Онлайн чтение книги Герцог Пендрагон Duke Pendragon
Глава 15

- Что вы имеете в виду?

Её голос снова стал холодным, в отличие от её истинных чувств. В этот момент это было почти рефлексивно, и она действительно ничего не могла с этим поделать. Это было естественно для Луны, которая никогда не вела оживлённую беседу с представителем противоположного пола.

- Ну, просто я обнаружил, что прямо за воротами есть разбойники. Я планирую пойти и позаботиться о них завтра, но тогда ворота останутся без достаточной защиты. Вот почему мне было интересно, может ли леди остаться ещё на несколько дней.

- ……

Её пульсирующее сердце мгновенно упало, и выражение её лица стало более разочарованным, чем обычно.

"Конечно. Что ещё этот человек... попросил бы. Он действительно просит меня охранять его дом?"

- Просить семью Сейрод охранять крепость, принадлежащую семье Пендрагон… Разве это не плохо для общественного имиджа?

Нет, настоящая проблема была в…

- Почему же? В конце концов, мы кузены. Не то чтобы я прошу вас остаться здесь навсегда. Всего на несколько дней. Что думаете? - спросил Алан Пендрагон, пожимая плечами.

- ……

Луна молча смотрела на мужчину. Он уже насквозь знала, насколько он сейчас изменился, но не осознавала, что он способен сделать такие абсурдные и бесстыдные просьбы.

Глядя на выражение его лица, не похоже, что он шутил. Во-первых, было бы странно, если бы он пришёл к ней впервые за несколько дней, чтобы пошутить. Именно тогда она поняла, что Алан Пендрагон был абсолютно серьёзен, и его визит был полностью связан с делами.

- Ну, если это неприятно, просто представьте, что не слышали…

- Я сделаю, как вы просите.

- Правда? Это действительно хорошо...

- Кроме того, я буду сопровождать вас в вашей экспедиции.

"О чем, черт возьми, сейчас говорит эта женщина?"

Рэйвен нахмурился при её неожиданных словах.

- Мы не собираемся на пикник. Мы идём в бой.

- Я знаю. Я думаю, вы ошибаетесь, потому что я не собираюсь ехать с вами в бой. Я хочу сопровождать вас по дороге на территорию моей семьи. Я не хочу оставаться в этом месте ни на один день. Я возьму рыцаря и десять солдат, а остальных оставлю для защиты ворот на несколько дней.

- Хм…

Рэйвен задумался, слегка нахмурившись. Было логично, что она не захочет больше оставаться у врат Беллинт, где полно крепких мужчин. В конце концов, она была знатной леди. В любом случае предложение было неплохим. Не то чтобы ему были нужны все солдаты, которые пришли с Луной Сейрод.

- Тогда давайте сделаем так. У ворот останутся тридцать солдат и два рыцаря.

- Да, я прикажу им вернуться, как только экспедиция закончится.

- Спасибо.

- Так ... это все, о чем вы хотели поговорить? - спросила Луна с лёгкой надеждой, избегая смущения.

Но мужчина, сидевший напротив, был мужчиной, который провел свою жизнь на поле боя и почти не разбирался в женских делах.

"Она говорит мне уйти? Как неумолимо."

- Хм. Полагаю, я отнял у вас слишком много времени. Тогда я пойду.

Рэйвен встал, слегка поклонился, затем повернулся спиной.

- Подо..

Бум.

Луна протянула руку, словно хотела что-то схватить, но дверь закрылась, проигнорировав её действия. Она мрачно посмотрела на дверь, слегка прикусила губы и обернулась.

В этот момент раздался звук вновь открывающейся двери.

- Простите, сэр Пендрагон сказал, что у вас может быть для меня задание…

Она быстро сменила тревожное выражение лица, когда дверь открылась, и в дверном проёме появился солдат.

- Пожалуйста, позови сюда сэра Бридена.

- Да, миледи.

Солдат ушёл, и комната внезапно стала пустой.

- ……

Луна попыталась быстро выбраться из этого состояния. Не время было увлекаться. Семья Пендрагон официально начала заботиться о своей территории.

"Если они займутся делами, касающимися территории, и если они откроют мавзолей, и если… ему удастся заключить контракт с драконом...?"

От одной мысли об этом у неё по спине пробежали мурашки. Если это "если" сбудется, то семья Пендрагон снова будет существовать в качестве одного из столпов империи. Они вернут свои золотые, железные и хрустальные рудники. Их подданные, которые жили фермерами, могли бы получить лучшую работу в шахтах. В конечном итоге это приведет к огромным изменениям в жизни рабочего класса.

