Онлайн чтение книги Детектив уже мертв The Detective Is Already Dead
◆ Финальное столкновение

Мы попрощались с Нетопырем, вернулись к машине, водитель которой - Шар, и погнались за СИДом. Мы сузили наш поиск до зданий, куда солнце не могло попасть, и «левый глаз» Сайкавы помог эффективно найти места, в которые он мог сбежать.

В конце концов, мы приехали к большому торговому центру в пригороде, который теперь в руинах. Работы по сносу еще не начались, и всё здание было покрыто множеством лиан. Сейчас день, но внутри было так темно, что нам нужны были бы фонарики. Мы вошли внутрь, и тут, на парковке третьего этажа, мы столкнулись с нашей целью.

— …Кимизука, будь осторожен.

— О, Нацунаги, позаботься о Сайкаве.

Я заставил Сайкаву, которую СИД видел как сосуд, отступить вместе с Нацунаги.

— Кимидзука-сан… давай потом вместе посмотрим фильм про зомби, ладно?

— Да, вы можете оформить Прайм подписку, пока там.

Сайкава и я подшучивали… Шар и я обменялись взглядами, и мы вместе встретились лицом к лицу с СИДом.

— …Значит, ты здесь.

В десятках метров был противник, в дальнем конце пустой стоянки.

У него длинные волосы, либо седые, либо серебристые, и, казалось, не имеют ни происхождения, ни рода. Безэмоциональное лицо выглядело лишенным индивидуальности, и любой, кто посмотрел бы на него, испугался бы.

«Изначальное семя» могло имитировать структуру человеческого тела и, вероятно, могло до некоторой степени воспроизводить другие органические вещества по желанию. Существо было покрыто тонкими доспехами, но на его шее можно было разглядеть трещины, вероятно, потому, что оно хотя бы короткое время находилось на солнце. У него также, похоже, отсутствовало правое ухо, и, возможно, были повреждены части тела, скрытые под броней.

— Почему ты так сильно хочешь драться?

Я попытался дотянуться до пояса, но СИД пристально смотрел на меня своими темно-фиолетовыми глазами.

— Есть ли у меня повод драться? Подумай. Это потому, что я то, что вы называете врагом? Или это из-за прошлого, смерти твоих товарищей, местью ты хочешь покончить с этим здесь? Вы боретесь до самого конца, основываясь на такой эмоциях?

Мне не понять, - сказал СИД голосом, лишенным каких-либо эмоций.

— Значит, ты не собираешься воевать?

Шар оставалась настороже, ее рука всё еще была на ножнах, ее глаза сузились, как будто она выискивала намерения своего врага.

— Это было моим намерением с самого начала. Нет ничего бессмысленнее, чем тратить энергию на бесполезную битву, ты так не считаешь?

Сиеста действительно написала что-то подобное в своем письме. СИД не особенно любил сражаться и просто заставлял своих подчиненных выполнять свои собственные планы.

— СИД, что ты, черт возьми, такое?

Я задал такой абстрактный вопрос своему врагу, на который я знаю ответ.

— Всё, что я знаю о тебе, это то, что ты - вид растений из космоса, что солнечный свет - твой естественный враг, и что ты выращиваешь человеческие сосуды, чтобы победить солнце - вот и всё. Что ты такое, почему ты настаиваешь на своих инстинктах выживания даже ценой вторжения в человечество?

В ответ на столь очевидный вопрос СИД сказал: 

— Я совершил аварийную высадку на Земле более пятидесяти лет назад.

Тем не менее, он рассказал свою историю, не проявляя никакой враждебности.

Как будто именно СИД пытается покончить с этим без боя.

— С внешней оболочкой, которая может выдерживать температуры от абсолютного нуля (-459°F/-273°C) до 10 000°F/5537°C, я дрейфовал в космосе как «Изначальное семя» - меня откинула ударная волна от взрыва сверхновой в галактике, находящейся в десятках тысяч световых лет от нас, из-за чего я теряю контроль и падаю на эту планету.

— Как метеорит…

Я вспомнил моделирование «Изначального семени», которое я видел на днях в экспериментальном объекте «SPES». Он оказался размером с гальку[1]. Так что этот «мировой кризис» незаметно приземлился на Землю из космоса.

— Я попал в темную, холодную, похожую на пустыню бесплодную землю. И вскоре, из-за того самого холода, я обнаружил, что внешняя оболочка повреждена.

Вероятно, от последствий крушения, продолжил СИД.

— Тем не менее, я продолжал двигаться по ветру. Постепенно температура начала повышаться, и в то же время вокруг стало светлее - и тогда началась аномалия.

— Солнце.

Шар пробормотала рядом со мной.

— Я видел, что “семя” быстро умирало, но я знал, что если мне удастся пройти мимо этой бесплодной земли, я смогу убежать от этого высокого, далекого источника тепла… поэтому я использовал несколько оставшихся фрагментов внешней оболочке как щит, и носил ветер по всему миру.

— … А потом ты понял, что на этой планете негде прятаться? 

Возможно, именно тогда сработал инстинкт выживания.

— Кимидзука, вон там.

- мрачно крикнула Шар. Я пристально посмотрел на врага и увидел, что правое ухо, ради которого Нетопырь рисковал жизнью, начало раздуваться, как пузырь. Может быть, он начинает регенерировать через многократное деление клеток?

— В конце концов я узнал, что имя моего врага - Солнце, и постепенно узнал строение этой планеты. В мире существует понятие дня и ночи, и существуют различные формы жизни, такие как волки, летучие мыши и хамелеоны. А потом я узнал, что главных этой планете зовут людьми.

