Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
3 - 23

“Мама, тут так воняет”, - сказала Лиззи, четырехлетняя дочь моего друга Цезаря Пинтора, своей матери.

Жена Цезаря, Доминик, или сокращенно "Домс", как она, по ее словам, предпочитала, чтобы ее называли, ответила: “Я уже нанесла много духов на твою маску, милая. Ты все еще чувствуешь этот запах?” Она сделала самодельные маски для себя и своей дочери, сложив квадраты бумажных полотенец, обильно смазанных духами, завернув их в широкие носовые платки, а затем завязав их, чтобы прикрыть нос и рот.

Я собиралась предложить им маски, которые я купила, но потом поняла, что будет трудно объяснить, откуда я знаю о них; не то чтобы эти маски были бы большим улучшением по сравнению с тем, что они использовали.

“Да, мамочка. Очень вонючи!” Сказала малышка, кашляя между ее словами.

“Прикрой свой нос, хорошо?”

“Хм, я попробую”. Она сделала это, сначала одной рукой, затем неуклюже обеими. “Все еще воняет!” - заскулил кусок дерьма, который был копией своей мамы. “Мамочка, помоги мне! Ты закрываешь мне нос.” Это было похоже на то, что она просила монстров прийти к нам.

“Я не могу этого сделать”, - сказала Домс, стараясь, чтобы ее голос звучал спокойно и уверенно, когда она переступала через остатки гигантского чудовищного шара для рта, не обращая внимания на тот факт, что это дело рук ее мужа, которым она должна гордиться. Огромный язык монстра-пасти расстелился на полу, как мини-красная ковровая дорожка, развернутая, чтобы приветствовать нас. “Мамины руки заняты, ясно? Я тебя задерживаю”.

“Другая рука!”

"Я помогаю, э-э, тете Пино”. Домс украдкой взглянул на меня, проверяя мою реакцию. “Ты уже большая девочка. Ты можешь прикрыть свой собственный нос, хорошо?"

Я кивнула ей. Я представилась им как ‘Пино’, сокращение от ‘Пиноккио’. У нас обоих были тела марионеток, так что…Я не сильна в придумывании имен, ясно? У меня не было много времени для творчества. Домс представила меня Лиззи как тетю, чтобы помочь ей освоиться со мной.

“Я тоже хочу помочь тете Пино”.

“Ты не можешь. У нас очень, очень тяжелый багаж. Она только что переехала в здание. Просто стой спокойно. Это уже поможет, хорошо, дорогая?”

Багаж, о котором она говорила, был моим человеческим телом; мы оба несли его, как пьяного друга после дикой вечеринки братства. Я не дала ей никакой информации, кроме предварительного объяснения, что Адумбрэ желали этого человеческого тела, и оно не было мертвым, но на него воздействовала какая-то сила, которую я не хотела отдавать в чужие руки.

По выражению ее лица я видела, что она одновременно хотела знать больше, а также не хотела участвовать в этом. Она решила придержать свои вопросы и опасения. Я предположила, что Домс отдала приоритет тому, чтобы вытащить отсюда своего ребенка и пойти с человеком, который, казалось, знал, что происходит, даже если этот человек не был человеком и, по-видимому, похищал кого-то.

Приоритеты, люди. Эта женщина сделала все правильно.

“Хорошо, мамочка. Я останусь на месте”.

Сказала я, стараясь говорить мягко и дружелюбно: “Если ты будешь хорошо себя вести, Лиззи, тем скорее мы пройдем через этот вонючий коридор”. Мой нос был вылеплен из металла, а не настоящий нос с дырками. У меня тоже не было легких. Тогда мне и в голову не приходило, что эти груды туш будут ужасно пахнуть. Я даже представить себе не могу, какую вонь разложения источали эти умершие бесчеловечные ублюдки. Не говоря уже о том, что эти монстры могут выделять вредные газы. Я надеялась, что эти двое не упали замертво от чего-то ядовитого, о чем мы не знали.

“Тетя Пино?” - сказала малышка приглушенным голосом, обеими руками прикрывая рот и нос, когда она уткнулась носом в грудь матери, как будто это помогло бы спрятаться от запаха. “У тебя забавный голос”.

