Онлайн чтение книги Злодейка-марионетка The Villainess is a Marionette
Глава 99

Дама Ноа Кидрей гостила в доме старого друга.

Возможно, дело было в ее преклонном возрасте, но ей было приятнее проводить время с друзьями, с которыми она провела свою молодость, а не с сыном.

Кроме того, ее отношения с Рафаэло были не самыми лучшими.

"Ноа".

Мерил Уинстон - ее подруга детства, дочь маркиза, а ныне виконтесса - с радостью вошла в музыкальную комнату.

Они решили сыграть дуэтом, как в детстве.

"Ты заблудилась в собственном доме?"

Дама Ноа, которая ни к чему не допускала холодного отношения, слегка пошутила перед своей дорогой подругой.

В обычной ситуации мадам Мерил разразилась бы хихиканьем в ответ. Однако она подошла к Ноа с обеспокоенным выражением лица.

"Я слышала, что принцесса была назначена временным заместителем императора в правительстве. Ты слышала что-нибудь от своего сына?"

Дама переспросила, недоумевая: "В правительстве? Не по внутренним делам?"

"Да. Герцог Рафаэло, как говорят, был с принцессой всего несколько дней назад. Разве ты не слышала об этом? И я только что получила другие новости, что семья Эванс была замешана в распространении наркотиков".

С тех пор как Каена взяла под контроль внутренние дела и перевербовала штат, стало трудно получать оперативные новости о дворцовых делах.

Мадам Мерил, как племянница канцлера Дебюсси, была проинформирована только сейчас.

'Она не новый кандидат на трон, но она регент императора...? Это значит, что у нее больше власти, чем у канцлера.’

Кроме того, семья Эванс производила наркотики на своих землях.

Ноа придется следить за тем, как этот инцидент изменит мир политики.

В настоящее время в центре политического мира находилась принцесса.

'У Рафаэло все хорошо'.

Ноа была недовольна тем, что ее сын внезапно оказался в тесном контакте с принцессой.

Принцесса была дочерью бывшей императрицы, и слухи вокруг нее были нездоровыми. Всего несколько месяцев назад все считали ее легкомысленной и глупой.

"Хм..."

Но теперь Ноа начала задумываться о принцессе Каене.

Она на мгновение погрузилась в размышления, а затем спросила подругу: "Есть ли способ создать ситуацию, в которой я смогу естественным образом столкнуться с принцессой?".

"Что?"

Окружение Каены сейчас было гораздо более запретным, чем обычно.

По случаю ее совершеннолетия должен был состояться грандиозный банкет, но во время него было бы слишком много посторонних глаз.

Ноа нужно было найти место, где можно было бы встретиться с ней наедине.

Дама задумалась о том, как это можно устроить. Она вспомнила метод своего сына.

"Может, мне также пожертвовать здание?"

Рафаэло смог встретиться с принцессой после того, как подарил ей одно здание. Тогда, может быть, будет хорошо, если Ноа пожертвует три здания?

Она всерьез задумалась об этом.

***

Вспомогательное здание, используемое центральной армией, было вторым по величине после главного дворца и состояло из нескольких зданий. Кроме того, здесь находилась большая тренировочная площадка, на которой рыцари тренировались с восходом солнца.

Рыцари центральной армии, как обычно, возвращались в свои жилища после утренней тренировки.

Но тут возле их общежитий началась странная суматоха. Придворные слуги деловито переставляли вещи, подметали землю и убирали.

Они тщательно убирали здание.

"Переместите это туда..."
"Ты там! Не мешкай!"

Рыцари безучастно смотрели на открывшееся перед ними зрелище.

Они схватили одного из слуг и спросили, что происходит.

"Кто знает? Нам просто приказали убрать рыцарские покои сегодня утром".
"Ах." Рыцари кивнули.

Должно быть, это весенняя уборка, хотя с приходом весны прошло уже много времени.

Здание, которое было немного грязноватым, потому что в нем жили одни мужчины, быстро стало более приятным.

Уже одно это заставило рыцарей впервые за долгое время почувствовать себя свежими.

Но на этом все не закончилось. Многие незнакомцы приходили в гости к рыцарям.

"Кто отвечает за управление этим зданием?"

Рыцари не могли ответить. Они спрашивали друг друга: "Есть ли у нас такой человек...?".

Пока они говорили, один из вице-командиров услышал новости и прибежал.

"Я один из тех, кто управляет этим местом. Что случилось?"
"Меня попросили сшить одежду для центральной армии".

Их посетитель был не кто иной, как торговец одеждой. Он объяснил вице-командующему, что получил императорский приказ.

"Так вы здесь, чтобы подшить нам форму?"
"Да. Мне также приказали сшить новую одежду для тренировок".

Рыцари не могли понять, что происходит.

"Для начала я привез в департамент внутренних дел всю ткань, которую смог приобрести в столичных льняных магазинах".