…Ага. Это именно то, что я увидел в письме Сиесты и в лаборатории.

СИД вторгался в тела животных и людей, изучал их физическое строение. Собирая образцы один за другим, он приобрел способность имитировать этих существ. Эта технология привела к изобретению “семени”, которое позволяло пробудить органы… СИД возглавил создание клонов из саженцев и людей, которые искали силу “семени” и создал «SPES».

СИД хотел использовать человеческое тело в качестве сосуда для преодоления солнца, но «Изначальное семя» истощило бы все питательные вещества из людей, и сосуд вскоре бы засох. Поэтому для выращивания человеческих сосудов, совместимых с “семенем”, был создан экспериментальный объект, замаскированный под приют, а затем были выбраны Нацунаги, Сиеста и Алисия.

— Да, прошло пятьдесят лет с тех пор, как я приземлился на эту планету. Я думал, что у меня наконец-то появился шанс реализовать свои инстинкты выживания.

СИД отвернулся от нас и уставился вдаль.

— Но по какой-то причине будущее, которое я предполагал, так и не наступило. Оба сосуда были потеряны прямо на моих глазах, одновременно.

Это была уловка, которую Сиеста провернула на СИДе с ловушкой, которую она и Мия устроили.

— А теперь я спрошу тебя.

Глаза врага снова обратились к нам.

— Почему? Почему вы так решительно настроены помешать моей цели? Какое у вас есть оправдание для того, чтобы мешать мне реализовать мои же инстинкты выживания? Я не собираюсь уничтожать человечество. Те, кому не суждено стать сосудами, могут просто жить, пока не встанут у меня на пути. Этого должно быть достаточно, чтобы оградить нас. Почему вы сопротивляетесь?

СИД не обязательно хотел сражаться. Он пытался найти компромисс через диалог. Тем не менее, это хорошо для нас. Он поврежден, и мы получили численное преимущество, но не было никакой гарантии, что мы сможем победить существо, с которым даже «Тюнеры» с трудом справлялись. 

— Я понимаю, о чем ты говоришь.

Я ответил СИДу, всё еще не в руках со своим оружием.

— Мы не хотим тебя убивать и не будем нападать на тебя. Мы не собираемся отрицать твои инстинкты выживания, и если тебе нужно что-то сделать, чтобы выжить, мы поможем тебе, чем сможем. Но -

Я на мгновение обернулся, посмотрел на девушек и сказал СИДу.

— Но мы не отдадим тебе Юи Сайкаву. Я не позволю тебе пожертвовать кем-либо из нас.

Ни Сиеста, ни Нацунаги, ни Шарлотта, ни кто-либо другой - не будут твоим сосудом. Я не позволю, чтобы кто-то был принесён в жертву только для того, чтобы другие могли жить. Конечно, я хотел сказать это ныне покойному знаменитому детективу.

— О, теперь я вижу.

СИД позвал.

— Наконец-то я понял, почему между нами такая огромная пропасть.

— … Что ты имеешь в виду? Что ты хочешь этим сказать?

У меня почему-то было плохое предчувствие по этому поводу. Мое шестое чувство подсказывало мне, что, что бы это существо ни сказало дальше, оно вызовет определенный разрыв между нами. Однако нет времени, чтобы предотвратить это. СИД сказал безжалостно.

— Вы, люди, уже давно упали с вершины пищевой цепи. Тем не менее, вы отказываетесь стать едой для более высшего существа, а это противоречит законам природы.

Точно так же, как мы, люди, использовали других животных в качестве пищи, чтобы выжить; СИД удовлетворит свои инстинкты выживания, используя людей в качестве сосудов. СИД утверждал, что это новое правило природы.

— Чувствуете ли вы, люди, вину за то, что едите коров, свиней и птиц? Вы испытываете особые чувства к каждому из них? Это та же логика. У меня нет ни капли эмоций, когда я использую ваши тела в качестве сосудов.

— …!

Шар уставилась на него, сжав ножны в руке.

— Ты даже не чувствуешь благодарности к тем, кто станет твоей ступенькой? Тебе всё равно, кто это, какой вид?

— Можете ли вы, люди, различать лица коров или свиней?

Глаза СИД расширились, и он сильно запрокинул голову, хрустя костями.

— …Ах я понял.

В этот момент я наконец понял.

СИД не разговаривал с такими личностями, как Кимихико Кимизука или Шарлотта Арисака Андерсон. Точно так же, как человек не мог различить лица муравьев, ползающих под ногами, СИД просто признал нас как вид, называемый людьми.

Вот почему год назад в Лондоне Хамелеон, «клон-андроид», не смог найти сбежавшую Нацунаги (Хель). Именно поэтому год спустя, несмотря на то, что они долгое время работали вместе как члены «SPES», Хамелеон так и не узнал ее, даже когда они встретились снова.

СИД, его родитель, естественно, не видел людей как личностей. В лучшем случае он просто сосредоточится на том, является ли объект перед ним подходящим сосудом.

— Теперь ты понял, человек?

Затем СИД уставился на нас четверых как на группу, не моргая.

— Дело не в добре и зле. Это логическое следствие того, какой должна быть природа.

Я, наконец, спросил СИДа, который ни на кого не смотрел.

— Что, если мы всё еще будем сопротивляться?

— Люди тоже не проявляют милосердия к своему домашнему скоту.

Да, нет. Я не мог этого отрицать.

Я вытащил магнум из кобуры и направил его на врага.

— Я понимаю. Но человечество упорнее, чем ты думаешь.

[1] Галька - маленькие камни, на подобии тех, что на берегу моря