Онлайн чтение книги Игра Монарха Game of the Monarch
1 - 241.1

Маркиз Готэм вздрогнул от слов Милтона. Эти слова настолько укололи его, что он даже подумал, что если бы знал, что это произойдет, то обязательно бы немного поколотил того во время дуэли.

Продолжая говорить, Милтон налил себе еще вина.

- Будь то честь или практические интересы, именно потому, что вы пытаетесь сделать и то, и другое, вы потерпели неудачу. На самом деле, теперь, когда вы зашли так далеко, вы все еще думаете, что можете умереть с честью?

- Это потому, что Вы украли у меня эту возможность, Великий Герцог Форрест.

- И хорошо, что я это сделал.

- ......

Так вот, маркиз Готэм подумал, что было бы неплохо, если бы он отрубил Милтону одну из рук.

Зная, как, должно быть, некомфортно маркизу Готэму, Милтон ухмыльнулся. 

- Подумайте об этом. Допустим, вы сдались и предотвратили бессмысленную потерю 50 000 человек, которыми вы руководили до сих пор. Но разве это конец?

- ......

- Я вторгся... оккупировал... напал? Хм, неважно, как я это говорю, звучит не очень хорошо.

Возможно, это было потому, что он немного выпил, но Милтон стал слишком честным. На самом деле, это было потому, что он сознательно решил расслабиться. Так как знал, что будет невозможно убедить человека, стоящего перед ним, неуклюжей ложью. 

Духовный глаз ур. 9 (МАКСИМАЛЬНЫЙ): Способность воспринимать вещи без зрения. Также можно понять душевное состояние по голосу или манере поведения.

Милтон не знал, в какой степени маркиз Готэм способен понимать внутренние помыслы, но важно было то, что смесь лицемерных слов или лжи на него не подействует. Если он хотел заполучить Маркиза Бейкера Готэма, то ему пришлось кинуть кривой шар. Именно поэтому Милтон специально пил в приватной обстановке, отпуская свои ментальные тормоза и говоря все, что хотел. 

Но это также был правильный ответ. Слегка расфокусировав взгляд, Милтон заговорил с самоиронией.

- В любом случае, мы продолжим атаковать, чтобы захватить территорию. Каждый раз будут местные лорды, которые будут сражаться против нас, и они будут трагически убиты.

- Тогда не будет ли хорошо, если вы проявите к ним милосердие, Ваша Светлость?

- Если бы все сдались, потому что Я проявил к ним милосердие, тогда святые управляли бы этим миром с состраданием и мудростью. Но так ли это на самом деле?

- ......

Конечно, это было не так. Даже если Милтон проявит милосердие и порекомендует им сдаться, всегда найдутся люди, которые будут сопротивляться. И каждый раз те, кто бессмысленно проливал кровь, были невинными солдатами. Каждый из этих людей являлся чьим-то отцом и сыном.

- Ху....

Маркиз глубоко вздохнул, прежде чем заговорить.

- Что вы пытаетесь заставить меня сделать...

- Авангард моей армии.

- ......

- И чтобы вы взяли на себя инициативу в убеждении лордов, которые находятся на пути продвижения моей армии.

- Как жестоко с вашей стороны.

Маркиз Готэм оказался перед дилеммой. Милтон советовал ему взять на себя инициативу и сотрудничать в передаче Империи. Для маркиза, который ценил свою честь выше собственной жизни и планировал покончить с собой ради своей страны во время дуэли, это была поистине жестокая просьба. Он решил отказаться от нее как от единственной просьбы, которую никогда не сможет не выполнить, но не успел...

Глухой звук.

Милтон встал на колени и поклонился, коснувшись руками и головой пола. 

- Пожалуйста, маркиз Готэм. Если вы сделаете это для меня, я смогу остановить бессмысленное кровопролитие.

- ......

Все тело маркиза Готэма на мгновение напряглось.

«Что, черт возьми, происходит прямо сейчас?!»

Хотя разум и тело маркиза Готэма были хорошо натренированы, прямо сейчас он не мог угнаться за действиями Милтона. Вот насколько нестандартным был поступок Великого Герцога Форреста в глазах маркиза. 

