Онлайн чтение книги Игра Монарха Game of the Monarch
1 - 187

Глава 187.

Зигфрид, полностью уничтоживший передовые силы Имперской армии, отвел своих людей обратно на базу.  Оборонительные рубежи были подготовлены заранее, как он и приказал.

- Мы поприветствуем Имперскую армию отсюда.

- Да, сэр!

Зигфрид лично отправил свои войска и внимательно изучил ситуацию. Если все пойдет так, как он планировал, то эта битва станет последней в королевстве Валенс. Вполне естественно, что он обратил на это пристальное внимание.

Наконец-то прибыла главная армия Империи.

***

- Хм... Так это и есть база ублюдка?

Герцог Себастьян не мог не восхититься базой своего врага, когда увидел ее. Согласно карте, там должен находиться небольшой холм с рекой за ним. Сначала он удивился, почему враг разбил здесь свой лагерь. Поскольку позади них находилась река, отступать было трудно, и даже если холм и давал им небольшое возвышение, оно было незначительным. Но теперь, когда он находился здесь и смотрел на нее, ситуация оказалась совершенно иной. 

Республика построила идеальную крепость на небольшом холме. Они соорудили нечто похожее на лабиринт из каменных стен и заборов по всему холму, а высокие сторожевые башни были построены тут и там, чтобы обеспечить вид на весь холм. Присмотревшись, герцог Себастьян понял, что холм оказался выше, чем он слышал. Более правдоподобно было сказать, что это была небольшая гора.

- Значит, он прекрасно использовал местность и создал крепость. Что вы думаете, маркиз Кател?

Герцог Себастьян обратился к маркизу, чтобы узнать его мнение. Хотя герцог не прислушался к его совету, теперь он признал, что тот был гораздо способнее офицеров под его командованием. Маркиз Кател стоял перед герцогом Себастьяном и внимательно наблюдая за крепостью противника.

- Это идеальная горная крепость, сэр.

- Значит, это не просто крепость, а горная крепость?

- Да, сэр. Если вдуматься, Зигфрид родом из Республики Хилдесс, а их специальность - война в горах.

- До меня доходили слухи. Они действительно такие удивительные?

- Когда Республика еще состояла из трех стран, воинская часть Хилдесс была самой жесткой и требовательной. Бывали случаи, когда мы теряли в три, а иногда и в пять раз больше людей, когда сталкивались с ними в горах.

- Хм… То есть хочешь сказать, что если бы мы вошли в эту крепость, нет, в ту горную крепость, то эти подразделения ждали бы нас?

- Да, сэр. Вероятно, именно поэтому стены не прочные, и именно из-за этого они сделали крепость. Это не защита, а ловушка, призванная заманить и наброситься на нас.

- Понятно.

Герцог Себастьян кивнул.

- Давайте сначала осторожно попробуем пару вещей.

По приказу герцога Себастьяна имперская армия начала осаду. 

***

Первой их попыткой стало использование осадных орудий и разрушение самого горного лабиринта. Но они даже не могли попытаться.

- Огонь!

Бах!

С резким звуком катапульта республиканцев сработала первой и ударила большим валуном.

Звон!

Кроме того, со сторожевых башен вдалеке безостановочно летели стрелы, сила которых была необычной.

- Гух... Моя... Моя рука!

- Черт, наши щиты, что за стрелы... Ух!

В конце концов, солдаты, использовавшие осадные орудия, стали объектом пристального внимания республиканцев и были вынуждены отступить, не имея возможности атаковать должным образом. 

- Это невозможно. Разница в высоте останавливает нас.

- Да, герцог Себастьян. Благодаря их высоте, атака противника всегда достигает нас первой. И... Осадные орудия с таким прицелом, скорее всего, специально разработаны в Республике Хановирт.  Они хорошо управляются с осадными орудиями.

- А эта мощная стрела принадлежит специальному арбалету из Республики Кобрук.

- Да, сэр. Похоже, что сражаться с ними на расстоянии будет невозможно, сэр.

- С этим ничего не поделаешь. Тогда, может быть, мы попробуем сразиться с ними лицом к лицу?