“Это потому, что я курила, когда была подростком, и не слушала свою маму”, - сказала я. “Итак, ты будешь слушать, что говорит тебе твоя мама, хорошо?” Добавила я, подражая манере Домс разговаривая со своим ребенком. “Не следуй моему дурному примеру”.

“Я хочу увидеть тебя, тетя Пино”.

“Будет лучше, если ты этого не сделаешь, Лиззи, дорогая”, - сказала Домс.

“Когда я навещаю тетю Пино, я всегда надеваю повязку на глаза?”

“Эм...да..."

“Да, ты должна. Видишь ли, я очень застенчивая, - сказала я, пытаясь не рассмеяться. Ребенок выглядел забавно с носовыми платками, закрывающими все ее лицо. Увидеть меня было не главной проблемой. Ее мать по понятным причинам не хотела, чтобы она видела мертвых монстров и людей.

“Ты уродина?” она попыталась снять повязку с глаз, но Домс сжала ее и сказала, чтобы она прекратила это. “Почему нет?” - Спросила Лиззи. “Я ува...с ува.... С уважением! Я не скажу, что тетя Пино уродлива, даже если это так.”

“Нет!” - Сказал Домс. “Тетя Пино не уродина”. Она посмотрела на меня обеспокоенными глазами и пару раз склонила голову, чтобы сказать ‘извините’.

Но почему? Как будто обидеться на ребенка было чем-то большим перед лицом того, чтобы оказаться в ловушке в здании, полном монстров. Домс придумала какое-то объяснение по поводу протечек, вытекающих из коридора, водопроводчиков, которые не могут прийти в такой поздний час, и безответственного руководства, которое должно быть уволено, и все это время осторожно пробираясь по коридору с трупами монстров и неся на своем левом плече более половины веса моего человеческого тела, так как она была выше меня. Ее дочь, всегда такая любознательная, продолжала задавать вопросы за вопросами, на которые Домс послушно отвечала. Она удивительно сохраняла хладнокровие, хотя мы практически шли через ад, и она помогала Адумбрэ.

“Почему так воняет?” Спросила Лиззи, уже забыв о желании увидеть мою внешность.

Я предположила, что это зависит от человека, как он отреагирует на такую ситуацию.

Я могла бы сказать, что Домс была выживальщицей, практичной и прагматичной женщиной, стремящейся спасти себя и своего ребенка, даже если это означало объединение с Адумбрэ — на самом деле, похожим по мышлению на ее мужа. Возможно, она знает о вирусном видео, опубликованном Реджинусом на Snippet обо мне. Ну, у меня другая трансформация. Может быть, это причина, по которой она была открыта для идеи ‘полезного’ Адумбрэ?

Но почему она так хорошо обращалась с оружием? Была ли она раньше в армии или, может быть, бывший полицейский? Или они были просто парой, любящей оружие; у Цезаря тоже был пистолет.

Какой бы ни была ее предыстория, она была надежной и сильной. Сразу после того, как мы договорились объединиться после некоторых деликатных, но кратких переговоров, она пошла за своим ребенком и вернулась ко мне — сменив ночную рубашку на что-то более подходящее для бега, приготовив импровизированные маски для себя и своего ребенка, и вооружившись пистолетом и огромным охотничьим ножом прикрепленный к перевязи вокруг ее талии — и все это менее чем за пять минут.

Я бы предпочла, чтобы я могла полностью контролировать ее тело, но я отказалась от этой идеи, вспомнив, что не заметила, как Цезарь, ее муж, пришел в сознание. Хотя у них обоих были одинаковые мотивы, они находились в разных ситуациях и реагировали по-разному. Если я возьму под контроль эту женщину, и она проснется посреди боя, она, безусловно, нападет на меня при первой возможности, а затем убежит, чтобы найти своего ребенка. Хотя у них обоих были одинаковые мотивы, они находились в разных ситуациях и реагировали по-разному. 

И что бы это мне дало?Одна я и не могу защитить свое человеческое тело.

