Онлайн чтение книги Военная хроника маленькой девочки The Saga of Tanya the Evil
Бардак

20 АПРЕЛЯ 1927 ГОДА, НЕОПРЕДЕЛЕННЫЕ КООРДИНАТЫ НА ВОСТОЧНОМ ФРОНТE

 Если смотреть на мир с высоты птичьего полёта, то пейзаж, открывающийся с большой высоты, кажется бесконечно однообразным.  И к тому же более геометричен, чем посредственное авангардное искусство.

Но стоит лишь взглянуть в бинокль, становится ясно, что на земле можно увидеть лишь грязь — это хаотичное, труднопроходимое болото. Пробоины от снарядов, грязь, разлагающиеся туши  боевых коней, грязь, раненые солдаты и грязь, грязь, грязь насколько хватает глаз!

Если смотреть с неба, то поневоле понимаешь, какую угрозу представляет собой грязь.

На земле все еще царит апатия, а до прихода весны еще далеко.

Когда не имеешь никакого ориентира, земля действительно кажется миражом.

Никаких признаков дороги, которая, согласно карте, должна быть прямо под нами. Никто не может точно определить что это за место.

—"Хм-м," —пробормотала подполковник Дегуршафф, слегка покачивая головой.

Что же случилось с заданием, которое должно было быть не более чем полётом вдоль дороги?

"Это простой приказ — продвигаться вдоль дороги", - сказали они!

"Вы просто продвигаетесь к передовой",  — говорили они.

Так какого же черта мы здесь гадаем, определяя свое местоположение с помощью астрономической навигации?!

Таня вздыхает. Ее нынешнее положение нельзя охарактеризовать иначе, чем "где-то поблизости от линии фронта".

В ее группе нет ни специалистов, умеющих находить путь, нет ни проводников, ни местных военных, которые могли бы их проинструктировать.

В то же время это лично обученные ею бойцы 203-го батальона воздушных магов, которые вместе с воздушным флотом провели поиск и уничтожение "Королевы Анжуйской" над  Северным морем,  печально известным своими штормами.

Таня может быть уверена, что  её подчинённые  примерно знают свое текущее местоположение.

Где бы они ни находились, нет никаких причин для того, чтобы у них были  проблемы с определением местоположения.

Тем не менее, Таня удивлена.

Дружественной позиции, которая должна быть поблизости, нигде не видно. Шоссе, четко обозначенное на карте, утонуло в грязи, а вражеские солдаты копошатся там, где им не место!

Недаром Таня чуть было не согласилась с предложением подчинённого повернуть назад после того, как они впервые встретили врагов на своем пути.

Но, вспомнив приказ, она отказалась от этого предложения: по сообщениям с родины, их товарищи все еще держали оборону здесь.

Куда проще было бы бросить их! В конце концов, она отказалась от этого привлекательного варианта, и их подразделение продолжило наступление из чувства долга.

"Что, черт возьми, здесь происходит?" Она смотрит на вражеских солдат, засевших на земле внизу.

Это даже близко не похоже на то, что утверждала разведка. Местность, над которой мы пролетаем, должна быть точкой дружественного пикета!

И всё же  если взглянуть вниз, то можно обнаружить отвратительную плотность вражеских зенитных позиций.

И вот что мы получаем! Таня не может скрыть своего разочарования.

На карте, которая должна была быть самой свежей, об этом не было ни - че-го!

"Твою ж мать!!! Неужели наши войска - дилетанты?!"

Контраст между ожиданием  и действительностью приводит в ярость.

"Полевые инженеры противника, похоже, профессионалы. Они проделали хорошую, компетентную работу".

"Похоже, противник очень решительно готовится к контратаке".

"Вы не ошиблись, лейтенант Серебрякова". Все, что мы можем сделать в ответ, это выбросить наш план на помойку.

Я даже не хочу тратить время на сетования по этому поводу. Генштаб, наверное, не ожидал такого", - добавляет Таня, прищелкивая языком под нос и вздыхает.

Ее раздражение по поводу неприемлемой ситуации, в которой они оказались, быстро нарастает.

Это вполне естественно, когда большинство разведданных, полученных во время предварительного инструктажа, оказываются совершенно бесполезными.

Таня не возражала против того, что ее внезапно перебросили на восточный фронт.

Это просто выполнение приказа.

Если Генеральный штаб говорит: "Прыгай", то единственная правильная реакция — "Как высоко?".

И  добраться до этой точки тоже не было проблемой. Надо смириться с тем, что мы должны служить глазами Генерального штаба.

"...Я знаю. Я все это знаю".

Но последующие слова — это причитания, жалобы и даже проклятия.

"Что делает Восточная армия?"

Воздержаться от того, чтобы прямо назвать их идиотами, — это уже испытание на самообладание.

Как фронтовой офицер воздушной магии, прошедший офицерскую подготовку в военном училище, Таня знает, чего добивается Генеральный штаб.

Генералам, особенно высокого ранга, нужна информация. Особенности обучения  прививают им страх перед малейшей ошибкой. Поэтому они импульсивно ищут все новые и новые крупицы информации.

Командирам в тылу также целесообразно интересоваться текущей обстановкой на фронте и направлять группы для проведения разведки  — это образцовое поведение для военных. Единственная претензия, которая  есть у подполковника Дегуршафф, так это то, что наши руководители так и не смогли получить даже элементарного представления о том, что здесь происходит.

Большинство людей назвали бы это "критической ошибкой".

"В сложившихся обстоятельствах я даже не уверена, что мы можем действовать на основе наших полномочий.

Как мы можем знать, чего хочет добиться руководство?

Мне кажется, что это немного несправедливо — не получить даже намека. Очень скоро останется только смеяться".

Даже если Восточная группа армий действительно развалилась, что же случилось с планом "Б", который должен был действовать именно в этой ситуации?

Просто приблизившись к заданным координатам, элитная боевая группа "Саламандра" уже была вынуждена трижды вступать в схватку с вражескими воздушными магами.

