Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
5 - 12

"Экшен - эм, я имела в виду Энрико, верно?" спросила я Дин. "Парень, который выглядит как актер из боевика? Он внук губернатора?"

"Бывшего губернатора", - поправила она меня. "Миландро Хейнс. Я уверена, что Энрико Хейнс - его внук. Мой отец сделал взнос на его кампанию - гм, ничего. Неважно. В любом случае, Энрико тоже учится на инженера, как и эти проныры, я полагаю, для семейного бизнеса по запчастям ComExo. Так что он, наверное, тоже старшекурсник в их братстве, и поэтому они его послушали. И наверняка не помешало то, что у него высокое социальное положение и политические связи.

"Сегодня здесь много важных людей", - сказала я с ухмылкой.

Дин пожала плечами. "Что ж, это EFU для тебя. Я слышала от Адриана, что Энрико в целом отличный парень. Определенно не похож на своих братьев по братству".

"Что ты о нем думаешь?"

"Ничего", - просто ответила она, хмуро глядя на меня. "Наверное, я благодарна ему за то, что он вмешался и помог нам. И нет, я тоже о нем так не думаю", - добавила она, заметив мою дразнящую ухмылку. "Я тебя раскусила, не так ли?"

"Что ты...? О, я поняла. О том, что я сказала недавно".

"Да... зачем ты сказал им, что мы вместе?" Дин прошептала так, чтобы нас не услышала старушка, вытиравшая пролитый кофе возле нашего столика. "Это просто подтолкнуло их... Я, кстати, не обвиняю тебя ни в чем. Это было потому, что ты думала, что они перестанут нас доставать, если у меня будут отношения?"

"Ну... вроде того". Я почесала затылок и извиняюще улыбнулась. "Мне очень жаль, что я все усугубила. Я знаю, что поступила неправильно. Моя ошибка. Мне очень жаль".

"Как я уже сказала, лучше не обращать внимания на таких парней".

"Но они уже пытались..."

"Вы в порядке, дорогие?" Бабушка закончила убирать за Дин на полу. Вот это мощный драматический ход - бросить кофе и никого не задеть. Если бы только она оставила драму мне.

"Мы в порядке, мэм", - почтительно ответила Дин. "Спасибо."

Бабушка сказала: "Мне очень жаль, что у вас был плохой опыт. Мы с Натали проверяли запасы в подсобке, нам не следовало уходить, когда рядом были эти неучтивые грубияны".

Мы заверили ее, что ничего страшного не произошло, что мы получили удовольствие от еды, несмотря на случившееся, и что мы обязательно вернемся за другой едой и лучшими впечатлениями. Бла-бла-бла...

Она продолжала рассказывать, как бы она отхлестала их шваброй, если бы была там. Я бы заплатила, чтобы увидеть это. А еще я бы заплатила за возможность ударить ножом хотя бы одного из них. Если подумать, моя суперсила уже возвращалась, и я могла бы в конце концов зарыть столовый нож глубоко в их черепа. Возможно, это было и к лучшему, что Энрико - герой боевиков - прибыл, чтобы спасти положение.

После ухода бабушки Дин продолжила сплетничать о членах братства ACO. "Я не уверена, но парень с татуировкой черепа на плече, возможно, имеет судимость за сексуальное насилие над девушкой в баре. Грейсон, знакомая фамилия. Но, насколько я слышала, это дело прикрыли, так что я мало что о нем знаю".

"Я бы не удивилась", - сказала я. Неужели я опять вела себя как осуждающая сука? Нет, думаю, я была права, предполагая самое худшее в отношении парня с черепом. "Ты слышала это от Адриана?"

"Нет, нет, он не стал бы так плохо говорить о своих братьях по братству. Просто какие-то сплетни, которые мой радар уловил то тут, то там. Судя по тому, что сказал Энрико, это похоже на правду".

"Ага. Похоже, он не в первый раз делает что-то подобное. И Энрико - тот, кто убирает за ними... с его связями, несомненно".

"Похоже на то", - сказала Дин.

"Я не уверена, что Энрико все еще считается "в целом хорошим парнем", если он так поступает". Я что, нахожусь на высоте морали? Конечно, нет. Я готовила Дин к будущему, проверяла, как она видит свою ситуацию. Проверяла ее перспективу, оценивала ее лояльность.

"Наверное, нет", - призналась она. "Но это Адриан сказал, а не я. Я не оправдываю их поступка, если только это правда".

