Девушка уже слышала этот голос раньше. Этот голос не часто касался её слуха, но определённо был знаком ей. Патриция обернулась и увидела идущего к ней человека:
– Ваше… Ваше Величество?
– Что ты здесь делаешь так поздно ночью? – спросил Люцио.
Смущаясь, Патриция быстро вытерла слёзы. Император был последним человеком в мире, перед которым она хотела бы быть застигнута в слезах. Девушка моргнула и, подняв голову, посмотрела в сторону приближающегося мужа.
– Что вы здесь делаете, Ваше Величество? – спросила Патриция.
– Я спросил тебя первым, – ответил мужчина.
– … – Люцио был излишне настойчив и Патриция поспешно придумала отговорку. – Я просто… смотрела на лунный свет. Он сияет и выглядит очень красиво.
– На твоей щеке всё ещё есть следы от слёз.
Патриция покраснела и быстро вытерла щёку:
– Это слюни.
– ….
Патриция заметила замешательство Люцио и покраснела ещё сильнее.
«Чёрт побери, я сама рою себе могилу…»
Люцио вытащил из кармана носовой платок, однако Патриция с мрачным видом отказалась от него:
– Я в порядке, – сказала она.
Несмотря на её отказ, Люцио продолжил протягивать ей носовой платок. Отказываться было невежливо и Патриция, наконец, протянула руку, забирая платок. Она насухо вытерла щёки и в порыве гнева высморкалась в носовой платок. И ещё раз. Ей было забавно наблюдать, Как Люцио смущается перед ней, поэтому девушка улыбнулась:
– Я выстираю его и верну Вам. Вы не должны выглядеть так лихорадочно.
– … Это драгоценный носовой платок. Ты должна будешь точно вернуть его, – сказал Люцио.
Драгоценный носовой платок… Возможно, он получил его от Розамунд… – ядовитая злоба накинулась на сердце Патриции.
– Это леди Розамунд подарила вам его?
– … Нет.
Решив, что в этой ситуации она ведёт себя слишком зло, Патриция аккуратно сложила платок.
Не важно, чей он, я им воспользовалась, и мне следует постирать его и вернуть.
– Спасибо.
– Ты что, плакала?
– ….
Патриции не понравилась прямота мужчины, поэтому она крепко сжала губы.
Они просто стояли в саду, и молчание между ними становилось всё более тягостным, пока, наконец-то, Патриции не надоело терпеть это. Она поворачивалась, чтобы уйти, когда её взгляд упал на лицо Люцио в лунном свете. Его вид удивил девушку.
«Раньше у него было такое же бледное лицо?»
Император выглядел более усталым, чем обычно, к тому же на его лбу выступили капли пота. Этого было достаточно, чтобы пробудить любопытство Патриции, однако в итоге она отказалась от интереса его проблемами. Девушка слишком устала и была слишком занята, чтобы выказывать беспокойство по этому поводу. Патриция отвернулась, однако тут её остановил чей-то голос:
– … Не уходи.
– … – на лице Патриции появилась циничная улыбка.
«Он не хочет, чтобы я уходила? Почему?» – девушка повернулась к Люцио лицом. «А он действительно выглядит нездоровым, словно какая-то болезнь охватила его.»
– У вас нездоровый цвет лица, Ваше Величество, – сказала Патриция.
– …
– Идите к леди Фелпс. Разве она не ваша любимая женщина?
– …
– Что бы там ни было, она прислужит Вам лучше, – сказала Патриция бесстрастным голосом и вновь отвернулась. Она слишком устала, чтобы проявлять к нему хоть какое-то сострадание или доброту.
Когда девушка шла по территории дворца, капли дождя сначала падали по одной, потом по две, а затем превратились в ливень. Патриция сняла шаль с плеч и, накрыв ей голову, побежала. Через несколько мгновений она вспомнила, что оставила Люцио позади и нахмурилась.
«Он ведь уже должен был уйти, верно? Но тропинка пустая, это я могу сказать точно, а из сада в Центральный дворец можно попасть лишь этим путём…» – Патриция закусила губу.
«Не обращай на него внимания,» – подумала она про себя. «Он не имеет к тебе никакого отношения.»
Девушка вновь побежала вперёд с решительным выражением лица, однако всего лишь несколько мгновений. Её ноги вновь остановились, и дождь начал пропитывать её неподвижное тело.
– Чёрт побери, – выругалась она себе под нос, жалея, что увидела Люцио ранее. Патриция развернулась и, с отчаянием в глазах, побежала в противоположном направлении.
«Какое мне дело до этого мужчин?» – ругала она себя, однако ничего не могла с собой поделать, не в силах проигнорировать одинокого мужчину под дождём.
– Ха, хаа, хааа… – всю обратную дорогу ноги Патриции горели.
Пройдя довольно большое расстояние до озера, она заметила Люцио, стоявшего на его берегу. Девушка понятия не имела, почему он стоит здесь с таким пустым выражением лица, словно бросил всё на свете, однако сейчас у неё не было времени интересоваться этим. Каблуки Патриции хлюпали по грязи, когда она бежала к нему. Лишь тогда Люцио поднял на неё свой пустой взгляд.
– Вы что, с ума сошли? – закричала сквозь дождь Патриция.
– …
– Если вы простудитесь, это будет ваша вина.
