Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
2 - 29

Монстры, хладнокровные и злые, без капли вины или раскаяния, люди, которых вы не решились бы назвать людьми — обычное описания моего вида. Это произошло в основном из-за склонности СМИ к сенсациям. Фильмы, телешоу и книги изображали только самых экстремальных из нас. В новостях преступников, совершающих отвратительные акты жестокости, часто называли "мой вид", даже если это было не так.

Возьмите на себя ответственность за свои собственные недостатки, нормальные люди. Не давите на нас.

Не то чтобы мы не знали, как отличить добро от зла или, по крайней мере, что общество считает таковым. Мы так и делали. Нам просто было на это наплевать. Но это не означало, что мы были злыми. Что мы были полны злобы. Ничто не может быть дальше от истины. В нашей голове не было голоса, побуждающего нас совершать злые поступки. Если подумать, то наше отсутствие эмпатии часто мешало нам быть намеренно злонамеренными.

Мы делали то, что было выгодно для нас, и избегали того, что было плохо для нас.

Как и все остальные.

Использовать других в своих интересах? Не заботиться о других? Разве это не было нормальным человеческим поведением?

... тем не менее, они все равно это делают.Лично я считала этих людей более опасными, чем мой вид.

И это не было так, как если бы мой вид был лишен морали или ценностей. По моей собственной оценке, я была довольно внимательной и хорошо воспитанным человеком — например, у меня было Правило №4. Я не старалась изо всех сил, чтобы быть дерьмом для других. Я не пользовалась ничьим преимуществом без необходимости ... или если мне было скучно, но это случалось редко. Если кто-то помогал мне, я обычно так или иначе отплачивала ему, даже если у меня не было стимула делать это.Я гордилась своими усилиями быть ‘порядочным’ человеком в глазах общества.

Пожалуйста, аплодисменты.

Ванесса помогла мне. Большее время. У меня почти не было шансов выбраться из лабиринта туннелей живой, если бы она не взяла меня в свою группу. Я не была неблагодарной сукой, чтобы просто забыть об этом.

Я открутила крышку красной пятилитровой канистры с горючим, которую я нашла в багажнике машины Роба для побега. Он был упакован вместе с консервами, водой в бутылках, лекарствами, палаткой и другими инструментами для выживания. Несмотря на то, что он был мертв, я должна была похвалить готовность Роба. Я сморщила нос, когда резкий запах бензина наполнил воздух, но вскоре его унесло из открытой двери гаража потоком холодного раннего утра. Готовый облить бензином трупы двух героев, которые помогли мне, я посмотрела на них в последний раз, сжигая их воспоминания в своем сердце, прежде чем сжечь их по-настоящему.

Я никогда не забывала тех, кто помогал мне.

Мертвые глаза Ванессы уставились в потолок гаража. Буквально, мертвые глаза. Кровь текла из пулевого отверстия прямо над переносицей, по левой щеке и на грязный пол. Красная лужа собралась у нее за головой, образуя что-то вроде нимба. Ангел крови.

Красиво.

Оказалось, что выстрел между глаз действительно привел к мгновенной смерти. Я видела это несколько раз в фильмах и читала об этом. Я думала, это только для драматического эффекта или, может быть, для классной линии ... Стрелять между глаз. Но в одном эпизоде любимого мамой криминального сериала эксперт объяснил, что, хотя люди иногда выживают после выстрелов в голову, выстрел между глаз гарантирует убийство. Там был ствол мозга и другие важные мозговые вещества, что угодно. Жертва даже не будет знать, что умирает; последнее, что запомнится ей, - это вид ствола.

Быстрая и безболезненная смерть — меньшее, что я могла сделать для Ванессы.

Это..также было в моих интересах, чтобы она умерла быстро, без какой-либо возможности восстановить или использовать еще какие-либо силы, которые она скрывала. Но...ТССС…давай просто согласимся с причиной, по которой я хотела, чтобы она умерла безболезненно, это было в знак благодарности.

К сожалению, я не могла сделать то же самое для Доминика. Я не была уверен, что смогу точно попасть в ствол его мозга через подголовник водительского сиденья. Чтобы удержать его голову на месте, прежде чем выстрелить, я ударила его в шею отверткой, которую нашла в ящике стола, надеясь, повредив при этом позвоночник. Судя по всему, ему было тяжело умирать. Я положила его лицом вниз на пол рядом с Ванессой, чтобы не видеть застывшего в агонии выражения его лица. Прости, Доминик, я старалась изо всех сил.

