Онлайн чтение книги Гегемон Греции! Hegemon Greece!
1 - 421

Сеста поспешно посоветовал ему: «Владыка Барипири, нет нужды беспокоиться. Филесий — командующий южным фронтом, которого признал и одобрил Давос, к тому же он ветеран на поле боя. Кроме того, он честен, поэтому его отчет о сражении не должен быть преувеличен, и у нас есть все шансы выиграть битву! Кроме того, отчет, который прислал мудрый Анситанос, подтвердил отчет Филесия. А выборы местного совета можно отложить на некоторое время и провести их после того, как мы изгоним Сиракузян».

«Да, ты прав».

Поднимаясь по лестнице Большого зала Сената, они вели беседы.

Затем Сеста увидел Петару, поднимающегося с другой стороны и делающего вид, что не замечает Сесту, когда тот поспешил внутрь.

Барипири вздохнул: «Похоже, что Петару все еще имеет свое мнение по поводу твоего последнего допроса. Не волнуйся, дай ему немного времени, и все будет хорошо».

Сеста холодно сказал: «Я просто выполняю свой долг. Довольны они или нет, меня это не касается».

Барипири замолчал, услышав его слова.

***

«Уважаемые государственные деятели, наши морские торговые каналы были отрезаны военными кораблями Сиракуз, будь то восточное Средиземноморье или другие районы западного Средиземноморья. Кроме того, более 20 торговых судов нашего союза были захвачены и задержаны Сиракузским флотом, а торговые суда других городов-государств, пришедшие торговать с нами, также были насильно изгнаны. Теперь почти ни одно торговое судно не заходит в порт Турии, а все порты других наших городов прекратили свою работу, кроме порта Пиксуса, который находится в отдаленном районе и еще может нормально функционировать».

«Сейчас из-за войны солдатам на фронте необходимо ежедневно расходовать большое количество припасов. Если ситуация не изменится, и мы не сможем получить никаких материалов через морскую торговлю, запасы зерна во всем Союзе станут ограниченными! Таким образом, я предлагаю Сенату уже сейчас принять меры, чтобы напомнить народу о необходимости экономить продукты и принудительно контролировать их потребление. Например, рестораны временно закрыты, и все должны перейти с трехразового питания на двухразовое…». — После того, как Мариги закончил говорить, государственные деятели подняли шум.

«Неужели наша ситуация действительно настолько плоха?». — Нервно спросил Корнелиус.

«Да, потребление зерна уже превысило наши прежние ожидания». — Барипири, начальник сельского хозяйства, добавил: «Хотя у нас еще есть запасы зерна, мы впервые обеспечили рационом пять легионов, общей численностью более 40 000 человек. Более того, мы уже перевезли два зернохранилища, а согласно статистике военного министерства, этих пайков может хватить только на десять дней. Как вы знаете, за последние годы мы построили на территории союза всего шесть зернохранилищ, поэтому, если война продлится еще два месяца, боюсь, что наш запас зерна окажется на дне!».

Все государственные деятели напряглись.

Куногелата поспешно встал и сказал: «Хотя Сиракузы перекрыли море, мы все еще можем покупать зерно из Таранто по суше».

«Мы с Мерсисом давно думали об этом и даже послали в Таранто несколько чиновников, чтобы обсудить это, но совет тарантинов сказал, что они также испытывают нехватку продовольствия и не имеют излишков для продажи».

«Проклятые тарантинцы! Неблагодарные ублюдки, они забыли, кто помог им изгнать мессапийцев! Мы должны взять договор о союзе и допросить их!». — крикнул Скамбрас, нынешний претор Амендолары.

«Гм… Сейчас не время сводить счеты с Таранто. В конце концов, нам и так нелегко иметь дело с Сиракузами и Самнитами. Кроме того, наши отношения с Таранто не были очень гармоничными в последние два года, так что если мы будем принуждать Тарантинцев… мы окажемся в беде, о чем беспокоился Давос!». — Озабоченно сказал Корнелий.

«Что сейчас делает наш флот?! Союз тратил столько денег на военные корабли каждый год, и сейчас самое время, когда нам нужен наш флот!». — Крикнул Тритодемос.

«Наварх Секлиан прилагает все усилия, чтобы реорганизовать военные корабли различных альянсов и обучить их новой тактике, созданной Давосом вместе с недавно сформированными легионами.» — Ответил Иероним.

«Новая тактика, созданная Давосом?!». — Тритодемос заволновался: «Смогут ли они победить Сиракузский флот?!».

«Я ничего не знаю об их подготовке, так как они наглухо закрыли военный порт Турии, не позволяя никому из посторонних войти туда». — Иероним ответил и замолчал.

«Похоже, на флот пока рассчитывать не приходится… Надеюсь, что армия Южно-Итальянского союза во главе с владыкой Филесием сможет защитить от нападения Сиракуз». — Хотя Скамбрасу было почти 60 лет, его характер был более радикальным, но он также с осторожностью относился к предстоящей войне на юге. Видно, что остальные тоже волновались; в конце концов, армия Южно-Итальянского союза — это не все солдаты-Теонийцы, и в сознании государственных деятелей Филесий, который был командующим, не мог сравниться с Давосом.

