Онлайн чтение книги От Леди к Королеве Lady to Queen
Глава 18. «Неожиданная встреча.»

После окончания приёма Патриция с тяжестью в теле удалилась в свою комнату. Хоть она приложила множество кропотливых усилий, чтобы убедиться, что сегодняшний вечер пройдёт успешно, девушка всё равно нервничала из-за существующих переменных.

«К счастью, я предотвратила попытку Розамунд подставить меня, и гостьи остались довольны.

Однако это всё равно было очень близко. Даже если я вернулась в прошлое, я всё равно остаюсь собой, а не Петрониллой, поэтому доступная мне информация о прошлом ограничена, и я понятия не имею, что ещё может произойти в будущем. Тот факт, что я вернулась в прошлое, не преимущество, а катализатор, чтобы я была ещё более осторожной. Однако, это всё ещё неоспоримое благо – иметь возможность изменить будущее, нужно просто быть более осторожной во всём, что связанно с Розамунд. Следует продолжить сосредотачивать свои силы на контроле всех движений во дворце Бэйн.»

Патриция тяжело вздохнула, и Рафаэлла подошла к ней:

– У вас усталый вид, Ваше Величество.

– Да, я устала, госпожа Рафаэлла. Я так много сделала сегодня.

– Эта наглая, безрассудная фаворитка чуть не втянула вас в неприятности, – сквозь зубы процедила Рафаэлла. – Как она вообще могла додуматься до этого? Она могла бы развязать войну, подменив мясо на свинину для гостей страны, которая не ест свинину. Если бы план леди Фелпс осуществился, пострадали бы не только вы. Император тоже попал бы под удар.

– Я знаю, поэтому я и остановила её. Так или иначе… ничего не случилось.

– Сейчас всё спокойно, – прищёлкнув языком, Рафаэлла села рядом с Патрицией и нетерпеливо заговорила. – Ваше Величество, вы не собираетесь рассказать об этом Императору? Он мог бы лишить Баронессу титула.

– Ничего не изменится, даже если он узнает об этом. Я не буду обсуждать эту проблему с Его Величеством, пока он неразумен. Он должен сначала заботиться о нашей стране, а уже затем о леди Фелпс, однако сейчас он не понимает, что её безрассудство создаёт проблемы.

– Ха, и правда, – раздражённо фыркнула Рафаэлла.

«Это была бы хорошая возможность разоблачить Розамунд, но эта тема слишком щекотлива, чтобы предавать её огласке. У нас нет другого выбора, кроме как скрыть случившееся. По крайне мере, Патриция вынесла Розамунд предупреждение…»

Внезапно их разговор прервал голос Мирэй:

– Ваше Величество, Его Величество Император здесь.

Патриция и Рафаэлла испуганно переглянулись.

«Неужели он пришёл сюда, чтобы выслушать мою историю?» – Патриция нервно ожидала, когда Люцио войдёт в открытую дверь, а Рафаэлла поднялась со своего места и поклонилась ему:

– Смиренный меч приветствует Его Величество Императора. Слава Солнцу Империи, – после этого, Рафаэлла, не оглядываясь, вышла из комнаты. Она не была уверена, что сможет удержаться и не сказать что-нибудь грубое в лицо Императору.

Наконец Патриция и Люцио остались в тишине комнаты одни. Сердце Патриции испуганно забилось в груди, когда она подумала о том, не подслушал ли он их с Рафаэллой разговор. Она не лгала, так что не имело значения, если бы Император начал допытываться, однако девушка всё равно чувствовала, что сказала что-то, что не должна была говорить. Странное чувство овладело ей.

– Приветствую Солнце Священной Империи. Слава Его Величеству Императору, – сказала Патриция. – Почему вы здесь? Вы, должно быть, устали после встречи с послами.

– …

Люцио не выдал своих мыслей, и Патриция вспомнила о своей встрече с Розамунд.

«Не думаю, что он пришёл сюда, чтобы обвинять меня в случившемся. Если бы Люцио собирался сделать это, то без замедления ворвался бы ко мне. Да и, в любом случае, я говорила, что не прикоснусь к фаворитке, если она первая не спровоцирует меня…»

После секундной паузы Император наконец заговорил:

– … Я просто пришёл узнать, как сегодня всё прошло с благородными жёнами послов.

Подобного ответа Патриция не ожидала. Она вздохнула с облегчением и дала Императору ответ, который он хотел услышать:

– Всё прошло хорошо.

«Но чуть не закончилось катастрофой…» – Патриция не стала добавлять эти слова. Она хотела, чтобы Люцио поскорее ушёл, и она смогла погрузить свои уставшие мышцы в тёплую душистую ванну.

– Понятно, – сказал Люцио.

Патриция ощутила некую неуверенность в его голосе и подумала, не стоит ли ей всё-таки рассказать ему о случившемся. К счастью, её внутренний конфликт был прерван, когда Люцио вновь заговорил:

– Тогда ты, должно быть, устала. Хорошо отдохни.