Если дружественные войска все еще находятся рядом... даже если они сделали всё возможное, чтобы никто не смог заподозрить их в несанкционированном отступлении, это явно не помогло.

В этот момент Таня осознаёт , насколько бессмысленно всё происходящее .

Сплошная боль, никакой выгоды,  и это ужасно сказывается на психическом здоровье всех, кто настроен антикоммунистически.

" Чем же я теперь буду ужинать?" Бесполезное причитание тихо вырвалось наружу.

После достижения цели можно будет пополнить запасы — таков был  приказ, который мы получили.

К черту развертывание в последнюю минуту!

Если только нас не примет подразделение, имеющее доступ к армейской линии снабжения, мы не получим горячей пищи сегодня вечером!

Поскольку все знали, что это будет дальний поход, солдаты, вероятно, прихватили с собой несколько шоколадок, но их не хватит надолго.

"Судьба, действительно, мерзкая сволочь..." 

Хочу поразить Генштаб качественными 37-миллиметровыми вольфрамовыми снарядами".

Но Таня даже не успевает проклясть небеса. Прямо под ней находится опорный пункт противника. Только тот, кто жаждет смерти, может позволить себе отвлечься, понося людей.

Время никогда не распределяется равномерно. Когда вам скучно, у вас больше времени, но в такие моменты, как этот, дорога каждая секунда.

Таня щелкает языком, думая об очередной ошибке. Поскольку боевое задание должно  состояться после прибытия, весь отряд несет больше снаряжения, чем обычно.

Несмотря на минимальную загрузку, полный комплект снаряжения все равно серьезная ноша. Поскольку полет над территорией противника не запланирован, сбросить все, что не нужно для боя, — это вариант.

Но Таня  смиряется с мертвым грузом. Только дилетант может хоть на секунду задуматься о том, чтобы бросить свое снаряжение.

Восточный фронт — самая растянутая позиция Империи. Логистика в плохом состоянии, и снабжение может быть прекращено в любой момент, вот почему на линиях царит такая неразбериха — мы находимся в одном шаге от настоящего оползня дерьма.

Если мы бросим свои ранцы сейчас, то неизвестно, когда  получим пополнение. Это совсем не то, что бросить свои вещи на тренировочном поле дома, чтобы легче было двигаться в рукопашном бою.

"Командир батальона  всем подразделениям: " Я не думаю, что кто-то из вас резко отупел, но чтобы быть уверенным, нет ли среди вас идиотов, которые бросили свои рюкзаки, верно?"

"Ха-ха-ха!" - смех, заполнивший радиоканал, - хороший знак. Это доказательство того, что войска готовы мгновенно среагировать на все, что встретится на нашем пути. Рабочее место переполненное веселым смехом, имеет очень низкий процент несчастных случаев.

"Вражеские маги поднимаются!"

К тому времени, когда мой адъютант подает сигнал, батальон уже развернут и готов к бою.

Именно такой оперативной реакции можно ожидать от команды ветеранов.

Гордость переполняет Таню, когда она видит, что никому не нужно было отдавать приказ занять свои позиции!

При этом тот, кто возлагает все свои надежды на моральный дух на рабочем месте,   — никчёмный руководитель.

Если мы вступаем в бой усталыми из-за длительного  движения вперед, то необходимо учитывать вероятность несчастного случая. Работа над тем, чтобы предвидеть ошибки и предотвратить их — это часть того, за что Таня получает деньги.

"...Мы в меньшинстве, да?" — пробормотала она и тут же переоценила неравенство сил. Способность 203-й группы к перехвату явно уступает врагу из-за их количества.

Численный перевес очевиден. Даже быстрый подсчет показывает, что против нас втрое больше противников.

Мне это не нравится. Это слишком напоминает мне тот случай, когда мы понесли большие потери над Северным морем.

Когда я соизмеряю свою любовь к рациональности и свободе с необходимостью срочной эвакуации, моя жажда безопасности побеждает.

"Похоже, у нас нет выбора... Что за дерьмовое шоу?"

"Подполковник?"

"01 всем подразделениям! Я собираюсь ударить по ним чем-то большим. Осторожно." Таня предупреждает своих солдат, воздерживается от щелканья языком и готовится к бою.

Оправданием всему этому служит непреложная истина того, что этого требует реальность.

Это должно быть сделано, говорю я себе, готовясь на полную использовать свою вычислительную сферу —

Элиниум Тип 95.

Мгновением позже Таня чувствует себя отвратительно посвежевшей. Как будто туман в ее мозгу рассеялся, ощущение ясности и всемогущества заполнило все ее существо.

"Господи, объяви равновесие и порядок благом! Пусть наступит мир и обещанное царство!"

"Ха-а-а..." Даже ее вздох кажется переполненным энергией, а ее страх одновременно невыносимо ужасен и в то же время возбуждающ.

"Грёбаные реакционеры! Я смету вас с небес!" 

По беспроводной связи доносятся крики — на самом деле, может быть, это просто взволнованные крики врагов, оказавшихся в пределах слышимости? Ужасает то, что из-за заимствования силы существа Икс моё сознание не совсем устойчиво.

"Кричите за меня, коммуняки!"— Таня повышает голос, пытаясь удержать самоощущение с помощью крика. "Вы, коммунистические подонки, идете против здравого смысла! "

Я преподам вам урок! Вы должны понять, что реальность не должна искажаться идеологией!"

"Болтай, сколько влезет! Никто не будет слушать врага нашей Родины и партии! Готовься отведать железный молот народа, ведьма!"

Похоже, что высказывания Тани носили провокационный характер. Несколько, судя по всему, вражеских офицеров

 вежливо кричат ей в ответ на языке Империи. Ну да ладно, если они маги и к тому же говорят на этом языке, то им лучше просто дезертировать из Федерации.

Вообще, я не люблю коммунистов. А у националистов, как правило, тоже есть некоторые ценности, которые мне трудно понять. Привязанность к своему дому — это хорошо, но зачем ценить воображаемое Отечество дороже собственной жизни?