Не было никакой гарантии, что рыцари или маги, свободно странствующие по миру, также не отправятся к семье Пендрагон, чтобы присягнуть на верность, услышав эти слухи.

Через несколько лет семья Пендрагон вернёт себе былую славу и станет настоящей монархом страны. Семья Сейрод была бы муравьём по сравнению с семьёй Пендрагон.

Но для того, чтобы это "если" сбылось, нужно было выполнить условия.

- Мне нужно увидеть это лично. Насколько способен сэр Пендрагон, насколько он компетентен... - пробормотала себе Луна и закусила губы.

- Что? А часть солдат останется? И вы собираетесь с ними в экспедицию?

- Да.

- Даже если это ваши слова, но командующий солдатами здесь не кто иной, как я…

Бриден продолжал говорить, как если бы он находил всю ситуацию смешной, внезапно его голос стих, и он продолжил говорить естественно.

- ...я, но давайте сделаем, как вы говорите. Я буду охранником, миледи, и я вернусь на нашу территорию вместе с вами, миледи.

- Нет. Сэр Бриден останется и будет охранять ворота Беллинт с солдатами.

- Я не могу согласиться. Если вы не можете согласиться с моими словами, то я не позволю никому остаться здесь. Я командующий войсками.

Бриден пожал плечами, как бы говоря: "Что вы можете с этим поделать?"

Луна уже ожидала такую ситуацию и, вздохнув, наконец кивнула.

- Ладно. Но прошу вас, пожалуйста, не действуйте опрометчиво.

- Конечно, миледи. В любом случае, я очень хочу пить, может, мне выпить чашку…

- Тогда мы уедем завтра. Пожалуйста, дайте знать остальным рыцарям и солдатам.

Луна встала со стула и даже открыла дверь для Бридена.

- Хорошо. Увидимся завтра. Ха-ха!

Бриден от души рассмеялся и вышел за дверь.

Бам.

Дверь закрылась перед его лицом, как будто ждала момента, но Бриден с улыбкой продолжал смотреть на дверь.

- Я подожду ещё немного, леди Сейрод.

Он пробормотал себе под нос, затем повернулся.

- Что ж, теперь дорога домой будет довольно интересной.

Улыбка Бридена исчезла, когда он вернулся в свои апартаменты.

* * *

- Угх…

Киллиан вошёл в столовую, где могло поместиться около пятидесяти человек, и неловко сел на стул.

- Простите, вы в порядке, сэр Киллиан? Я слышал об "этом"…

Солдат осторожно заговорил с выражением сочувствия. Любой человек, который услышал об этой истории, был бы обеспокоен. "Если бы я оказался в такой ситуации…" Солдаты вздрагивали даже при одной мысли об этом.

- Я в полном порядке. Почему бы тебе не принести мне пива.

- Вот оно, только вчера привезли из села. Пожалуйста, выпейте.

Киллиан засмеялся, как бы успокаивая солдата, и тот пеедал ему большую деревянную чашку пива. Киллиан взял кружку и опустошил  её большими глотками.

- Отлично! Прекрасно! Дай ещё одну  кружку. Почему бы всем тоже не попробовать?

Киллиан тут же допил пиво и выставил кружку. Когда его кружка снова наполнилась, солдаты собрались вокруг него.

- Я вижу, что даже с одним выпавшим яйцом лучший пьющий из замка Конрад все ещё жив и здоров, а?

- Яйца есть яйца, пиво есть пиво.

- Хахахаха!

Солдаты рассмеялись над шуткой Киллиана.

Киллиан был довольно популярен среди солдат. Хотя он был немного, нет, даже при том, что он был довольно увлечён девушками, это не имело большого значения в мире мужчин. Иногда Киллиан вёл себя дерзко, но, в отличие от других рыцарей, он не стеснялся пить и разговаривать с простыми солдатами.

- Ещё одну!

- И мне тоже!

После нескольких раундов на щеках Киллиана и солдат появился лёгкий румянец.

- Так или иначе, насчёт сэра Пендрагона…

При упоминании Алана Пендрагона все затихли. Говорил солдат из врат Беллинт. Не зная, продолжать или нет, он огляделся и произнес тихим голосом.

- Я слышал слухи и истории. Даже если он изменился, вам не кажется, что он изменился слишком сильно?

- ……

Все переглянулись и замолчали. Киллиан залпом выпил ещё одну кружку пива и пожал плечами.

- Он изменился. Он стал совершенно другим человеком.

- Разве это не странно? Даже если он изменится, но чтобы победить сэра Киллиана? Во-первых, он был слабаком, и пролежал в постели три года? Возможно ли это по человеческим меркам?

- ……

Выражения лиц солдат из замка Конрад стали жёсткими, и все они взглянули на Киллиана. Это было невысказано, но у всех был один и тот же вопрос. Ходили даже слухи, что Алан Пендрагон продал душу дьяволу.

Бах!

Звук удара чашки по столу заставил солдат вздрогнуть, и они посмотрели на лицо Киллиана, ставшее серьёзным.

- И что насчёт этого?

- Да, да?

Киллиану удавалось оставаться расслабленным с ясными глазами, в отличие от человека, который выпил несколько кружек. Его спокойный голос разнесся в тяжелой атмосфере.

- Я знаю слухи, исходящие от замка Конрад. Позвольте мне прояснить это. Ладно? Слухи? Ничего из этого на самом деле не имеет значения. Важно то, что сэр Алан больше не тот мальчик, которому был раньше.

- Ч-что вы имеете в виду…?

Киллиан посмотрел на солдат с лёгкой улыбкой на лице.

- Что имею в виду? Что я имею в виду? Как думаете, что-то изменится, если вы узнаете причину изменения? Вы собираетесь бросить работу здесь и уйти в другое место? Или вы собираетесь убежать в имперский город и рассказать Его Императорскому Величеству о том, что происходит? Как вы думаете, это что-нибудь изменит?

- ……

Все солдаты замолчали. Все было так, как сказал Киллиан. Даже если они узнают правду о радикальном изменении Алана Пендрагона, это ничего не меняло. Все здесь родились и выросли в герцогстве Пендрагон. Как бы то ни было, они могли продолжать работать только солдатами.

- Я не идиот, как и жители замка Конрад. В тот момент, когда он избил меня и лично разорвал помолвку, все знали, что этот человек отличался от того Алана Пендрагона, которого мы знали в прошлом. Но даже так...

Он сделал паузу и продолжил еще более серьёзным и спокойным голосом.

- Пендрагон - это Пендрагон… Эта правда не меняется.

- ……!

Бормотание прекратилось. Все молча посмотрели друг на друга и кивнули. Их глаза были полны решимости. Затем Киллиан прорвался сквозь торжественную атмосферу и заговорил.

- И даже если... эхм! Даже если одна из моих... вещичек исчезла, я предпочитаю нынешнего Алана Пендрагона прошлому.

Киллиан казался немного смущённым собственной речью и высоко поднял кружку.

- В любом случае, все благодаря Его Светлости Алану, моя харизма немного уменьшилась, и это означает, что теперь у вас, шпаны, есть шанс. Теперь у вас больше шансов побороться за женщин!

- Пухаха! Я бы тоже предпочел снять свои вещи, если бы мне когда-нибудь пришлось проиграть мужчине с одним яйцом!

- Хорошо сказано! Фактически, все, что он делал, это ходил вокруг и выставлял напоказ свои дела, о какой харизме вообще можно говорить?

- Что? Моя вещица, наверное, все равно намного лучше твоей.

- Мы уже слышали слухи, сэр. Что ваша вещь приуменьшилась вдвое...

- Хм? Хорошо-хорошо! Хорошо. Почему бы нам тогда не измерить это?

Киллиан вскочил, как собирался сразу же избавиться от штанов.

- Ой ой! Это бой! Настояще мужское соревнование!

- Я поймаю тебя на этом! Давайте!

Свист!

Из толпы раздались смех и звуки свиста, и атмосфера снова накалилась. Когда один из солдат и Киллиан забрались на стол, чтобы побороться за свою гордость...

- Эм, извините… сэр Киллиан…

- Сними! Сними!

- П-простите…!

Резкий, высокий звук прорезал шум.

- Хм?

Все взгляды обратились на голос.

- Его Светлость Пендрагон хочет, чтобы я немедленно привела сэра Киллиана…

Линдси украдкой взглянула на стол с раскалённым лицом.

Киллиан остановился посреди танца.

- Меня, только меня одного?

- Да. Что ж, тогда я пойду.

Линдси поспешно выбежала за дверь.

- П-подожди меня…!

Киллиан, как ветер, побежал за исчезающей фигурой Линдси.