Онлайн чтение книги Игра Монарха Game of the Monarch
1 - 203

Эликсир, используемый призраками, усиливал их ауру в обмен на жизненную силу. Однако зелье, которое пили простые солдаты, не усиливало их ауру, оно увеличивало физические способности. Это делало их мышцы сильнее и позволяло им продолжать двигаться, даже если они были на грани смерти из-за полученных травм. Если смотреть с точки зрения простого эффекта, то не было ничего лучше, чтобы использовать для усиления солдат. Но из-за своих побочных эффектов он считался неудачным. 

Хотя это зелье доводило физические возможности солдат до предела, взамен оно расходовало их жизненные силы, и в результате 99% людей погибало. Именно поэтому он считался неудачным.

Кроме того, существовала вероятность того, что сами солдаты не смогут принять свои телесные изменения. Сколько может существовать солдат, способных нормально продолжать сражаться, когда их кишки волочатся по земле? Именно поэтому Элиза самостоятельно создала лекарство, которое не давало солдатам чувствовать страх и одновременно поднимало их боевой дух до максимума, и скармливала его бойцам вместе с зельем. 

Последние два дня она подмешивала немного препарата в еду солдат и кормила их им. Она не скармливала его всем сразу, потому что боялась, что если сделает это, то солдаты могут умереть от побочных эффектов еще до того, как зелье подействует. После постепенного привыкания их организма к нему в течение последних двух дней, на третий день она наконец подмешала неразбавленный препарат в их завтрак. 

Поскольку количество зелий и снадобий было ограничено, их выдали только примерно 10 000 воинам, но этого количества вполне достаточно. Он превратил 10 000 солдат в берсерков, которые продолжали сражаться до самой смерти, не зная ни боли, ни страха, даже когда им отрубали конечности. 

10 000 берсеркеров расположились впереди, начав штурм замка Мейчи, а остальные войска развернулись сзади. В результате стены замка начали сотрясаться так, как не тряслись раньше.

«Определенно, стоит провести соответствующее исследование, а не относиться к этому как к неудаче».

Даже в глазах Зигфрида явная сила 10 000 берсеркеров казалась привлекательной. 

Конечно, эти 10 000 человек умрут, как только действие зелья ослабнет, но пока они помогают ему отрубить голову Милтона, он собирался считать зелье преимуществом.

***

«Это опасно, если так будет продолжаться».

Милтон чувствовал, что ситуация становится все хуже.

Он не знал, как это возможно, но республиканские солдаты сейчас ничем не отличались от зомби. Даже когда Милтон бесчинствовал на стенах замка, а Южные рыцари делали все возможное, число республиканских солдат на вершине стен все росло. И затем...

- Остановите их! Мы должны остановить их!

- Не дайте им добраться до ворот!

Республиканские солдаты на стене захватили лестницу, ведущую вниз к внутренним стенам замка. Хотя эти «зомби» действовали и ревели как звери, они четко осознавали свою цель. Обезумевшие солдаты спускались со стен и пытались привести в действие рубильник, чтобы открыть ворота. 

- Остановите их! Их необходимо остановить!

Южные рыцари призывали солдат королевства Лестер защищать ворота. К счастью, перед воротами замка ждало элитное подразделение - отряд «Железная стена». 

- Поднять щиты!

- Защищайтесь любой ценой!

Тяжелые пехотинцы подразделения «Железная стена» встретили республиканских солдат плотно наложенными друг на друга щитами из нержавеющей стали.

- Гуууууууууу!

- Каааааааааа!

Крича и бегая, как обезумевшие звери, республиканские солдаты едва сохраняли человеческий облик, но отряд «Железная стена» устоял, как прочная стена, и остановил их. 

Шмяк! Бах! Хлюп!

Республиканские солдаты бросились на них, как сумасшедшие, но отряд защиты держался стойко и непоколебимо.

Их командир громко кричал у них за спиной.

- Соединить щиты! Доверьтесь своему товарищу рядом с тобой!

- Да, сэр!

Отряд «Железная стена» вновь отразил яростную атаку республиканских солдат. 

Республиканцы продолжали бежать вперед и врезаться в них, но не могли пробить щитовую стену блока «Железная стена». Смотреть на них, крепко держащихся против республиканцев, было все равно что смотреть на морскую стену, блокирующую волны.

«Похоже, с ними все будет в порядке».

Милтон вздохнул с облегчением, когда увидел Железную Стену с вершины крепостных стен.

С самого начала подразделение «Железная стена» должно было стать отрядом, ориентированным на оборону. Хотя в качестве оружия у них имелся короткий меч, их основным вооружением были щиты. Он отличался большим размером и толщиной, чем обычный башенный щит. Когда щиты использовались по отдельности, это не казалось большой проблемой, но когда подразделение «Железной Стены» использовало щиты как группа, то в любое время и в любом месте они становились прочной защитной стеной для своих союзников. 

Они расположились перед воротами замка на случай, если он будет прорван снаружи, но, к счастью, похоже, что отряд «Железной стены» хорошо реагировал даже на атаки изнутри. 

Это было возможно только потому, что капитан подразделения «Железная стена» был на это способен.

- Забудьте о себе! Станьте единой группой.

- Да, сэр!

Капитаном являлся мужчина средних лет, которому на вид было около 40 лет. На первый взгляд, он казался совершенно обычным, но, глядя на то, как хорошо солдаты двигались группой, становилось очевидно, что мужчина являлся хорошим командиром.

Вначале отряд «Железная стена» стоял, глядя в сторону ворот замка. Но как только они поняли, что враг наступает изнутри, они тут же изменили свой строй и встретили противника. Тот факт, что солдаты смогли двигаться так быстро, показал его способности как командира. Благодаря этому королевство Лестер смогло защитить ворота замка.

Наблюдая за командиром, Милтон мог сказать только одно.

- Хорошо, что он на нашей стороне.

***

Его звали Шон, и хотя он командовал подразделением «Железная стена», у него не было титула и он не принадлежал к рыцарям. Милтон предлагал посвятить его в рыцари, но тот отказался. Несмотря на то, что великий герцог мог бы предложить ему титул, сам мужчина считал, что это было бы слишком.

На самом деле, даже в королевстве Лестер имелось много людей, которые выступали против того, чтобы Шон получил титул. Почему? Причина была необычайно проста. Это произошло потому, что Шон принадлежал когда-то к республике Хилдесс. И он был не просто кем-то из республики. Прежде чем ему исполнилось 40 лет, дослужился до звания бригадного генерала. 

С отличием окончил военную академию, сыграл ключевую роль в войне против королевства Страбус и дослужился до звания бригадного генерала; в Республике подобное звание было эквивалентом титула графа в королевстве. 

Получив столь высокое звание в юном возрасте, Шон разработал план на благо Республики. Впоследствии опубликовал его в виде диссертации под названием «План усиления Республиканской армии». В ней он предложил план выделения горных войск в отдельную разведывательную группу по 5 человек в отряде и установку ловушек с помощью падающих камней вдоль горных дорог и троп. Это был шедевр, на создание которого у молодого гения ушла вся его сознательная жизнь ради своей страны.

Однако диссертацию Шона не приняли. Существующие политические фракции пытались держать его, человека, добившегося выдающихся успехов в столь юном возрасте, в узде. Вместо признания руководители Республики сказали ему, что это всего лишь бредовый аргумент и что было бы глупо вкладывать деньги в столь абсурдный план, чтобы сделать его реальностью. Хотя это и послужило причиной, которую ему назвали, но, по правде говоря, существующие фракции не хотели, чтобы Шон продвигался дальше и получил еще больше влияния.

В конце концов, его план по укреплению республиканской армии потерпел неудачу, и он почувствовал разочарование в республиканской армии, которая являлась частью политических баталий фракций. Как это можно считать местом, где равные возможности предоставлялись независимо от статуса? Реальность такова, что те, кто монополизировал высокие посты, были заняты использованием скрытых методов, чтобы помочь своим союзникам занять еще один пост.

Разочаровавшись в реальности, Шон отказался от своей должности и уехал в горную деревню. До того момента, когда республика Хилдесс была уничтожена, он жил как обычный гражданин. 

***

Милтон обнаружил Шона, просматривая официальные документы, касающиеся республики Хилдесс, когда он наткнулся на его диссертацию, то мгновенно понял ценность этой работы для укрепления республиканской армии. 

Информация, содержащаяся в диссертации, опережала свое время на 100 лет и изобиловала пунктами, которые максимально использовали географические преимущества республики Хилдесс. Он даже выступал за создание северной линии обороны для защиты столицы, поскольку существовала вероятность того, что кто-то может пересечь замерзшие земли Севера и напасть на них.

«Если бы они рассмотрели этот план...»

Тогда, возможно, республика Хилдесс все еще существовала бы. 

Признавая ценность Шона, Милтон решил пригласить его к себе на службу. 

Шон отказался. Несмотря на то, что его страна была завоевана, высокопоставленные члены Республики не собирались отвечать на призыв великого герцога Милтона Форреста.

Когда Рик и Томми услышали, что Шон отказывается ехать под предлогом того, что он слишком болен, они пришли в ярость и заявили, что немедленно силой заберут его с собой. Однако Милтон остановил их и вместо этого подумал: «Все же так даже будет лучше...». Он думал, как завоевать расположение Шона, но тот подсказал ему идеальный способ выразить свою искренность.

Милтон лично отправился к Шону в маленький домик, уединенно расположенный в горной деревушке на северо-западе Республики Хилдесс. Другими словами, великий князь страны лично отправился нанимать талантливого человека. И как только Милтон прибыл в дом Шона...

- Вы Шон?

- Это верно, но кто ты?

- Я Милтон Форрест.

- Хаа… Итак, ты его светлость, великий герцог. Простите меня, если я был груб.

Находясь за спиной Милтона, Рик и Томми готовы были впасть в ярость от его саркастического тона, но поскольку их господин ранее сказал им оставить это на его усмотрение, они могли только сдерживаться.

Милтон воспользовался возможностью проверить статистику Шона в окне статуса.

[Шон]

Военный солдат ур. 8

Сила - 68                

Лидерство - 99

Интеллект - 90                 

Политика - 74

Лояльность - 50

Особые навыки: Обучение, Тактика, Уравновешенный, Засада, Укрепление, Осада

Обучение ур. 8: Эффект проявляется при обучении солдат. Способен быстро превращать новобранцев в элитные войска. Если вы поведете обученных вами солдат на поле боя, то сможете получить от них абсолютное доверие.Тактика ур. 8: Эффективность тактики, используемой в бою, возрастает и демонстрирует высокие результаты.

Прозорливость ур. 5: Увеличивает перспективу видения всей боевой ситуации во время войны. В качестве полевого командира ваша гибкость может быть использована для создания благоприятных ситуаций для ваших союзников.

Засада ур.5: Использование выгодной местности для засады войск. В случае успеха велика вероятность привести противника в замешательство.

Укрепление ур. 7: При защите форта повышает боевой дух союзных войск и усиливает вашу способность командовать.

Осада ур. 3: В осадном сражении увеличивается способность командовать союзными войсками. Скорость утомления войск снижается.

«Ух ты, он и правда очень надежный парень».

Способности мужчины и правда были замечательными. Возможно, это произошло потому, что он прожил на полях сражений более 20 лет и внес большой вклад в битвы в которых участвовал, но черты навыков Шона имели военную специализацию.

И как только Милтон увидел, что лояльность Шона выросла до 50 после их личной встречи, то окончательно убедился в своем предположении и стал более уверен.

«Он выглядит спокойным, но очень удивлен, увидев меня лично».

Милтон понял, что это была хорошая идея - навестить его лично. Благодаря этому шансы завербовать Шона взлетели до небес.

Милтон заговорил с ним напрямик.

- Вы присоединитесь к моей армии?

Услышав это, Шон подозрительно посмотрел на великого герцога, в его голосе чувствовалось неверие. Как будто он смотрит какой-то сюрреалистичный сон и все никак не может проснутся от него.

- Как вы можете так со мной обращаться? Разве вы не монарх целого королевства?

Милтон ответил ему вежливо и уважительно.

- Вот насколько отчаянно я хочу, чтобы вы присоединились ко мне.

- Тогда почему бы вам не приказать мне? Теперь моя страна является частью королевства, и как простолюдин, я не могу ослушаться приказа Великого Герцога, так ведь?

В то время как Шон был саркастичен, Милтон ответил ему серьезно.

- Не может быть, чтобы такой решительный человек, как вы, добровольно подчинился мне только потому, что я приказал вам.

- ......

- В конце концов, все, что я могу сделать, это просить вот так. Пожалуйста, станьте моей силой.

Говоря это, Милтон поклонился.

Увидев поклонившегося монарха, у Шона невольно перехватило дыхание.

- Уххх...

Хотя Шон вырос в Республике, он знал, каким авторитетом и властью обладает монарх королевства, поэтому как мог тот, кто был подобен королю страны, склонить голову перед таким человеком, как он?

«Был ли хоть один человек в моей жизни, который признавал меня таким образом?»

Сердце Шона бешено колотилось. Власть, богатство, слава. Его не интересовали все эти мирские выгоды. Но его мечта была слишком большой, чтобы он мог остаться простым крестьянином. Он хотел, чтобы кто-то значимый его признал и оценил; хотел, чтобы его знали за преданность этому человеку. И для Шона Милтон Форрест оказался первым человеком, который признал его.

Он опустился на колени прямо на этом месте.

- Я искренне извиняюсь за грубость, которую я проявлял к вам снова и снова. Пожалуйста, простите меня, сэр.

- Встань.

Когда Милтон взял его под руку и помог подняться, Шон заговорил с ним со слезами на глазах.

- Я Шон, бригадный генерал республики Хилдесс. Клянусь в верности вам, Великому Герцогу Милтону Форресту, с этого момента и впредь.

В тот момент, когда он поклялся в верности, его показатель лояльности вырос с 50 до 93.

- Тогда я доверюсь тебе.

В тот момент, когда их отношения превратились в отношения государя и подданного, великий герцог стал разговаривать с ним неофициально. Так под командование Милтона попал человек по имени Шон.