Я облила бензином двух своих друзей.

Да, я награжу их тем, что они будут считаться моими друзьями за их храбрость и самопожертвование.

Невольное самопожертвование ... если кто-то хотел разобраться в этом технически. Тем не менее, я оценила это.

“Упс, черт. О боже мой, Ванесса.” Я случайно плеснул бензином в ее широко открытые глаза. “Мне так жаль”. Я опустилась на колени рядом с ней и попытался закрыть ей глаза. Они не оставались закрытыми. “Это было совсем не похоже на фильмы”, - пробормотала я. Я попробовала еще несколько раз, но ее веки упорно оставались полуоткрытыми, как будто ей очень хотелось спать. “Хорошо, просто оставайся такой”.

После того как я вылила содержимое канистры с горючим, мне в голову пришла еще одна идея. Я обыскала весь гараж в поисках легковоспламеняющихся материалов. Картонные коробки, деревянный стол и шкаф, которые я разорвала голыми руками, и стопки пожелтевших бумаг, вероятно, квитанции и документы этого магазина, когда он еще работал. Я накрыла ими тела Ванессы и Доминика, устроив что-то вроде погребального костра. Я сняла пальто Доминика и положила его на него, бормоча слова благодарности.

Я чувствовала, что сделал что-то не так...Наверное, мне следовало сначала разжечь костер, а потом вылить бензин, а не наоборот.

Ну что ж, это выглядело круто. Довольная своей работой — которая им бы тоже понравилась, если бы они, знаете ли, не были мертвы, — я подожгла комок скомканной бумаги зажигалкой Доминика, прикрепленной к его брелку, и бросила ее в кучу. Я медленно попятилась, нежно улыбаясь разгорающемуся пламени.

Огонь пополз по бумаге и картону, скручивая их, делая черными. Внезапно вспыхнул огненный шар, и маленькое пламя поглотило весь погребальный костер.

"Чертово дерьмо!" Воскликнула я, подняв руки, чтобы закрыть лицо, и выбежала из гаража. Кожа на моих руках была немного обожжена, но они заживали. Кончики моих волос тоже были сожжены. Это не входило в регенерацию; Я предполагала, что мертвые клетки, такие как волосы,  будут регенерировать. Я налила слишком много бензина?

Ревущий огонь лизал хрупкое дерево, пока оно не поддалось жару. Языки пламени поднимались все выше и выше, достигая потолка гаража, окутывая Ванессу и Доминика. Их одежда начала мяться. Огонь пронесся сквозь тонкую пленку бензина, покрывавшую лужу крови под их трупами.

Огненный кровавый ангел.

Очень красивый.

“Вы, ребята, действительно заставили меня ломать голову, думая, как убить вас всех”, - сказала я, когда жар растущего огня плеснул на мое изможденное лицо. Без пальто Доминика мне стало холодно. Я протянула руки, чтобы погреть их над огнем.

Избавление от Фреда было таким гениальным ходом с моей стороны, что мне захотелось наградить себя золотой медалью. Я была примерно на девяносто процентов уверена, что у Фреда не было при себе маячка. Как и сказала Ванесса, Фред проделал весь путь до нас, не подвергаясь нападению Скиттера. Хотя я понятия не имела, почему Скиттерс продолжал находить нас.

Избавиться от Роба было немного сложнее. Я предлагала ему идею использовать бриллиантовый браслет в качестве доспехов. Я сталкивалась с фактом, что алмаз - самый твердый материал на земле, но я никогда не слышала об алмазной броне.

Почему это было так?

После наших столкновений со Скиттерами я заметила, что броня Роба, сделанная из специального металлического бруска, была деформирована, удары пуль оставляли на ее поверхности оспины или, скорее, мини-кратеры. Я сомневалась, что алмазная броня может поглотить такой удар. Никогда не видела, чтобы бриллиант получал вмятины после удара, только сколы. Алмазная броня, вероятно, выдержала бы несколько попаданий, но она разлетелась бы вдребезги под непрерывным огнем. Это был ключ к убийству Роба.

