Онлайн чтение книги Герцог Пендрагон Duke Pendragon
1 - 100

Элькин Исла, рыцарь герцогства Пендрагон, всегда встает рано. Он встает так рано, что его день начинается еще до того, как утренний колокол сигнализирует горничным и слугам о утренней разминке.

Сегодня Исла снова начал свой день до звона. Он сидел на твердом полу раздетый и с закрытыми глазами медитировал в глубоких мыслях. Это была одна из его старых привычек. Он максимизировал свои чувства с помощью медитации, чтобы задействовать свое тело и ум, как если бы они были в действии. Все это было сделано для того, чтобы подготовиться к утренней тренировке.

Прозвенел утренний звон, и глаза Ислы открылись.

— Ху-у…

Исла глубоко вздохнул после периода коротких контролируемых вдохов. Его продолжительное дыхание сгустилось в маленькое туманное облачко. Спокойный холодок скоро выразился в его темных голубых глазах, которые до сих пор резко вспыхивали.

Он медленно поднялся с пола в кожаных доспехах и ножнах, висящих на плече его обнаженного до пояса тела. Собрав вещи, он вышел.

— Доброе утро, сэр Исла.

Слуги и горничные, встречавшие Ислу, приветствовали его, прежде чем вежливо поклониться и расступиться. Но в отличие от слуг, которые сразу же возобновляли свою работу после его ухода, служанки продолжали украдкой поглядывать на него, пока он не исчезал.

Исла пользовался популярностью у горничных замка Конрад, и не только из-за его длинного красивого лица, загорелой кожи и холодных одиноких черных глаз. Это было связано с его приземленными манерами и отношением. Обычно он был равнодушен, типичен для южного мужчины, но проявлял внимание к другим, особенно к слабым и женщинам.

— Вы тоже сегодня рано встали, сэр Исла.

— Хм.

Даже сейчас Исла нежно кивнул служанкам, приветствовавшим его, прежде чем отойти в сторону.

— Ха-а… Ну разве сэр Исла не замечательный?

Фигуристая темноволосая горничная с затуманенным выражением лица сложила руки. Она наблюдала за спиной Ислы, пока он не исчез в конце коридора.

— Именно это я и собиралась сказать. Он самый красивый из рыцарей нашего герцогства. У него к тому же хорошее тело, — ответила довольно молодая служанка.

— Верно? Хотелось бы, чтобы он что-нибудь сказал, но... когда он так уверенно идет, ничего не говоря, особенно когда встречает нас взглядом... Ах! Это просто заставляет его выглядеть намного круче.

— Верно? ага? Он как... одинокий волк. Он полностью отличается от определенного человека, который пытается приставать к нам за каждым углом.

От слов молодой горничной глаза темноволосой горничной расширились.

— Боже мой? Эй! Даже не следует сравнивать этих двоих. Зачем тебе вообще пытаться сравнивать сэра Ислу с бешеным псом, который пытается задрать юбки у каждой женщины, которую видит?

— И то правда.

— Ну, в любом случае. Ты правда не можешь изменить кого-то, да. Несколько месяцев после того, как ему разбили яйцо, он молчал, но недавно все вернулось к обычному его поведению.

— Он стал хуже с тех пор, как прибыл сэр Винсент. Ну правда! Говорю тебе, сэр Рон должен был приложить больше усилий и разбить и второе яйцо.

Молодая служанка раздраженно взмахнула кулаком. Темноволосая служанка прикрыла рот рукой и рассмеялась при виде этого зрелища, но вскоре с долгим вздохом покачала головой.

— Ху! Какой смысл говорить что-то еще? Кроме того, его невеста, мисс Мэрилин, в последнее время отпускает его. Все женщины, которых я знаю, болели за сэра Рона, когда…

— Эй!

Громкий голос эхом разнесся по коридору, и две служанки одновременно закрыли рты.

Это был Киллиан, широкоплечий мужчина с короткими волосами. Киллиан подошел к ним с широкой улыбкой и, естественно, занял свое место между двумя горничными.

— Ха-ха! Вы обе кажетесь такими энергичными сегодня утром, как рыбы в воде! Хо? Дженни, ты выглядишь так, будто скоро выйдешь замуж! Ой! Это из-за холодной погоды? Посмотрите на руки Мириан. Посмотрим, дайте мне их согреть…

Киллиан украдкой осмотрел талию и ягодицы молодой горничной, прежде чем схватиться за руки темноволосой. Но служанка проработала в замке Конрад уже пять лет и быстро сообразила, поэтому широко улыбнулась и привычно убрала руку.

— Нет, всё в порядке, сэр Киллиан. Нам нужно приготовить завтрак, поэтому, пожалуйста, извините нас…

— Эм, извините нас.

