Онлайн чтение книги Злодейка-марионетка The Villainess is a Marionette
Глава 20 - Сцена 4. Как подготовиться к браку (3)

— Можете ли вы теперь поверить, что я благонадежная интриганка?

Чтобы убедить оппонента, нужно было сделать выгодное предложение, будь то эмоциональное или материальное.

Теперь Кайене необходимо убедить Рафаэля, предложив ему эмоциональную выгоду.

— Вы говорите, что вам нужно моё доверие. Причина в том, что чтобы ни случилось дальше, это то, что нужно Вашему Высочеству?

— Как и ожидалось, вы сообразительны.

Он не был так ошарашен как в прошлый раз, потому что уже получал подобный нелепый комплимент.

— И эти слова тоже, без сомнения, являются проверкой того, может ли Ваше Высочество доверять мне.

— Уверяю вас, сэр Кедри, я не причиню вам вреда. Если вы понесёте какой-либо ущерб из-за моей просьбы, я компенсирую всё.

Слово кронпринцессы служило отличной гарантией.

Но Рафаэль не понимал конечной цели Кайены.

Если это должно было помешать Резефу стать императором, то выбранный ею путь не имел смысла. К тому же это было неэффективно.

Гораздо лучше было не привлекать семью Кедри у которой были плохие отношения с императорской семьей, а заручиться помощью других влиятельных семей.

Но Кайена выбрала его.

Итак, возможно ли что это не связано с наследованием престола?

Почему принцесса зашла так далеко?

Когда Рафаэль взглянул на непринужденную улыбку Кайены, ему показалось, что она ничего ему не расскажет.

— Ах, но когда я сказала это, я действительно имела в виду, что вы отлично поладите с Оливией Грейс.

Еще одна странность заключалась в том, что Кайена, казалось, поощряла его общение с Оливией.

К тому же она говорила вполне искренне.

— Судя по тому, что вы говорите, мои брачные переговоры скоро будут отменены. Разве это не значит, что мне не придется ни с кем встречаться?

То, что он сказал было правдой.

Если бы Кайена не знала, что судьбы Рафаэля и Оливия связаны, то сказала бы ему делать всё, что он захочет.

— Я не хочу навязываться вам. Но если ваша мать попытается вас принудить к женитьбе, то я рекомендую встретиться с Мисс Оливией Грейс.

— Я думал, Ваше Высочество ненавидит Леди Оливию Грейс.

Кайена кротко призналась в этом. Потому что это было правдой.

— Ну, так оно и было. Но я просто чувствовала, что всё это бессмысленно.

Она не сказала этого, но Рафаэль догадался, что её слова также относились к её давней привязанности к нему.

«Она говорит правду?»

Неужели она действительно покончила со своей давней одержимостью им и вычеркнула его из своего сердца?

Рафаэлю было трудно в это поверить, потому что у него были обширные и давние воспоминания о страданиях из-за неё.

Но она поклялась, что впредь не будет так с ним обращаться.

Это была клятва, принесенная без нотариуса.

И всё же Рафаэль впервые увидел как Кайена клянётся в чём-то.

— Нам следует возвращаться. Нехорошо находится наедине в таком месте слишком долго.

— Да, Ваше Высочество.

Кайена глубоко вздохнула и обернулась.

Честно говоря, идти по немощеной грунтовой дорожке было тяжело из-за её туфель.

За дорогой плохо ухаживали и ориентироваться по маршруту было трудно из-за сорняков. Кайена специально выбрала тропу по этим причинам, так как это означало, что никто не будет её использовать.

Однако, высокие каблуки и громоздкие платья совсем не подходили для этого места.

— Ах!

Когда Кайена споткнулась о камень, Рафаэль поддержал её за талию, чтобы помочь.

Так уж вышло, что она оказалась в его объятиях.

— Будьте осторожны, Ваше Высочество.

Кайена отстранилась от него, словно обожглась и бровь Рафаэля поползла вверх от столь чрезмерно чувствительной реакции.

«Проклятье»

Кайена старалась избегать прикосновений насколько это было возможно, потому что знала, что Рафаэль ненавидит прикасаться к людям.

«Даже если и нет, я только начала восстанавливать свой имидж. Я не могу снова выставить его в дурном свете»

Кайене позже понадобится полная помощь Рафаэля, чтобы создать фальшивого мужа.

«Потому что я планирую заключить брак в городе-государстве в Западном герцогстве»

Кайена подумывала о том, чтобы создать вымышленного человека в этом государстве.

Он будет богатым, молодым, красивым мужчиной и станет её мужем.

— Дорога немного неровная. Я прошу прощения.

Кайена сказала это в качестве оправдания и посмотрела на Рафаэля.

Но выражение его лица было немного странным.

«… Он рад, что помог мне в этом небольшом дельце?»

На самом деле Рафаэль был задумчив по противоположной причине.

