Онлайн чтение книги Злодейка-марионетка The Villainess is a Marionette
Глава 50 - Сцена 9. Неприятное осознание (4)

「 Моя дорогая принцесса Кайена.

Пока я пребывал в своей резиденции, мне посчастливилось получить Ваше письмо. Строительство здания уже началось, тем не менее, возможность помочь Вашему Высочеству с организационными вопросами это большая честь. Я уже уведомил мисс Оливию о том, что буду рад встретиться с Вами в имперской академии через два дня.

С нетерпением жду нашей встречи. Искренне Ваш, Рафаэль Кедри. 」

Кайена ещё раз просмотрела письмо, которое Оливия доставила вчера. В письме не было ничего особенного, но это было даже как-то слегка невероятно. Его содержание было кратким и в нём не было ничего странного. Суть была передана в простой и доходчивой форме. Однако проблема заключалась не в самом содержании.

«Рафаэль прислал мне ответ?»

Кайена рассеянно посмотрела на письмо и сглотнула.

«Разумеется, теперь, когда во мне произошли перемены, изменилось и отношение людей ко мне»

Осознав это, ей стало неловко размышлять о завтрашней встрече.

Она успокоила своё сердце, сказав себе, что раньше была слишком глупой.

«Завтра последний день испытательного срока Резефа»

Почему-то казалось, что десять дней его испытательного срока были длиною в вечность. Было ли это потому, что за это время много чего произошло?

«В качестве награды за приведение внутренних дел в порядок мне следует попросить у Императора назначение Рафаэля на должность военачальника западной части Империи»

После этого она могла бы отдать ему письмо с назначением уже завтра во время встречи.

— Вера, не могла бы ты отправить запрос на аудиенцию с Императором? Ах да, Сьюзен, приготовь мне платье.

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

Пока остальные фрейлины писали приглашения, Вера и Сьюзан приступили к исполнению поручений Кайены. Само собой разумеется, что Джулия смотрела на них с завистью.

Её рука устала от написания десяти приглашений. Она ненадолго отложила ручку, чтобы сделать небольшой перерыв.

Джулия с нетерпением ждала совершеннолетия принцессы. Однако, она не горела желанием заниматься организационными делами, связанными с этим.

Тем не менее, Оливия работала очень усердно и зря времени не теряла. На самом деле, из всех четырех фрейлин именно Джулия написала меньше всего приглашений.

Её ожидаемая роскошная жизнь во дворце и столице, казалось, отдалялась всё дальше и дальше, поскольку она постоянна была занята работой.

Почему принцесса была так загружена делами? Джулия действительно не могла этого понять.

«Принц под домашним арестом, а мой брат ведёт себя странно с недавних пор. Дворец полон странных вещей. Мой брат, принцесса и все остальные фрейлины что-то замышляют!»

Она нервно обмакнула перо в чернильницу и вынула его.

— Кьяаа!

Чернила вытекли из пера и разлетелись во все стороны.

— Ах нет, что же мне делать?

Чёрные чернила попали на её платье. Джулия разволновалась и принялась оттирать чернила, но от этого они только сильнее размазались.

Оливия тихонько вздохнула, когда увидела, что чернила забрызгали и несколько её приглашений.

— Что произошло?

Спросила Кайена в то время как Джулия заплакала.

— Чернила запачкали моё платье!

— О Боже. Судя во всему, тебе следует переодеться.

Затем взгляд Кайены обратился в сторону Оливии.

— Оливия, на тебя тоже попали чернила?

При этих словах Джулия также повернулась в сторону Оливии.

— Моё платье в полном порядке.

В этот момент Джулия заметила пятна чернил на приглашениях. Ей было немного жаль, но это были всего лишь приглашения, так что их можно было написать ещё раз. С другой же стороны, её платье спасти было невозможно.

И всё же Джулия тихим голосом извинилась.

— Мне так жаль. Я не думала, что чернила могут задеть и Вас.

— Всё в порядке.

Сказала Оливия и начала писать приглашения заново.

Джулия слегка растерялась. Она думала, что Оливия в свою очередь также спросит, всё ли с ней в порядке.