Милтон Форрест. Он был монархом королевства Лестер, которое сейчас, возможно, являлось самым сильным на континенте. В возрасте менее 40 лет он был героем эпохи, который оставил свое имя в истории континента.

Но теперь, этот Грандиозный Герцог Милтон Форрест стоял перед ним на коленях и умолял его. Он был всего лишь рыцарем умирающей Империи. 

- Великий... Великий Герцог. Что Вы… Пожалуйста, встаньте. Прошу Вас.

Наконец, поняв ситуацию, маркиз Готэм попытался заставить Милтона встать. Но тот не сдвинулся и на миллиметр с места. 

- Сначала скажите мне, что вы примете мою просьбу.

- ... Я не понимаю. Зачем... Зачем вы это делаете? Вы - член королевской семьи. Подумайте о чести и имени вашей благородной семьи. Как вы можете преклонять колени перед генералом, который уже сдался на вашу милость? Разве вы не считаете это постыдным?

Возможно, это произошло потому, что он растерялся, но маркиз Готэм даже не много прикрикнул на Милтона. Но тот, казалось, совершенно не был взволнован происходящим. Он просто спокойно ответил.

- По той же причине, что и Вы.

- ......

- Будь то для моего Королевства Лестер или Империи Эндрюс, если это уменьшит количество смертей невинных солдат и простого народа, то как я смею заботиться о том, чтобы запятнать свою честь?

- Ах...

В этот момент маркиз Готэм почувствовал, словно потерял все свои силы. Сам того не осознавая, он чуть не рухнул, но крепко стиснув зубы взял себя в руки.  

Наконец-то мужчина понял, что, как и сказал Великий Герцог Форрест, он был слишком нерешителен. Чтобы спасти своих солдат, он был готов умереть, дабы защитить свою честь? Какая непродуманная и нерешительная мысль. Неудивительно, что такое поверхностное мышление было замечено насквозь.

Он смотрел на молодого монарха перед собой сравнивая. Милтон стоял на коленях перед ним, человеком, который ничем не отличался от поверженного генерала, чтобы спасти жизни своих солдат. Но не только собственных солдат, но и солдат врага, Империи Эндрюс.

«Он другой. Этот человек... нет, этот джентльмен совершенно не похож на меня».

Маркиз Готэм чувствовал себя виноватым за то, что даже подумал сравнить себя с ним, когда разница между ними была столь разительна. Маркиз, который уже начал чувствовать себя виноватым за то, что осмелился смотреть на Великого Герцога Форреста свысока, сам опустился на колени и почтительно склонил голову.

- Пожалуйста, поднимите голову, Великий Герцог Форрест.

- ......

- Просьбу Вашего Высочества... нет, Ваш приказ, я выполню Ваш приказ, Ваше Высочество.

- Вы действительно это сделаете? Сделаете то, о чем я прошу?

- Да, сэр. С этого момента я, Бейкер Готэм, буду служить Великому Герцогу Милтону Форресту как своему сеньору, и до того момента, когда это тело выйдет из строя и придет в негодность, посвящу все свои силы служению Вам. Я клянусь Вам в вечной верности, Ваша Светлость.

- Спасибо вам за ваше решение.

Милтон счастливо улыбался, держа маркиза Готэма за руку. И таким образом, маркиз Бейкер Готэм Империи Эндрюс перешел под начало главнокомандующего Королевством Лестер.

Позже историки будут судить маркиза Готэма по-разному за его решение. Кто-то скажет, что он был великим человеком, который быстро уловил ход войны и выбрал путь, который позволил бы пролить наименьшее количество крови, сохранив миллионы жизней. Другой будет утверждать, что он запятнал свою честь, продав свою страну, чтобы сохранить собственную жизнь. Никто, кроме маркиза Готэма, жившего в то время, не знал, что было правильным, но позже история даст ему неоднозначную оценку. 

Одно можно сказать с уверенностью: перемены, произошедшие после того, как маркиз Готэм сдался и поклялся в верности Милтону. Несмотря на вступление в войну самыми последними. Королевство Лестер, оно смогло продвигаться гораздо быстрее, чем три королевства и Республика. 

***