Онлайн чтение книги Герцог Пендрагон Duke Pendragon
1 - 93

Рэйвен неуклонно налаживал благоприятные отношения с дворянами, пока граф Сейрод представлял их ему одного за другим.

Многие люди уже смотрели на него и Солдрейк с трудом и трепетом, поэтому он подумал, что нет необходимости целенаправленно дольше продлевать неуютную атмосферу.

И из-за таких мыслей Рэйвена Исла в конечном итоге был вынужден танцевать по очереди с более чем десятью леди, и смог отправиться на сторону своего лорда только после часа безостановочных танцев. Но невзгоды Ислы, из-за которых он осунулся всего за час, только начинались.

Теперь к нему подходили молодые рыцари с блестящими глазами. В их взглядах был намек на благоговение и чувство вызова. Они слышали, что Исла победил в поединке с воином-орком и заслужил прозвище Убийца орков.

Однако он уже был измотан танцами и вовсе не собирался выказывать юношам то внимание, которое оказывал леди. Он подавил их беззвучно, используя устрашающий взгляд и свой дух.

Группа Лео, Софии и Джоди также привлекла немало внимания.

Уже пошли слухи, что семья Рамельда должна была получить титул виконта в качестве независимого лорда, поэтому многие люди обращались к Лео, который должен был стать следующим хозяином семьи Рамельда. Это сработало хорошо, поскольку Лео стремился установить дружеские отношения со многими дворянами, сопровождая Алана Пендрагона.

Большинство проявляли жалость к Софие. Впервые на Софию смотрели такими взглядами. Как дочь знатного лорда, она привыкла к тому, что на таких банкетах ей льстят и делают комплименты, поэтому с удрученным выражением лица она прижималась к Лео.

Однако это дало неожиданный результат. Дворяне видели двух молодых людей, всегда стоящих рядом друг с другом, и предположили, что верховный лорд Сисака скоро станет родственником семьи Рамельда. В конце концов, это превратилось в слух о том, что у семьи Пендрагон, семьи Рамельда и семьи Брезия были тесные отношения.

Наконец, группа Джоди привлекала значительное внимание, хотя они были наемниками, поскольку их забрал сам Алан Пендрагон. Когда Джоди, будучи хорошим собеседником, рассказывал восхитительные истории о том, как Рэйвен и Исла сражались с войсками Рува Тайлена, молодые рыцари и дворяне быстро пришли в восторг и стекались к нему.

Сцилла, которая была редкой женщиной-наемницей, казалось, получала деньги за свое украшение, когда танцевала с несколькими красивыми молодыми мужчинами. Естественно, Гас не смог сдержаться, когда увидел, что Сцилла притворяется такой застенчивой и нежной. Гас беззвучно закричал, когда острый каблук ее туфельки пронзил его ногу.

Банкет успешно завершился различными взаимодействиями, поскольку день подходил к концу, и на следующее утро Рэйвен и его спутники вернулись на территорию Пендрагон вместе с Луной.

* * *

Был полдень, и солнце медленно плыло по небу.

Под палящим осенним солнцем Рэйвен и его группа прошли мост Ронан, который был одним из путей с территории Сейрода.

Чтобы избежать ненужных хлопот, Рэйвен снял доспехи и надел обычную форму, но любой мог видеть, что группа была необычной, и отходили в сторону, уступая им место.

- Похоже, что сейчас по мосту проходит больше людей, чем раньше, милорд.

- Что ж, похоже на то, - кивнул Рэйвен и огляделся, услышав слова Ислы.

По сравнению с тем временем, когда он имел дело с Бриденом, людей стало намного больше. Большинство из них были простыми крестьянами или торговцами, но также были и несколько монахов, наемников и свободных рыцарей, смешавшихся с толпой. Кроме путников, было несколько телег, наполненных товарами, и повозки, заполненные людьми, одетыми в ветхую одежду.

Увеличение трафика означало, что общая атмосфера на территории Пендрагон также стала бы более активной. Рэйвен удовлетворился этим зрелищем и пересек мост.

Через некоторое время группа подошла к перекрестку с трехсторонним движением, и можно было увидеть людей, направляющихся к своим местам назначения. Тем не менее, многие люди направлялись по большой дороге, ведущей к замку Конрад и вратам Беллинт, так как замок был сердцем герцогства Пендрагон.

Рэйвену было странно наблюдать за людьми с грубой загорелой кожей, но с живым выражением лиц.

Его назначение и цель в жизни по-прежнему заключались в том, чтобы отомстить за семью Валт и раскрыть заговор, связавший и семью Пендрагонов в этом вопросе, но все равно было приятно наблюдать за развитием герцогства Пендрагон.

- Похоже, вы в хорошем настроении, милорд.

Исла заметила мягкий взгляд Рэйвена и заговорила с улыбкой на лице.

- Правда? Я лишь заметил, что герцогство, похоже, неплохо ведет дела.

Он небрежно пожал плечами, но, в конце концов, он был Аланом Пендрагоном в той же мере, в какой он был Рэйвеном Валтом. Было приятно видеть, как его собственная территория развивается и процветает.

- Конечно, здесь многое изменилось по сравнению с тем, когда я впервые приехал на эту территорию. В то время обычные люди не могли передвигаться без сопровождения наемников или свободных рыцарей вроде меня.

- Да. Но… я немного беспокоюсь.

- Что вы имеете в виду?

Рэйвен посмотрел на маленькую деревню вдалеке и ответил Исле:

- Этот объем движения, количество людей, въезжающих на нашу территорию, значительно выросло. А когда людей больше, всегда возникают проблемы.

- Хм...

- Как ты знаешь, моя семья уже давно находится в упадке. Наши шахты и хрустальные пещеры закрылись, из-за чего многие рыцари и солдаты ушли. Безопасность этой территории была подорвана, а жизнь простых людей сильно ухудшилась. Так было всего год назад.

- Ну, так вы говорите, что общее качество жизни повысилось, но внезапный рост населения может вызвать проблемы?

Несмотря на то, что Исла в основном не интересовался вопросами, не связанными с боем, он был весьма проницателен. Рэйвен тяжело кивнул в ответ.

- Точно. Самые большие проблемы с жильем и едой. Наплыв людей - это не обязательно то, чему можно только радоваться.

- Я прошу прощения. Потому что я не осведомлен во многих отношениях…

- О чем ты говоришь? Ты мой самый надежный меч. Твой долг - служить на моей стороне и защищать наше герцогство. Финансовые проблемы решаются счетами, а продовольственные - плугом. И, к счастью… я думаю, что только что купил себе действительно хорошие счеты.

- Возможно, что вы имеете в виду…

Рэйвен усмехнулся без ответа и повернулся лицом в сторону замка Конрад, прежде чем что-то пробормотать себе под нос.

- Интересно, уживаются ли наши счеты и однояйцевый дьявол…

Однояйкий дьявол и счеты. Исла сделал странное выражение лица, когда заметил, что Рэйвен имеет в виду рыцаря Киллиана и Винсента Рона. Между тем, он заметил впереди несколько экипажей. Каретам незачем было останавливаться на такой тихой дороге, из-за чего Исла с любопытством стал осматриваться.

- Посмотрите туда, милорд.

- Я тоже смотрю. Похоже, там дворяне.

Повозка тянулась двумя лошадьми и была не такой потрепанной на вид, в отличие от тех, что везли простолюдинов. Конная повозка остановилась у обочины, а перед ней стояли двое шустрых мужчин, как бы охраняя ее.

Они не предпринимали никаких действий, но их крепкий вид, длинные мечи и острые глаза пугали прохожих, а простолюдины склоняли головы и торопливо уходили вперед. Кроме того, сама повозка была довольно большой, что создавало затор на дороге для других телег и экипажей, идущих за ней.

- Джоди. Иди и посмотри, что происходит.

- Да, мой господин.

Джоди и Гас поспешили вперед со своими лошадьми. Через некоторое время Джоди вернулся и заговорил обеспокоенным голосом.

- Мне кажется, у них разболталось колесо.

- Если их колесо разболталось, они должны его заменить. Почему они не предпринимают никаких действий, когда позади их ждет много карет? Если бы эти двое мужчин работали над этим, это заняло бы совсем немного времени.

- Ну… эти двое - рыцари, и они считают, что заниматься такой работой ниже их достоинства. Мы предложили помощь, но они сказали, что не примут помощь от подозрительных людей.

Джоди украдкой взглянул на Рэйвена, закончив свои слова.

И действительно, выражение лица Рэйвена стало жестче, а глаза стали ледяными. Он подъехал к остановившемуся экипажу, не говоря ни слова, а Исла и остальные поспешили за ним, почувствовав, что вот-вот что-то произойдет.

- Ох, да что с ними не так? Мы тоже очень заняты.

- Тсс! Будь спокоен. Они рыцари и дворяне, ты не можешь сказать? Что ты будешь делать, если попадешь в беду?

- Ну, но все же...

Рэйвен подъехал к карете, слушая смесь досады и страха от застрявших позади карет.

- Что?

Один из двух молодых людей нахмурился, увидев Рэйвена. У молодого человека были густые брови и круглый нос, как у гусеницы, и ему, казалось, не нравилась красивая внешность Рэйвена. Но, увидев людей, следовавших за Рэйвеном, его глаза расширились. Он не мог видеть внешность Солдрейк из-за ее капюшона, но такие красавицы, как Луна и София, встречались довольно редко.

- Кто тот человек, который едет внутри?

- Что? - спросил в ответ молодой человек, похожий на гусеницу, проснувшись от очарования двумя красивыми женщинами.

- Оглохли? Я спросил, кто едет в карете.

- Ты, ублюдок. Как ты смеешь!..

Молодой человек нахмурил густые брови и схватился за рукоять меча. Затем другой молодой человек с каштановыми волосами заметил необычность ситуации и вышел, чтобы остановить своего коллегу.

- Мы сопровождаем лорда Карлсона, барона Эмерсона. И кто вы?

- Зачем тебе знать, кто я? Просто скажите человеку внутри, что я отремонтирую колеса с помощью моих друзей.

Рэйвен указал подбородком назад, и взгляды двух мужчин последовали за ним. Они увидели двух наемников, которые только что были здесь, а также двух других молодых людей.

Шатен юноша ненадолго задумался о необычном виде группы, состоящей из двух красавиц, а также Рэйвена и Ислы. Двое молодых людей излучали необычную атмосферу. Он покачал головой.

- Это не сработает. Мы не принимаем помощи от людей, которых мы не знаем. Вместо этого, если вы подождете еще немного, мы сразу же починим колесо и уйдем с дороги.

Но, вопреки его словам, двое мужчин, которые оказались кучером и слугой, изо всех сил пытались придать вырубленному дереву форму колеса. Было очевидно, что на то, чтобы построить ось и поставить на нее колесо, уйдет не менее часа.

- Эй, почему бы вам просто не вернуться.

Услышав угрожающие слова молодого человека с густыми бровями, Рэйвен посмотрел на Солдрейк, не изменив выражения лица.

- Сол, можешь убрать это для меня?

[Да.]

Кивнув, Солдрейк спешилась. Затем она, не колеблясь, направилась к карете.

Шинг!

- Что?

В ответ двое молодых людей вытащили свои клинки, и в то же время мантия Солдрейк громко затрепетала.

Стук!

- Угх!

- Аааа!

Со стоном двое молодых людей отступили на несколько шагов и приняли ошеломленное выражение лица. Их обнаженные клинки пронеслись по воздуху и ударились о землю.

- !..

Оба замерли на месте. Они ничего не видели. Женщина только трепетала своей мантией, когда проходила мимо них, но затем они почувствовали боль в запястьях и потеряли контроль над своими мечами. Пройдя мимо двух молодых людей, Солдрейк вытянула вперед руку и сунула ее под карету.

- Ч-что ты пытаешься…

В отличие от молодого человека с густыми бровями, который растерянно смотрел на свои руки и клинок, шатен закричал на Солдрейк.

Бах!

- Хеук!

Глаза темноволосого мужчины неверяще распахнулись.