Онлайн чтение книги История империи Тирмун Tearmoon Empire Story
2 - 19

— Давно не виделись, — Мия весело оглядела территорию школы, — Кто бы мог подумать, что наступит день, когда я буду с нетерпением ждать возвращения сюда.

Она приехала в академию Сент-Ноэль за неделю до начала нового учебного года. Честно говоря, ей никогда не нравилось учиться в школе, но избавление от ужасной судьбы принесло ей чувство освобождения, которое держало ее на легком, но постоянном подъеме, и в своем стремлении она решила покинуть Империю пораньше. Радостно напевая про себя, она переступила ворота университетского городка.

— А, принцесса Мия!

— Боже, если это не Хлоя! Приветствую тебя!

Она сделала подруге исключительно формальный реверанс, и та поспешила ответить ей тем же. Они посмотрели друг на друга и захихикали.

— Это было слишком давно, правда. Как дела? — спросила Мия.

— Я в порядке. Рада, что вы хорошо выглядите.

— У твоего отца все хорошо?

— О, да. Кстати, спасибо вам. Он был в восторге от заключенной сделки.

— Я рада.

— И все же я была так потрясен. То есть я знала, что, но... для меня это стало настоящим доказательством того, что вы действительно Великий Мудрец Империи.

— Я очень польщена, но, честно говоря, ты слишком сильно мне доверяешь.

Это точно! Ради всего святого... Мия уже давно не говорила о себе ничего правдивого.

Они весело болтали, прогуливаясь по кампусу. Подойдя к внутреннему двору, они столкнулись с еще одним знакомым лицом.

— Добрый день, принцесса Мия. Рада видеть вас снова.

— Мисс Рафина... Очень приятно. Вы как всегда очаровательны.

В типично дворянской манере они обменялись элегантными реверансами, после чего Рафина склонила голову в сторону Хлои и вежливо улыбнулась.

— И тебе доброго дня, Хлоя.

— Ах, да, доброго дня вам, мисс Рафина.

Рафина ободряюще улыбнулась нервному ответу Хлои, а затем снова повернулась к Мие.

— Я не знала, что вы с Хлоей дружите.

— Действительно. Лучшие подружки, — ответила Мия, бросив это заявление с беззаботностью, от которой у Хлои расширились глаза.

— Лучшие... подружки?

— Мы часто собираемся вместе, чтобы поговорить о прочитанных книгах.

— Боже, это звучит восхитительно, — искренняя улыбка расплылась по лицу Рафины, — Я думала о том, чтобы выпить чаю. Не хотите присоединиться ко мне?

— О, тогда я, пожалуй, пойду...

— О? Хлоя, тебе нужно уйти по срочным делам?

— А? Нет. Но... Я не хочу мешать вам...

— Не говори глупостей. Я бы хотела, чтобы вы обе присоединились ко мне. Это будет чай на троих.

Она снова улыбнулась Хлое, а затем посмотрела на Мию, которая кивнула.

— Я бы предпочла, чтобы ты тоже присоединилась к нам, Хлоя. Мисс Рафина была достаточно любезна, чтобы пригласить нас, так почему бы не воспользоваться ее предложением? — Она взяла руку Хлои в свою, — Пойдемте вместе.

~~~~~~

— Я слышала новости, Мия. Ты собираешься строить школу? — спросила Рафина, когда они удобно устроились в ее комнате. Она поднесла чашку с чаем к губам и посмотрела на Мию поверх ободка, — И вы собираетесь открыть ее двери для широких масс? Смелый шаг, если вы простите мою бестактность.

Хлоя удивленно моргнула и повернулась к Мие.

— Правда? Я и не знала, что у вас есть такие планы.

Их пристальные взгляды заставили Мию немного занервничать, и она замешкалась на своем месте.

(Неужели она догадалась, что я принимаю простолюдинов, потому что не хочу отправлять брата Тионы в школу для дворян?)

Хотя тень гильотины больше не нависала над ней, быть под пристальным взглядом Рафины было трудно. Она поспешно придумала оправдание.

— Я не понимаю, к чему вся эта суета. Талант есть талант, верно? Нет причин зацикливаться на том, из какой семьи он происходит.

Вот пример: Брат Тионы был тем, кто должен был вывести новый сорт пшеницы, а его семья вряд ли занимала видное место. Да что там, они едва ли считались дворянами. Талант не передается по крови. Мия была уверена в этом! Или так надеялась!

К счастью, ее отчаянно придуманное оправдание, похоже, удовлетворило Рафину, которая опустила взгляд на свои колени и сказала тихим голосом: — Не могу не согласиться.

Увидев, что ей удалось избежать дальнейшего допроса, Мия облегченно выдохнула. Однако почти сразу же она заметила, что что-то не так. Рафина была неподвижна, как статуя, выражение ее лица было скрыто под косым углом. Наступило долгое молчание. Вдруг она наклонилась и взяла руки Мии в свои.

— Я так рада, Мия... но от своей дорогой подруги я и не ожидала ничего меньшего, — сказала она, ее голос был полон эмоций, а глаза влажны от слез.

Слова Мии не просто удовлетворили ее. Они нашли в ней отклик на очень глубоком уровне. К сожалению, Мия не обратила на это внимания, и реакция Рафины была одновременно и озадачивающей, и немного пугающей. Все, что она знала, это то, что она сказала кучу вещей, которые едва ли имели смысл для нее, и теперь Рафина сжимала ее руки, как будто они были родственными душами. Обычно, когда Рафина пристально смотрела на Мию, то впадала в состояние кризисного отвращения, но сейчас...

— Пожалуйста, вы преувеличиваете.

Она просто улыбнулась в ответ. Потому что она была в ударе, и она это знала. Судьба была на стороне Мии. Эта огромная волна все еще была у нее за спиной, все еще накатывала.

(Она приближается... О, я чувствую ее... Она набирает силу!)

Пока волна не утихнет, Мия будет на ней. Волна будет нести ее все дальше и дальше, пока — возможно, в качестве возмездия за то, что она полагалась на переменчивые капризы судьбы, — просто не исчезнет, оставив Мию на мели в море.

— Ваше Высочество, простите за вторжение.

Анна поспешно вошла. Мия не заметила, что ее лицо было пепельным.

— В чем дело, Анна? — спросила она, совершенно не готовая к тому, что последует дальше.

Анна посмотрела на нее, глубоко вздохнула и произнесла медленным, обдуманным тоном.

— Произошла... революция.

— ...А?

И вот, свободное падение началось.