Таня на этом останавливается.

Объективно говоря, эти коммунистические националисты ,"Армия Федерации" —это дьявол, самый что ни на есть дьявол, и хотя они могут быть своего рода сектой, но пока они — дьявол, они враги богов или подобных им существ.

Богов на самом деле нет, но позиция непринятия такого рода существ очень важна!

Несправедливо игнорировать те моменты, в которых мы можем прийти к взаимопониманию,

только потому, что у нас есть определенные вопросы, по которым мы никогда не придем к согласию.

Меня учили всегда искать хорошее в других. Это то, что я стараюсь делать изо всех сил.

Поэтому я их признаю.

Даже коммунистов можно похвалить, если речь идет о борьбе с религией.

Если перестану обращать на это внимание, то моя точка зрения станет, несомненно, предвзятой.

Если выразить это в крайних выражениях, мне будет чрезвычайно не хватать современной интеллектуальной честности.

Тот, кто хочет быть беспристрастным, должен всегда ей следовать 

В голове у Тани такие тошнотворно чистые и светлые идеалы, что она усмехается над лакомым кусочком иронии, который она обнаружила. Возможно, следует сказать, что она заметила его благодаря своей бескомпромиссной приверженности интеллектуализму, которую она исповедовала каждый день.

 Открыв для себя возможность преодолеть разрыв между собой и другими в разгар битвы, Таня даже чувствует, жар в сердце .

"Да! Хорошо! Очень хорошо! Это заслуживает аплодисментов!"

Это трудно назвать приятным, но это захватывает дух.

Именно поэтому, с предельные вниманием  относясь к психологическому загрязнению от губительного Типа 95, я нахожу глубокое удовлетворение в том, чтобы выполнить свой долг как можно более эффективно.

Заливка многочисленных перекрывающихся формул взрыва для полного покрытия ими пространства.

Теоретически  это оптимальное решение.

Даже для воздушных магов практически невозможно уклониться, когда вокруг них все взрывается.

 Талантливых врагов нельзя недооценивать.

Тем более, если это атеисты, заслуживающие похвалы. Нужно иметь хорошие манеры и быть уверенным, что убивать их надо аккуратно.

"Внимание! Я собираюсь прижать их! Батальон, всем немедленно выйти из этого воздушного пространства!"

Еще раз предупредив своих солдат, она устанавливает область проявления своего заклинания.

Завершая прицеливание, она уверена, что учитывает траекторию полета вражеских магов, все еще поднимающихся на перехват. Именно из уважения к своим противникам она готовит такой плотный набор формул.

Способные враги —худшие враги. Это тот самый момент, когда Таня должна уничтожить их как можно больше. Да, пришло время использовать Элиниум Тип 95 или любой другой проклятый предмет силы, которого требует ситуация.

Работа есть работа. Иногда долг требует массового забоя.

Это, конечно, печально, но это война.

"О, ты, кто ведет нас! О, ты, кто знает спокойствие..."

Это попирание моего сознания, моего достоинства как личности, посягательство на силу, которой не должно существовать...

Это зверство, которое заставляет задаться вопросом: что такое нравственность? Что такое справедливость?

Тане не остается ничего другого, как испытать ужас от того, что ее рот двигается сам по себе,по собственной воле. Как это унизительно, когда слова, вылетающие изо рта, предают твой разум! И все же это жертва, принесенная в обмен на победу.

"И вот мы набираемся мужества, и хотя путь наш тернист, мы его преодолеем".

Заклинание представляет собой четыре слоя взрывных формул, накладываемых параллельно. Это означает, что затраты маны и скорость проявления эффекта в четыре раза больше, чем обычно. С помощью одного заклинания Таня может вести подавляющий огонь, равный усиленной роте.

Наверное, именно это имеют в виду люди, когда говорят, что их мозги поджарились от перенапряжения.

"Там обещанные лавры — обитель славы, спокойный мир, свободный от войн."

Несмотря на то, что ей кажется, что сознание находится в одном шаге от того, чтобы

ускользнуть,  атака Тани успевает поглотить поднимающихся вражеских магов огромной огненной вспышкой и мгновенно сбивает ещё нескольких из них с ног.  Этого более чем достаточно для первого залпа.

Даже армия Федерации, печально известная своим пренебрежением к потерям, — всего лишь собрание человеческих существ. Они вздрагивают, когда в них стреляют, а когда их приятелей поджаривают прямо у них на глазах, они просто обязаны дрожать от страха, даже если они этого не осознают.

"За командиром батальона!"

В тот момент, когда противник ещё тупеет от шока, майор Вайсс делает ход.

"Разрешите моему подразделению сблизиться с противником?"

"Да хранит вас Господь! Выполняйте!"

Как только Таня, переполненная силой существа Икс кивает в ответ на его лаконичное предложение,

ее солдаты отправляются в атаку. Рота отвечает с огромной скоростью, принимая ударный строй.

Впечатляющие маневры выполняются с отработанной легкостью профессионалов, их техника достойна быть напечатанной в учебниках.

В подразделении Тани много именных магов, ветеранов восточного фронта. 

А может быть, их стоит называть просто "вояками"? У этих солдат достаточно боевого опыта, чтобы легко перехватить инициативу у противника, выставив его на посмешище.

Одиночная рота Вайса, разбрасывая на ходу оптические ложные цели, свирепо устремляется к почти полку вражеских воздушных магов. На первый взгляд кажется, что они отказываются от своего преимущество в высоте, но на самом деле они просто выбирают наилучший из возможных вариантов.

Вероятность смертельного попадания в мага, движущегося на большой скорости, ничтожно мала.

Не говоря уже о том, что люди замирают, столкнувшись с неожиданностью.

Заманить в ловушку магов Федерации, которые думали, что будут преследовать нас, когда мы убегали, проще простого.

Когда цель — сидячая утка, которая перестала двигаться, успех практически гарантирован. Именно такие моменты показывают, что псы войны  — отличные охотничьи собаки. Они чувствуют слабые места противника и могут на них наброситься.

