Онлайн чтение книги История империи Тирмун Tearmoon Empire Story
2 - 33

— Давайте не будем стоять здесь. Что скажете, если мы отправимся внутрь, чтобы поговорить?

Трио Мии последовало за Ламбертом в поместье.

— Входите, входите, — велел он, — Добро пожаловать в... ну, не совсем мой скромный дом, но вы поняли.

Он говорил с беззаботностью, прогуливаясь по главному залу с элегантной походкой благородного человека.

— Посмотрим... Кажется, кабинет находится здесь...

Он открыл замысловатую дверь и провел их в величественную комнату, которая определенно выглядела как кабинет влиятельного человека. С потолка свисала люстра. Она была простой конструкции, но все же, знаете ли, это была люстра. Хорошо вычищенная и прозрачная, она ослепляла своим кристаллическим сиянием.

— Ха. Какая наглость, — сказал Ламберт, бросив косой взгляд на дорогой источник света, прежде чем нагло направился к столу в кабинете, — Они выколачивают из нас все эти налоги и вот на что их тратят?

Он опустился в кресло мэра и откинулся на спинку.

— Хм. Дорого выглядит, — заметил он, поджав губы, — но не особенно удобно.

— Ламберт! Хватит уже! Какой смысл во всем этом?! Что это даст?!

— Заткнись, Линша. Это политика, а ты — женщина. Я не намерен обсуждать это с тобой. Это пустая трата времени.

Он откинулся на спинку стула так, что стал смотреть на нее снизу вверх.

(Это напоминает мне. В Ремно распространена культура мужского шовинизма, не так ли?)

Мнение Мии о Ламберте сразу же пошло на спад. Ну, настолько, насколько это было возможно, учитывая, что изначально оно было не слишком высоким.

— Что меня интересует гораздо больше... так это эти двое, — Ламберт перевел взгляд с Мии на Сиона, после чего его улыбка стала радушной, — Но, кажется, я забыл о своих манерах. Где чай и сладости, вы, должно быть, задаетесь вопросом. Сначала присядьте, и я распоряжусь, чтобы нам их принесли.

(Боже, чай и сладости! Этот человек знает, как встречать гостей!)

Мнение Мии о Ламберте снова пошло вверх. Это было небольшое улучшение, но оно ставило его выше таких, как Принц... как там звали брата Абеля. Однако он все еще был ниже Алмазных Легионеров; Мия любила крупных мужчин, а он не подпадал под эту категорию.

— Я ценю ваше радушие, но мне кажется, что мы все немного засиделись, так что, думаю, нам стоит перейти сразу к делу.

Сион проигнорировал диван для гостей и остался стоять, не сводя глаз с Ламберта. В его настороженном взгляде не было ни малейшего намека на расслабленность. Что касается Мии, то она уже удобно устроилась на диванных подушках. Она даже немного подвинулась, чтобы найти самое удобное место, где можно откинуться назад и погрузиться в их мягкие объятия. Как и у Сиона, в ее настороженном взгляде не было и намека на расслабленность. Вот только взгляд ее был устремлен на дверь, с хищной сосредоточенностью ожидая прибытия чая и сладостей.

— Не пугайте меня, Ваше Высочество. Похоже, слухи верны: Сион Сол Санкланд действительно может вселить страх в сердца своих противников одним лишь взглядом.

Ламберт захлопал в ладоши в шутливых аплодисментах. Глаза Линши расширились при этом замечании, но принц остался невозмутим.

— И все же я должен сказать, — продолжил он, — что для принца королевства войти без охраны в такое место... Вы, безусловно, оправдываете свое имя, Ваше Безрассудно Смелое Высочество.

— Значит, вы знали.

— Конечно, знал. Иначе я бы не позволил тебе оставить меч, — сказал он, все еще откидываясь в кресле.

— Понятно. Я полагал, что вы принимаете нас за детей и считаете безобидными, — Сион положил руку на эфес своего меча и сузил глаза на Ламберта, — Ну и что? В чем тут дело? Почему вы приняли пару явных врагов и даже позволили нам оставить оружие? Разве мы не представляем опасности для революции? Что вы от этого выиграете?

— У меня есть свои причины. Если быть до конца честным с вами, наследный принц Санкланда, я рассчитывал на помощь вашего королевства. В конце концов, этого, — он жестом указал на толпу снаружи, — для наших целей недостаточно.

— Вы просите о военном вмешательстве. Я любезно напомню вам, что мобилизовать армию не так просто, как собрать сброд.