С мрачным выражением лица она встала со своего места.

— Я переоденусь и вернусь, Ваше Высочество.

— Как пожелаешь.

Джулия вышла из кабинета и Кайена подошла ближе к Оливии. Она заметила приглашения, которые сильно запачкали чернила.

— Хмм. Чернила забрызгали слова лишь на этих двух приглашениях, а на оставшихся чернила попали только на поля, так что мы можем просто скрыть их за узорами.

Оливия наконец поняла, что ей не обязательно выбрасывать все приглашения. В обычной ситуации она бы немедленно пришла к такому решению.

— Похоже, тебя что-то беспокоит.

Оливия хотела что-то сказать, но в тот же миг передумала.

«Я не могу сказать ей, что герцогство Кедри прекратило спонсировать мою семью…»

Она беспокоилась об этом с тех самых пор, как стала фрейлиной дворца принцессы.

Сегодня утром она получила письмо от своей семьи в котором говорилось, что их перестали финансово поддерживать.

«Я в порядке, но что насчет моих младших братьев и сестёр?»

На её семье висела огромная сумма долгов.

«Странно, что мы вообще влезли в долги, да ещё и под такие необычные проценты»

Было весьма удобно, что кредитор ничего от них не требовал. Но, на самом деле, это лишь посеяло в ней зерно сомнения.

Многие аристократы безразлично относились к подобным вещам, поэтому её родители не придавали этому особого значения.

«Что-то здесь неладно»

Долг вырос настолько, что зарплаты Оливии еле хватало только на уплату процентов. Однако, хотя задолженность и продолжала расти, их не заставляли выплачивать всё.

Казалось, их кредитор был заинтересован в чём-то другом, нежели в деньгах.

«Эмме тоже показалось это странным, поэтому она пытается выяснить как образовался этот долг...»

Эмма была одной из младших сестёр Оливии.

Слабый вздох сорвался с её губ.

Она хотела как можно скорее разобраться с этим подозрительным долгом.

***

В последнее время Зенон был на взводе из-за проблем с Кэтрин Линдберг.

Более того, Кайена перевернула вверх дном императорский дворец. Её действия были справедливыми, поэтому тот, кто сопротивлялся, естественно, считался виновным.

Чаша весов полностью склонялась в сторону Кайены. Она медленно, но верно убирала людей Резефа, одного за другим.

В частности, она избавлялась от людей, которые так или иначе были связанны с семьей Эванс.

«Кэтрин вошла в семью графа Хамела, поэтому мы можем снискать благосклонность Императора. Я не знаю как сильно это отразиться на борьбе за трон, но Резеф отрицал, что это хоть как-то повлияет на него. Было ясно, что Кайена привлекла на свою сторону любовницу Императора и её сына, чтобы ограничить власть Резефа»

«То, что у сына Линдберга нет никакой власти, не означает, что мы можем игнорировать его. Как никак он является одной из самых больших угроз нынешнему балансу. Если герцогство Кедри поддержит его, исправить ситуацию станет непросто»

В это время один из его подчинённых подошёл к нему с растерянным лицом.

— Сэр Эванс, я должен кое о чём Вам сообщить.

— О чём же?

— Хенвертон Джиллиан пытался установить контакт. Следует ли нам проигнорировать его, как и в прошлый раз?

С недавних пор наследник виконта Джиллиан пытался договориться с ними в обмен на положение мужа принцессы.

Это было даже не смешно. Не взирая на его бизнес по поставке боевых коней, они говорили о положении зятя Императора.

Он уже собирался сказать подчинённому, чтобы тот не обращал на того внимания, но передумал. Кажется, он сможет справиться с этой наглой принцессой, не пошевелив и пальцем.

Зенон улыбнулся, словно акула.

— Нет, нам следует выслушать его хоть один разок. Назначьте ему встречу.

***

Зенон впервые за долгое время покинул дворец, чтобы отправиться в свою частную резиденцию в столице.

Его резиденция обладала внушительными преимуществами. Расположение и внутренняя структура здания делали его хорошим местом для проведения тайных встреч.