Боевой дух подразделения — вещь капризная. Внезапно оказаться на месте противника, когда вы должны атаковать - подобная ситуация скажется на нём особенно плохо .

Любое ослабление может сделать хрупкой даже самую мощную армию.

Но, опять же, в такой несбалансированной организации, как армия Федерации, возможное количество ветеранов невелико.

"Этот безбожный сброд... Ах, черт, неужели языковая область моего мозга опять загрязнена?" Таня тихо сетует на сбой. Поле боя не собирается предоставлять ей даже такой маленькой роскоши.

"Дерьмо! Дерьмо!"

"Сегодня ты умрешь! Я обязательно тебя убью!"

На меня нацелены многочисленные дула винтовок. Есть даже несколько заклинаний оптического прицела.

Это показывает, как сильно маги Федерации хотят убить известного врага.

Решение убрать командира первым –—весьма разумное. Отрубить голову —и тело умрет. Только невежественный глупец с причудливым чувством романтизма проклинал бы их как трусов.

Подумав немного о противоборствующих силах, Таня не может удержаться от сухого смешка.

Армия Федерации действительно отточила свое мастерство.

"Чёрт, эти ребята действительно не промах. Их надо просто перемолоть в лагерях с другими коммунистами, а не беспокоить ради этого нас".

Не имея другого выбора, я использую все преимущества четырех ядер устройства и сразу же открываю огонь.

"Пусть Благая Весть достигнет всех уголков земли".

Кто может спонтанно разразиться хвалой миру и желанием наполнить его славой Господней? Есть такая поговорка: "Нельзя вести войну, не потеряв рассудок," — и она абсолютно верна.

Появляется так много формул, что кажется, будто я вымещаю свое разочарование на противнике.

На противоположном конце моей цели —куски мяса, визжащие во всю мощь своих легких.

И тут Тане приходит в голову неожиданная мысль: "Я вобью в них славу Господню! "

Переполненное жуткой силой и адреналином сознание Тани, срывается с места и устремляется вслед за Вайссом. "Рота, за мной! Я не позволю  ему побить мой счет!"

Вслед за отрядом Вайсса  она бросается в бой.

К тому времени, когда разумность ее действий начинает вызывать вопросы, безопаснее следовать за ней, не раздумывая, раз курс уже выбран. Противник всеми силами пытается справиться с компанией Вайсса.

Их усилия похвальны, но что будет, когда на их фланге появится еще одна рота?

"Эта чёртова колдунья!"

Крики врага, застигнутого врасплох, лязг магов, вступающих в рукопашную схватку, — НЕТ НИЧЕГО ПРИЯТНЕЕ! 

"Хм?"

И в то же время возникает безошибочное ощущение, что что-то не так.

"Мне кажется, или они совершенно не умеют вести ближний бой?"

Ответ противника... ну, если говорить прямо, то они слабы.

Маги Федерации, которые до этого момента противостояли атакам как сплоченная группа, полностью утратили дисциплину и организованность.

Если только их воля к борьбе не подорвана полностью, отряды обычно не распадаются так быстро.

Но эти парни бросились в атаку, даже когда мы были прямо над ними.

Трудно представить, что они так разбегутся.

"По сравнению с тем, когда мы сражались на расстоянии, разница в мастерстве кажется очень большой.

 Нет, погодите-ка... А может, так и есть?" Таня удовлетворенно усмехается.

"Может быть, эти солдаты были наскоро обучены и даже толком не обстреляны?"

Да, относительное, большинство сражений для воздушных магов — это перестрелки на средних и дальних дистанциях. Вполне понятно, если тренировка становится однобокой. Особенно, если время ограничено.

Даже Федерация не может увеличить численность личного состава, не прибегая к радикальным мерам, что оставляет ей мало шансов научить новобранцев сражаться как единое целое в рукопашном бою.

"Ха-ха-ха! Это здорово! Это шведский стол, где можно убивать всех подряд!"

Имейте мужество быть неугодным.

Хорошее правило для жизни, не так ли? Очень скоро мы не сможем смеяться над обязательным нравственным воспитанием.

Теоретики говорят, что ближний бой в сражении воздушных магов — это абсурд. Таня согласна с тем, что это настолько рискованно, что просто нерационально.

Но даже в те времена, когда господствовала артиллерия, солдаты все равно чаще всего ожидали рукопашного боя с лопатами. Какова бы ни была причина просчета армии Федерации что вероятность ближнего боя будет нулевой, Таня в экстазе!

"Как это происходит?!"

Крики магов Федерации непонятны, но, лишь взглянув на их лица, можно понять, о чем они думают. Ура невербальному общению! Усмехнувшись так, чтобы противники могли видеть, Таня кратко излагает причину их поражения.

"Мы более набожные и более опытные".

"На каком основании вы думали, что сможете победить?"

Только дилетант может считать, что достаточно просто размахивать руками и надеяться на успех. Основной принцип боя в ближнем бою прост. Отсекай противника по одному и разогнавшись бей его, имея преимущество в кинетической энергии.

По сути: ты веришь в то, что наверняка, готовишься к худшему, а потом молишься.

Ты бьёшь... Молишься? Нет, молиться не нужно. Я бы не стала вкладывать все свои усилия в такое непродуктивное дело, как молитва.

Нехорошо. Таня снова качает головой и режет вражеских солдат, которые в отчаянии бьются.

Это то же самое, что разница между кендо и кендзюцу. В отличие от бамбукового тренировочного меча, магический клинок режет при соприкосновении. Эти маги, едва ли лучше, чем самые сырые новобранцы, похоже, не могут этого понять.

Большинство людей не могут сохранять спокойствие после ранений.

Самые робкие пытаются избежать любых ранений, а не сосредоточиться на предотвращении только смертельных, -  они не более чем легкая добыча

"Господи помоги мне!" 

Таня, возможно, освоила лишь самые основные части языка Федерации во время обучения на офицера, но эти слова невозможно перепутать.

Это проклятие Элиниума Тип 95?