На этом странные события не закончились. Рыцари направились в столовую, когда пришло время обедать.

Подойдя к столовой, они почувствовали удивительный запах.

"Что это за запах?"

Снова озадаченные, они вошли в столовую.

Но меню отличалось от привычного.

От густого мясного рагу, картошки на пару с маслом и толстой, сочной свинины исходил пикантный запах, от которого они почувствовали еще больший голод.

"Сегодня какой-то фестиваль или годовщина? Они принесли особое блюдо".

Широкие глаза рыцарей пробежали по столу, уставленному яствами, и они поспешно наполнили свои тарелки.

Потом кто-то сказал: "Разве сэр Уоррен не говорил, что несколько дней назад, раздавая печенье, должно произойти что-то хорошее?"

Их разговор быстро перешел на тему печенья Каены.

"Вы правы. Сладости, которые приготовила Ее Высочество, были такими вкусными".
"Ах, да. Это был первый раз, когда я ел такой богатый, масляный десерт!"
"Но как сэр Уоррен получил печенье?"
"Не знаю".

В любом случае, все рыцари чувствовали себя легкомысленно, впервые за долгое время насладившись вкусной и здоровой пищей.

"Не может быть, чтобы это был наш последний пир перед тем, как бюджет еще больше сократится, верно?"

Радостная атмосфера немного утихла после вопроса одного из рыцарей.

"Это ужасно, что наша зарплата уменьшается каждый год. Мне стыдно перед своей семьей".
"Честно говоря, нет никакой разницы между работой наемником и службой в центральной армии".
"Возможно, после демобилизации мне придется вернуться в деревню. Я думал, что все решится, когда я приеду в столицу...".

Затем в столовую вошел командир Джед.

"Приветствую вас!"

Предводитель рыцарей, чье выражение лица в последнее время было озабоченным из-за разных вещей, выглядел более светлым.

Джед радостно оглядел столовую и спросил: "Вам нравится еда?".

"Да, это замечательно!" - крикнул кто-то.

Это рассмешило Джеда.

"Я рад, что это соответствует вашему вкусу. Значит, в будущем у нас будет больше таких блюд".

В будущем? Джед усмехнулся и продолжил: "Я знаю, что вы все едите, но я пришел сюда, чтобы поделиться важным сообщением".

Он кашлянул и прочистил горло, потому что новость, которой он собирался поделиться, была поистине революционной.

"Центральная армия будет мобилизована на следующей неделе, чтобы возделывать землю для расширения столицы".

Все посмотрели друг на друга при этих неожиданных словах.

Обычно военных мобилизовывали для выполнения трудоемких задач, таких как обработка земли.

"Расчищенная земля будет распределена между нами, солдатами, в обмен на наш труд. Вы, господа, также получите финансирование от правительства на обустройство".

Распределение земли? Финансирование?

У рыцарей отвисли челюсти, когда они посмотрели на Джеда.

"Все эти события были приказаны Ее Высочеством, принцессой".

Как только их лидер закончил говорить, рыцари в столовой зашевелились.

"Я... это правда? Они правда выделяют нам средства на строительство домов? Включая землю?"
"Это верно. Принцесса Каена поощряет центральную армию селиться в столице и создавать здесь семьи. Все, что вы сейчас едите, и услуги, предоставляемые сегодня, стали возможны благодаря тому, что Ее Высочество перераспределила свои собственные дворцовые средства."

Рыцари слушали его речь, но их понимание заняло некоторое время.

Почему принцесса была так добра к ним?

"Ее Высочество скоро приедет, чтобы осмотреть здание и лично поговорить с нами. Поприветствуйте ее с величайшей благодарностью!"
"...Поняли, господин".

Рыцари закончили свою превосходную трапезу в оцепенении.

Они вернулись в свои чистые покои, и им выдали новую, чистую хлопчатобумажную рубашку.

"Это сон?"

В это время один из рыцарей вбежал внутрь.

"Принцесса сейчас в кабинете рыцаря-командора Джеда!"

Рыцари посмотрели друг другу в глаза.

Стоит ли им заглянуть? Ведь командир велел им поприветствовать ее.

Они быстро приняли решение. Они собрались, как сардины, в кабинете командира Джеда.

"А? Рядом с командиром..."

Один из них указал на командира Джеда, сопровождавшего женщину.

"Что...!"

Глаза рыцарей расширились, как будто они могли выскочить. Женщина, которую сопровождал командир Джед, не была похожа на человека.

Она явно была ангелом, ступала легко, словно шла по облакам, и была одета в небесно-голубое платье. Ее волосы развевались при каждом шаге, словно крылья.

"Вау..."

Строгим голосом командир Джед крикнул: "Окажите уважение Ее Высочеству, принцессе!".

Только тогда они поняли, что женщина, которую сопровождал Джед, была не ангелом, а принцессой Каеной.