Онлайн чтение книги Стратегия Императора The Emperor's Strategy
Глава 7 - Заведение Жаньюэ

Выяснил что-нибудь?

***

В Цзяннане часто шли затяжные дожди, но сегодня выдался редкий день, когда погода была ясной. Е Цзинь только закончил раскладывать для просушки свои травы, у него даже не было времени на то, чтобы отдохнуть или промочить горло. Внезапно он заметил, как к нему спешит попечитель богадельни — похоже что-то случилось.

— Что произошло? — встав, спросил Е Цзинь.

— Лекарь Е, лучше будет, если вы сами это увидите, — попечитель терялся в сомнениях, не зная смеяться или плакать. — Они там дерутся в богадельне без остановки, мы их разнять не можем.

Старики все еще способны на драки? Вначале Е Цзиня это озадачило, но потом, после расспросов, он выяснил, что Бай Лайцай, который прибыл недавно, по какой-то причине пришел в дурное настроение и начал причинять остальным беспокойство. Он даже помочился в обеденном зале. Вот этого прочие старцы уже не стерпели и объединились, чтобы побить его.

Е Цзинь почувствовал, что у него начинает болеть голова.

Спустя полчаса Бай Лайцай, покрытый шишками и синяками, сидел на стуле и плакал.

Е Цзинь помог ему обработать раны и, заметив сложное выражение на лице попечителя, вздохнул:

— Ладно, можешь остаться со мной.

Лицо Бай Лайцая мгновенно просияло.

Попечитель почувствовал облегчение. Он быстро прислал нескольких юношей, чтобы помочь Е Цзиню прибраться в гостевой комнате.

Вскоре поднялся ветер, и снова пошел дождь. Большая часть тех трав, которые сушились во дворе, намокла, их разметало ветром. Е Цзинь угрюмо подмел двор и отправился спать без ужина. У Бай Лайцая, наоборот, был отменный аппетит. Он не только сам приготовил себе лапши, но и нажарил огромную миску мяса.

Когда Е Цзинь проснулся на следующее утро, стол оказался завален свежесобранными травами, среди которых был даже красный цветок с утеса.

В этот момент, покачиваясь, вошел Бай Лайцай с несколькими булочками в руках.

— Откуда здесь все это взялось? — спросил Е Цзинь.

Бай Лайцай состроил удивленное лицо:

— А?...

Е Цзинь задержал на нем взгляд, а затем взял совок для мусора и смел туда травы.

— ...

Е Цзинь развернулся и ушел обратно в спальню.

Бай Лайцай потер свой подбородок. Выглядит таким воспитанным, а у самого характер будь здоров.

После этого случая Е Цзинь осознал, что этот старик, возможно, не так прост. Однако он не ссорился ни с кем в Цзянху, никто не имел причин ему мстить, поэтому Е Цзиню было слишком лень разбираться в произошедшем. Все что его волновало — это ежедневные сбор и сушка трав.

Бай Лайцай присел рядом с ним и небрежно сказал:

— Сегодня я прогуливался по улицам и услышал от людей, что сюда едет император.

Руки Е Цзиня замерли:

— Ну и пусть, едет так едет. Или ты тоже хочешь пойти и поприветствовать его на коленях?

Бай Лайцай достал пригоршню дынных семечек и принялся щелкать их.

Е Цзинь продолжил перебирать травы. Казалось, что это событие его вовсе не беспокоит.

................

Чу Юань взошел на трон, когда ему исполнилось восемнадцать. Хотя он и обрел поддержку клана Шэнь, с точки зрения поместья Лю, Чу Юань был неоперившимся птенцом. Они не были высокого мнения о новом императоре, пусть его и поддерживали знаменитые в Цзянху люди. Лю Гун заслал во дворец многочисленных шпионов, даже информация о блюдах, готовящихся на императорской кухне, первым делом отправлялась в поместье Лю. Вот только, что касалось внезапной поездки на юг, они и краем уха об этом не слышали.

