Онлайн чтение книги История империи Тирмун Tearmoon Empire Story
1 - 55

Абель был в ударе.

Следующие два поединка были против старших учеников, и оба он выиграл. С тремя победами за плечами пришло время обеда. Он направился в один из углов двора. Мягкая трава, залитая солнечным светом, излучала уютное тепло. Анна и Хлоя расстелили на земле подстилку, на которой разложили еду. Рядом с ними стояла Мия, приветливо улыбаясь ему, когда он подходил.

«Это было просто потрясающе, принц Абель!»

Она махала ему обеими руками, выражение её лица переполняло волнение.

«Спасибо» — сказал он со смущённой улыбкой, — «но я бы не справился, если бы ты не поддерживала меня на всём пути».

«Не будь таким скромным. Это плод всей твоей тяжелой работы» — ответила она, хотя по тому, как она радостно хмыкнула про себя, можно было предположить, что она не слишком расстроится, если его скромность продолжится. «Должна сказать, что ты действительно очень хорош. Я и понятия не имела, пока сама не увидела».

Замечательное выступление Абеля было для неё совершенно неожиданным.

Кто бы мог подумать, что он окажется настолько сильным. Возможно, такими темпами ему даже удастся сбить с ног принца Сиона! Вот это будет зрелище!

Мия не была особенно заинтересована в том, чтобы отомстить Сиону или Тионе: такие решительные действия были слишком опасны, так как она рисковала навлечь на себя их гнев. Одно неверное движение, и гильотина повторится снова. Она предпочла бы просто держаться на расстоянии. Однако если бы ей не нужно было подвергать себя риску... Если бы «Анти-Сионская» партия нашла себе нового чемпиона, она бы с радостью согласилась. Чёрт возьми, только приличия мешали ей держать большой плакат «Вперёд, Абель!» и кричать о своей поддержке во всю мощь своих лёгких.

«Такими темпами, первое место кажется вполне в пределах твоей досягаемости».

«Эм... Возможно, это слишком высокая цель. Ведь принц Сион всё ещё участвует в турнире. Давай не будем забегать вперёд».

«Всё будет хорошо, принц Абель. Я знаю, что ты победишь. Верь в себя» — заявила Мия с непомерной уверенностью. Она погрозила Абелю кулаком. «Ты сильный, поэтому, пожалуйста, когда появится принц Сион, дай этому дрянно...»

«Хм? Что вы говорили обо мне, принцесса Мия?»

«Что?! Принц Сион?!»

Мия подпрыгнула от удивления, обернулась и увидела Сиона, Кейтвуда, Тиону и Лиору, стоящих позади неё.

Ч-чт-что во имя лун они здесь делают?!

Она уже передала сэндвич Сиона Тионе, чтобы та отнесла его. Сейчас они должны были обедать в другом месте. Она бросила вопросительный взгляд на Тиону, но та лишь показала Мии большой палец вверх и подмигнула ей, как бы говоря: «Не волнуйся. Я тебя прикрою».

«Леди Рудольвон сказала, что раз уж вы все приложили руку к их созданию, мы могли бы присоединиться к вам, чтобы их съесть. Надеюсь, я не навязываюсь?»

«Н-н-нет, нисколько. Н-не стесняйтесь, присоединяйтесь к нам... О-хо-хо».

Мия почувствовала, как мышцы её лица дёрнулись, когда она заставила себя улыбнуться.

Почему ты, мелкий... После того, как ты отказывал мне снова и снова в другой временной линии, теперь ты просто случайно появляешься и приглашаешь к себе?!

Действительно, в предыдущей временной линии, в результате того, что Сион отклонил её просьбу, Мия была вынуждена провести весь день турнира в одиночестве, жалобно сопя и поедая подготовленный обед в одиночестве. Принимая это во внимание, нынешнее отношение Сиона было... по понятным причинам раздражающим. То, как он мягко улыбался, болтая с Тионой и Анной, разожгло в сердце Мии огонь возмущённого гнева, который...

«Эй, какой забавный сэндвич!»

