Онлайн чтение книги От Леди к Королеве Lady to Queen
Глава 14. «Подозрительный список приглашённых.»

– … – Патриция на мгновение растерялась, ведь муж проявил к ней нехарактерную для него заботу. Впрочем, она не обижалась на это.

«Если бы я крайне ненавидела этого мужчину, то мне бы пришлось крайне нелегко. К счастью, ненависть к нему ещё не достигла такого уровня.»

– Я бы солгала, если бы сказала, что работа не тяжёлая, однако всё идёт хорошо, – ответила девушка.

– Приятно слышать это, – сухо сказал Люцио. В комнате воцарилась тишина, потому что им больше нечего было сказать.

Хоть Патриция была связана браком со своим мужем, у него уже была женщина, которую он любил, и она не интересовала его. Единственно, что объединяло их – это то, что они оба являлись членами Императорской семьи.

– Я не позволю ничему запятнать честь императорской семьи и Его Величества, – решительно заявила Патриция.

«На этом наш разговор должен закончиться.»

– …

– Поэтому вам не о чём беспокоиться.

– … Очень хорошо, – сказал Люцио, а затем развернулся и ушёл прочь.

Патриция не стала утруждать себя даже минимумом вежливости, не смотря как уходит Император. Со щелчком двери, она быстро вернулась к своей работе.

***

– Жёны послов приедут сюда? – спросила Розамунд, с интересом приподнимая брови при этой неожиданной новости.

Глара кивнула, а затем продолжила шептать Розамунд в ухо:

– Это было решено только что. Изначально предполагалось, что приедут лишь послы, однако планы изменились.

– Разве Империя Криста не ест свинину по религиозным соображениям? – спросила Розамунд, осторожно прокручивая информацию в голове.

– Да. Они говорят, что их Бог предстаёт свиньёй, – ответила Глара, и её лицо просияло, словно ей в голову пришла какая-то идея. – Миледи, почему бы вам не воспользоваться этим в своих интересах?

– Ты очень проницательна, Глара. Ты очень хорошо меня знаешь, – улыбаясь сказала Розамунд, накручивая локон на палец. Её голос стан настойчивым, когда она излагала свой план. – Принеси меню Королевы как можно скорее. Выясни все мелкие детали, которые только сможешь. До прибытия послов осталось совсем немного времени, поэтому поторопись.

– Есть, Миледи. Предоставьте это мне.

Широкая улыбка расплылась по лицу Розамунд, когда она представила себе будущее, которое ещё не наступило.

– Я думаю, что будущее будет весьма взрывным.

***

– Я твёрдо приказала кухне приготовить к обеду бифштексы Ваше Величество.

Патриция оторвалась от работы и подняла голову:

– Спасибо тебе Мирэй.

– Что вы сейчас делаете, Ваше Величество? – Мирэй с любопытством посмотрела на Патрицию.

– Я пишу приглашения.

– … Приглашения?

Патриция поочерёдно вложила приглашения в соответствующие конверты и поставила на них печать Королевы, а затем протянула их Мирэй:

– Адресаты написаны на внешней стороне конвертов. Мирэй, не могла бы ты доставить некоторые из них?

– Конечно, но ещё приглашение так скоро? Вы ведь совсем недавно устраивали чаепитие.

– Это приглашение не на чаепитие, а на банкет, который состоится через несколько дней. Даже если это моя обязанность, я не могу приглашать лишь VIP-персон.

Мирэй полистала в конвертах и прочла написанные на них имена. Маркиза Грочестер, Герцогиня Баши, Маркиза Дивар, Графиня Арджельдо, Графиня Визерфорд… Увидев последнее имя, Мирэй нахмурилась.

– Ваше Величество.

– Что такое?

– Здесь какое-то странное имя, – сказала Мирэй, качая головой.

– Странное имя? – Патриция склонила голову набок.

Мирэй сердито посмотрела на конверт и протянула его Патриции:

– Почему здесь фамилия баронессы Фелпс?

– Ааа… – пробормотала Патриция.

«Неужели Её Величество сошла с ума?!» – Мирэй казалось, что она вот-вот лопнет от огорчения.

– Вы что, ошиблись?

– Нет, это не ошибка.

– Ваше Величество! – выпалила Мирэй в несвойственной ей манере.

