Онлайн чтение книги Злодейка-марионетка The Villainess is a Marionette
Глава 92

"Я не уверена... я слышала, что молодым господам в таком возрасте обычно дарят чистокровных лошадей".

В эту эпоху не было специальных игрушек. Мужчины-аристократы часто ездили на лошадях в качестве хобби. В связи с этим они любили заключать пари, в какой семье лошадь быстрее.

‘Хорошо бы подарить Этелю лошадь породы торог или хакни‘

"Спасибо за совет".

Каена протянула Энни маленькое жемчужное кольцо, которое положила на стол.

"Это слишком много, Ваше Высочество!"

Поверхность жемчужины была гладкой и отполированной. Это был явно превосходный продукт.

"Пожалуйста, возьми его. Твой совет был очень полезен".
"Спасибо за вашу доброту".

Энни с благодарностью приняла кольцо.

'Кто этот мальчик?'

Энни продолжала думать о личности ребенка, пока продолжала массаж. Наконец, что-то промелькнуло в ее сознании.

'Это Этель Линдберг!'

В этот момент в спальню вернулась Вера.

"Есть что-нибудь важное?" спросила Каена.
"Леди Кэтрин была официально зарегистрирована как приемная дочь графа Хамеля. Она переедет в особняк, принадлежащий Хамелям".

Резеф выполнил то, что Каена ранее велела ему сделать.

"Теперь она часть моей семьи со стороны матери. Не могла бы ты найти хорошую лошадь с достойной родословной? Я должна сделать ей подарок".  
"Я подготовлю ее".

Энни сделала вид, что сосредоточилась на массаже, но при этом держала ухо востро. Как она и предполагала, подарок предназначался Этелю Линдберг. Сегодня она должна была поехать на виллу Кидрей и сообщить об этом герцогу.

Сьюзен тоже вошла в кабинет, выйдя перед этим за канцелярскими принадлежностями для Каены.

"Достаточно", - сказала Каена Энни. Она встала.

Каена написала письмо Кэтрин и приказала Оливии доставить его немедленно.

"Я планирую завтра встретиться с Кэтрин Хамель".
"Слушаюсь вашего приказа".

Оливия склонила голову.

***

Эрцгерцог и его люди были заняты тем, что пытались стереть улики о похищении принцессы и производстве пороха. Сторонники Резефа были отвлечены проблемой с фермой конопли Эванса, а Резеф уединился по другим причинам. В любом случае, весь мир был отвлечен проблемами, связанными с Каеной.

Каена же, напротив, неторопливо готовилась к выходу после пробуждения. Она готовилась, поедая свежеиспеченный жевательный хлеб, который макала в суп.

"Я сегодня тоже не видела Джулию".

Вера потерла лоб и задыхаясь произнесла. "Она вдруг попросила отпуск. Я сказала, что Ваше Высочество должно одобрить это, но..."

"Все в порядке. Дворец принцессы теперь стабилен".

Конечно, Джулия не смогла бы ухаживать за принцессой, учитывая проблемы в ее семье.

Подумав так, Каена взглянула на себя в зеркало.

В ее прическу была вплетена темно-синяя шелковая лента, расшитая золотой нитью.

Ее платье было освежающего мятного цвета. Серьги и ожерелье подходили друг к другу; в обоих был жемчуг с нежным блеском.

Сьюзан принесла корсаж пастельных тонов.

"Не хотите ли вы надеть его?".

Каена сказала "да", и Сьюзан ущипнула ткань платья, чтобы закрепить корсаж. Благодаря складкам юбка платья выглядела более пышной и элегантной.

"Значит, вы тоже можете носить такие корсажи", - восхитилась Оливия, сидя рядом с ними. "Я думаю, что глаза мисс Сьюзен должны быть такими же острыми, как у самых модных портних".

Сьюзан пожала плечами. "Бутик Бланка? Они хороши, но их основные клиенты - молодые одиночки. Это далеко от достоинства императорского двора".

Каена вспомнила платье абрикосового цвета, в котором она была в доме Рафаэло. В нем чувствовалась свежесть и энергия.

Вера объяснила: "Вероятно, это потому, что многие молодые женщины отправляются туда, когда достигают брачного возраста".

"А."
"Вы, вероятно, сможете увидеть многие из их платьев на праздновании совершеннолетия Ее Высочества".

Каена лукаво улыбнулась им. "Вы трое тоже молоды и не замужем. Есть ли у вас платье для праздника?"

Их лица стали мрачными.

'Неужели Джулия единственная, кого интересует брак?'

Каене показалось немного забавным, что никто из них не стремится к браку. Она разразилась смехом.

Успокоившись, она сказала серьезно: "Я послала в ваши дома много ткани и украшений, так что вы должны одеть платья, сравнимые с платьями Бланки".

