Онлайн чтение книги Когда незаконнорожденная дочь графа выходит замуж When The Count’s Illegitimate Daughter Gets Married
1 - 79

Сцену наблюдала не одна пара любопытных глаз. Тем более, среди них были рыцари…

— О чём вы говорите?! Да как вы смеете оскорблять императрицу!

Её отговорки блокировались одна за другой – на её стороне не осталось ни одного человека.

«Как он раскрыл факт того, что именно я приковала императора к постели?»

Дворяне прикрывали лица руками или веерами и перешёптывались, передавая историю по цепочке.

— Почему герцог упомянул Его Величество императора, захворавшего уже довольно давно?

— Я знал, что императрица ведёт себя подозрительно, но если именно она стоит за всем этим, то это ужасно!

Иан переживал по другому поводу.

«Мне придётся снести ему голову с плеч?» — императрица была до ужаса раздражена, но надеялась, что это укротит её ярость.

Императрица отдала приказ окружавшей её страже:

— Сейчас же арестовать герцога! Я буду вынуждена самолично допросить его! — подчиняясь её приказу, стражи обступили Иана.

В свою очередь рыцари Рейнхарда обнажили свои мечи и направили их на тех, кто угрожал их капитану.

Несмотря на то, что рыцари уже окружили герцога, у них не было никакого желания противостоять наисильнейшему рыцарю империи.

Настало время Иану отдать свой приказ. Пока в воздухе продолжало назревать мрачное напряжение, издалека раздался звучный голос:

— Матушка, остановитесь! — чтобы остановить надвигающийся шторм, в их перепалку вступил Оскар.

Императрица забыла ещё об одной вещи. Как только Иан узнал, что императрица травила императора, он не мог не найти противоядия.

Две фигуры неумолимо приближались к тому месту, куда приземлился хвост дракона. Перед собой Оскар толкал кресло на колёсах. В нём сидел не кто иной как император.

Люди были до глубины души поражены таким явным улучшением здоровья своего правителя.

— О, Господи! Его Величество император пришёл в чувство!

— Да здравствует Его Величество!

Он был совсем слаб, но сознание у него было как никогда ясным.

Поражённая императрица упала на колени, не ощущая, как гравий впивается в её колени.

Дворяне же продолжали восхвалять императора, поздравляя его с восстановлением сил.

Император поднял руку, и все как один замолчали. Голос к нему ещё не вернулся, потому Оскар выступил вместо него:

— Истинным предателем является моя мать, — чистый и уверенный тон его голоса был слышен в каждом уголке пустыря.

— Оскар! — императрица наконец собралась с мыслями и обратилась к сыну.

Кронпринц чувствовал отвратительную горечь, но решение уже было принято.

— Моя мать также повинна в том, что в недавнем прошлом герцога Рейнхарда ложно обвинили в измене. Я уверен, что и на этот раз она намерена во всём обвинить герцога.

— Оскар, прошу… — пыталась достучаться до сына императрица.

— Его Величество император слёг с тяжёлой болезнью по вине моей матери, которая отравила его! Пока мой правитель был немощен, она продолжала наращивать свою власть! Конечности Его Величества потеряли чувствительность, он не мог говорить, и моя мать унижала его даже когда он ещё находился в сознании.

Оскар опустил взгляд на императора и уточнил:

— Я всё верно говорю, Ваше Величество? — на что император медленно кивнул.

И Оскар отдал приказ солдатам:

— Арестовать изменницу-императрицу!

Те, кто прежде окружал Иана, схватили императрицу.

— Нет! Не-е-ет!

Оскар закрыл глаза, пока стража уводила императрицу. Всё-таки она была матерью, даровавшей ему жизнь.  Он чувствовал неприятную пустоту внутри, своими же руками отправляя её в темницу.

После он повернулся к Иану:

— Я искренне благодарен вам, герцог. Вы выстояли против дракона, угрожавшего столице, и даже спасли Его Величество императора, добыв противоядие.

Теперь двое друзей могли свободно показать обществу, насколько они близки.

— Благодарю, — не передать словами, сколько эмоций было заключено в одном этом слове.

Но Иан прекрасно понимал, как тяжело пришлось Оскару.

И всё же теперь кронпринцу не придётся следить за каждым своим вздохом и переживать о тот, что императрица избавится от него, как только он перестанет быть ей полезен.

— Позже можешь выразить любое своё пожелание. Его Величество тебя выслушает.

Настало время привести дела в порядок и вернуть всё на свои места. Оскар продолжил отдавать приказы слугам – каждого гостя нужно было в целости и сохранности препроводить в его покои. Люди медленно расшевелились и отправились к замку. К ним присоединилась и Редра, раны которой нужно было обязательно осмотреть.