И по приказу герцога Себастьяна примерно 5 000 солдат начали движение. Они разделились на тысячные отряды и направились к крепости в разных направлениях. Поскольку в горной крепости имелось пять входов, герцог послал разные разведывательные отряды к каждому из них, чтобы выяснить, какой из входов самый слабый, а какой опасный. Он послал их с приказом не рисковать понапрасну и отступить, если станет слишком опасно.

Через несколько минут из крепости послышались звуки.

- Завязалась драка, сэр.

- Я не ожидаю немедленного результата. Приоритет в том, чтобы они вернулись с информацией.

С этими словами герцог Себастьян стал спокойно ждать результатов. Как командир, это может быть бессердечным решением, но во время войны приходилось видеть в людях лишь цифры. Даже если им не удастся прорваться через горную крепость, ничего страшного, если они вернутся с информацией, ведь следующая группа сможет использовать ее, чтобы проникнуть дальше в крепость.

«Мы определенно атакуем».

Однако…

***

Два часа спустя. 

Выражение лица герцога Себастьяна стало жестким. 

- Зигфрид, ты ублюдок.

Выражение его лица было мрачным, когда он, стиснув зубы, уставился на самую высокую вершину горной крепости. Он ждал два часа. За это время шум в крепости полностью исчез, но проблема заключалась в том, что никто не вернулся. Он бессердечно послал 5 000 человек в эту крепость, предсказывая, что потери будут велики. Но герцог никогда не думал, что все они будут стерты с лица земли, не имея возможности принести какую-либо информацию. 

- На этот раз мы направим 10 000, нет, 20 000 в первое место. И Рыцари пойдут с ними.

Офицеры вздрогнули, но начали делать шаги, чтобы выполнить приказ герцога Себастьяна, однако маркиз Кател вышел вперед и остановил их. 

- Это слишком опасно, герцог. То, что мы постепенно вводим войска, - это именно то, чего хочет от нас враг.

- Тогда что нам делать?

- Если бы мы действительно атаковали крепость, которую подготовил ублюдок Зигфрид, тогда нам пришлось бы послать туда все войска без резерва. И мы с вами должны будем идти впереди и открыть им путь.

- Если это так, то именно это мы и сделаем. Приготовьтесь к этому немедленно.

- Позвольте мне закончить, сэр. Даже если мы это сделаем, нет никакой гарантии, что это сработает. Он знал, что вы и я - часть армии, поэтому и подготовил этот лабиринт. Скорее всего, Зигфрид подготовил для нас контрмеры.

- Хм...

- Как я уже говорил, мы не можем недооценивать Зигфрида, сэр. Этот ублюдок...

Маркиз Кател замялся, затем продолжил подавленным голосом. 

- Он действительно гений войны, сэр.

- Он монстр войны.

Герцог Себастьян слабо согласился с ним. По правде говоря, когда началась война, он считал само собой разумеющимся, что они победят, но он не знал, насколько силен будет враг.

«Если бы я знал это, то не пришел бы. Если бы тут были они, было бы намного лучше».

Герцог Себастьян мысленно вздохнул. Когда был составлен рейтинг мастеров империи, герцог Гектор Себастьян занимал пятое место. Другие Мастера признавали его, потому что он был самым старым и защищал Империю очень долгое время, однако, если бы дело касалось силы и навыков, то было три человека, которых он никогда не смог бы победить. 

Маркиз Бейкер Готэм. 

Герцог Доминик Флориан.

Герцог Кристиан Швейкер.

Если бы это оказались эти трое, империя не перенесла бы такого позора, особенно, если бы это был герцог Кристиан Швейкер. Если бы он был здесь, такой лабиринт никогда бы не стал проблемой. 

«Если бы этот чудовищный человек был здесь, он бы просто пошел и все разрушил».

Даже если они оба являлись мастерами, герцог Себастьян мог видеть, что герцог Швейкер был человеком, чья сила находилась на совершенно другом уровне. Герцог Кристиан Швейкер самый сильный человек в Империи. Для справки, наставником такого человека был герцог Себастьян, хотя герцог Швейкер обошел своего наставника в возрасте около 30 лет. 

- Тск. Нет смысла сожалеть об отсутствии человека, которого здесь нет.

Несмотря на то, что герцогу Себастьяну не хватало его беспокойного ученика, сейчас ничего нельзя было поделать.

- Если атаковать невозможно, то... остается только автономная операция.

На время маркиз Кател согласился со словами герцога Себастьяна.