— Ха. Будь я проклят. Не правда ли, странно слышать такое из уст Его Высочества Сиона Сола Санкланда, поборника справедливости и защитника всего правого и честного? Неужели вы ничего не чувствуете, видя, в каком состоянии находится это королевство? Разумного политика, заботящегося о народе, бросают в тюрьму, вводят непосильные налоги, в то время как монарх-тиран бесчинствует, а вы закрываете на это глаза?

Сион сам не видел, как бедствует народ. Однако если король действительно бросил в тюрьму верного подданного за то, что тот осмелился выступить против ошибочной политики, значит, он действительно не мог просто стоять и смотреть.

— Хорошо. Предположим, что Санкланд обещает вам свою поддержку. Тем не менее я не понимаю, как вы сможете обеспечить свое выживание до прибытия помощи.

Это вызвало улыбку на губах Ламберта. Он постучал пальцем по голове.

— Подумайте, где мы. Это место находится на полпути между столицей и округом Донована. А это значит...

Глаза Сиона сузились.

— ...Вы собираетесь преследовать их логистические операции, не так ли? Вы планируете перерезать линию снабжения Алмазного легиона и изолировать их от столицы, — сказал он, задумчиво сложив руки.

Конечно, они все еще находились в пределах границ Ремно, поэтому, даже если на их станцию снабжения будет совершен налет, они смогут получать провизию из других районов страны. Однако перенаправление снабжения потребует времени, а возникшая неразбериха, несомненно, скажется на моральном духе солдат. Если бы революционеры подняли восстание в этом городе с конкретным намерением использовать его географические преимущества таким образом...

(У меня сложилось впечатление, что они были неорганизованным сбродом. Неужели я ошибался? Фронтмен и подстрекатель... Пока не могу сказать точно, но он кажется человеком, который знает, что делает. Было бы неразумно недооценивать его).

Мысленно он повысил уровень осторожности в отношении Ламберта.

***

Тем временем, что происходило у Мии...

(Боже! Печеньки! С милыми рисунками на них!)

...Она мысленно аплодировала прибытию долгожданных сладостей. Прежде чем кто-то успел произнести хоть слово, она сунула одну в рот и тут же поджала щеки в чувственном восторге, пока она таяла на языке, превращаясь в чистую сахарную вкуснятину. Только после того, как она полностью насладилась им, она повернулась к мужчине, который принес ей печенье.

(Этот человек... знает, что делает. Мне лучше его не недооценивать).

Как ни странно, они оба пришли к одному и тому же выводу.

***

— Итак, что вы думаете, принц Сион? Мои слова — глупость или проницательность? — спросил Ламберт, с самодовольной ухмылкой раскладывая на столе карту Ремно, — Лично я считаю, что это последнее.

Столица Ремно находилась в северном регионе королевства. Если посмотреть на карту, то слева внизу находился город Сения, где в данный момент проживали Мия и компания. Рядом с городом виднелась жирная линия, обозначавшая главную дорогу через центр королевства, которая вела в графство Донована на юге.

— Так вот какой путь снабжения вы планируете перекрыть, — пробормотал Сион, проводя пальцем по линии, — Если эта дорога будет перекрыта, есть ли другой путь?

— Есть, но это будет нелегко. Скорее всего, им понадобится время, чтобы подготовиться.

У Ремно была одна вещь, которой он мог бы гордиться... и это была не его мощная армия. Это была широкая сеть дорог, протянувшаяся по королевству.

(Что сказал Кейтвуд? Если мне не изменяет память... что истинная сила Ремно заключается в его дорогах, соединяющих знатные владения друг с другом, что создает основу для чрезвычайной мобильности сил быстрого реагирования армии).

Даже пехота, которая обычно обладает ограниченной мобильностью, могла быть погружена на повозки и перевезена с огромной скоростью, что значительно расширяло стратегические и тактические возможности Ремно. Кроме того, магистрали обеспечивали бесперебойную и эффективную работу линий снабжения. Эти качества освободили элитное подразделение — центральные силы быстрого реагирования — для концентрированного точного развертывания. Доведя до совершенства свою оборонительную систему, если бы они затем еще немного расширили ее и продолжили наращивать ее возможности, то вектор их внимания мог бы измениться с внутреннего на внешний, а их военный аппарат превратился бы из эгиды порядка в оружие для вторжения.

(Так вот для чего нужен этот раунд тяжелых налогов).

Видя, что Сион глубоко задумался, Ламберт еще раз слегка подтолкнул его.