...тут же рассеялся, когда она услышала комментарий Абеля.

«Боже, ты уже заметил?»

В мгновение ока Мия вернулась к своей нервной, суетливой сущности. Увидев, как Абель берёт приготовленный ею сэндвич, у неё в животе запорхали бабочки.

Он... Он смотрит на мой сэндвич. Ох! Пожалуйста! Не пялься на него так! Это заставляет меня нервничать.

Мия сглотнула. Её выражение лица застыло в напряжённом взгляде, ожидая реакции Абеля. Её глаза становились всё шире и шире, пока...

«О, понятно! Это лошадь» — сказал он со смехом и откусил большой кусок. «Ммм. Восхитительно. Это действительно хороший сэндвич».

Её широко раскрытые глаза тут же сменились яркой улыбкой.

«Приятно слышать. Я рада, что тебе понравилось».

Услышав похвалу в адрес своего сэндвича, Мия почувствовала, как внутри всё потеплело. Она почувствовала желание вскинуть руки вверх в ликовании. В конце концов, самой отличительной особенностью сэндвича был тот факт, что он был в форме лошади. И кто же предложил эту блестящую идею? Конечно же, сама Мия. Разве не разумно было бы интерпретировать все комплименты, сделанные в адрес сэндвича, как комплименты в её адрес? Вот такая сомнительная логика зародилась в голове Мии.

Неважно, что тщательный отбор ингредиентов, тщательное продумывание их расположения и кропотливое нанесение съедобного клея было сделано Кейтвудом. Вся его кровь, пот и слёзы были ни к чему, их значение было настолько ничтожным для Мии, что они стёрлись из её памяти.

...Ты можешь плакать, Кейтвуд. Всё в порядке. Мы понимаем.

«Принц Абель, у тебя есть минутка?»

Пошутив с Тионой и девочками, Сион подошёл к Абелю.

«Принц Сион? В чём дело?»

Абель нахмурился, гадая, что от него хочет принц-соперник.

«Я несколько запоздало говорю об этом, но поздравляю тебя с первой победой над твоим братом».

«Ах, хорошо, большое спасибо» — ответил Абель с искренней улыбкой.

Затем Сион опустил голову.

«Я также должен извиниться перед тобой».

«Хм? За что?»

«Я был уверен, что ты проиграешь. Разница в мастерстве между тобой и твоим братом казалась слишком очевидной».

Боже! Как грубо! Принц Абель ни за что бы не проиграл такому болвану, как его брат!

Мнение Мии о Сионе снизилось на несколько пунктов. Абель, однако, просто улыбнулся и покачал головой.

«Нет, я думаю, твоя оценка была правильной. Я побеждаю только благодаря удаче. Я не побеждаю благодаря своим навыкам, как ты».

Боже, как скромно!

Мнение Мии об Абеле выросло на несколько пунктов.

«Удача — важный фактор, принц Абель. Я бы тоже не смог зайти так далеко на одном лишь мастерстве».

Естественно, ты бы не смог. Это само собой разумеется. Ты выигрываешь только потому, что тебе постоянно везёт!

Мия согласилась с оценкой Сиона о себе.

«Для меня честь и привилегия услышать это от тебя, принц Сион. Я приму это близко к сердцу».

Однако Мия довольно решительно возражала против этого заявления.

Это совершенно не так, принц Абель! Ну и что, что этот придурок похвалил тебя? Какая разница, что он говорит? Не нужно делать из мухи слона!

«Несмотря ни на что, давай сделаем следующий поединок хорошим».

Сион протянул руку, демонстрируя естественную уверенность своей лёгкой улыбкой. Это был жест, выражающий многое: доверие, соперничество, взаимное уважение — почётный договор между двумя молодыми людьми о том, что каждый из них отдаст все силы в предстоящем поединке. В этот момент зародилась новая дружба. Находясь рядом с Мией, Хлоя издала восхищённый вздох.

«...Так мечтательно».