Патриция ободряюще улыбнулась, словно она понимала, что ощущает её фрейлина.

– Нет никакой необходимости быть такой чувствительно, Мирэй. Это не ошибка, и я не сумасшедшая.

– … – Мирэй покраснела и закашлялась, а Патриция, слегка улыбаясь, продолжила:

– Естественно, этот приём лишь для высокопоставленных аристократов, и приглашать Баронессу, Леди Фелпс, против правил, однако… Она всё ещё фаворитка Императора... И я должна показать ей кое-что.

Мирэй понятия не имела, о чём говорит Королева. С её точки зрения, Баронесса не могла присутствовать на подобном приёме, поэтому фрейлина заговорила недовольным голосом:

– Я понимаю, что вы хотите продемонстрировать баронессе Фелпс свою власть и достоинство, однако это не самое подходящее место для подобного. И что ещё важнее, как вы можете приглашать фаворитку? Что подумают о вас жёны послов?

– Это не такой уж и плохой вопрос. Я могу узнать, как это происходит в других странах, и спросить их совета, – уголком губ усмехнулась Патриция.

– Ваше Величество! – со слезами на глазах воскликнула Мирэй.

«Судя по голосу Её Величества, она не шутит. Я никогда не ожидала, что Её Величество окажется таким человеком, словно, её личность изменилась в одночасье...»

– А что, если всё пойдёт не так, как вы хотите?

– Тогда это просто будет моей удачей. Разве нет?

Мирэй потеряла рад речи, увидев спокойное поведение Патриции.

«Её Величество обычно вела себя предсказуемо, но на этот раз её поведение странное… Мне трудно понять намерения Её Величества, но лучше я закрою рот перед неожиданным упрямством Её Величеством,» – Мирэй коротко вздохнула и сменила тему разговора.

– Да, кстати, я сегодня не видел Леди Рафаэллу. Разве она не остаётся рядом с вами?

– Ах, не беспокойся. Я заказала кое-что особенно для этого приёма. Скорее всего, она вернётся поздно вечером. Тебе не о чём беспокоиться, – ответила Патриция. – Я весь день думала и проголодалась. Мирэй, не могла бы ты принести немного закусок перед тем, как разошлёшь приглашения?

***

Письма, которые Патриция отдала Мирэй, были доставлены своим адресатам, среди которых была и Розамунд. Розамунд тоже подумала, что приглашение было ошибкой, и с озадаченным выражением лица приняла конверт от Мирэй.

«На лице фрейлины, что доставила его, не было неприятия, поэтому это должно быть правда…»

– Что это такое, Миледи?

Естественно, Глара проявила интерес к письму, и Розамунд, нахмурившись, ответила, вскрывая печать Королевы:

– Приглашение из императорского дворца.

– Приглашение? Но чаепитие было совсем недавно.

– Я узнаю всё, когда прочту, – Розамунд грубо разорвала конверт и прочла письмо. Вскоре уголки её губ дрогнули, и она сама начала дрожать.

Глара нервно наблюдала за этим, надеясь, что Розамунд снова не впадёт в истерику.

– Ха, хаххахахахаха.

Глара смотрела на Розамунд, которая вновь смеялась, словно сумасшедшая.

«Надеюсь то, что написано в письме, не является провокацией…»

– Что в этом письме, Миледи? – осторожно спросила фрейлина.

– Хахахаха, Глара. Боже, посмотри на это, – Розамунд радостно бросила Гларе приглашение.

Фрейлина с озабоченным видом поймала листок и прочла его содержимое, однако не рассмеялась так, как Розамунд.

– Вы приглашены на приём.

– Какая дерзкая маленькая Королева! Неужели она хочет напомнить мне о моём положении на глазах у всех? – Розамунд с холодной улыбкой выхватила листок из рук Глары и разорвала его в клочья. – Я иду.

«Я должна увидеть, что произойдёт,» – ядовитая улыбка расплылась по лицу Розамунд, когда она подумала о том, как ей будет весело.

Глара тоже улыбнулась и сказала:

– Я позаботилась обо всём, о чём вы просили, Миледи.

– Хорошо, – Розамунд разбросала по полу клочки разорванной бумаги и, не обращая на это никакого внимания, переступила через них. Так, словно это была сама Патриция.