- Да, сэр. За вражеской крепостью есть река, так что они смогут продержаться какое-то время, но... они никак не смогли бы собрать много припасов в этой крепости с таким сложным лабиринтом.

- Хм… Давайте сначала запрем их примерно на десять дней. И на всякий случай пошлите разведывательную группу вверх по течению реки.

- Зачем, сэр?

- Чтобы они могли перекрыть или остановить течение этой реки, если это возможно.

- Это хорошая идея, сэр.

И вот началась осада Имперской армии. 

***

- Враги больше не приходят?

- Нет, милорд. После того, как вошли первые 5 000 разведчиков, они начали нас осаждать и больше не нападают, сэр.

Зигфрид мрачно усмехнулся, выслушав доклад Лидера Призраков 2.

- Значит, я слишком сильно раздавил их. Если бы я знал, то показал бы им брешь.

Зигфрид не мог скрыть своего сожаления. Эта горная крепость была шедевром, созданным благодаря вспышке вдохновения, которую он получил в тот момент, когда увидел местность. Это последняя линия обороны, которую он придумал после того, как изучил местность и нарисовал картину всего, что произойдет до конца войны. С того момента, как Зигфрид сделал это место своей базой, он начал строительство, и когда она была закончена, все оказалось лучше, чем он думал. 

Для того чтобы идеально защитить горную крепость, мог потребоваться уровень командования и суждения Зигфрида, но при условии, что все было сделано правильно, ему могло понадобиться всего 20 000 солдат, чтобы уничтожить большую армию в 100 000 человек. Даже сам Зигфрид не хотел атаковать крепость в лоб. Более того, Имперская армия потеряла значительное количество элитных солдат, и большинство из них были насильно призваны из королевства Валенс.

Для Зигфрида стало большим сожалением, что враги больше не приближаются.

- Ничего не поделаешь. Действуем в соответствии с первоначальным планом.

- Понял, сэр.

На следующий день началась полноценная атака Зигфрида.

***

- Огонь!

По приказу командира стрелы взлетели высоко в небо. Это не просто стрелы, это были специальные арбалеты, которыми пользовались кавалерийские лучники в Республике Кобрук. Конечно, кавалерия также ездила на сильфидах - породе, которая была оценена как одна из трех лучших пород лошадей на континенте. Они использовали середину ночи, чтобы приблизиться к врагам и выпустить свои стрелы.

- Кух...

- Проснитесь! Все, просыпайтесь!

- Враг атакует!

Республиканская армия быстро отреагировала.

- Преследуйте их!

Рыцари быстро сели на коней и погнались за кавалерией. Но поскольку наступление запоздало, враги оказались слишком далеко, чтобы они могли их догнать. Конница быстро отступила обратно в горную крепость, и рыцари были вынуждены остановиться.

- Стой! Стой!

- Уходите быстро! Если мы подойдем ближе... ух!

Поскольку наступила ночь, рыцари непреднамеренно зашли слишком далеко на вражескую территорию, и солдаты, ожидавшие их высоко на сторожевых башнях крепости, пустили в них стрелы. В конце концов, рыцари не смогли ничего добиться и, потерпев поражение, отступили. Однако, благодаря быстрой реакции, Императорская армия понесла меньший урон, чем ожидалось, от ночной атаки. Огненные стрелы слегка подпалили казармы, но их быстро потушили, и большого ущерба не нанесли.

- Реорганизуйте линии.

- Двигайтесь быстрее. Чем быстрее все будет убрано, тем быстрее вы сможете отдохнуть.

Командиры призвали солдат к быстрой реорганизации по мере выявления повреждений. Они моментально навели порядок и попытались снова заснуть. Но потом…

- Это ночная атака!

- Враги атакуют!

Солдатам пришлось снова встать со своих постелей. Республиканцы снова начали свои ночные атаки, но, как и раньше, это не было полноценной атакой. Это были просто кавалерийские лучники, стрелявшие издалека. Проблема оставалась в том, что Имперская армия не могла просто проигнорировать это. Один из солдат пробормотал, прячась от стрел.  

- Эти ублюдки не могут заниматься этим всю ночь, не так ли?

Все солдаты, услышавшие эти слова, встревожились. Почему-то у них было чувство, что эти слова станут реальностью. 

http://tl.rulate.ru/book/64445/2388982