— Отец, как вы на это смотрите? — осторожно спросил Лю Фудэ.

— На что смотрю? — глаза Лю Гуна были закрыты, в куке он перебирал пару грецких орехов.*

П/п. Тут речь о 文玩核桃 коллекционных орехах. Считается, что игра орехами в руке замедляет старение, является профилактикой сердечно-сосудистых заболеваний, инсультов и артритов. В древности игра орехами была очень популярна среди аристократов и дворян, и достигла пика в династиях Мин и Цин. Наличие двух идеальных по форме, размеру и весу орехов, считалось признаком статусности и хорошего вкуса. Орехами играли все: от императоров, до генералов, ученых и прекрасных дам.

— Дворец. Он сейчас опустел, — намекнул Лю Фудэ.

— Нельзя быть опрометчивыми и импульсивными, — отметил Лю Гун. — Семья Лю обладает большим влиянием, мы должны тщательно обдумывать все наши поступки.

— Конечно я это знаю, но боюсь, что это влияние не продержится и нескольких лет, — ответил Лю Фудэ. — Отец, вы же сами говорили, что человек, восседающий сейчас в Золотом Императорском зале,* не чета прежнему императору. Отец, если мы сейчас ничего не предпримем, боюсь, что поместье Лю постигнет та же судьба, что и старшего брата.

П/п. В оригинале 金銮殿 Цзиньлуаньдянь — Золотой Императорский зал, впоследствии был переименован в 太和殿, Тайхэдянь — Зал Верховной гармонии. Это тронный зал, один из трех великих залов в Запретном городе. Там проходили коронация наследного принца и другие важные мероприятия.

— Тогда что бы ты хотел сделать? — задал встречный вопрос Лю Гун.

Лю Фудэ уклонился от ответа, он не смел произнести подобное вслух.

Лю Гун покачал головой и снова закрыл глаза.

— Уходи.

Лю Фудэ тяжело вздохнул про себя и встал, собираясь уйти. Недовольный, он покинул поместье, чтобы немного развлечься. Носильщики уже знали, что в последнее время ему нравится слушать песни, поэтому, даже не спрашивая, понесли его прямиком в дом Жаньюэ.

..............

Дуань Яо:

— ...

Он и в самом деле пришел.

— Кто осмелится выбрать тебя, когда ты так выглядишь?

Дуань Байюэ сидел в красивом резном кресле и пил чай.

Дуань Яо заскрипел зубами.

— Почему бы тебе тогда самому не заняться этим? С таким высоким ростом наверняка от клиентов отбоя не будет.

— Бодхисутра сердца, — напомнил ему Дуань Байюэ.

— Пф! — фыркнул на него Дуань Яо, а затем подобрал подол своего платья и вышел из гостевой комнаты.

Лю Фудэ как раз поднимался по лестнице.

Дуань Яо, ослепительно улыбаясь, помахал ему носовым платочком.

— Убирайся, — с презрением обратился к нему слуга Лю Фудэ. — Как ты посмела выйти, вся такая растрепанная, не порть аппетит моему хозяину.

Дуань Байюэ держался за стенку и смеялся, слушая их разговор по ту сторону двери.

Дуань Яо ошарашенно уставился на них.

— Сяо Хун... — Лю Фудэ не мог больше ждать и толчком открыл дверь в комнату своей обычной спутницы.

Дуань Яо пинком распахнув дверь, вернулся в соседнюю комнату,  сел в кресло и пожаловался:

— Я могу прибить его?

Дуань Байюэ едва сдерживал смех.

— После того, как все закончится, можешь убить его любым способом, каким пожелаешь.

— И что теперь? — спросил Дуань Яо. — Ты же видел, не то чтобы я не хотел помочь, я не смог помочь.

Дуань Байюэ позвал Гу Юньчуаня.

