Онлайн чтение книги Злодейка-марионетка The Villainess is a Marionette
Глава 44 - Сцена 8. Фрейлины дворца принцессы (5)

Ранним утром Оливия получила письмо от своей семьи. Его смысл можно было передать всего лишь одним предложением.

「 К сожалению, переговоры о браке между тобой и Рафаэлем Кедри провалились. 」

Она предвидела это ещё в тот момент, когда её выбрали в качестве фрейлины принцессы. Её отец, беспокоясь, что Оливия будет убита горем, добавил несколько утешительных слов, однако Оливии было всё равно.

«Меня с самого начала не интересовал этот брак. Куда интереснее наблюдать за событиями, происходящими в императорском дворце»

Увидеть воочию, как Кайена заставляет шеф-повара и старшую горничную склониться перед ней, было самым впечатляющим зрелищем, которое Олива видела в своей жизни.

Даже будучи под защитой принцессы, Оливия всё равно почувствовала как у неё по спине пробежали мурашки.

— Мисс Оливия, Вера желает видеть вас.

Вежливо сообщила приставленная к ней служанка.

— Впусти её, пожалуйста.

Она сложила письмо и спрятала его подальше от лишних глаз.

Вскоре в комнату вошла Вера, они обменялись короткими приветствиями и сели за стол друг напротив друга.

Вера выглядела более уставшей, чем в первый день, когда Оливия прибыла во дворец. Однако её глаза сверкали. Глаза того, кто нашёл человека, которому можно довериться, были прекраснее драгоценных камней.

Оливия же наоборот чувствовала себя уставшей от этого нового и сурового мира. Она никогда прежде не встречала никого кто обрёл себя так же, как Вера.

«Возможно»

Была ли принцесса Кайена той, кто помог Вере обрести себя?

Вера первой начала разговор.

— Я хотела бы представить наших старших фрейлин, однако появилась ещё кое-какая работа.

— Какая работа?

— Императорский дворец скоро посетит гость Её Высочества, поэтому было решено, что процесс вашего обучения будет ускорен.

Что-то было не так. Не было никаких причин обучать неподготовленную Оливию, когда как Вера могла сама справиться с подобной работой. Другими словами, это могло означать, что кто-то хотел, чтобы именно Оливия поприветствовала этого конкретного гостя.

— Сэр Рафаэль Кедри посетит дворец, чтобы сделать пожертвование императорской академии. Мисс Оливия, пожалуйста, поприветствуйте его и позаботьтесь о нём.

Оливия занервничала. Она только что получила известие, что переговоры о браке прекратились. Она никак не могла предположить, что Кайена отдаст ей этот приказ в такой неловкой ситуации.

— Если такова воля Её Высочества, то я исполню её, но сначала я должна навестить Её Высочество.

Оливия просто не могла оставить всё как есть, ведь это может привести к дальнейшим неприятностям.

Вера прекрасно понимала почему она проявляет осторожность.

— Вам придётся немного подождать, потому что в данный момент командир рыцарей обсуждает с ней результаты допроса преступников.

— Ничего страшного.

Они ждали за дверьми кабинета принцессы, пока Кайена закончит свои дела.

Вскоре вышла служанка и обратилась к ним:

— Можете войти.

Вера кивнула головой, вместо того чтобы последовать за ней внутрь. Это означало, что она будет ждать снаружи.

— В таком случае, соберите следственную группу и сегодня же отправляйтесь к поставщику. Головорезы, которые без разбора нападают на простолюдинов, должны заплатить за содеянное.

— Слушаюсь.

Оливия постоянно открывала в Кайене новые стороны. Её прошлое "я", когда она проливала вино на чужие платья, вообще не проявлялось.

«Она определённо изменилась»

Как только командир рыцарей вышёл, Кайена повернулась в сторону Оливии и произнесла:

— Должно быть, тебя удивил весь этот беспорядок во дворце, когда ты прибыла.

— Вовсе нет, Ваше Высочество. Я понимаю, что вы пытаетесь привести в порядок внутренние дела.

В первый же день, когда она прибыла во дворец, Оливии каким-то образом удалось последовать за Кайеной, когда она инспектировала и наказывала один отдел за другим.

В её действиях не было ничего плохого.

— Спасибо, что беспокоитесь обо мне.

Кайена села на диван и предложила Оливии сделать тоже самое.

— Раз уж ты пришла сюда, полагаю, ты уже услышала новости от Веры.

На самом деле, Рафаэль был несколько неудобной темой разговора для Оливии

Хотя она и решила, что не может оставить всё как есть, какая-то её часть всё равно стеснялась поднимать этот вопрос первой. Это разговор мог бы пройти словно любовная ссора: слишком эмоционально.

— Я беспокоюсь, что из-за моих плохих манер возникнут проблемы с оказанием приёма для сэра Кедри.

Оливия пыталась отстраниться от этой задачи окольными путями.

— Я так не считаю. Ты весьма сообразительна, так что я не думаю, что у тебя возникнут проблемы с правильным оказанием приёма.

Оливия собралась с духом и решилась высказать правду.

— Я не знаю, известно ли Вашему Высочеству, но переговоры о браке между мной и сэром Кедри прекратились.

Кайена тоже ответила честно.

— Этого и следовало ожидать с того самого момента, как ты стала моей фрейлиной. Более того, я не думаю, что ты очень расстроена из-за этого.

Оливия была ошеломлена, словно ей только что нанесли удар по её слабому месту.

Кайена продолжила:

— Я знаю, что тебя беспокоит. Когда-то я была без ума от сэра Кедри и, будучи ослеплённой ревностью, набросилась на тебя.