Заявление Дин вызвало в моей голове новую идею о том, как проверить ее лояльность. Я медленно сказала: "Но я понимаю, что Энрико защищает своего товарища - они же братья. Это неправильно, но я могу понять, почему он помогает этому уроду с татуировкой черепа, если тот совершил преступление".

"Это не очень приятная точка зрения для адвоката".

"Просто другая точка зрения".

"Обвинение или защита?" сказала Дин, подмигивая мне.

"Я же не могу его судить", - сказала я, хмуро глядя в стол и игнорируя ее юридическую шутку. Я глубоко вздохнула. "Мне тоже выгодна твоя защита". Ударив по самолюбию Дин, я в то же время заставила ее засомневаться. "Я знаю, что ты можешь меня сдать".

"Эринд, тише...", - резко шипит она в знак предупреждения. Затем она оглянулась на меня. Старушка, должно быть, вернулась к прилавку, потому что Дин продолжила низким голосом: "Кто-нибудь может нас подслушать. Мы не должны говорить об этом в таком открытом месте.

"Просто я не могу осуждать Энрико за то, что он выручил Грейсона - фигурально, а может, и буквально, мы не знаем, - потому что я хуже. Я..."

"Не говори так", - пробормотала она, глядя на меня.

"- Сам-знаешь-что и..."

"И ты не хуже. Просто..."

"Ты защищаешь меня. Пособничество и подстрекательство к такому человеку, как я, это... ну, ты знаешь, какие наказания и как на это смотрит закон. Ладно, технически ты мне ни в чем не помогаешь, ты просто не сообщаешь обо мне. И я благодарна за это.

"Я помогаю тебе, пособничаю тебе, как бы это ни называлось в законе. Я буду защищать тебя, несмотря ни на что, хорошо?" Она встретила мой взгляд и ободряюще кивнула. "Хватит об этом. У нас было столько таких разговоров, что мне кажется, что мы уже пара". Она усмехнулась, подшучивая над моими словами. Я закатила на нее глаза.

Дин интересная. Действительно, очень интересная.

В ее поведении нет ни намека на конфликт. Я ожидала, что у нее начнутся колебания, когда я заговорила о том, что она нарушает закон, помогая мне. Она и так это знала, но сопоставление нашей ситуации с делом Братства могло бы заставить ее передумать.

Она не передумала, и это меня порадовало.

Если только Дин не была лучшей актрисой на свете, то теперь я была более уверена в ее решимости помочь мне. Она даже не пыталась оправдываться, что она права - то есть, мы не правы, но мне показалось, что она поступила бы именно так. Ее моральный компас был действительно странным. А может быть, это просто так устроены нормальные люди?

Даже в одной и той же ситуации люди использовали бы другие моральные стандарты, если бы они были лично вовлечены. И это только одна и та же ситуация. Я не знала, какое преступление совершил парень с татуировкой черепа, но если бы я спросила людей в Америке, то готова поспорить, что они сказали бы, что быть Адумбрэ гораздо, гораздо хуже.

"Думаю, мы можем идти", - сказала я.

"Сейчас?" - спросила Дин. "Я еще не слышала, как отъезжает их шумный грузовик".

Именно, подумала я.

Я еще не закончила проверять Дин. И я хотела преподать этим ублюдкам урок - не знаю, какой. Но они должны чему-то научиться...

Может быть, мне удастся еще немного разозлить их, и они снова пойдут за нами - или нет, если Герой снова помешает моим планам. Озлобить? Нет, это было неправильное слово и противоречило правилу № 4.

Отряд ослов уже имел "предрасположенность" к преследованию нас; я была очень даже частью этого "нас". Что мне было позволено сделать, так это дать им возможность, выражаясь словами легальных агентов под прикрытием, совершить самую большую ошибку в своей жизни.

Дин повернула шею влево, выходя из нашей кабинки, и посмотрела на фасад закусочной. "Судя по свету в окнах, я думаю, они все еще там. И тени движутся. Люди у входа".

"Мы можем просто уйти". Я взяла вилку за оба конца и слегка согнула ее, как в тех фальшивых фокусах экстрасенсов, которые показывали по телевизору, когда я была ребенком. "К вам вернулись силы?" спросила я, выпрямляя вилку и возвращая ей прежнюю форму.

Дин посмотрела вниз на свой кулак. "Думаю, да".

"Тогда нам нечего бояться".

"Но..."