«Каковы последние новости? Повел ли Давос свою армию на битву с Самнитами?». — Спросил Седрум.

«Единственное, что мы получили, это вчерашнее сообщение. Архонт Давос ведет армию в Элею, а сегодняшнего сообщения мы до сих пор не получили».

Ответ вращающегося председателя — Куногелата, разочаровал присутствующих государственных деятелей. Затем кто-то из них вздохнул и сказал: «Передача нашего боевого отчета все еще слишком медленная».

«Она и так быстрая! Вы должны знать, что Луканская область гористая, поэтому если бы скорость была прежней, то потребовалось бы более четырех дней. Но теперь она значительно сократилась». — Гераклид Младший, который долгое время находился в сенате и редко выступал, ответил.

«Прошу внимания!». — Крикнул Куногелата: «Хотя отчет о сражении показывает, что наши союзные войска имеют хорошие шансы победить Сиракузов, мы все равно должны готовиться к худшему. Поэтому мы должны еще раз строго приказать лорду Агасию из Апрустума и Асисту из Клампетии как можно скорее полностью подготовиться к обороне города в соответствии с решением, которое мы обсуждали вчера. На тот случай, если… мы потерпим поражение в битве, мы должны сделать все возможное, чтобы не допустить врага на территорию Теонии! В то же время мы должны быть готовы оказать помощь кротонцам, чтобы удержать оборонительную линию Клампетия — Апрустум — Кротон и задержать врага до возвращения Давоса с нашей армией!».

«Куногелата прав! Мы должны быть готовы и к тому, и к другому».

«Армия, которую ведет лорд Филесий, сейчас имеет больше войск, чем враг. Более того, наш легион — главная сила, так что они должны быть в состоянии отразить врага».

«Вы разослали всех разведчиков? Попросите их каждые полчаса передавать в Турий информацию о боевой ситуации в Сцилиуме!».

Все в Сенате высказали свои мнения, но все еще чувствовали напряжение и беспокойство.

***

После заседания государственные деятели не расходились, они сидели без дела в зале Сената и болтали группами по двое и по трое, ожидая новостей о южном поле боя, чтобы быстро принять решение. Они даже попросили своих рабов принести обед в Сенат.

Куногелата направился прямо в угол, где Плесинас и Мариги о чем-то негромко беседовали.

Увидев приближающуюся Куногелату, они тут же прекратили разговор.

«Плесинас, я слышал, что в Храме Аида в эти дни произошло нечто странное». — Куногелата прямо сказал низким голосом.

«О? Что это за странная вещь? Почему я ничего не слышал об этом?». — Плесинас выглядел озадаченным.

«Почерк внезапно появляется и исчезает в храме, а статуи богов время от времени издают звуки…». — Куногелата произносила слово за словом, пристально глядя на Плесинаса.

Плесинас вдруг понял: «Это не диковинка, это чудо Аида! Такое уже случалось раньше, но только недавно частота участилась, что говорит о том, что Аид защищает наш союз!». — Плесинас сказал с набожным выражением лица.

Видя такое выражение его лица, Куногелата хотел что-то сказать, но в итоге лишь тактично напутствовал его: «Сейчас у союза кризисное время. Поэтому мы должны обеспечить стабильность наших внутренних дел и работать вместе, чтобы справиться с могущественным врагом. Как претор Турии, я не хочу, чтобы в городе начались серьезные беспорядки. И я верю, что Архонт Давос тоже так считает».

Увидев серьезное выражение лица Куногелаты, Плесинас опешил.

Мариги, который был рядом, немедленно прервал его: «Лорд Куногелата, мне интересно узнать о внезапно появляющемся и исчезающем почерке, о котором вы только что сказали».

Куногелата настороженно посмотрел на него и сказал: «Можешь спросить у Плесинаса». — После этого он развернулся и ушел. Слухи о «примите мою кровь как короля, и мир в союзе будет обеспечен» постепенно распространились, дошли даже до Амендолары, Бесидисе и Росцианума, что вызвало у Куногелаты беспокойство. Ему не терпелось узнать, является ли это собственным желанием Плесинаса или приказом Давоса: 'Что мне делать, если это последнее?'.

«Он знает об этом». — Сказал Плесинас, наблюдая за уходом Куногелаты.

«Любой, у кого есть разум, может это понять». — Мариги пренебрежительно пожал плечами: «Но даже если они знают, что они могут сделать? Только что Куногелата даже не осмелился сказать то, что было написано, так что когда все произойдет на самом деле, я уверен, он будет первым, кто поднимет руки в свою поддержку. Не волнуйся, Куногелата — умный человек». — Слова Мариги успокоили Плесинаса.

«На самом деле, я надеюсь, что мы проиграем в сегодняшней битве…». — Голос Мариги стал еще меньше, но это снова удивило Плесинаса.

«Архонт Давос вел граждан союза к войнам и победам; только тогда мы получили сегодня такую большую территорию! Но они забыли вкус поражения, поэтому не знают цену победы…». — Голос Марини был тусклым…

***

В отличие от холодного и безрадостного города Турия, тучи войны наполнили территорию Сцилиума.

Тысячи солдат вышли из города Сцилий, из города Терина, из лагерей за городом и из Сиракузского лагеря, они хлынули, как прилив, на север Сиракузского лагеря.