Войдя в секретную зону резиденции, он увидел гостя, который прибыл первым.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Хенвертон Джиллиан.

Хенвертон расплылся в улыбке и протянул руку для рукопожатия. Зенон на мгновение опустил взгляд на руку, прежде чем пожать её.

— Зенон Эванс.

Прежде ему не доводилось встречаться с Хенвертоном, хотя он его довольно хорошо знал. Так, например, он был осведомлён о существовании клуба джентльменов, которым Хенвертон руководил вместе со своими друзьями. Стоит отметить, что этот клуб был хорошо известен, хотя и должен был оставаться в тени.

«Весьма затруднительно называть его секретным клубом, если все о нём знают»

— Мой слуга передал Ваши слова.

Зенон сразу перешёл к теме разговора.

— Если виконтство Джиллиан и императорская семья объединятся, то влияние Резефа значительно возрастёт.

Если быть точным, это принесёт пользу семье Эванс, а не императорской семье.

Хенвертон был преемником виконтства Джиллиан. Он предложил разделить свой бизнес со семьёй Эванс.

И ценою тому была Кайена.

— Чего я желаю, так это самой принцессы Кайены, а не положения императорского зятя.

Всё чего он желал прямо сейчас, так это заполучить в свои руки саму Кайену. Его вовсе не интересовало положение. Единственным его желанием было как можно скорее завладеть Кайеной.

Хенвертон был страстным коллекционером, одержимым прекрасным. Он любил коллекционировать красивые драгоценности, статуи, картины и тому подобное. Однажды он увидел самую прекрасную вещь, которой только мог завладеть в своей жизни. И это была Кайена.

Красота принцессы, безусловно, была самой величайшей вещью из многих вещей, которые он собрал. Он стал одержимым с того самого момента, как впервые увидел её. Желание завладеть ею сводило его с ума.

Возвращаясь в воспоминания, тогда, в библиотеке, Кайена разглядела безумие в его глазах.

— Поскольку зов Вашего сердца силён, то я считаю, что наш сегодняшний разговор принесёт пользу.

Холодные глаза Зенона насмешливо смотрели на маньяка Хенвертона.

— Завтра принцесса посетит императорскую академию. Она собирается встретиться с сэром Рафаэлем.

Впервые улыбка исчезла с лица Хенвертона.

— Она встречается с… Рафаэлем Кедри?

Он вспомнил Рафаэля, который помешал ему в императорской библиотеке. Одни лишь эти воспоминания вновь заставляли его заскрежетать зубами. Он желал изувечить Рафаэля, человека, который осмелился держать Кайену в своих объятиях.

В глазах Хенвертона виднелся лишь мрак.

Зенон решил продолжить.

— Перед нашей сегодняшней встречей я кое-что организовал в храме.

Если кто-то жертвовал храму сверх определённой суммы, то храм предоставлял им отдельное здание.

Это здание было действительно полезной вещью и представляло из себя святилище, безопасную зону. Посторонние не могли войти в это место без разрешения храма, даже если бы внутри скрывались преступники.

Глаза Хенвертона ужасающе заблестели в ответ на разъяснения Зенона.

— Это значит...

— Уведите принцессу туда и в тоже время вышлите экипаж, чтобы отвлечь внимание.

Другими словами, даже если исчезновение принцессы будет замечено, он сможет скрыть её от глаз стражи, пока их внимание будет сосредоточено не на том экипаже.

— Я заменю кучера или сопровождающего рыцаря своим человеком.

Хенвертон мрачно улыбнулся.

— Как же это прекрасно. Мне нравится.

После обсуждения ещё пары вопросов, они встали со своих мест.

— С нетерпением жду завтрашнего дня.

— Как и я.

С насмешкой ответил Зенон.

Они снова пожали друг другу руки и разошлись. Когда Зенон остался один, он расхохотался.

— Идиот.

Хенвертон думал, что сможет заполучить Кайену?

Как мог такой дурак, который даже не может держать себя под контролем, когда-либо заполучить её в свои руки?

— Какой идеальный козёл отпущения.

Завтра Кайена достанется Зенону, а всю вину возьмёт на себя не кто иной, как Хенвертон Джиллиан.