Наконец Иан повернулся к Ларит… которую всё ещё держал в своих объятиях Сета. Иана вновь захлестнула волна ревности.

— Ларит, иди ко мне.

Улыбка Сеты была как будто поддразнивающей. Он спросил:

— Не хочешь поблагодарить?

— Ларит, — вновь позвал Иан, пропустив слова Сеты мимо ушей.

Ларит выпуталась из рук Сеты и направилась к Иану, не сводя при этом глаз с предсказателя. Девушка слегка прихрамывала, так как была всего в одной туфле.

Иан нежно провёл ладонями по её щекам.

— Я скучал по тебе целую вечность.

— Строго говоря, мы разделились всего пару часов назад.

В этот момент сэр Мейсон навёл на Сету острие своего меча. Другие рыцари повторили его движение.

Удивлённый Сета лишь моргнул.

— Что с вами не так? Я не сделал ничего дурного!

«Я спас её, это слишком несправедливо!»

Иан тут же спрятал Ларит за своей широкой спиной и насторожился.

— Иан, что случилось? — поинтересовалась девушка.

— Прежде чем покинуть нас, графиня Рейкла сообщила, что его действия никоим образом нельзя расценивать как человеческие.

Окружающие считали Сету предсказателем, весьма умелым в боевых искусствах.

Однако Редра, находившая в непосредственной близости, ясно всё видела.

Сета надулся, скорчив недовольную гримасу:

— Так и что же я такое, если не человек?

Сета наклонился вперёд, и в следующее мгновение уже был рядом с Ларит.

Видевшие это потеряли дар речи.

Сета оставил мягкий поцелуй на щеке Ларит и отпрыгнул, оказавшись на приличном расстоянии ото всех.

— Хе-хе-хе, глупые человечки!

Иан стиснул зубы.

— Я тебя прикончу!

Когда Ларит поцеловали, он рассвирепел.

***

Сета спасался бегством, но Иан не отставал от него ни на шаг.

Дракон добрался до безлюдного места и забрался на полуразрушенную четырёхметровую стену, усевшись на ней.

Иан холодно взирал на него снизу вверх, плотно сжав челюсть.

— Если не спустишься, ты не жилец!

— Я не жилец и в том случае, если спущусь.

— Выглядишь туповатым, но обладаешь непревзойдённым чувством юмора.

Сета рассмеялся, снимая мантию.

На его голове красовались два рога, слегка выглядывающие из копны рыжевато-красных волос.

Иан узнал их. Он не мог ошибаться – они принадлежали дракону.

— Честно говоря, это тело тебя заманило, человек. Понял ли ты великий план Сеты?

И только тут Иан осознал, что слепо следовал за Сетой, ни на что не обращая внимания. Мужчина почувствовал стыд – он не мог поверить, что попался на такой дешёвый трюк.

«Я потерял последнюю толику рассудка, только увидев, как он целует Ларит,» — вздохнул он про себя.

Сета потряс ладонью.

— Не стоит так стыдиться, человек. Тебе от этого ничего хорошего не будет.

Руки Иана задрожали. Слышать такие слова от этого существа уже было позором для его семьи.

— Теперь успокойся и выслушай меня, человек. Всё-таки, после причинения вреда лучшему Мастеру Меча страны мне будет трудно справиться с последствиями.

— Думаешь, сможешь убить меня? — из горла Иана раздалось нечто весьма похожее на рык.

— Тебе, чтобы одолеть дракона на порядок слабее меня, нужен целый отряд людей. Считаешь, сможешь одолеть меня один на один?

Наконец, Иан услышал имя того, кто был перед ним:

— Я великий красный дракон. Слава Сете! — провозгласил дракон.

Однако Иан даже не шелохнулся. Между ними повисла тишина. Смущённый Сета решил оставить шутки.

Поняв, что его противник не враждебен, Иан вздохнул и опустил меч. Он никогда прежде не видел такого разумного и рассудительного дракона.

— Я знаю лишь то, что вы, драконы, превращаетесь в людей и наблюдаете за нами со стороны, как за каким-то шоу.

Тут подоспели рыцари, но Иан приказал им вернуться к Ларит. Они помедлили лишь мгновение, а затем подчинились приказу.

Наблюдая за уходящими рыцарями, Сета сказал уже с серьёзным выражением на лице:

— И всё же я поведаю, зачем выманил тебя сюда. Девушка дала мне дозволение воссоздать её лицо. Но, ты же понимаешь… Моя душа просто не позволит оставить без внимания тот факт, что ей осталось недолго. Такое лицо должно как можно дольше быть в свете. Повторю в последний раз, и тебе было бы лучше прислушаться, — Сета спрыгнул со стены. — Если вы останетесь вместе, она погибнет. Быстро даже в рамках твоих человеческих стандартов.