"Никаких "но", - вмешалась я. "Мы не могли ничего сделать раньше, потому что были бессильны защитить себя. Всего две девочки против шести мальчиков. Теперь мы можем их побить, если захотим".

"Э... да. Я была беспомощна". Дин покачала головой. "Но это не значит, что я хочу причинить им боль сейчас. Я не хочу опускаться до их уровня".

Я чуть не спросила: "Почему? Разве нормальный человек не захочет разбить этим ублюдкам их уродливые морды после того, что они сделали? Наверное, да. Или нет? Для меня это было что-то вроде неизведанной территории.

Я не знала, то ли я теряю способность предсказывать, как работает сознание людей, то ли дело в том, что мораль Дин была разбросана по всему миру. Возможно, дело во мне. А может быть, изменилась обстановка: теперь мы были гораздо более сильной стороной. Мое мышление изменилось, когда я поняла, что могу надрать их тупые задницы.

Но, если честно, Эринд, лучший друг Дин, не стала бы предлагать что-то столь наглое и жестокое, как избиение людей, даже если бы они были извращенцами.

"Этот Энрико должен быть на свободе", - сказала я. "Он должен быть в безопасности". Для нее, - мысленно добавила я.

Дин закрыла глаза и глубоко вздохнула. Когда она открыла глаза, выражение ее лица было более спокойным. "Хорошо, пойдем".

Мы смогли спокойно вернуться к машине Дин, что нас весьма разочаровало.

Она была права, ублюдки ждали нас у входа. Но они ничего не делали, только орали на нас. В конце парковки у закусочной двое разговаривали возле спортивной машины. По мерцающему свету вывески закусочной над ними я поняла, что это были Герой и чувак с черепом.

Я попыталась поддеть этих ублюдков, глядя им в глаза - я знала, что крутые парни или те, кто ими притворяется, легко обидятся на это.

Но они ничего не сделали. Только Козлиный Парень и Кокосовая Голова орали неприличную чушь о том, что мы с Дин подружки. Трое первокурсников сидели в кузове своего грузовика и что-то обсуждали. Я не могла сделать ничего резкого, чтобы спровоцировать их, потому что это было бы против моего лица.

Скучно, подумала я, пока мы ехали.

Минут пятнадцать мы мирно ехали по пустыне. Мы с Дин не разговаривали, просто наслаждались чистым воздухом, врывающимся в открытые окна машины. Заиграла медленная хип-хоп музыка, и я начала засыпать. Но не успела я полностью закрыть глаза, как что-то увидела. Я села прямо и выключила музыку.

"Что это?" спросила Дин.

"Это они?" сказала я, изо всех сил стараясь не выдать волнения. В боковом зеркале виднелись фары, идущие сзади. Я не была уверена, что это те ублюдки - это действительно снова они.

"Правда?" спросила Дин, в ее голосе теперь было больше раздражения, чем беспокойства, по сравнению с тем временем, когда подавитель еще действовал. Сила действительно изменила поведение людей в той или иной ситуации. "Я думала, все улажено?"

"Видимо, нет. Это только их шумный грузовик. Других машин нет. Энрико раньше с ними не было, наверное, приехал на другой машине".

"Значит, они бросили его, чтобы погнаться за нами", - проворчала Дин. "За годы работы за мной бегало много парней, но не так буквально, как сейчас".

"Ого, ты уже шутишь? Я рада, что с тобой все в порядке".

"Гейб мне ничего не рассказывает, так что беспокоиться не о чем. А ты сразу возвращайся в закусочную. Если они попытаются сделать что-нибудь смешное, мы всегда сможем их побить".

Наверняка ее ангел-хранитель молчал, потому что знал о моих планах.

Как бы она отреагировала, если бы знала, что я собираюсь делать дальше? Рискнет ли ее ангел-хранитель вступить со мной в конфронтацию? Дин не только проиграла бы мне в реальной схватке, несмотря на наличие глупого питомца, видящего будущее, но и, скорее всего, вообще не стала бы слушать своего питомца. В интересах ее ангела-хранителя, который был призван ее защищать, не вставать у меня на пути.

Я бросила на Дин косой взгляд, устремленный в пространство над ее плечом. Затем я изучила ее лицо. Она уже не выглядела испуганной, только слегка раздраженной.

Хотя я была в какой-то степени уверена в действиях ангела-хранителя Дин, я понятия не имела, как она сама отреагирует на то, что я собираюсь сделать.

Пора выяснить.

Итак, как выглядел человек, чей разум был поражен Адумбрэ?