Анна и Тиона, казалось, были заворожены двумя принцами, наблюдая за ними широко раскрытыми, очарованными глазами. Что касается Лиоры... Она посмотрела на мясо в сэндвиче, убедилась, что оно хорошо прожарено, и удовлетворённо кивнула сама себе.

Лиора, как видите, была девушкой, которая знала, что важно.

Мию тоже мало интересовала зарождающаяся дружба мальчиков. Она была очень расстроена тем, что именно тогда, когда между ней и Абелем всё налаживалось, появился Сион и лишил её внимания. Поэтому, демонстрируя свойственную её возрасту мелочность, юная принцесса надула щёки и тихо дулась, пожёвывая сэндвич.

С другой стороны, для той, кому технически исполнилось двадцать, её поведение было довольно нелепым...

А принц Абель только что похвалил мой сэндвич! Может, хватит уже мешаться под ногами? Мия рассердилась, быстро дёрнув Абеля за рукав. Когда он повернулся к ней, она посмотрела прямо ему в глаза. Помнишь мой сэндвич? Помнишь, какой он был вкусный? Почему бы тебе не похвалить его ещё, а?

Мия, видите ли, была девушкой, которая... на самом деле была просто немного раздражающей.

***

Увидев, что Сион протягивает ему руку, Абель улыбнулся своей обычной безобидной улыбкой. Это была улыбка удобства — улыбка, которая ничего не говорила и ни к чему не обязывала. Она не наживала врагов и не создавала враждебности. Но это было всё. Она не имела никакого содержания.

Улыбаясь своей обычной улыбкой, он намеревался сказать: «Да, пусть это будет хороший поединок».

Он представил себя проигравшим.

«Я не знаю, насколько сильной будет моя борьба, но я постараюсь сделать всё возможное. В любом случае, это будет хороший опыт для меня» — заранее говорил он себе. Это помогало ему перестать надеяться. Перестать беспокоиться. Таким образом, он не почувствует боли, когда в конечном итоге потерпит неудачу.

Это была часть его самого — линза, через которую он видел мир и как он в нём ориентировался. Он делал это с детства. Так он выживал. Но теперь...

Хм? Что?

Он почувствовал рывок. Повернувшись, он обнаружил пальцы Мии на своём рукаве. Он посмотрел на неё. Она приняла его взгляд, её глаза были красивыми, напряжёнными и наполненными эмоциями. Казалось, они говорили с ним. Слова эхом отдавались в его сознании.

Ты сильный, принц Абель.

Он слышал её голос. Он вспомнил её слова.

Ты сильный. Верь в себя. Я знаю, что ты победишь.

Она так ему и сказала.

Тогда у меня...

Что-то сдвинулось в его сознании. Возможно, шестерёнка или спица. И тогда часовой механизм логики изменил своё вращение.

...нет другого выбора, кроме как победить.

Чтобы её слова не стали ложью... Чтобы защитить святость её непоколебимого доверия...

«Приготовься, принц Сион».

Слова слетали с его губ, голос был знакомым, но тон чужим. Что это было? Он никогда не слышал этого раньше. Затем он понял — это была решимость.

«Приготовься, Сион Сол Санкленд».

«Хм?»

Сион бросил на него озадаченный взгляд.

«Я... Абель Ремно... не проиграю».

Сион посмотрел на молодого принца, который на его обещание проявить спортивное мастерство ответил объявлением войны... и усмехнулся.

«Вот как? Тогда вызов принят, Абель Ремно. Давай сражаться до полного удовлетворения наших сердец. Я с удовольствием сокрушу тебя со всей силы».

Столкнувшись с этим пылким обменом слов, троица зрителей — Хлоя, Анна и Тиона — не могла не вздохнуть. Даже Лиора, которая снова ковырялась в мясе своего сэндвича, не могла не вздохнуть... от того, как хорошо оно прожарилось.

Н-но... мой сэндвич... а как же мой сэндвич...?

Мия, тем временем, грустно размышляла над своим сэндвичем, над трагедией того, что его проигнорировали, и испустила беспомощный вздох.