь внимание к кухне, притворившись, что проходите какое-то практическое обучение?

— Звучит не так уж и сложно.

Увидев, что Вера одета как служанка, Оливия с тревогой спросила.

— Всё ли пройдёт хорошо?

— Служанки всегда в масках, так что всё будет хорошо. И, к счастью, у меня распространённый цвет глаз и волос.

Оливия тихо вздохнула. Она и не думала, что ей придется в первый же день исследовать всё интриги императорского дворца.

— За складом в центральной кухне всегда кто-нибудь следит.

Склад был соединен с двором и все материалы, импортированные во дворец, хранились там.

Осмотрев кухню, Вера увидела охранников, строго охранявших дверь склада.

В прошлом она думала, что имеет смысл взглянуть внутрь его, так как там хранилось достаточно много дорогих ингредиентов. Но сейчас она чувствовала что-то странное. Разве такой уровень осторожности не означает, что происходит что-то подозрительное?

Вера, долгое время находившаяся при императорском дворце, могла примерно предсказать какая там творится коррупция.

Должно быть, шеф-повар растрачивает деньги. Глаза Веры резко заблестели.

— Пойдём.

***

В это время Кайена просматривала книги о путешествиях.

«Милхен на юго-западе выглядит неплохо. Он умеренно беден и изолирован»

Она собиралась решить где жить после того как выйдет замуж за своего воображаемого мужа.

«Хотя это немного близко к герцогству Кедри»

Но его близость к герцогству Кедри могла быть и преимуществом, так как Резеф и другие силы не смогут запросто побеспокоить её.

Затем она услышала стук в дверь.

— Входите.

Дверь открылась и в комнату вошла Энни. Но выражение её лица было несколько странным.

— Ваше Высочество, ваша еда готова. Но…

Кайена отложила книгу. Будучи в недоумении, она спросила.

— Что случилось?

— Я впервые видела фрейлин, которые приготовили еду для Вашего Высочества. Что я должна сделать?

— Где Вера?

— Я не видела её поблизости.

Другие фрейлины кроме Веры?

Вера не стала бы посылать кого-то другого, не сказав ни слова.

Взгляд Кайены на мгновение стал острым, а затем выражение её лица вернулось к своему обычному виду.

— Впусти их.

Вскоре вошли незнакомые старшие фрейлины.

— Мы почтительно приветствуем Её Величество принцессу.

Вошедшие дамы занимали исключительно высокое положение даже среди старших фрейлин. Кайена приказала им накрыть на стол.

— Вы не их тех людей, которых я обычно вижу в своём дворце. Как вы прошли, чтобы принести мне еду?

— Число старших фрейлин в вашем дворце на удивление невелико, поэтому мы были назначены сюда. В будущем мы будем отвечать за заботу о Вашем Высочестве.

— Ах. Так ли это?

Кайена сразу же распознала их явные намерения.

«Следует ли мне просто оставить их в покое?»

Она только что установила систему, чтобы её дворец не трогали, но люди уже пытались держать её под контролем. Более того, было нелепо, что её игнорируют и назначают старших фрейлин без её разрешения. Это было доказательством того, что они верили в силу своего покровителя, Резефа – нет, семьи Эванс.

«Если я буду вести себя враждебно без всякой причины, это вызовет ссору. Если я этому не помешаю, то всё будет так же, как и прошлом...»

Ещё не прибыли все фрейлины, которых она сама выбрала.

Когда завтра Сьюзен и Джулия прибудут во дворец принцессы, они, возможно, смогут вытеснить остальных влиянием своих семей.

«С точки зрения семейного древа, они благороднее»

— Сегодня на центральную кухню прибыла партия свежей рыбы, так что её приготовили на гриле.

Несмотря на то, что Алькием, столица Кайены, располагался во внутренней части империи, достать рыбу было нетрудно благодаря соседнему портовому городу. Однако рыба обычно не входила в меню Кайены, потому что ей не нравился вкус рыбы.

«...Я уверена, что Вера не проверяла эту еду»

Вера была не из тех, кто исчезнет, оставив свою работу незаконченной, поэтому Кайена забеспокоилась ещё больше.

Она взяла нож и обратилась к фрейлинам, которые стояли в линию, наблюдая за ней.

— Почему вы до сих пор здесь?

— Нам было приказано помочь Вашему Высочеству…

Грохот!

Нож ударился о тарелку и издал пронзительный звук. Фрейлины задрожали.

Кайена, всё ещё улыбаясь, сказала им.

— Разве я только что не сказала вам убраться прочь?

Ходили слухи, что в последнее время Кайена стала спокойнее. Однако жестокость, которую она демонстрировала до сих пор, оставалась ясной в умах фрейлин. Они боялись, что она бросит нож, который держала прямо сейчас в руках, если они не смогут успокоить её. Они с содроганием отступили.

— ...Пожалуйста, позовите нас, когда мы вам понадобимся, Ваше Высочество.

Фрейлины ушли и Кайена немедленно подозвала Энни.

— Иди и найди Веру.