Лю Фудэ, находившийся в другой комнате, не успел дослушать и одной песни, как кто-то снова постучал в дверь. Уже заранее разозлившись, он открыл дверь и обнаружил там хозяина дома Жаньюэ, Гу Юньчуаня. Быстро натянув улыбку, он поинтересовался:

— У хозяина Гу сегодня много свободного времени, раз он специально пришел сюда.

Гу Юньчуань вывел вперед Дуань Яо.

— ...

— ...

— Как только сяо Юэ впервые появилась в моем доме Жуньюэ, она сказала, что боготворит господина Лю, просто не может забыть о нем. Услышав это, мы все были тронуты, — с непроницаемым лицом произнес Гу Юньчуань. — Поскольку господин Лю посетил нас сегодня, пожалуйста, позвольте сяо Юэ ненадолго составить вам компанию. Тогда ее желание исполнится, и ее сердце не будет разбито.

Взглянув на крупное веснушчатое лицо человека с большими ушами, который стоял прямо перед ним, Дуань Яо еле сдержался, чтобы не заехать ему по лицу туфлей, и подтвердил:

— Да.

Лю Фудэ изучающе посмотрел на него.

Хотя эта девчонка была слишком худой и невысокой, но лицо было симпатичным, особенно маленький ротик. Кроме того, поскольку ее привел лично Гу Юньчуань, Лю Фудэ должен уважить его. В общем, он не только согласился принять ее, но и заплатил вдвое больше.

Гу Юньчуань закрыл дверь и вернулся назад в комнату Дуань Байюэ:

— Тебе повезло, что у Яо-эра хороший характер. Кто-то другой просто вышвырнул бы из дома такого брата.

— У него хороший характер? — Дуань Байюэ не смог удержаться от смеха. — Кажется, ты забыл рвы пяти ядов поместья Синань.

— Зачем вам наблюдать за Лю Фудэ? — спросил Гу Юньчуань.

— Мне лицо его не нравится, — ответил Дуань Байюэ.

— ...

Дуань Яо понятия не имел, как играть на гуцине, и не умел петь, но, к счастью, язык у него был неплохо подвешен. Ради Бодхисутры сердца кое-что, стиснув зубы, можно было и перетерпеть. А кое-что нет. Некоторым дай палец — всю руку откусят. Когда Лю Фудэ попытался урвать у него поцелуй, Дуань Яо вытащил пригоршню своих ядовитых жуков и запустил в него.

К счастью, играющая на гуцине сяо Хун была умна и проницательна. Она почувствовала, как что-то пошло не так, и быстро перехватила инициативу, предложив Лю Фудэ чашу вина и замяв неловкую ситуацию.

Дуань Байюэ неспешно пил чай в соседней комнате.

Через два часа вернулся Дуань Яо. Он выглядел так, словно готов кого-то сожрать.

— Ну как? — поинтересовался Дуань Байюэ.

— Он хочет сделать меня своей наложницей, — Дуань Яо безжалостно проткнул дыру в столе.

— Если бы наши родители об этом узнали, они бы возрадовались до слез, — радостно откликнулся Дуань Байюэ.

Едва он закончил свою фразу, как в лицо ему полетел гигантский паук.

— Уж не знаю, или он очень осторожен, или правда ничего не знает, — заметил Дуань Яо. — Из того что я слышал — в поместье Лю празднуют день рождения. Приглашено много исполнителей. Среди гостей будут присутствовать чиновники двора и разные знаменитости. В общем, никаких признаков переворота.

— Что насчет Ша Да? — спросил Дуань Байюэ.

— Я упомянул о том, что собираюсь на запад, чтобы посмотреть мир, но он просто ответил, что там не на что смотреть, кроме как на море песка. Я снова вставил фразу, мол, в своем родном городе я слышал много легенд о Ша Да. На это он поинтересовался, где мой родной город. У меня никак не получалось снова вернуться к этой теме.