Две служанки поклонились и поспешили уйти.

Киллиан махнул рукой, с сожалением глядя на мягкие попки двух служанок.

— Да! Хорошего дня! Скоро я…

Горничные свернули за угол коридора, не оглядываясь, прежде чем, наконец, вздохнуть с облегчением.

— Ха! Я действительно не могу жить с этим однояйцевым извращенцем.

— Угу. Я видела, как он пялился на мое тело, и мне казалось, что по мне ползают змеи.

— Он даже взял меня за руки. Я действительно хочу, чтобы кто-нибудь позаботился о нем.

— Я согласна… Фу…

Хотя они говорили обо всем, что могли сделать, во всем замке был только один человек, который мог открыто ругать Киллиана, и это был Его Светлость Алан Пендрагон. Поскольку для Алана Пендрагона статуса не существовало, горничные не осмеливались разговаривать с ним, не говоря уже о зрительном контакте.

Однако была ещё одна вещь, которую они не знали. Что с сегодняшнего дня будет еще один человек, который сможет открыто игнорировать и увещевать Киллиана.

* * * 

— Лалала!

Последнее время Киллиан был в хорошем настроении. Он победил Винсента Рона на глазах у всех. Хотя навыки нового рыцаря были довольно впечатляющими, он не мог противостоять Киллиану, главному рыцарю герцогства Пендрагон.

Прежде всего, Киллиан гордился тем, что запечатлел свое присутствие в замке Конрад. Кроме того, был учрежден орден рыцарей, и он стал его предводителем. Он только смел мечтать об этом всю свою жизнь.

Конечно, орден состоял из свободных рыцарей и действующих солдат, преуспевших в верховой езде и фехтовании. Нельзя было назвать это превосходно организованным порядком. Кроме него, никто еще официально не был назначен рыцарем.

С технической точки зрения они были ближе к тяжелой кавалерии, чем к рыцарству.

Их обучение, которое проводилось в течение последних нескольких месяцев, позволило всем им свободно обращаться с мечами и копьями, а также с булавами. Они могли сражаться верхом на лошади и привыкли носить в бою 50-фунтовую тяжелую броню.

Хотя на данный момент их насчитывалось менее 50, число претендентов неуклонно росло. К концу года в них будет более 100 членов. Сто тяжелых кавалеристов были бы непобедимой мощной силой, способной дать бой тысяче пехотинцев.

Киллиан был капитаном такой подавляющей силы. Было вполне естественно, что за капитаном рыцарей гонялось бесчисленное количество красивых женщин.

Несмотря на то, что он не мог демонстрировать свою «потенцию и энергию» в такой же степени после потери одного из яиц, это не имело значения, поскольку в следующем году он должен был жениться. Он не мог бросаться повсюду. Тем не менее, его невеста Мэрилин наверняка не заметит двух или трех других женщин, влюбившихся в него по уши.

Кроме того, две служанки, с которыми он столкнулся ранее. Их глаза были полны любви, когда они смотрели на него.

— Наконец-то пришло время проявить себя капитану Киллиану. Хахаха! Хахаха… А?

Киллиан дико рассмеялся, представляя свое безоблачное будущее, затем нахмурил брови.

Резкий звук разрезающего воздух лезвия и яркие мигающие огни можно было услышать и увидеть на дальней стороне утреннего тумана.

— Хмм?

Киллиан подошел к нему с наклоненной головой.

— Вы здесь, сэр Киллиан.

— О, капитан, вы здесь.

Его войска приветствовали его. Они прибыли рано для индивидуальной тренировки. Это было дополнительное занятие, которое они посетили перед тем, как отправиться тренироваться со всеми солдатами замка Конрад.

— Сэр Киллиан, вы пришли сегодня пораньше.

К Киллиану подошел человек обычного роста и поприветствовал его.

— Хм? Сэр Винсент. Что привело вас сюда?

— Я думал начать тренировку с сегодняшнего дня. Вот то, что вы сказали вчера.

— О! Хорошая мысль. Если будете тренироваться месяц или два, сможете продержаться около 50 обменов со мной. В любом случае, кто это там? Он очень хорош!

Шинг!

В тусклом свете рассвета утренний туман рассеялся вслед за движением длинного копья. Зрелище было поистине великолепным, и даже люди, всю жизнь прожившие с мечом, были этим потрясены.

Винсент улыбнулся и раскрыл личность человека, за которым с восхищением наблюдали.

— Кто ещё в этом замке способен на такие поступки, кроме Его Светлости?

— Тц, это сэр Исла.

Шиинг! Бум!

Ударные волны.

Исла появился после того, как буквально рассек воздух своим оружием.