~~~~~~

— A... Что? Р-р-революция? Почему? Как? А как же... Все эти усилия... Я так много работала... И это ничего не значит? Революция в Империи...

Мия почувствовала, как из ее тела уходят силы, а весь мир становится белым.

— И-ик! Мия! Успокойся! Это не Империя Тиармун!

— А? Что ты имеешь в виду?

Она резко остановилась и уставилась на Анну.

— Это Ремно. Я только что узнал от Кейтвуда, что в королевстве началась революция.

— А? Я не... Что? — прошептала Мия. Ее разум, все еще затуманенный первоначальным шоком, не мог понять, что она слышит, — Что происходит?

Как так внезапно произошла революция? Да еще и в Ремно? Все это не имело никакого смысла.

В этот момент раздался стук в дверь.

— Извините нас, мисс Рафина.

В комнату вошли принц Сион и его сопровождающий, Кейтвуд. За ними последовала Тиона.

— Я слышал, что найду здесь принцессу Мию...

— Ах, принц Сион. Вы подобрались как нельзя вовремя, — сказала Рафина, ее голос был торжественным, а выражение лица — серьезным. — Проходите. Присаживайтесь. Я принесу вам чай.

~~~~~~

Как только вновь прибывшая троица уселась, Кейтвуд начал объяснять.

— Хорошо, позвольте мне пояснить. На данный момент мы считаем, что ситуацию лучше всего описать как народное восстание, в котором участники призывают к свержению, так что, вероятно, это еще не совсем революция... — сказал он с язвительной, неохотной гримасой. — Прошу прощения за путаницу.

Его нерешительный тон подчеркивал неловкость их положения при разглашении этой информации. Королевство Санкленд с первых дней своего существования придавало большое значение ценности информации. У них была специальная разведывательная служба, известная как "Вороны ветра", которая действовала во всех близлежащих государствах через сеть скрытых шпионов. Недавно они получили депешу от своих агентов в королевстве Ремно о некоторых событиях.

Сообщение гласило: "В Ремно появились признаки бунта. Может привести к революции и попытке свержения монархии. Правительство, скорее всего, ответит репрессиями. Высокий риск насилия над гражданским населением Ремно. Военное вмешательство Санкленда необходимо для защиты жителей королевства от жестокости правительства".

В обычной ситуации Кейтвуд не был бы посвящен в такие дела. Хотя он и состоял при наследном принце, такого рода секретные сведения были выше его уровня допуска. Однако ни одно королевство не было монолитом. В каждом крупном государстве есть свои внутренние кланы, и Санкленд не был исключением. Среди офицеров и чиновников было немало тех, кто любил Сиона и стремился продвигать его интересы. Кейтвуд, как и подобает прилежному слуге, внимательно следил за изменчивыми песками фракций, чтобы выяснить, кто на их стороне. В конце концов, принц имел привычку совать свой нос во всевозможные неприятности, и сеть надежных союзников Кейтвуда была единственным, что стояло между сопровождающим и регулярными приступами паники.

На этот раз информация поступила от одного из таких надежных источников. Услышав новость, он тут же довел ее до сведения Сиона, который после некоторого обсуждения решил, что лучше всего будет проинформировать и принцессу Мию.

— Дело в том, что у нас очень мало информации.

Послание было крайне расплывчатым, в нем описывались признаки восстания, которое может привести к революции. Однако заключительная строка была ясна как кристалл и недвусмысленно гласила, что необходимо военное вмешательство. Даже Кейтвуд почувствовал, что его сердце учащенно забилось после прочтения этой фразы, и, проявив несвойственную ему неосмотрительность, слово в слово пересказал послание Анне, сохранив часть "приведет к революции".

Он вздохнул и покачал головой в досаде на собственную несдержанность, после чего сказал: — Хотя за последние несколько лет мы наблюдали ряд признаков, указывающих на то, что политическая ситуация в Ремно дестабилизируется.