Кайена поднялась с дивана и поклонилась Оливии.

Поражённая Оливия вскочила со своего места.

— Ваше Высочество!

— Мне уже давно следовало извиниться за своё грубое поведение.

И это ещё не всё. Прежде чем Кайена “вернулась”, она попыталась отравить Оливию. Несмотря на то, что Оливия чудесным образом вернулась к жизни, Кайена всё равно должна была извиниться за свои действия.

— Мне очень жаль, приношу свои глубочайшие извинения.

Оливия не могла не поверить в её искренность. И всё же, эти извинения были излишними. Кайена даже не очень-то и сильно издевалась над ней. В лучшем случае она испортила одно из платьев Оливии и проигнорировала её приветствие.

— Пожалуйста, Ваше Высочество. Со мной всё в порядке.

Кайена слегка улыбнулась.

— ...Конечно.

Даже после отравления и последующего воскрешения с помощью магии Оливия не винила Кайену.

Скорее, она жалела принцессу за то, что Резеф использовал её для совершения такого ужасного преступления.

«Вот почему Оливия главная героиня»

Кайена добавила легким тоном:

— Кроме того, я планирую выйти замуж за более лучшего человека. Поэтому я надеюсь, что в будущем у тебя не возникнет никаких подозрений в отношении Рафаэля Кедри.

Глаза Оливии расширились от удивления.

«Она сказала, что выйдет замуж за кого-то другого...»

Она расслабилась, думая, что Кайена сказала это просто, чтобы успокоить её.

— А теперь, можешь ли принять моего гостя со спокойствием на душе?

Оливия низко поклонилась и произнесла:

— Я окажу ему должный приём, так, чтобы это не доставило вам неприятностей.

***

Оливия привыкла к своей роли всего за один день.

Как и сказала Кайена, работа была не очень-то и сложной. Впрочем, возможно это благодаря только тому, что именно этот конкретный гость был не особо придирчивым.

Оливии нужно было запомнить только одну инструкцию.

«Он любит крепко заваренный чёрный чай»

Вскоре к императорскому дворцу подъехала карета семьи Кедри.

«Значит это он»

Ей не нужно было искать его среди всех этих людей, итак было ясно, что Рафаэлем Кедри являлся красивый мужчина с чёрными волосами и багровыми глазами.

— Очень приятно с вами познакомиться. Меня зовут Оливия Грейс.

Рафаэль поднял голову, услышав знакомое имя.

Волосы цвета пшеницы и зелёные глаза. Её внешность соответствовала образу девушки, которую он видел на портрете, который показывала ему мать. Рафаэль сразу понял, кто организовал всё так, чтобы именно эта фрейлина вышла его встречать.

«Её слова действительно были чистой правдой?»

Он никак не мог понять, почему принцесса ведет себя как сваха. Тем не менее он вежливо поприветствовал Оливию, ведь она была фрейлиной принцессы, с которой он собирался встретиться.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Рафаэль Кедри.

Оливия подумала, что развернувшаяся ситуация была чрезвычайно странной. Первым человеком, которого она поприветствовала сегодня, был наследником семьи, которая спонсировала её собственную семью. Из-за этого человека принцесса и ненавидела её.

Брак между девушкой и сыном, спонсирующей их семьи, встречался что в высшем обществе, однако, преимущественно это происходило только в романах.

«Подобное часто встречается в романах о социальном восхождении в обществе»

Она не ожидала, что поднимется по социальной лестнице, став фрейлиной, а не выйдя замуж.

«Хотя я никогда и не мечтала о повышении своего статуса...»

Всё чего она желала в этом странном мире – так это встретить того человека, кому она могла бы открыться.

Оливия обратилась к Рафаэлю:

— Этим утром Её Высочество занята делами, связанными с внутренними делами. Она лично занимается допросами преступников.

— Понятно.

— Для начала, пожалуйста, зайдите внутрь.

Оливия обращалась с Рафаэлем в весьма деловой манере.

Бастон, который приехал вместе с Рафаэлем за место его помощника, Джереми, прошептал своему господину:

— Господин, не та ли это молодая леди, с которой прекратились ваши брачные переговоры?

— Так и есть.

Бастон охнул и немного восхитился ею.

— Разве она не потрясающая красавица?

Рафаэль не ответил ему.

— Но по сравнению с Её Императорским Высочеством…

— Бастон.

Когда Рафаэль позвал его по имени, Бастон понял, что переступил черту.

— Кто дал тебе право оценивать людей?

Как и ожидалось, Рафаэль сделал ему выговор в своей характерной холодной, бесстрастной манере. Бастон прикрыл рот рукой, рассуждая, что господин, который ругался бы и умерял его пыл, был бы предпочтительнее.

— Не обращайте внимания, господин. Я просто глупый человек, который ничего не смыслит в понятиях о рыцарстве. Мой рот просто...!

Рафаэль уже пожалел о том, что не взял с собой Джереми. Было ошибкой позволить присоединиться к его свите Бастону, который хотел увидеть принцессу своими глазами.

— Но, господин, не кажется ли вам, что эта леди тоже довольно необычна? Выражение её лица даже не изменилось.

За день до этого Рафаэль также получил одностороннее уведомление от её матери о том, что переговоры о браке прекращаются. Подобное могло бы разбить сердце молодой аристократки. Так что эта ситуация была немного странной, ведь Кайена не повела бы себя так бестактно.

«...О чём, черт возьми, я думаю?»

Рафаэль был потрясён своими мыслями.

Неужели он только что предположил, что Кайена будет тактична?