– …
– Пойдёмте, что вы делаете? Что случилось с вашей головой?
– …
Мужчина раскачивался, словно марионетка, и Патриция была готова взорваться, однако быстро взяла себя в руки и накинула ему на голову шаль, чтобы Люцио промок не так сильно. Этот поступок смутил девушку, она предпочла бы, чтобы это сделала Розамунд, однако у Патриции не было другого выбора.
– Пойдёмте, – поторопила Император Патриция.
– …
– Ваше Величество!
«Этот мужчина должно быть полон решимости покончить с собой! Неужели он и правда собрался стоять здесь и простужаться? Или он хочет, чтобы я простудилась и умерла?»
– Дождь усиливается, Ваше Величество.
Люцио продолжал молча стоять, словно деревянная статуя, поэтому Патриция взяла его за руку и сильно потянула.
«Если я оставлю его здесь, то буду нести ответственность за последствия…»
Как ни странно, мужчина подчинился её прикосновению и Патриция, непрерывно бормоча себе под нос: «Я сумасшедшая, я сумасшедшая», тащила его вперёд.
Когда они покинули сад, Патриция посмотрела на небо. Дождь не собирался стихать, поэтому в следующее мгновение Патриция подняла голову, чтобы взглянуть в лицо Люцио. Он всё ещё выглядел крайне ошеломлённым.
«Что такое случилось, что смогло заставить человека потерять рассудок за такой короткий промежуток времени?»
– Вы не возражаете, если я отведу вас в Центральный дворец?
– …
«По-прежнему ни слова… Может быть, он действительно сошёл с ума?» – Патриция забеспокоилась о том, что случилось с Императором.
– Ваше Величество, скажите хоть что-нибудь? Вы пытаетесь убить меня, заставив заболеть? Или надеетесь, что мы оба заболеем и умрём вместе? Так?
– …
Патриция ощутила, что сходит с ума.
«С каких пор, с ним стало так сложно иметь дело?» – девушка решила больше не тратить время расспросы и начала действовать. «Если мы оба останемся здесь слишком надолго, то заболеем оба. Я бы отвела Люцио в Центральный дворец, но это слишком далеко! Остаётся выбрать наименее симпатизирующий вариант…»
– Ваше Величество, мы пойдём в мой дворец и обсохнем там. Иначе у нас обоих могут возникнуть большие проблемы со здоровьем.
– …
Люцио промолчал и на этот раз, однако Патриция и не ждала ответа. Она потянула его к дворцу Королевы, и он молча последовал за ней.
Когда они пришли туда, горничные отреагировали с удивлением, во-первых, потому что Патриция появилась вместе с Императором, а во-вторых, потому что они оба выглядели так, словно вылезли из океана. Патриция проигнорировала их взгляды и потянула Люцио в свою комнату.
– Ваше Величество… что это… – спросила Мирэй, широко распахнув глаза.
– Я объясню позже. Зажги камин, принеси сухие полотенца и чай. Много.
– Да, Миледи, – ответила Мирэй и поспешила исполнить приказ Королевы.
Патриция стянула шаль с Люцио, который всё ещё был похож на ходячего мертвеца. Его шёлковая пижама пропиталась водой, и тонкая ткань прилипла к телу, очерчивая спрятанные под ней мышцы. Однако Патриция не обратила на это внимания, ощущая необходимость снять муслиновую ночную рубашку. Она также была совершенно мокрой, и ткань неприятно липла к телу.
– …
Люцио никак не отреагировал на это, однако Патриция была несколько смущена и подумала, что ей следует переодеться, когда вернётся Мирэй. Мирэй и горничные принесли всё, что она просила, раньше, чем ожидала девушка, они же и высушили Люцио по прикажу Патриции. Сама же Патриция сказала своей фрейлине, что собирается переодеться, и приказала принести несколько полотенец в гардеробную.
Через несколько минут Патриция вышла из комнаты в белой ночной рубашке и, увидев спящего в кресле Люцио, пригладила свои мокрые волосы.
– Почему Император спит в моей комнате? – удивлённо спросила Патриция.
Мирэй лишь пожала плечами в знак поражения.
«Чтобы ни случилось с Императором, не моё дело будить его. Да и дождь всё ещё льёт не переставая.»
– Мирэй, отведи Его Величество в мою постель, – со вздохом приказала Патриция.
– А как же вы, Ваше Величество? Где собираетесь спать вы?
– А что, по соседству нет пустой комнаты? Я лягу спать там. Пожалуйста, зажгите там камин.
– Вы можете спать с ни… – начала было Мирэй, однако тут же замолчала, увидев, что Патриция смотрит на неё сверху вниз.
«Я не собираюсь делить с ним постель, по крайней мере сейчас. Возможно, я сделаю это, когда придёт время производить на свет наследника.»
– Пожалуйста, позаботьтесь о Его Величестве, – сказала Патриция. – Он промок до костей и, возможно, заболел.
– Поняла, Ваше Величество.
После этого Патриция без всякого сожаления покинула комнату. С усталым выражением лица она легла в холодную постель в пустой комнате, где ещё не был разожжён камин.
«Поскольку сегодня вечером я крайне уязвима перед простудой, важно, чтобы я хотя бы хорошо отдохнула.»
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления