Онлайн чтение книги Злодейка-марионетка The Villainess is a Marionette
Глава 74

Выражение лица Каены на мгновение ожесточилось, но она ловко оправилась. Она развеяла свою магию, спустив предметы, и открыла дверь. 

"Я приветствую Ее Высочество, принцессу. Я Джереми, помощник его превосходительства, герцога Кидрея". 

Это был человек, которого она не ожидала увидеть в этом месте. И если Джереми был здесь, то была большая вероятность, что Рафаэло тоже пришел.

Каена поприветствовала его в ответ. "Очень приятно, сэр Джереми".

"Мой господин посетил храм и хотел поздороваться с вашим высочеством, так как вы прибыли первой".

Зачем Рафаэлю приходить в храм, известный своей помощью при родах?

'Но зная его...'

Он был человеком, который не терял ни минуты, когда принимал решение. Предположительно, он отправился сюда, как только узнал, что Каена собирается ехать.

"Время ужина еще не пришло, но не окажете ли вы семье Кидрей честь служить вашему высочеству?"

Видя, как помощник Рафаэля пришел с уважительным предлогом для встречи, Рафаэло был настроен решительно, если не сказать основательно подготовлен.

"Хорошо."
"Тогда, как только Ваше Высочество будет готово..." 
"Я пойду прямо сейчас". 

Джереми был слегка озадачен. Наряд Каены никак не подходил для встречи с кем-то важным.

'Неужели она оставила своих фрейлин?'

Ее волосы тоже не были полностью сухими.

Если бы сотню дам в империи попросили встретиться с Рафаэлем в таком же наряде, как у Каены, все сто побледнели бы. Конечно, Каена была достаточно красива, чтобы и без нарядов заставить мужчину побледнеть.

Едва выйдя за дверь, она увидела Рафаэло, стоящего в стороне посреди сада.

Честно говоря, ей стало немного не по себе, но в то же время она ощутила чувство стабильности. Каена признала это. 

Она была рада видеть Рафаэло, и ей было приятно, что он пришел к ней. Она думала, что не должна чувствовать себя так, но ничего не могла с собой поделать. 

"Господин". 

Рафаэло обернулся на зов Джереми. Он выглядел так же мягко, как один из дворян, посещающих литературные салоны. 

Рафаэло подошел к Каене. Плавно поцеловал тыльную сторону ее руки. Он раздвинул губы и спокойным и смелым тоном поприветствовал ее.

"Я приветствую Ее Высочество, принцессу Каену". 

За один день лицо Каены необъяснимым образом обеднело. Ее сопровождающие, казалось, еще не поняли этого, но Рафаэло понял это с одного взгляда. 

Когда он вчера рассказал ей о смерти няни, Каена притворилась, что все в порядке, но ее лицо явно отличалось от обычного. Кроме того, первым ее действием после получения новостей было посещение этого храма.

Месторасположение храма было не очень красивым. За ним находился трущобный квартал, а охрана поблизости, по слухам, была плохой.

'Есть ли что-то важное в этом храме?' 

Что бы это ни было, чувства Рафаэло подсказывали ему, что Каена что-то замышляет. 

Каена удивленно моргнула. Затем улыбнулась и открыла рот, чтобы ответить. 

"Хорошо встретились, герцог Кидрей. Я не думала... что мы встретимся в таком месте". 

Рафаэло снова оглядел храм. По его лицу любой мог понять, что он пришел сюда не ради храма. 

"Да. Я слышал, что это место чудесное, поэтому я посетил его из любопытства". 

Было ли это место чудесным или нет, Рафаэло не волновало.

С несколько озадаченным выражением лица Каена спросила: "Вы знаете, что это за место - храм?". 

Он кивнул. "Да. Я слышал, что этот храм помогает делать детей". 

"Кха!" 

Джереми, который оставался рядом с Рафаэло, поперхнулся от его откровенных слов. Слишком легко было не понять, что он имел в виду. 

"Он знаменит этим, да, но он также известен тем, что помогает устраивать браки". 

Глаза Рафаэло мгновенно сузились при упоминании о браке. Он почувствовал на себе рассматривающие взгляды сопровождающих и открыл рот. 

"Понятно. Храм разрешил мне занять его столовую. Если вы готовы, мы можем отправиться туда прямо сейчас". 

Рафаэло учтиво взял Каену за руку, выглядя при этом как мужчина, влюбленный в нее. 

Рука Каены дернулась. Рафаэло слегка улыбнулся этому маленькому мятежному движению и осторожно повел Каену в храм. 

"Доля вашей свиты уже приготовлена в другом месте". 

Каена кивнула и приказала своим сопровождающим поесть и отдохнуть, дав им понять, что они не должны следовать за ней в столовую. Их глаза блестели, когда они уходили, следуя ее приказам.

'Они захотят быстро сообщить Резефу'. 

Она с самого начала знала, что рыцари, сопровождавшие ее, были людьми Резефа.

Как только Каена и Рафаэло вошли в столовую, слуги Рафаэло открыли крышки тарелок.

Каена села на стул, который Рафаэло выдвинул для нее, и посмотрела на стол. Она хотела спросить его о чем-то, прежде чем они начнут есть.

"Зачем вы пришли сюда? О вас ходят неприятные слухи". 

Это был естественный вопрос. Встречаться вот так тайно было неразумно, тем более что они не были помолвлены друг с другом.

"Все в порядке. Я подумал, что так у вас будет более правдоподобная причина", - непринужденно ответил Рафаэло. 
"...Что вы имеете в виду?" 
"Я не думаю, что Ваше Высочество пришло сюда молиться, не совсем. Любой остроглазый человек подумает, что вы пришли за чем-то другим". 

Каена спокойно выслушала его слова.

"Если я тоже буду здесь, это будет выглядеть так, будто вы пришли на свидание со мной". 

Другими словами, он пришел, чтобы обеспечить ей алиби. 

Рафаэло увидел, что Каена не шевелится. Он добавил: "И я также думаю, что настало время услышать подробности о планах Вашего Высочества найти себе мужа". 

Рафаэло мог сказать, что на плечи Каены уже легло много бремени. Он не собирался быть настолько жестоким, чтобы усугублять их, признаваясь ей в своих чувствах.

Именно поэтому он придумал другое оправдание - ее фиктивный муж. 

Каена опустила взгляд. Ей больше не нужен был этот план.

Она намеревалась броситься в то, что может оказаться невозможным, как глупый мотылек, тянущийся к пламени. Она встретит свою судьбу лицом к лицу, вместо того чтобы убегать. Она больше не будет глупой куклой, она станет глупым человеком. 

Однако она не могла просто сказать это. С горькой улыбкой она сказала: "За границами западного герцогства есть много королевств. Рядом с герцогством Кидрей находится Хаймбел, город без короля". 

Первоначально Хаймбел был частью королевства Мадрена, которое функционировало в рамках феодальной системы. Но после падения королевства стало неясно, к какому государству принадлежит Хаймбел.

Город граничил по обе стороны с империей Эльдаим и страной Урлюнг. Две великие державы присматривались друг к другу, пытаясь понять, кто из них первым заявит на него свои права.

"Владыке Хеймбела, должно быть, трудно сражаться с варварами. Как долго может продержаться город без короля?". 

На самом деле, то, как долго продержался город, было достойно восхищения. Лорд Хаймбела захотел бы продать его, пока он еще приносит прибыль. Кроме того, он наверняка был свидетелем того, как Рафаэло разом очистил западную границу, прежде чем стал герцогом. 

"Вы думаете, Хаймбел хочет ассимилироваться на моей территории?" 
"Конечно..." 
"Но Урлюнг тоже жаждет этот город. Это аппетитный кусок пирога". 

Город был центром торговли между восточным и западным континентами. Кроме того, он был густонаселенным и обладал выдающимся кораблестроительным ремеслом. 

"Если вы купите город, даже по разумной цене, вы разоритесь". 

Каена, конечно же, не собиралась покупать его по разумной цене. 

"Город войдет в ваши границы, если они хотят жить". 
"......"

Каена говорила, что может заставить лорда Хаймбела прогнуться. 

"Не нужно сомневаться. Просто примите это так, как оно приходит. Это будет мой подарок вам". 

Сколько богатства и власти перейдет в руки герцогства Кидрей, если им удастся заполучить Хаймбел бесплатно?

Герцогство играло жизненно важную роль в защите западной границы. Если бы они поглотили Хаймбел, то оказались бы прямо у границы Урлюнга. 

'В таком случае принц Резеф не должен быть против моей женитьбы на Каене'.

Для императорской семьи было бы большой пользой, если бы они были связаны с Кидреями, которые имели большое влияние. 

То есть, если бы все было нормально. 

'Но принц Резеф, которого я видел...' 

Рафаэло слегка нахмурился. 

Глаза Резефа смотрели на Каену не как на вещь, которую можно использовать. 

"Если Ваше Высочество сделает вид, что женится на законном наследнике королевства Мадрена, вашей семье будет трудно вмешаться".
"Конечно, для этого мне понадобится содействие Вашего Превосходительства. Вам нужно будет признать его родственником мадренского королевства и уступить несколько вещей мне и императору". 
"Разве лорд Хаймбел позволит это?" 

Каена лишь рассмеялась в ответ. Лорд Хаймбел должен будет разрешить это, если он хочет жить. 

'Люди должны жить честно. Если нет, то они должны, по крайней мере, быть осторожными.’

К несчастью для лорда Хаймбела, хотя он и был благоразумен, Каена знала его слабые места из романа. 

‘Он посылал маленьких детей к варварам в качестве дани. Взамен они крали немного еды, но не вторгались в город.’

Однако похищения когда-нибудь обнаружатся. 

'Его голова должна быть отрублена после того, как герцогство Кидрей захватит Хаймбел'. 

Каена смочила губы вином из серебряного кубка. 

Рафаэло вдруг спросил: "Тогда, вы уже придумали имя для своего ненастоящего мужа?" 

'Имя мужа?' 

Она сделала паузу, не ожидая такого вопроса. Мужа все равно бы не существовало, поэтому она не думала о том, как его назвать. 

Каена произнесла имя, которое пришло ей на ум. 

"...Байел". 
"...Звучит как имя реального человека".