Управление королевством, с его многочисленной армией и высокими налогами, всегда было хрупким балансированием. Равновесие нарушилось после того, как король объявил об очередном повышении сборов. Разумеется, это вызвало бурный протест. Первым с заявлением выступил канцлер и граф Дасаев Донован, который прислушался к мнению масс и выразил свой гнев от их имени.

— Я тоже знаю об этом графе, — сказала Рафина и нахмурилась, — Хотя я слышала, что он человек мудрый и мягкого нрава...

— То же самое. Все, что я слышала о канцлере, говорит мне о том же, — добавила Сион, разделяя ее хмурый взгляд, — Мы уверены, что он решил встать между троном и народом, чтобы урегулировать их споры, но потом что-то случилось… — Он скрестил руки на груди и замолчал. — Должно быть… что-то произошло.

На группу опустилась удушающая тишина.

(Что? Что? Кто-нибудь, объясните мне, что происходит!)

Мия, которая совершенно не могла следить за разговором, была в полном замешательстве. Ей потребовалась вся ее сила воли, чтобы не вскочить на ноги от досады. Разумеется, она не помнила, чтобы в Ремно происходила революция, и вовсе не потому, что была слишком занята делами на собственном заднем дворе. В прошлый раз на данный момент в Тиармуне не произошло никаких значительных событий — во всяком случае, ничего настолько важного, чтобы потребовать ее полного и безраздельного внимания. Поэтому, если в каком-то королевстве произошла революция или восстание, это никак не могло остаться незамеченным для нее. Если она ничего не помнит о таком событии, значит, оно не должно было произойти. И все же оно случилось. И происходило прямо сейчас. И не в Тиармуне, а в Ремно. Все это не имело никакого смысла.

(Ну, по крайней мере, это происходит не в Империи. Этому можно порадоваться,  подумала она, пытаясь применить свой фирменный стиль позитивного мышления).

Теоретически, даже если в результате революции Ремно окажется на дне, голова Мии не попадет на разделочную доску... А значит, технически ей вообще не нужно было ничего делать... На самом деле ей следовало держаться как можно дальше от всей этой заварушки. В конце концов, мудрые не ввязываются в неприятности... Но...

— Миледи... Вы хотите уйти?

— ...А?

Внезапный голос вывел Мию из задумчивости, и она повернулась, чтобы увидеть Анну, смотрящую на нее. В выражении лица горничной не было никакого легкомыслия.

— О чем ты говоришь, Анна? Я, конечно, ничего не говорила о...

— Но... вы... вы выглядите так, будто вот-вот заплачете.

— А? Это неправда. Я не...

(Именно так. Все это время я работала над тем, чтобы не попасть на гильотину...)

Воспоминания начали всплывать в ее сознании. Один за другим перед ее глазами появлялись картинки прошедшего года ее жизни. Она вспомнила ужас гильотины и весь пот и слезы, которые она пролила, пытаясь избежать этой ужасной участи.

(Да. Я так много работала, чтобы достичь своего положения. Зачем мне идти в такое место и снова подвергать себя опасности? Держаться подальше — правильный выбор. Я в этом уверена...)

Правильный путь был очевиден.

— ...Но...

Воспоминания не прекращались. Они продолжали приходить. Нежная улыбка мерцала в ее сознании, как свеча. Мия вспомнила, как он помогал ей сесть на лошадь... как запихивал в рот сэндвич... как танцевал с ней, нервно вытирая капельки пота на лбу... Сцена за сценой она не видела ничего, кроме его лица. Потом изображения потухли, и она огляделась вокруг. Анна и Хлоя... Сион и Кейтвуд... Рафина и Тиона... Все их взгляды были устремлены на нее.

— ...Полагаю, никто не примет «нет» за ответ, не так ли? — произнесла она тоненьким, тихим голоском. Однако губы ее скривились в предвкушающей улыбке, — Я хочу пойти. Я хочу поехать... к принцу Абелю.

Так Мия, наконец-то освободившаяся от оков проклятого дневника и предрекаемой им гибели, сделала свой первый настоящий выбор. Она оглядела комнату, встречаясь взглядом с каждым сидящим за столом, прежде чем спросить: — Вы поможете мне?

(Н-не то чтобы я хотела его увидеть или что-то в этом роде! Это лишь... стратегия! Да, это стратегия! Чтобы люди не разочаровались во мне и не бросили меня снова на гильотину! — кричала ее внутренняя цундере).