Худший вариант…Я всегда могу вернуться в свое человеческое тело, а затем превратиться в Бланшетт. Ускорить превращение в большого злого волка и убираться отсюда. Для меня это звучало как потрясающий план.

Но я все еще не могла понять причину, по которой Призрачная Эринд не хотела, чтобы я использовала этот план. Обычно для ее указаний была какая-то причина, пусть и запутанная, поэтому я шла маршрутом Бланшетт только в самой тяжелой ситуации.

Я предположила, что было бы лучше на самом деле создать группу желающих марионеток, как бы иронично это ни звучало. Мне нужно быть осторожной, чтобы не относиться к ним как к одноразовым инструментам, но у меня также будет преимущество командной работы и возможность проверить свои силы. И Домс могла бы помочь мне убедить других выживших, если они еще остались, присоединиться к нам.

Подожди!

Было ли это причиной, по которой Призрачная Эринд хотела, чтобы я использовала эту силу? Значит, я буду вынуждена создать группу?

Сила командной работы.

Умора, сука, подумала я со злобой. Учитывая ее извращенное чувство юмора, я знала, что она получит удовольствие, поставив меня в такую ситуацию. Конечно, я буду развлекать тебя ... если это означало получить помощь от нее.

Я заметила, как Домс незаметно пыталась проверить трупы, мимо которых мы проходили, особенно те, которые выглядели как люди. Она также проверяла комнаты через открытые двери и разрушенные стены, когда думала, что я не смотрю на нее; она не знала, что у моего глаза циклопа широкий диапазон зрения, почти как у объектива "рыбий глаз", но не такой искаженный. Я знала, что она не совсем поверила мне, когда я сказала, что ее муж выжил.

Понятно.

Предсказуемо.

Это была, пожалуй, самая важная причина, по которой из нее получился бы хороший товарищ по команде. Она сделала бы все, чтобы защитить своего ребенка, особенно когда думала, что ее муж уже мертв. Хотя я не могла понять ее любви к своей семье, ее главной движущей силе, я прекрасно понимала, что все, что она сделает,— и она сделает все — для достижения своей цели. Не было необходимости доверять, если кто-то был настолько предсказуем.

Идеальный союзник.

Также было предсказуемо, что она в конечном итоге предаст меня, когда появится возможность, она сможет сбежать со своим ребенком без моей помощи. Естественно, мне нужны были некоторые меры предосторожности.

Из-за моего человеческого тела, используя правую руку, удерживающую мою долю его веса, я указала на спину Домс средним пальцем. Раздалось легкое шипение, когда синяя нить выстрелила вперед. Она, похоже, не заметила звука и не подала никаких признаков того, что почувствовала, что мы связаны.

“Лиззи, я собираюсь опустить тебя, хорошо?” Сказал Домс, когда мы подошли к тележке у лестницы. Она поискала на земле место, свободное от крови и запекшейся крови. “Стой здесь, хорошо?” - сказала она. “И продолжай прикрывать нос”.

“Я не могу пошевелиться?”

“Нет”, - строго ответила она.

“Если только ты не хочешь наступить на вытекающую воду из туалета”, - вмешался я.

“Нет! Фу-у-у.”

Домс и я ставим мое человеческое тело в положение стоя, прислонив его к задней части тележки. Мы снова завернули его в одеяло, крепко привязав к тележке крепкими веревками, которые я нашла на кухне. Спасибо тебе, мама, за то, что снабдила мою кухню полезными вещами. Мамам лучше знать. Конечный результат наших усилий выглядел так, как будто мы доставляли мумию в музей.

“Давай начнем спускаться по лестнице?” Сказала я.

“Вы уверены, что мы не можем воспользоваться лифтами?” Спросила Домс, с опаской глядя вниз по лестнице. Она поправила маску, вероятно, запах просачивался внутрь.

Еще больше мертвых монстров, части их тел разбросаны по ступеням. Я не была уверена, что это все убийства Цезаря; большинство из них, похоже, были разрезаны на куски лезвиями — это был тот глупый кентавр.

Я покачала головой. “Некоторые ... из них ... проникли внутрь”, - сказала я, кивая на монстров, стараясь не упоминать о них Лиззи с завязанными глазами. “Все четыре из них не работают”.

“Я вижу, когда ... произошла утечка ... грязные люди, возможно, бросились внутрь”.

“Скорее всего”. Я подтащила тележку к вершине лестницы. “Начнем? Это будет долгий путь ”.

“Так и есть”, - сказала Домс, поджав губы и напряженно размышляя. “Что мы будем делать, если их придет больше? Неужели нет другого пути?”

“Лифты на другой стороне здания?" Спросила я, имея в виду другое крыло: "Я сомневаюсь, что они все еще работают. Я подозреваю, что их ... гм ... там тоже постигла та же участь.”

“Ты права. Все это, - сказала она, указывая на монстров, - казалось, распространилось по всему зданию”.

“О чем ты говоришь, мамочка?”

“Ничего, Лиззи. Мы просто думаем, куда идти, потому что лестница ужасно опасна, особенно при переноске тяжелых сумок ”.

“Если лифт здесь тоже грязный, - пропищала она, “ тогда воспользуйтесь этим большим лифтом!”

“Какой большой лифт?” Спросила я.

“Большой лифт, куда мы ставим большой шкаф. Помнишь, мамочка? Этот большой, большой шкаф не поместится в обычный лифт?”

“Грузовой лифт”. Домс щелкнула пальцами. “Это в центральной части”, - сказала она в ответ на вопросительный наклон моей головы, указывая вниз по коридору мимо сломанных лифтов. Она должна означать среднюю часть u-образного здания кондоминиума. “Лиззи права, мы можем это использовать. Там есть три лифта; два обычных лифта плюс грузовой лифт. Все три из них идут прямо к парковке. Мы могли бы добраться до моей машины, а затем выйти и вызвать полицию или BID. Что ты думаешь?”

Я просто проигнорирую часть ее плана, связанную с обращением в полицию , Хорошо, я не думала, что буду частью этого. Что меня удивило, так это то, что там не было упоминания о ее муже. Она списывала его со счетов? “Это хорошая идея”, - сказала я. “Давайте начнем с этого”.

Честно говоря, лифты в центральной части здания даже не приходили мне в голову. За все время, что я здесь живу, я была там только дважды: когда я переехала, и когда мама навестила меня на прошлое Рождество и попросила осмотреть здание. Насколько я знала, там были офисы, залы для проведения мероприятий и тому подобное. Были также люксы, управляемые менеджером отеля в стиле псевдо-отеля.

“Цезярь наверняка тоже пошел бы этим путем”.

Ну вот и все. Хотя, судя по тону ее голоса, она не верила в то, что говорила. “Мы можем столкнуться с ним”, - сказала я, толкая тележку в том направлении.

“Да ... Я надеюсь на это". Она подняла Лиззи и последовала за мной. “И в центральной части меньше людей. Что означает меньше ... ” Она кивнула монстру, мимо которого мы прошли, прежде чем помочь перекинуть тележку через его ногу.

Я кивнула. “И даже если мы не сможем воспользоваться лифтом, лестница там тоже будет намного безопаснее”. Это был такой гениальный ход - взять ее с собой и не превратить в марионетку. Раскрыта сила командной работы. Я должна получить медаль, сардонически подумала я.

“Держись”, - сказала она, хватаясь за ручку тележки и удерживая ее.

“Что?”

“Давайте пройдем здесь”. Она направила тележку в открытый дверной проем.

Ой-ой. Эта комната.

Я последовала за ней, чтобы она ничего не заподозрила.

“В этих больших комнатах две двери, в некоторых даже три. Мы можем обойти все что снаружи и пройдя здесь и выйти через другую дверь.

“Мы в очень большой комнате?” Взволнованно спросила Лиззи. “Как тот, который, по словам папы, мы получим, если у меня будет младший брат? Я хочу увидеть!”

“Лиззи, нет. Не снимай повязку с глаз”. Домс остановилась перед грудой камней, которая была останками монстра-голема. “Если ты это сделаешь, я очень разозлюсь”. Она вгляделась в лицо человека, раздавленного големом, а затем вздохнула с облегчением, когда не узнала в нем своего мужа.