Представьте себе кого-нибудь назойливого в моей голове – Призрачную Эринд была там, но большую часть времени она была спокойна. Я представляла себе других Адумбрэ, которые нашептывают соблазны, запутывают разум своих хозяев и тому подобное. Гнев, ненависть, возможно, что-то вроде первобытных инстинктов Бланшетт. Помните, когда я впервые превратилась в Бланшетт, я едва могла контролировать себя. И когда мне причиняли боль, за этим следовали гнев и голод. Дикая ярость...

"Дин..." сказала я напряженным голосом, стиснув зубы достаточно сильно, чтобы она услышала. "Я чувствую... Я чувствую..."

"Эринд?" Она повернулась ко мне, наклонившись ближе. "Ты в порядке? Что ты чувствуешь...? Боже мой, у тебя руки трясутся!" Она наклонилась ближе ко мне, и машина пошла зигзагами. Я крепче сжала кулаки, пока не раздался небольшой треск. "Что это?" - спросила она, заметив темную жидкость, стекающую по бокам моих рук и вниз по ногам. "Эринд, открой руки!"

Я так и сделала, обнаружив на ладонях глубокие раны. Я впилас ногтями в кожу. Казалось, что я пытаюсь контролировать себя? "Дин... Я... я хочу есть..." Это было неубедительно, но это было единственное, что я могла придумать, чтобы имитировать потерю рассудка, как Бланшетт.

"О Боже, о Боже", - повторяла Дин. Она вела машину, держась одной рукой за руль, и почти не смотрела на, к счастью, пустую дорогу впереди, пока открывала бардачок и искала что-нибудь, чтобы вытереть пятна крови на моих руках и ногах. Раны начали затягиваться. "Что случилось, Эринд?" Она достала несколько скомканных листков бумаги и промокнула засохшую кровь. "Что случилось?"

"Я голодна... Адумбрэ внутри меня..."

"Голоден?"

"Должно быть... столько злости на этих гадов, которые нас беспокоят. Адумбрэ пытается завладеть... мной. Мне жаль, Дин, но ты должна просто уйти..."

"Нет! Гейб ничего мне не говорит. Ничего плохого не случится..."

"Он... он может молчать, потому что все будет хорошо, если... если ты просто оставишь меня. Просто высади меня".

"Я ни за что этого не сделаю. Я не собираюсь тебя бросать".

"Только на время... только на время оставь меня в покое". Я бы сказала, что у меня хорошо получалось притворяться, что мне трудно говорить. Я раскачивался взад-вперед на своем сиденье, мои руки были напряжены. Я сгибала пальцы, угрожая снова сжать кулаки. Дин держала меня за левую руку, пытаясь выровнять машину. Ублюдки, преследовавшие нас, должно быть, поняли, что происходит что-то странное. Я сказала: "Приходи позже. Оставь меня в покое. Позже... вернись... Я снова буду контролировать себя".

"Если я тебя оставлю, эти ребята из ACO придут к тебе. Я не думаю, что они пойдут за мной, если увидят тебя одну на обочине дороги".

"Именно..." прошептала я. Идеальная возможность. Я даже ничего не сделаю, а они сами уйдут под защиту правила № 4".

"Именно?" - медленно повторила она. Мой план осенил ее. "Ты сказала, что голодна? Что ты собираешься с ними делать?"

"Я... ох... это... лучше, если ты не будешь знать", - пробормотала я, едва слышно стиснув зубы. Я держалась за голову, как будто у меня сильно болела голова. "Опусти меня, Дин. Это для твоего же блага". Что ты собираешься делать теперь? Я бы восстановила контроль над нашей группой незаметно для нее. Кроме того, мне было очень интересно посмотреть, что сделает взвод засранцев, если увидит меня одну.

"Я тебя не брошу".

"Высади меня, или я открою эту дверь и выпрыгну сама! Ты что, не понимаешь, что я пытаюсь...?"

"Я знаю!" - громко вмешалась она. "И я говорю, что буду с тобой, если ты это сделаешь".

А? Это заставило меня задуматься. Неужели она неправильно поняла мои слова? Должна ли я уточнить, что я имела в виду под словом "голодный"?

"Смотри!" Она указала на что-то вдалеке. "Там, похоже, заброшенная бензоколонка. Будет лучше, если мы поведем их туда, чтобы нас не было видно с дороги".

Она знала, что я предлагаю. И она хотела мне помочь? Какого хрена?