Рассчитать время было бы очень сложно. Мы должны были быть рядом с выходом, когда Роб умер из-за неисправной брони. Мне также нужно было убить Доминика и Ванессу, убегая от Скиттера, который убьет Роба.

В конце концов, я даже не последовала плану "обманом заставить Роба использовать алмазную броню". То, что произошло на самом деле, было не таким, как я себе представляла.

Но, эй, в конце концов, все получилось.

Кожа трупов начала трескаться, как раскалывается колбаса, ее оболочка при варке раскрывается, обнажая окровавленную плоть под ней. Огонь набросился на обнаженную плоть, подпитываясь человеческим жиром. Я отошла еще дальше. Горел сам гараж.

Смерть ... С разрушенным мозгом, разорванной связью с Адумбрэ, потерей сил ... Это было самое близкое, что они могли получить к возвращению к человеку.

Вау, это чертовски поэтично. Я чуть не разрыдалась.

“Я хотела бы, чтобы был какой-то другой способ”, - сказала я. “Но у меня не было выбора”. Если я не убью их, и они смогут связаться с преступной организацией, возглавляемой 2Ms, то последняя узнает, что я не один из них, и попытается найти меня. У 2Ms будет еще больше причин искать и, возможно, даже убить меня, когда они поймут, что я тот самый человек, которого они похитили в тот же день, когда была уничтожена их база в доках.

До сего дня я все еще понятия не имела, почему 2MS похитили меня. Это была главная причина, по которой я переехала жить к Дин и как бы помогала группе Дарио. Вероятно, они нацелились на меня из-за моей связи с группой Дарио. Но никто не должен был знать об этом... Если только в их... о, простите, я имею в виду нашу группу, не было предателя. И это была еще одна причина, по которой я присоединилась к ним; они все равно уже знали, кто я такая, так что могли бы подобраться поближе, чтобы выяснить, работает ли один из них с 2Ms.

Я также не хотела, чтобы 2Ms собрали воедино информацию о том, что я была гигантским волком Адумбрэ, который напал на доки. Из того, что я поняла из разговора Роба и других, у 2Ms было много врагов. Они могли предположить, что это вражеская организация напала на доки.

Однако, как только они узнают, что я также была здесь, в клубе, в то же время, когда волк Адумбрэ появился в другом месте, станет ясно, что я, по крайней мере, связана с этим, даже если они не знали правды, что я на самом деле была тем гигантским оборотнем.

Я бы простояла там еще долго, но мне нужно было идти. У меня не было проблем с тем, чтобы смотреть на горящие тела. В конце концов, они были моими друзьями. Испытывать отвращение к их кремации было неуважением. Однако запах…это вызывало у меня рвотный позыв. Я не хотела корчить перед ними гримасу отвращения.

“Пока, ребята”, - сказал я, садясь в машину.

Объятия тьмы приветствовали меня, когда я выехала на улицу. Единственными источниками освещения, кроме фар автомобиля, была слабая лампочка и дружелюбный костер внутри гаража. И теперь, когда я оставил позади его тепло, холод ласкал мою кожу сквозь рваную одежду. За этим крошечным островком света простиралось море черноты.

На небе не было ни одной звезды. Было ли это просто облачно или из-за того, что густой дым от детонации реактора Гривза двух агентов BID поднялся высоко над городом?

Фонарный столб за гаражом не работал. Она была слегка изогнута. У его основания было разбитое стекло. Двухэтажному зданию по соседству также был нанесен некоторый ущерб. Его вывеска упала на тротуар, а витрины были полностью разбиты. Должно быть, это было из-за ударной волны взрыва, достигшей сюда.

Улица была странно пуста. Даже с учетом рекомендации городской системы массовых сообщений оставаться дома, люди были бы на улицах после этого взрыва.

Роб упоминал, что это было в северной части Кловер-Хайтс. Я вспомнила, что это была своего рода заброшенная часть района, южная часть которого была оживленной частью, полной процветающего бизнеса. Из того немногого, что я могла разглядеть в свете фар машины, светившей вниз по дороге, я заметила другие закрытые или заброшенные магазины, похожие на тот, который купил Роб.

Поскольку вокруг никого не было, я решила припарковать машину у обочины, чтобы продолжить наблюдать за последними мгновениями жизни моих друзей. “Фу, я так плохо паркуюсь”, - сказала я. К счастью, других припаркованных машин не было, так что я ни во что не врезалась.