Я слышу эту молитву ужасно отчетливо.

"Аааааррргх ненавижу!".

Всё её настроение теперь испоганено.

Эти три слова говорят обо всем.

"Коммунист, взирающий на Бога всего сущего?!"

Неужели значок коммунистической партии, который вы носите даже на своей армейской форме не более чем украшение?! Желание закричать становится непреодолимым.

Это предательство.

Это равносильно предательству ценностей своей революции.

Нахмурившись от разочарования, Таня кричит: "Поздновато, да, атеист?".

Неужели интенсивность ответного взгляда солдата - это просто показуха? Неужели они цепляются за то, чего даже не существует?

Обида невыносима.

"Gott mit uns!" шучу я в тот момент, когда собираюсь снести врагу голову, и думаю о том, что может быть, мне стоило приготовить пикельхаубе, которым был наиболее известен моим современникам в Японии как шлем Бисмарка в качестве оружия для своего странного прикола.

"Ладно, Ведьма. Я признаю, что ты сильна... но я тоже присягал на верность своей Родине! Даже если это будет последнее, что я сделаю, я заберу тебя с собой!"

Маг Федерации, который приближается, что-то крича, перекрещивается, а Таня с ненавистью смотрит на него. Момент бесповоротно испорчен.

Я ожидала увидеть коммунистов, а они даже не коммунисты.

Лжецы.

Предатели.

"Проснитесь и почувствуйте запах логики. Грехи должны быть искуплены!"

Высказав свое разочарование, Таня вскоре замечает, что звуки боя прекратились.

В конце концов, война подчиняется беспристрастному уравнению. Кто-то может назвать ее жестокой, но это, скорее, вопрос личного мнения.

Побеждают сильные. Даже Комиссия по справедливой торговле, которая запрещает монополии, не регулирует боевые действия.

Ура, свободным рынкам, - почти ворчит Таня, но тут же прикладывает руку к голове.

"...Ой. Больно..."

Похоже, я не могу слишком часто использовать Тип 95, исполняя свою волю, и рассчитывать на отсутствие побочных эффектов. Видимо, Существо Икс никогда не слышало о стандартах безопасности.

Неудивительно, что у него есть верующие, которые искренне следуют поговорке: "Если глаз твой заставляет тебя грешить, вырви его, если глаз твой делает тебе грех, вырви его и брось".

Это душераздирающе для такого образованного индивидуалиста, как я. Как цивилизованному человеку, мне бы очень хотелось найти цивилизованное решение.

"02 - 01, у нас практически полный контроль над воздушным пространством".

"01, поняла. Молодец."

Ах да. Она помнит, что нужно что-то добавить.

"Ваша атака была блестящей".

"...В ближнем бою они оказались гораздо слабее, чем ожидалось. Я думал что для этого потребуется больше усилий".

"Действительно. Я уверена, что у армии Федерации есть свои трудности. Должно быть, им приходится работать гораздо больше, чем они ожидали".

Война - это тоже баланс. При этом существует предел того, как долго обе стороны могут

продолжать игнорировать крики и делать ставки перед лицом таких потерь. Было бы

Странно, если бы никто не выходил из бизнеса.

Таня качает головой. Хотя они и победили врага, это была всего лишь самая непосредственная угроза. Проблема в том, что будет дальше.

"Мы, может быть, и устали, но наши потери в пределах допустимого.

При этом я задаюсь вопросом интересно, есть ли смысл защищать это воздушное пространство?".

"Я считаю, что это так, но это не слишком способствует нашей мотивации".

"Верно. Тем не менее, даже если для вас это бессмысленная вещь, что я могу поделать?"

Командир забивает голову своим офицерам пропагандой только тогда, когда близится конец. Слепая вера в то, что должен быть путь вперед, является доказательством некомпетентности.

"Тактическая победа сама по себе абсолютно бессмысленна. В лучшем случае мы получим медали.

С точки зрения отдельного рабочего, может быть, это и не так уж плохо...

Если труд не стимулируется, то эффективность падает. Некоторые люди пытаются использовать волшебное слово "вознаграждение", но в итоге все это мало чем отличается от бессмысленно надутого воздушного шарика.

Малейшее нарушение приведет к тому, что он лопнет, а это бесполезно.

Пока вы являетесь винтиком в организации, использовать других и самому быть использованным в качестве винтика имеет смысл.

Но даже если шестеренки заменяемы, любой, кто пренебрегает техническим обслуживанием, это полудурок, который не понимает, чего это будет стоить.

Для Дегуршафф, которая может похвастаться исключительным здравым смыслом, вполне очевидно, что она должна обеспечить подчиненным естественную мотивацию, информируя их о значимости и результатах их работы.

В этом и заключается смысл существования менеджера. Человеческие ресурсы должны использоваться бережно, а разбазаривание ресурсов - безусловно, плохо.

"02, наш нынешний статус бессмысленен. Мы выходим из игры!"

"02, принято. Вы уверены?"

"Предпосылки, на которых Генштаб основывал наше развертывание, развалились

 У них есть проблемы поважнее, чем беспокоиться о том, что мы действуем по собственному усмотрению".

...Это правда.

"Больше нам здесь делать нечего".

С пресыщенным выражением лица Таня укрепляет свою формулу панциря.

Как только мы хоть немного снизим высоту, на нас обрушится невыносимо плотная завеса зенитного огня с земли.

Застигнутый врасплох, даже воздушный маг не застрахован от того, чтобы быть сбитым.

Поддерживать текущую высоту - это вариант, но сложность проведения разведки над вражеской территорией стала очевидной во время переброски на Рейн.

Пока что наши потери минимальны, но по мере накопления усталости вероятность несчастных случаев только возрастает. Точка на карте, которая еще несколько дней назад была предположительно, линией фронта Императорской армии, теперь превратилась в настоящий бардак.

Лучше отступить, пока мы не сгорели.

"Всем подразделениям, говорит 01". Таня проглотила вздох и передала приказ по радио. "Я приостанавливаю разведку, которую нам поручил Генеральный штаб.