Он знал, что земля здесь неровная и что Кайена ходит на каблуках.

«Но почему она не принимает моё предложение сопровождать её?»

Даже сейчас она снова схватилась за подол своего платья и не просила его сопровождать её.

Никто не знал, что он ненавидит общение с людьми. Это было состояние, о котором не знали ни его мать, ни Джереми, который следил за ним наиболее внимательно.

Он хорошо знал, что в повседневной жизни ему нужно подавлять свое недовольство. Это было для него обычным делом.

Он мог быть терпеливым, даже несмотря на то, что чувствовал отвращение и скованность, когда всего лишь мгновение сопровождал других.

Рафаэль с готовностью протянул руку.

— Я сопровожу вас, Ваше Высочество.

Это был здравый смысл и обычное поведение.

Именно так он и думал. Но какая-то часть его разума была занята следующей мыслью.

«Я действительно поступаю так только потому, что от меня этого ожидают?»

Раньше ему не приходилось заставлять себя сопровождать Кайену.

Однако она не собиралась обижать его ещё больше, поэтому отказалась.

— В этом нет необходимости.

Рафаэль был убежден её поступком.

Принцесса чувствует к нему отвращение.

«Разве я ей не нравился?»

Это было не только в его воображении.

Было бы трудно найти в Эльдаиме человека, который не знал бы, что Кайена любит Рафаэля.

Как может измениться такой взгляд в одно мгновение?

Если подумать, это было странно.

Казалось, что Кайена, которую он встретил после долгого времени перед спальней Императора, была такой же только снаружи.

«Она всё это время притворялась?»

Если это было так, то это было страшно.

Сравнивая её прошлое и настоящее, они не были одним и тем же человеком.

Её манера речи и поведение были многозначительными как у опытного политика. Это было похоже на человека, который прожил несколько жизней.

«...Это нелепо»

Рафаэль подумал, что он слишком многое выдумывает.

Кайена снова шагнула вперед, не заметив едва видимой перемены в выражении лица Рафаэля.

«Я должна сказать им, чтобы они избавились от моих высоких каблуков и заменили их на туфли на низком каблуке»

Она нахмурилась, глядя на свои неудобные туфли.

В своей прежней жизни она не чувствовала дискомфорта на высоких каблуках, потому что гуляла только по красивым ландшафтным садам.

Итак, все туфли Кайены были на высоких каблуках.

Рафаэль обнаружил, что Кайена смотрит в землю, слегка нахмурив брови.

Вместо того чтобы сопровождать её, он шел медленно, подстраиваясь под её шаг.

Поскольку они были сосредоточены только на том, чтобы идти без разговоров, им потребовалось всего мгновение, чтобы добраться до входа.

Фрейлины Кайены и слуга Рафаэля быстро подошли к ним.

Увидев своих господ, они обменялись недоуменными взглядами, потому что атмосфера была какой-то странной.

«Почему они вернулись с таким неловким видом?»

Разве принцессу не сопровождали, когда они вышли на тропу?

Но теперь они были на некотором расстоянии друг от друга.

«Правдивы ли слухи?»

Об отказе Кайены в просьбе Рафаэля увидеться с ним пять раз ходили тайные слухи не только в Императорском дворце, но и в светском обществе.

Они также назвали это одним из доказательств того, что Кайена больше не ухаживает за Рафаэлем.

Несмотря на то, что они провели сегодня много времени вместе, ходят слухи, что Кайена держалась от него на расстоянии.

Они шли к замку, всё ещё держась на небольшом расстоянии друг от друга.

Внезапно Кайена произнесла.

— Я бы хотела предложить вам чашечку чая раз уж мы закончили прогулку, но мне придется вас отпустить, поскольку вы, должно быть, заняты, сэр Кедри.

Изначально такая встреча требовала подачи чая с угощением и даже совместного ужина.

Тем более, что Кайена получила чайные листья в подарок и сказать своему гостю, чтобы он возвращался, не попробовав их вместе, было действием, которое могло быть истолковано негативно.

Но Кайена сказала, что он должен уйти, потому что она беспокоится о нём.

Причина заключалась в том, что она знала, что Рафаэль не был человеком, который любил проводить время таким образом, также ему в прошлом было некомфортно с ней.

«Я не знаю, то ли она ведет себя тактично, то ли неловко»

Рафаэль планировал сегодня только встретиться с Кайеной, поэтому в его расписании ничего не было.

Так было потому, что когда он думал об обычной Кайене, то он предполагал, что она будет задержит его за обедом, а также во время послеобеденного чая.

Но внезапно, после небольшой прогулки, она велела ему идти.

— ...Я в порядке, Ваше Высочество.

Даже если ему придется уйти, потому что он действительно занят, он должен ответить "да " на доброту, оказанную принцессой.

Но сказала ли она это из вежливости или действительно считала, что всё в порядке?