Я открыла одну из бутылок с водой, которые Роб упаковал в качестве припасов. Было бы лучше, если бы у меня был ликер, но я все равно не любила пить, так что этого было бы достаточно. Вода так приятно стекала по моему пересохшему горлу. Только сейчас меня мучила жажда после драки и беготни всю ночь.

Я выпила примерно половину воды из бутылки, а затем вылила остальное на улицу.

“Возлияния для моих друзей! Рейтинг Десять из десяти. Я бы снова подружилась с вами”. У меня не было ни цветов, ни чего-нибудь еще, чтобы устроить им классные похороны, но потом я вспомнила, что пролить ликер на землю - это такая штука. На самом деле, древние египтяне использовали воду для возлияний, священную реку Нил и все такое, так что это было прекрасно.

Я не делала это саркастически. Я действительно считала их своими друзьями. Я даже не съела их мозги, хотя это был мой первоначальный план присоединиться к бою на арене под клубом.

Почему я хотела съесть мозги?

Рофирио сказал, что съел мозг одного из мутантов, потому что это помешало ему потерять себя. Я предположила, что он имел в виду, что он должен есть мозги людей, обладающих силой, будь то мутант или Адумбрэ, чтобы он сохранял свое здравомыслие и не сходил с ума от Адумбрэ, дающего ему силы.

Так оно и было.

Я так предположила.

Но почему я так предположила? У меня не было конкретных доказательств, подтверждающих это. 2MS, похоже, каким-то образом использовали мутантов для поддержания здравомыслия своих клиентов. Усатый парень на арене, который узнал, что я не была одним из их клиентов, сказал, что они обработали мозги мутантов. Это имело смысл. Вероятно, в мозгах людей, которым не удалось стать Адумбрэ, было что-то, что они использовали с помощью научных фокусов, чтобы превратить это во что-то, что могло бы стабилизировать мозг их клиентов против межпространственного вторжения злонамеренных сущностей.

На самом деле я никогда не видела, чтобы их клиенты ели мозги. Как, знаете, прямо из черепа. Когда кто-то побеждал на арене, прилетал беспилотник, чтобы забрать голову побеждённого мутанта, как какой-то приз.

Откуда, черт возьми, у меня взялось желание съесть мозги?

Знаете, что я видела на самом деле поедающим мозги?

Этот странный Кокон, который появился из ниоткуда.

Даже Роб и остальные были озадачены этим. Агенты BID сочли это достаточно опасным, они даже пожертвовали собой и жизнями бог знает скольких людей на поверхности, только чтобы остановить это.

Хммм... Неужели Призрачная Эринд приложила к этому руку?

Вот сука!

Что-то грохнуло, прервав мои размышления. Я дернулась и огляделась в поисках источника шума. Это был просто разваливающийся потолок гаража. Огонь добрался до стен и потолков и медленно сжигал их дотла.

Пора идти.

За рулем я смотрела на бриллиантовый браслет у себя на запястье. Я сохраню это на память о тебе, Ванесса.

Покидая часть Кловер-Хайтс, где жил город-призрак, я стала свидетелем разрушений, вызванных детонацией реактора Гривза. Я ехала мимо поваленных деревьев, уличных фонарей, телефонных столбов. Там было так много битого стекла. Окна машин, домов, магазинов, зданий. Некоторые здания были охвачены огнем.

Люди были на улицах, бегали туда-сюда. Некоторые с травмами. Другие пытаются найти помощь для раненых.

Но помощи не было никакой.

Ни машин скорой помощи, ни пожарных машин. Я действительно слышала где-то вдалеке вой сирен. Прошло около двух лет с тех пор, как я в последний раз водила машину, поэтому я была немного напряжена, ориентируясь по улицам, полным охваченных паникой людей. Я чуть не сбила парня, который пытался остановить меня. Вероятно, он хотел, чтобы его отвезли в больницу к раненой жене и ребенку, которые ждали его на тротуаре.

Я проигнорировала его. Извините, я просто спешу принять душ.

Съехав с 42-го шоссе и выскочив на шоссе, я, наконец, увидела вдалеке эпицентр взрыва. Высокий столб дыма поднимался из-под земли, соперничая по высоте с окружающими небоскрёбами. Область вокруг него светилась отчётливым оранжевым. Над головой кружили вертолёты.