Мы немедленно выдвигаемся. Как только мы покинем это воздушное пространство, я хочу, чтобы командиры всех подразделений собрались на совещание в воздухе".

Под хор голосов "Да, мэм" подразделение делает круг над вражеской точкой опоры в идеальной синхронности, призванной спровоцировать зрителей внизу.

После чего улетает в великолепном строю.

Так, так... Таня машет рукой своему заместителю командира, летящему рядом. "Майор Вайсс, где находится ближайшая пекарня?"

"Где-то в пределах нескольких километров, отвечает Вайсс, но я не уверен".

Экстренное совещание имперских офицеров-магов в воздухе, проводимое вблизи линии фронта на котором обсуждается вопрос о хлебе. В ответ на выражение лица вице-командующего, которое кажется, спрашивает: "Как нам действовать? Таня отвечает с уверенным видом:

"В данный момент мне все равно, куда мы пойдем. Наша первоочередная задача - найти горячую еду. Давайте соединимся с логистическим подразделением, которое отступает с грузом высококалорийной пищи".

"Тогда, судя по карте, мы должны идти по шоссе?"

"Я тоже так думала, но это будет сложно, так как трудно сказать, где именно оно проходит".

Кроме того, нет никакой гарантии, что наши войска вообще отступают по этому маршруту.

И определить, союзники ли это вообще тоже будет непросто. Что нам делать? Таня немного подумала и решила связаться с первым лейтенантом Гранцем, который летит неподалеку.

"Лейтенант Гранц, я отделяю ваше подразделение".

Если мы не знаем, то, очевидно, придется узнать.

"Мэм! Какие у меня приказы?"

"Идите впереди нас и свяжитесь с дружественным тыловым охранением. Даже если они случайно начнут стрелять, что бы вы ни делали, не теряйте самообладания и не открывайте ответный огонь".

"Понял."

Судя по тому, как он криво улыбается, когда кивает, он знает, о чем говорит. Может, с Вайссом  он пока не сравнится, но Гранц уже на пути к тому, чтобы стать вполне надежным.

То, как он собирает своих подчиненных и улетает - быстро и эффективно, как и положено младшему офицеру. Амбициозность и напористость, которые он проявляет достойны восхищения и заслуживают доверия, позволяющих мне без опасений отправлять его и его подразделение в полет, не беспокоясь обо всём подряд, - это то, что он заслужил сам".

"Лейтенант Гранц, безусловно, стал надежным".

"Подполковник?"

"Еще на Рейне он был бы слишком напуган, чтобы я могла спокойно отправлять его одного".

Возможно, у меня талант выращивать подчиненных. Учитывая растущую стоимость человеческого капитала под моим командованием, я думаю, можно похлопать себя по спине. Мысль об этом вызывает внутреннюю неприязнь, но чувство гордости неоспоримо.

Неплохо подтвердить свою способность стимулировать рост подчинённых независимо от обстоятельств.

Возможность пощеголять триумфом длится лишь мгновение.

"Кстати, о Рейне... В те времена ситуация на земле была прямо противоположной той, что мы имеем сейчас.

Такое беспорядочное отступление было бы немыслимо. Вот это было время!"

Таня кивает в знак согласия с комментарием Вайсса, летящего рядом.

"У нас есть запасы, но мы их в итоге бросаем... Вот почему так страшны провалы в дисциплине".

На Рейнском фронте Гранц (в то время младший лейтенант) был ненадежен, но на армию в целом можно было положиться.

А как сейчас?

"Полковник, майор, посмотрите туда".

Я поворачиваю бинокль в ту сторону, куда указывает мой адъютант.

Ух, какая пустота!

Эти обугленные обломки когда-то были имперскими машинами!

"...Наверное, эти грузовики были брошены вдоль шоссе?

Служебный корпус, увидев это, упал бы в обморок".

"Я не могу показать полковнику Угеру этот позор".

Для парней, ответственных за решение и без того напряженной ситуации с автомобилями, это было бы слишком жестоко. Война - это действительно не что иное, как колоссальные потери.

Тяжелые вздохи стали традицией. Неизвестно, сколько раз я так вздыхала на восточном фронте.

"Хм?"

"Что такое, лейтенант Серебрякова?"

Кажется, она что-то нашла, и я уверена, что, когда смотрю туда, куда она указывает, там на земле в грязи появляется странный узор.

Любой опытный солдат с первого взгляда поймет, что это: следы, оставленные крупным подразделением в пути.

"Дивизия механизированной пехоты? И, судя по всему, не из наших..."

"С чего вы это взяли? Я не вижу достаточных признаков, чтобы идентифицировать их как вражеское подразделение".

К счастью или к худшему, но озадаченный адъютант, видимо, была незнакома с маршрутами наших войск. 

После этой первоначальной мысли Таня передумала. Если подумать, то Императорская армия - это структура, которая вырывает победу из челюстей поражения силой логики.

Единственный опыт моего подчиненного о том, что происходит, когда армия разваливается и в панике бежит, вероятно, ограничивается тем, что она читала об этом. В конце концов, люди - существа, которые в первую очередь опираются на свой опыт.

"Виша, побольше бы таких людей, которые бы брали с тебя пример и учились изучать историю вместо повсеместного следования интуиции".

Она отвечает утвердительно: "Да, мэм...". Мой адъютант невероятно внимательна. Для нее никогда не нужно ничего повторять. Она определённо является самой перспективной из всех моих подчинённых.

Урок продолжается. "Запомни следующее. Разгромленная армия всегда будет бежать по пути наименьшего сопротивления. Даже механизированная пехота Императорской армии не является исключением. Но вы видели, каково там внизу. Наши брошенные машины так покрыты грязью, что трудно сказать, что они наши, но в основном они были усеяны вдоль шоссе".

Ну и дела. Таня вздыхает. Она ничего не может поделать, если они выбрали лёгкий маршрут и их всех перебили.

"Значит, раз это подразделение выбрало путь через болотистую местность, оно должно быть из Армии Федерации?"