— Знаете, разговоры о методах и тактике — это, конечно, хорошо, но разве нет чего-то более важного? Вы, конечно, знаете, принц Сион, что правительство этого королевства послало Алмазный легион — слишком мощную военную силу — подавлять свой собственный народ. Разве уже одно это не лишает их права быть нашими лидерами? Нам просто повезло, что бои еще не начались, но как только они начнутся...

Сион поджал губы. Последствия были ужасны, и уже одно это оправдывало критику в адрес правительства. Намечалась односторонняя резня, и будь он проклят, если останется в стороне и позволит этому случиться.

(Ситуация, несомненно, сложная... но факт в том, что они обложили свой народ непосильными налогами, а затем посадили в тюрьму собственного канцлера за то, что тот осмелился выступить от имени народа. Разве одного этого недостаточно, чтобы признать их непригодными для правления? Я не ждал от этой поездки ничего особенного, кроме того, что Мия составит мне компанию, но... Должен ли я на самом деле считать свои благословения? Если бы я не приехала, я бы не узнала о реальном положении дел на местах и не познакомилась бы лично с этими революционерами. Может быть, это шанс...)

Звон керамики вывел Сиона из задумчивости. Его голова метнулась в сторону звука, где Мия как раз поставила свою чашку на блюдце. Она откинула голову назад и, закрыв глаза в выражении чистого удовольствия, испустила глубокий, удовлетворенный вздох, предположительно от вкуса чая, который только что выпила. От ее улыбки на щеках образовались нежные ямочки, которые подчеркивал слабый румянец. В ней чувствовалась беззаботность, заметная и... почти нарочитая. И тут же его осенило.

(Палящее солнце... Он чуть не поймал меня).

Дымка жара в его сознании рассеялась, и наступила холодная ясность. Он посмотрел на стоящего перед ним человека.

(Фронтмен и смутьян, ха. Я вижу, что он особенно талантлив в последнем).

Ламберт был убедительным оратором и силой, с которой приходилось считаться. Он использовал слова с мастерством мошенника, наделяя их очарованием, которое прокладывало путь в сердце.

— Я хочу, — сказал смутьян, — изменить это королевство... чтобы в нем больше не царила несправедливость.

— Кстати… — вмешался Сион. Решив, что продолжать слушать речь мошенника неразумно, он сменил тему, — Разве мы не должны были стать препятствием для революции? Я слышал от некоторых твоих друзей, что парень по имени Джем говорил что-то в этом роде.

— Ах, да. Спасибо за напоминание… — Ламберт усмехнулся и посмотрел на Мию, — Я тоже хотел что-то сделать с этим, Ваше Высочество Мия Луна Тиармун.

— А?

Она посмотрела на него как олень в свете фар.

— Морально необходимо, чтобы наше движение сопротивления добилось успеха, и я бы хотел, чтобы вы не делали ничего, что могло бы этому помешать.

***

Пока Ламберт продолжал говорить, слова Джема эхом отдавались в его голове. Тот сообщил ему, что принц Санкланда и принцесса Тиармуна собираются тайно въехать в королевство. Принц Сион должен превратиться в союзника, но принцесса Мия представляла собой потенциальную угрозу для революции. Поэтому ее нужно было устранить таким образом, чтобы Сион не показался слишком подозрительным.

(Но благодаря моей глупой сестре этого уже не случится).

Если бы он попытался причинить вред принцессе Мие у всех на виду, это уничтожило бы все шансы на помощь Сиона. Это означало, что ему придется прибегнуть к следующему наилучшему плану.

(Мне нужно, чтобы принцесса Мия либо присоединилась к нам, либо хотя бы держала рот на замке).

К счастью, он имел дело с маленькой девочкой. Он слышал все слухи, но, в конце концов, она была всего лишь маленьким ребенком. Маленькая девочка.

(Не так уж трудно уговорить ее помочь нам).

Подумав об этом, он с ухмылкой повернулся к ней.

— В любом случае, я уверен, что вы очень устали от сегодняшнего путешествия. Если хотите, можете остаться на ночь в этом поместье. Это, конечно, не дворец, но вы, по крайней мере, сможете насладиться большой ванной и кроватью.

— Боже! Ванна?!

Увидев, что глаза Мии увеличились вдвое при упоминании ванны, Ламберт понял, что попал в точку.

(Принцесса Тиармуна — любительница ванн, ага. Похоже, слухи были верны).

Ему казалось, что пройдет совсем немного времени, и она окажется у него на ладони. Ощутив уверенность в своей победе, он начал планировать, что ему делать после этого. У такого поведения есть название: делить шкуру неубитого медведя.