Я продолжала толкать тележку в другой конец огромной комнаты, чтобы она следовала за мной и не бродила вокруг. Я не хотела, чтобы она увидела своего мужа — то есть, если бы она вообще могла его узнать — и превратилась в эмоциональную катастрофу. Мне не платили за то, чтобы я с этим разбиралась. “Куда ты идешь?”

“Я просто проверяю, все ли другие люди, живущие здесь, все еще ... в порядке”. Она, вероятно, собиралась сказать "живой", но это было бы трудно объяснить Лиззи. “Они большая семья, хотя я не знаю их лично”. Она пошла на кухню. “Я буду быстрой”.

Я закатила глаза, но не сделала ничего, чтобы отговорить ее. Половина меня была заинтересована в том, чтобы увидеть, что произойдет.

“Сюда!" - позвала она. "Пино, мы можем пройти здесь”.

“О, я не знала, что здесь есть дыра”, - сказала я, придя на кухню. Заросший труп ее мужа и мертвый монстр-бизон, который в конце концов прикончил его, были нетронуты. Я 50/50, должна была признать, что я была здесь, но, в конце концов, я решила прикинуться дурочкой. “Хорошая мысль. Мы можем пройти, а затем выйти из следующей комнаты ”.

“Да... мы можем...” Медленно сказала Домс, как будто ей было трудно говорить. Она остановилась перед мертвым телом своего мужа.

“Намного лучше, чем проходить через все это снаружи”, - продолжила я.

“Что происходит, мамочка?”

Домс не ответил. Ее глаза остекленели.

“Мамочка?” - Сказала Лиззи. “Ты в порядке?”

“Есть какие-то проблемы?” Спросила я. Она никак не могла опознать чудовищное тело Цезаря. Он мутировал до неузнаваемости; даже его собственная мать не узнала бы его. Кроме того, на его теле не осталось ни клочка идентифицируемой одежды. Раньше на нем было только нижнее белье, а теперь ничего этого не осталось, его чудовищный член просто торчал — зрелище, на которое я бы предпочла не заострять внимание.

(П.П. Ну и ну :0 )

“Э-э... ничего”, - сказала она. Она быстро заморгала и сделала глубокий вдох. “Я не знаю, что на меня нашло”.

“Мы должны двигаться дальше”.

“Да... правильно”. Она кивнула, как будто убеждая себя в чем-то. “Хорошо... Пошли. Я пройду через дыру первой, чтобы помочь вам пронести багаж.”

“Тогда ладно”, - сказала я. Серьезно?Она что-то почувствовала? Было ли это как-то связано с любовью? Я вспомнил,а как мама несколько месяцев была в депрессии, когда папа ‘умер’. Я задавалась вопросом, на что это похоже. Я подтолкнула тележку ближе к дыре после того, как Домс перешла на другую сторону.

Она опустила Лиззи на землю, еще раз приказав ей не двигаться. “Передай ручку сюда”, - сказала она.

“Осторожнее с этим”, - сказала я, наклоняя тележку в ее сторону. Домс схватилась за ручку тележки и начала тянуть ее. Я подняла колеса тележки над нижним краем ямы. “Как насчет тебя....” Краем глаза я замечаю движение. Что-то ползало по потолку в соседней комнате, зомби-существо со слишком большим количеством рук и кистей, человеко-паукообразный мутант. “Берегись!” - Сказала я, указывая ей за спину.

Прежде чем даже понять, что это было, Домс оттолкнула свою дочь. Монстр спустился с потолка и набросился на нее.

Не все так просто. Я накачала Домс силой, используя средний палец правой руки через соединяющую нас нить, усиленно думая, как заставить ее тело использовать силу, надеясь, что она будет слишком удивлена, чтобы противодействовать моим мыслям.

Монстр схватил ее и укусил за шею. “А-а-а!” - закричала она. Замешательство сменило выражение ее шока и страха. “Что...а?” - воскликнула она, осознав, что клыки монстра не пробили ее кожу, встретившись с пластинами брони, которые начали покрывать ее тело. “Что происходит?”

“Сражайся!” Приказала я, одновременно передавая это в ее разум. “Сражайся за своего ребенка! Убей его!”