– Да, Ваше Величество. Надеюсь, вы тоже хорошо отдохнёте, – Патриция вежливо поклонилась, и Император, посмотрев на неё, молча развернулся и ушёл.

«Он проделал весь этот путь лишь для того, чтобы сказать это? Между центральным дворцом и дворцом Королевы не так уж и близко…» – Патриция была сбита с толку, однако быстро пришла в себя, обрадовавшись, что у неё появилось больше времени для отдыха. Девушка осторожно сняла диадему с головы, думая, что ей повезло.

***

– Чёрт подери, – тихо выругался Люцио, направляясь к центральному дворцу.

Он шёл к Королеве, чтобы узнать, почему она ударила Розамунд. Если фаворитка сделала что-то не так, Патриция могла объяснить ему, почему ударила Розамунд. Однако Император был захвачен врасплох, когда услышал правду.

– Если это правда… – пробормотал мужчина с серьёзным выражением лица.

«Если бы план Розамунд оказался удачным с вероятностью миллион к одному, было бы легко свергнуть Королеву.

Однако потом возникли бы ещё большие проблемы. Искра заговора Розы могла перекинуться на меня самого и на Империю, а также привести к распаду альянса и войне. Империя Экман постоянно пытается угодить Империи Криста, не должны существовать никаких трений между Кристой и Мавинос.

 Кроме того, если слова Патриции правда, то она, похоже, заранее раскрыла план Розамунд и предотвратила его…» – впервые в жизни Люцио был смущён своей связью с Розамунд. «С тех пор, как я встретил её, я никогда не чувствовал ничего подобного, но сейчас…»

Люцио вошёл в свою комнату с озадаченным выражением лица. Изначально он планировал после встречи с Королевой сразу же отправиться во дворец Бэйн, однако теперь у него не было настроения. У него закружилась голова, и он решил лечь пораньше.

***

Тем временем мысли Патриции были в подобном смятении. Несмотря на то, что рядом с Рафаэллой она держала маску спокойствия, её душевное состояние было потрясено.

«Я могла быть обвинена в преступлении и смещена с трона Королевы, а за это и мне, и моей семье пришлось бы расплатиться жизнью. Если бы хоть что-то пошло не так, я могла бы проморгать свою награду, возвращение в прошлое, и повторить трагический финал…» – мысль об этом заставило тело Патриции содрогнуться. «В конце концов, я ещё слишком юна.»

– В будущем мне нужно быть более осторожной, – пробормотала себе под нос Патриция, отбрасывая в сторону длинные волосы и открывая тёмные глаза, сверкающие на свету.

Девушка быстро натянула на себя одеяло, решив, что для её душевного и физического здоровья будет лучше всего лечь спать как можно скорее. Однако сколько бы она ни лежала, её разум отказывался успокаиваться, и после нескольких часов метаний Патриция наконец выбралась из кровати. Её тело было измучено, однако она чувствовала себя бодрой. Девушка решила прогуляться и накинула на плечи тонкую шаль. Выйдя из своей комнаты, Патриция обнаружила Мирэй прямо за дверью.

– Выше Величество? Куда вы идёте? – спросила Мирэй.

– Не могу заснуть, подумала о том, чтобы пройти и прогуляться.

– Куда бы вы хотели пойти?

– Всё хорошо, я пройдусь одна, – вежливо отказалась Патриция и одна покинула дворец.

Девушке хотелось побыть одной, хотя бы эту ночь. Она лишь пожалела, что у неё нет с собой кинжала, чтобы хоть как-то защитить себя.

В итоге Патриция отправилась туда, где не была с тех пор, как стала Королевой. В последний раз, Патриция была там во время второго испытания кандидаток в Королевы. С тех пор у неё было слишком много дел, чтобы сходить туда.

Ночь окутала дворцовый сад мраком, но из-за того, что сегодня было полнолуние, сияние озера разгоняло этот мрак. Девушка любовалась лунным светом над водой, и не успела опомниться, как на её глазах навернулись горячие слёзы. Едва поняв, что плачет, Патриция быстро вытерла свои слёзы рукавом.

– О… я веду себя так нелепо.

«Почему я плачу? Я преуспела на своём первом официальном приёме в качестве Королевы и предотвратила заговор Розамунд. Я предупредила фаворитку, чтобы она больше не пыталась совершить подобное, но послушается ли она меня?.. Нет, Розамунд будет продолжать плести интриги до тех пор, пока я не буду окончательно свергнута. Сколько ещё мне осталось прожить? Будет ли моя жизнь сражением до самой моей смерти?»

Патриция плакала перед лицом своего мрачного будущего. На самом деле, девушка была напугана.

«Император не жалует меня так, как Розамунд, да и особым умом я не отличаюсь. Розамунд же поднялась со дна и стала любимой фавориткой Императора, а также получила себе титул Баронессы.

Возможно, я всё-таки не смогу изменить своё будущее… Возможно, всё вновь закончится тем, что я и моя семья окажемся на гильотине…»

– Почему ты плачешь?

Тело Патриции напряглось при звуке мужского голоса.