"Без сомнения", - сплюнула Таня. "Похоже, что их приоритет - продолжать продвижение. И, похоже, они двигаются довольно быстро".

"Как ты думаешь, есть ли шанс, что они догонят остальную армию к тому времени. когда мы присоединимся к ним?"

"...Ну, наша задача ясна. Оказывать помощь дружественным войскам при их отступлении до тех пор, пока мы не сможем соединиться с остальной частью нашей боевой группы, звучит не так уж плохо".

"Понятно."

"Хорошо." Таня кивает, и они некоторое время продолжают полет.

Глядя на оставленные на земле следы и учитывая отсутствие большого количества бронетехники и вообще механизированной пехоты, расположение вражеских сил становится понятным.

...Это, должно быть, основные силы Федерации.

Видеть свидетельства того, что дружественные войска были преследованы, ужасает. Если это возможно, я бы предпочла, чтобы враг не находился прямо на пути нашего отступления.

Я говорила Вайссу о возможности оказать помощь нашим товарищам, но...

"Откровенно говоря, у нас не хватит численности, чтобы справиться с противником такого масштаба".

"Подполковник?"

Таня переключила внимание с земли на небо. Ее адъютант рядом работает с комплектом средств дальней связи.

"У вас есть минутка?"

Когда она кивает, ей передают беспроводной приемник.

"Это лейтенант Гранц. Он присоединился к подразделению снабжения".

Таня переключает передачу и прекращает свои размышления, чтобы принять командование. Затем она берет трубку и задает вопрос Гранцу.

"Дайте мне оперативную сводку".

"Пожалуйста, подождите минутку".

Она слышит, как Гранц разговаривает на заднем плане с дружественными войсками. Честно говоря, эта первоначальная реакция не внушает доверия.

"...Похоже, никто не знает наверняка, что происходит на поле боя в целом. Даже та общая информация, которую мы получаем, разрозненна и путаная, так что я не уверен, что это будет полезно..."

"Не беспокойтесь об этом, лейтенант. Вы не виноваты".

Тон Гранца извиняющийся, но это явно не его вина. Знать, кто за что отвечает - одно из минимальных требований к руководителю.

Вымещать свое недовольство на подчиненных в данной ситуации - означает быть полнейшим дегенератом.

"Пока что приоритет за связью. Передайте координаты. Сделайте всё чтобы нас приняли"

"Понятно".

"Хорошо." Она положила трубку и легонько покачала головой.

Я знаю, что я ничего не знаю. Можно назвать это достижением, но все, что нам удалось сделать, это смириться с неприятным положением дел.

Что ж, несчастье любит компанию. Пора поделиться с Вайссом.

"Вице-командор, мы установили контакт с дружественными войсками, но... " 

Таня пожимает плечами и ворчит - "мы ничего не узнали". Это простое дело - передать, то насколько тяжела ситуация. Вайсс, очевидно, понимает, так как отвечает мрачным выражением лица. И не только он. Лицо Тани тоже перекошено от досады и разочарования.

"Неужели Восточная армейская группа - это сборище младенцев?"

"Майор Вайсс, будьте справедливы в своей критике. Мы сами были не в своей тарелке после Нордена. Мы не можем говорить, когда дело доходит до результатов".

Безопасность - главный враг, к которому быстро привыкаешь. Кругом трупы. Так уж сложилось.

"Это война. Каждый получает по заслугам".

"...Мне это напоминает Рейн", - устало произносит Серебрякова, и Таня соглашается.

 Если вспомнить, то у нас действительно было много проблем благодаря ошибке штаба.

То, что за эти ошибки расплачиваются люди на местах будет вечной структурной проблемой.

"Опыт подсказывает, что скоро нам придется брать в руки лопаты для окопного боя.".

"Ха-ха. Какая ностальгия".

Возможно, он воспринял претензии Тани как шутку. Вайсс клоунирует, не понимая что Дегуршафф говорит вполне серьёзно.

"Внизу должны быть оставленные припасы, так что набери немного".

"Я серьезно, майор. Возьмите на всех".

На лице Тани нет улыбки, когда она отдает приказ, не пытаясь скрыть недовольство в своем тоне.

Он, видимо, понял, что она имела в виду. Он напрягся и ответил слегка хрипловатым голосом.

"...Понял. Я выведу роту. Пожалуйста, прикройте нас".

Сохранять бдительность, роясь в брошенном снаряжении, когда рядом находится подкрепление, не так уж и сложно.

Просто это угнетает.

У группы Вайсса почти не уходит времени на то, чтобы собрать достаточно припасов, прежде чем снова собираться в путь. Для Тани, которая была начеку в поисках врагов, вся эта затея проходит настолько гладко, что кажется удивительной.

"...Странно..."

Поле боя еще не зачищено, я уверена, но оно даже не разграблено? Неужели? Некоторые теории начинают казаться более определенными.

Немного погодя мы встречаемся с войсками, с которыми удалось связаться Гранцу и находим их раньше, чем ожидали.

В лучшем случае, имперские войска не так уж сильно отброшены назад...

В худшем - отступление задерживается.

После беглого осмотра войск, с которыми мы только что встретились, больше всего бросается в глаза их организованность. Да, обычно упорядоченное отступление - это идеальный вариант.

Но... в данных обстоятельствах это ужасная новость.

Несмотря на полный хаос и неразбериху на фронте, это спокойное, организованное подразделение отступает слишком медленно. Другими словами, это доказательство того, что приказы группы армий "Восток" не успевают за развитием событий на поле боя.

...Они даже не могут плавно отступить как единое целое!

Что ж, это проблема, - с мрачным выражением лица Таня обращается к самому старшему офицеру, стоящему неподалеку.

"Я подполковник Таня фон Дегуршафф" из боевой группы "Саламандра". К какому штабу или командованию вы относитесь?"

"Восточная армия, Двадцать третья дивизия, Пятьдесят четвертый полк. А вы? Явно воздушные маги..."