Большинство городских машин скорой помощи и пожарных машин, вероятно, находились в этом месте. И полиция тоже. Интересно, сколько полицейских, сопровождавших рейд, погибло? Вероятно, все.

На улицах не было полицейских, которые следили бы за соблюдением комендантского часа. Несмотря на рекомендации, со мной по шоссе ехало множество машин. Люди спешат в больницу. Люди спешат на помощь своим друзьям и семьям.

Я проверила свой телефон. Город все еще не снял сигнальный замок. Разрешены только сообщения и звонки на номера экстренных служб. Это способствовало всеобщей панике и хаосу в городе.

“Куда мне следует поехать?” - Поинтересовалась я вслух. Вернуться в мою квартиру? Или в дом Дина Подожди минутку… Я хлопнул по рулю, вспомнив кое-что важное. “Черт! Бьянка получила Дин”.

Правильно ли я помню? Мои воспоминания о том времени, когда я была в форме гигантского зверя, были мутными, но я вспомнила Хазари, телохранителя Бьянки, спасшую Дин на арене. В лучшем случае Бьянка просто высадила Дин у ее дома и ушла заниматься своими делами, может быть, прятаться или готовиться к расследованию со стороны BID . Или она взяла Дин, чтобы спрятаться с ней — это значит, что она все еще не поняла, что Дин не была одним из них. В худшем случае Бьянка уже раскрыла секрет Дин и доставила ее в 2Ms.

Они пытали ее, чтобы раскрыть наши личности, и они собирались охотиться на нас. Убивать Ванессу и Доминика не имело бы никакого смысла. Черт.

Хорошо, хорошо, давай разберемся с этим по очереди.

Сначала я проверю дом Дин. Скорее всего, ее там не будет. Приму душ, обдумывая план действий. Попытайся найти Дарио и остальных, если они еще были живы. Тогда придумаю способ найти Бьянку и Дин. Спасти Дин и, возможно, убить Бьянку. Весело.

Было уже 3 часа ночи, когда я добралась до дома Дин. Я припарковала машину у входа.

“Черт, я в полном беспорядке”, - сказала я, глядя вниз. “Душ, душ, душ”, - напеваю я, гарцуя по лужайке Дин. “Ключ, у меня все еще есть ключ? Да!”

Все огни были выключены. Сестра Дин всегда допоздна засиживалась в доме своего парня. Вероятно, она не пыталась вернуться домой после того, как был введен комендантский час.

Звуки.

Разговаривающие голоса.

Телевизор был включен?

Чья-то рука коснулась моего плеча, и мое сердце остановилось.

Это была крепкая хватка; я не могоа вырваться, пока не использовала свою нечеловеческую силу. Чего я не хотела делать. Я взглянула на руку. Я знала этого человека.

“В гостиную, пожалуйста”.

“Хорошо, Хазари”.

Красивая, седовласая Бьянка сидела на дальнем конце дивана и смотрела телевизор, жуя попкорн. Дин лежала на диване, положив голову на колени Бьянки. Захарий встал по стойке смирно за диваном.

Лицо Бьянки просияло, когда она увидела меня. “Ты это видишь?” Она указала на телевизор. Это были новости о взрыве. Новостной вертолет завис над гигантским кратером, где когда-то находился клуб вместе с несколькими зданиями. "Это безумие".

“Она мертва? Дин?”

Бьянка покачала головой. “Просто спит”. Она смахнула крошки попкорна с лица Дин. “Я вырубила ее”.

"Она что, заложница? Я тоже заложница?"

"Нет. Сначала присядь, чтобы мы могли поговорить.

Хазари принес мне стул. И я неохотно села. Хазари была прямо позади меня, ее рука лежала на моем плече. Как быстро она сможет отреагировать на мое превращение? Я бы сказала, довольно быстро. Я знала, что она может взорвать мне голову в тот момент, когда я вызову маску.

“Расслабься, Эринд Хартвелл. Или мне следует сказать ”мадам Бланшетт".

Я подняла бровь.

“Не бойся. Нам есть о чем поговорить. Вот видишь...Я бы хотела, чтобы мы были на одной стороне ”