"...Спасибо за внимание, Ваше Высочество."

У них не было выбора, кроме как согласиться и поблагодарить ее. Оливия, однако, была относительно спокойна. В ее случае императорские подарки от Каены были абсолютно необходимы.

"Кстати говоря, я полагаю, что младшая сестра Оливии дебютирует на этом празднике. Ее зовут Эмма, верно?".
"Да".
"Я надеюсь, что у нее останутся приятные воспоминания. Пожалуйста, сообщи ей об этом".

Оливия склонила голову.

"Спасибо за заботу".

Когда Каена закончила ухаживать, она вручила Сьюзен золотую дощечку за ее усердную работу. Глаза Сьюзен начали блестеть.

"Ты хотела посмотреть дворцовую библиотеку, верно?"
"Да, Ваше Высочество!"

Сьюзен была осведомлена о старых книгах, искусстве и антиквариате, поскольку интересовалась ими.

Она всегда присматривалась к Каене, потому что не могла увидеть предметы искусства в замке без разрешения кого-то из императорской семьи. Зная это, Каена дала Сьюзен золотую дощечку, чтобы доказать, что у нее есть разрешение.

"Ты, наверное, хочешь взглянуть прямо сейчас, так что давай".
"Спасибо."

Сьюзан быстро попрощалась с ними и вышла из комнаты.

Голова Веры пульсировала.

'В этой ситуации она должна сказать "Нет, Ваше Высочество". '

И Джулии, и Сьюзен все еще не хватало осознания того, что они являются фрейлинами принцессы.

"Ох, кстати. Как обстоят дела с подарком Этелю?"

Вера ответила: "Мисс Сьюзен сказала, что спросит у Лепоров".

Лепоры были семьей Сьюзен, поэтому они должны были прислать своего лучшего жеребенка. Каена почувствовала, что нравится Сьюзен больше, чем она думала.

‘Она - человек, который будет делать то, что хочет, независимо от того, приказываю я ей или нет.’

Неплохо. Каена почувствовала облегчение от того, что не будет никаких лишних отвлекающих факторов.

Она велела Оливии приготовить карету. Как только Оливия тоже ушла, Вера затронула секретную тему.

"Энни вчера тоже покинула императорский дворец. Я попросила кого-то проследить за ней, но она скрылась от них. Она довольно искусна".

Они все еще не знали, чьим шпионом она была. Однако они закинули наживку; рано или поздно она выскользнет.

"И..." Вера продолжала говорить с большим трудом. "Некролог баронессы Кларенс Эливан прибыл сегодня через посыльного".

Это была новость, которую Каена уже слышала. Она спрятала конверт, на котором ее няня сделала рисунок, в глубине своего почтового ящика.

"Мне очень жаль сообщать вам такую новость". Вера опустила голову, не в силах скрыть свою печаль.

Губы Каены на мгновение шевельнулись, а затем снова тихо закрылись.

Она должна была спросить о причине смерти.

Ее няня была убита, но это было замаскировано под самоубийство. Самоубийство было позорной смертью.

Храм не принял бы ее тело, если бы сказали, что она сама испустила дух.

Каена сглотнула и спросила: "...Как?".

"Было решено, что это самоубийство, но Храм получил анонимное сообщение, что это было убийство".  
'Должно быть, это был Рафаэло'.

Каене было ясно, что анонимный информатор - это Рафаэло.

Ее горло обожгло.

"Понятно... Жаль. Узнай, есть ли у баронессы Эливан родственники, и позаботься об их безопасности".
"Да, Ваше Высочество."
"Тогда, пойдем."

Каена пошла туда, где ждала ее карета. Ей предстояло увидеться с Кэтрин Хамель, которая стала ее родственницей.

Это была видимая причина, но у Каены была и отдельная цель.

'Я попрошу Кэтрин быть моей сопровождающей'.

Кэтрин высмеивали в обществе за то, что она была отъявленной любовницей императора. Тем не менее, она неожиданно стала приемной дочерью графа Хамеля, всколыхнув светский мир.

Каена еще больше вбила клин.

Сопровождающий императорской принцессы был очень почетной должностью. Тем более для сопровождающего, который должен был сопровождать ее на общегосударственном юбилее.

Привлечение Кэтрин в качестве сопровождающей показало бы всем раз и навсегда, что Каена считает эту женщину членом семьи.

У Каены была причина помочь ей.

‘Если я не смогу занять трон, Этель должен стать следующим императором.’

Его право первородства, поддержка семьи и влияние должны были быть установлены с этого момента. Нельзя было допустить, чтобы Резеф снова стал императором и убивал невинных.

"Я вернусь".

Каена покинула императорский замок с Оливией в качестве единственной фрейлины.