Дуань Байюэ покачал головой.

— Эй! — недовольно воскликнул Дуань Яо.

— Похоже мной просто воспользовались, — сокрушался Дуань Байюэ. — Я впустую собираюсь отдать Бодхисутру сердца.

— Даже не думай отказаться от своих слов, — Дуань Яо упер руки в бока.

— Конечно же я не стану отказываться от своих слов, но сейчас неподходящее время для того, чтобы изучать ее, — Дуань Байюэ встал. — Сегодня ты останешься здесь, мне нужно отправиться во дворец.

Проводив его, Дуань Яо снял свою маскировку и сел за стол, собираясь полакомиться выпечкой.

Гу Юньчуань приоткрыл дверь:

— Где брат Дуань?

— Он отправился во дворец. На встречу со своей любовью, — небрежно произнес Дуань Яо.

Гу Юньчуань не удержался от смеха:

— Почему Яо-эр выглядит таким недовольным?

— Я не смог раздобыть никакой информации, — Дуань Яо снова захотелось потыкать пальцем в стол. — Я говорил, что это плохая идея!

А ведь тот мерзавец чуть было не воспользовался им! 

— Как могло такое случится? — Гу Юньчуань был весьма удивлен. — Прежде брат Дуань сказал мне, что пребывание в доме Жаньюэ принесло великую пользу, и даже обещал в будущем угостить меня вином.

— Что? — Дуань Яо был озадачен.

Великая польза? Но сам он не спрашивал ни о чем важном.

Гу Юньчуань похлопал его по голове. Он действительно еще слишком юн и невинен.

В это время, будучи в пути по Великому каналу,* Чу Юань ужинал во внутреннем помещении корабля. Было уже поздно, но евнух Сыси только вернулся. Так совпало, что сегодня корабль остановился у храма Цзиньгуан. Он слышал, что их гадания славятся своей точностью и отправился туда за предсказанием судьбы.

П/п. Великий (большой) канал 大运河 (даюньхэ). Автор тут использует просто 运河 (юньхэ), вероятно, имея ввиду его же. Является самым длинным и самым старым каналом в мире, самые ранние его части датируются V в.до н.э. Объект Всемирного наследия ЮНЕСКО.

— Что ты узнал? — спросил Чу Юань.

Евнух Сыси покачал головой.

— Похоже, этот храм впустую нахваливают. Сплошная ложь, сплошная ложь.

— Они предсказали, что Дуань Байюэ станет императором? — небрежно спросил Чу Юань.

Изначально он передал для гадания восемь знаков* Дуань Байюэ, а также хотел узнать, будет ли его путешествие в этот раз удачным или нет.

П/п: Восемь знаков — год, месяц, день и час рождения по лунному календарю. Используется для гадания.

Евнух Сыси быстро замахал рукой и ответил:

— Нет, не настолько нелепо, но когда я передал им восемь знаков князя Дуаня, монах побледнел от удивления и принялся спрашивать, о какой даме здесь говорится, и даже сказал, что у нее редкий, один на миллион, шанс стать императрицей. Он сказал, что эта дама однажды обязательно войдет во дворец и станет императрицей. После этого все, кто был рядом подошли, чтобы взглянуть. Почти целый день они это обсуждали и выражали свое восхищение.

— ...

— ...

— ...

— Вот я и говорю, что нельзя им верить, нельзя верить!

Евнух Сыси не знал смеяться ему или плакать.

Чу Юань выдавил сквозь сжатые зубы:

— Эй, кто-нибудь!

— Император, — подбежали императорские стражи.

— Пошлите кого-нибудь назад во дворец, пусть выкопают то сливовое дерево, — Чу Юань был в ярости, он взмахнул рукавами и вышел.

Императорские стражи и евнух Сыси переглянулись. Его же всего несколько дней как посадили, и вот снова...

...........................

Великий (большой) канал в Китае, по которому путешествует Чу Юань :)