— Ха-а…

Закончив свой последний прием, Исла глубоко вздохнул и держал копье рядом с собой.

— Как и ожидалось…

— Он даже лучше, чем слухи.

Даже мужчины были поражены и немного завидовали внешнему виду Ислы. Он стоял без рубашки, его верхняя часть тела была покрыта большими и маленькими шрамами; пот стекал каплями с его тела, когда оно соприкасалось с туманом, испуская белый пар.

Навыки кавалера Вальваса были наглядно продемонстрированы на его тренировках. Количество шрамов, разбросанных по его телу, казалось, отражало множество сценариев жизни и смерти, с которыми он сталкивался в прошлом.

Но один мужчина, Киллиан, нахмурился.

— Так, и что в этом такого?

Винсент, стоявший рядом с ним, говорил тонким голосом.

— Кто не знает о вашей силе, сэр Киллиан? Вы капитан рыцарей герцогства и самый сильный рыцарь. Но сэр Исла также сыграл большую роль в качестве правой руки Его Светлости в Леусе и Сисаке.

— Было бы то же самое, если бы пошел я. На самом деле не такое уж и великое дело — разобраться со случайным орком-пиратом…

Киллиан пожал плечами, бормоча слова, которые он никогда не смог бы произнести перед Карутой.

Затем Исла заговорил тихим голосом, вытирая верхнюю часть тела полотенцем.

— На поле боя лучше доверять врагу, чем союзнику, который не знает своего места.

— Ч-что? — Киллиан посмотрел на него.

Мужчины вокруг них тоже расширили глаза от удивления. Это был первый раз, когда они видели, как Исла говорил таким образом, поскольку обычно он не открывал рта без необходимости.

— Эй, сэр Исла. Что вы только что сказали?

Голос Киллиана стал несколько взволнованным. Исла обернулся, вытерев лоб и шею. Мужчины были поражены холодом в его глазах. Большинство из них имели опыт убийства людей, но по глазам Ислы они узнали кое-что ещё. Это была аура воина, знакомого с войной и убийствами.

Но Киллиан не смутился, встретив взгляд Ислы. Скорее, он посмотрел в ответ выпученными глазами.

— На поле боя враг надежнее союзников, не знающих своего места. Это старая максима, известная каждому кавалеру Вальваса.

— Ха! И причина, по которой вы мне говорите, такова?

Киллиан разразился ошеломленным смехом, и Исла ответил более холодным голосом, чем обычно.

— Я не думаю, что вы знаете свое место.

— …

Выражение лица Киллиана стало жестче. Окружавшие их мужчины переглянулись нервными и растерянными глазами.

Среди них был сильнейший рыцарь герцогства Пендрагон, тот самый, которого все знали. Рядом с ним был еще один рыцарь, появившийся в последнее время и получивший известность благодаря своему прозвищу Убийца Орков. Действительно, это было противостояние герцогского льва и тигра.

В этот момент Киллиан расхохотался посреди напряженной тишины.

— Ха-ха! Я не знаю своего места? Тогда, думаю, мне нужно будет выяснить это сегодня.

С угрожающей ухмылкой он потянулся, чтобы схватить одно из тренировочных орудий. Он вооружился длинным рыцарским мечом, который весил около шести фунтов.

Шух! Шух!

Мужчины кивнули при виде Киллиана, который одной рукой размахивал тяжелым оружием, словно игрушкой. Оружие было тем, для чего даже самый сильный из мужчин использовал бы обе руки. Киллиан был непревзойденным по силе.

Шух!

Проплыв по воздуху, лезвие остановилось. Конец лезвия, специально затупленный, указывал на голову Ислы.

— Что думаете? Как вы сказали, почему бы вам не дать мне некоторое представление о том, где мое место?

Все взгляды устремились на Ислу.

Мгновение, глядя на Киллиана, Исла передвинул ногу.

Бах!

Длинное копье, висевшее на оружейной, несколько раз пркрутилось в воздухе. Не сводя глаз с Киллиана, он протянул руку и легко ухватился за вращающееся оружие. Прежде чем заговорить, он выпрямился.

— Поскольку мы с вами служим одному и тому же господину, я позабочусь о том, чтобы не убить вас.

Все были ошеломлены его высокомерными словами. Но Киллиан улыбнулся в ответ, поменяв хватку на длинном мече и направив его на землю.

— Ну, тогда спасибо. Поскольку вы хотите дать мне некоторое представление, я также оставляю это на свое усмотрение.

Восходящее солнце, наконец, пробилось сквозь туман и достигло двух рыцарей. Без каких-либо колебаний два рыцаря столкнулись, когда их оружие заблестело на свету.