Обмен взглядами происходит по принципу "до востребования". Каждый на мгновение подтверждает наличие лент и знаков отличия у присутствующих.

Результат вполне ожидаем... По количеству медалей этот товарищ стоит на ступеньку ниже Тани, которая носит "Серебряные крылья".

Но на поле боя офицер на ступень ниже обладателя "Серебряных крыльев" - это, по сути, несколько ступеней до бога.

"Мы здесь по приказу о срочном развертывании. Я хотела бы проконсультироваться с вами по поводу сложившейся ситуации".

"Пожалуйста, подполковник".

"Извините, но кто вы?"

"Ах да." Старший офицер криво улыбается.

"Я полковник Дирихлет, командир этого полка".

Улыбка мужественного командира признает, что они оба вытянули короткую соломинку.

 Таня указывает на мужчину рядом- это мой заместитель, майор Вайсс".

"Невероятно, помимо вас есть ещё именные маги да? Это очень обнадеживает. ".

Таня обрела некоторую надежду на то, что он выглядит профессионалом, твердо владеющим ситуацией и понимающим свой долг. Особенно замечательно, как чудесно его первое впечатление о ее росте и внешности не отражается на лице.

Если вы хотите хорошо работать, вам, очевидно, нужны хорошие коллеги. Зная что вам не подставят подножку сзади, означает, что у вас на одно направление меньше забот, а это здорово. Система медалей хороша тем, что обычно можно рассчитывать на то, что люди будут жить в соответствии с ленточками, украшающими их грудь.

"Я думаю, мы можем вам помочь. Мы действуем независимо от остальных частей нашей боевой группы. Пока мы не получим новых приказов из Генерального штаба, мы можем поддержать ваш тыл"

"Ну, я не могу просить вас перейти под мое командование, но ваша помощь определенно облегчит нам задачу".

Кроме того, он понимает субординацию. Такого командира встретишь не каждый день.

"Хотя на бумаге мы являемся полноценной боевой группой, в данный момент мы развернуты как один батальон воздушных магов. Если не принимать во внимание вопрос о полномочиях командования, то мы достаточно маневренны. Я уверена, что для нас не составит труда поддержать вас в течение нескольких дней".

"Будем признательны".

Ну что, пойдем?

Он перехватывает многозначительный взгляд Тани. "Я отвезу вас в наш временный

штаб-квартиру... Есть неотложные дела".

"Спасибо. Лейтенант Серебрякова, пройдемте с нами. Майор Вайсс, подразделение в ваших руках. Срочно свяжись с заместителем командира 54-го полка".

Оставив неопределенный клубок заданий заместителю командира, Таня бежит за Дирихлетом. Его широкие плечи создают ощущение надежности.

До штаба мы полка бежим трусцой. Это довольно впечатляет. В его возрасте Дирихлет должен быть в отличной форме, если он может бежать по этой дороге в таких ужасных условиях.

И он выглядит еще более впечатляющим, когда мы достигаем места назначения.

"Может быть, мы и находимся на некотором расстоянии от линии фронта, но я удивлена, что такой красивый дом еще стоит. Честно говоря, я думала, что вы ведете нас к палаточному городку".

Может быть, Совет самоуправления закрепил его за ними? В любом случае, здание, которое не выжжено и не изрешечено пулями, заслуживает внимания.

Это нормальное место для ночлега! Таня улыбается, в очередной раз восхищаясь тем, каким способным офицером оказался Дирихлет.

"Да, нам повезло, что здание еще стоит... особенно в такую погоду".

"Насчет холода согласна, но как насчет мин-ловушек?"

"Это восток, подполковник Дегуршафф! Я бы не стал переносить сюда штаб без того, чтобы его не обследовали саперы".

Дом, полный компетентных офицеров, исчез в одно мгновение. Даже бессердечный человек был бы опустошен такой потерей. И какая позорная ошибка. После того, как подобная ошибка повторяется снова и снова, становится разумным параноидально относиться к очистке зданий.

"Ха-ха-ха. Извините меня".

"Нет, пожалуйста, это вполне обоснованное беспокойство, если вы слышали о том, как целые штабы были взорваны будучи заранее заминированными Федерацией"

Хладнокровный разговор, который мы ведем в этом уютном домике, действительно подчеркивает, насколько изменчив наш мир.

"Ну что ж, буду откровенен. Ситуация не из приятных ".

"Хотя я и хочу обсудить ситуацию в целом по ходу дела, возможно, нам стоит начать с обмена информацией. Вы хотели бы услышать, что мой отряд видел по пути сюда?"

После того как Дирихлет ответил "Конечно", Дегуршафф кратко доложила ему обстановку.

Генштаб, возможно, и отдал приказ о генеральном наступлении, но дружественные позиции в указанных координатах уже были уничтожены. Различные следы противника, которые мы видели по пути, совпадают с поспешных отступлением, в котором участвовали войска Дирихлета.

"Вдобавок ко всему, - продолжает Дирихлет с болезненным выражением лица, - это не подтверждено, но есть сведения, что некоторые наши войска были обстреляны из тяжелой артиллерии".

"Тяжелая артиллерия? Вы, наверное, имеете в виду, что часть войск, идущая в тыл, попала под удар, задерживаясь у самой передовой линии, верно?"

"...Очевидно, нет. Это был полк, стоящий рядом с нашим".

Это невероятно странно! Большие пушки медлительны. Развернуть артиллерию так быстро практически невозможно. На Рейнском фронте нас хорошо научили тому, что артиллерия намного медленнее пехоты!

Поэтому я решила, что если подразделение попало под огонь тяжелой артиллерии, то оно должно находиться на самой передовой линии.

"Вражеские войска продвигаются со значительной скоростью. Мы должны предположить, что к нам приближается подразделение с мощным артиллерийским дивизионом"

Таня уже готова покачать головой и сказать: "Вы, наверное, шутите? Но ни один имперский солдат не стал бы шутить в такой момент.

"...Я завидую. Целый артиллерийский дивизион..."

"Не могу не согласиться. Но, как вы знаете, это было бы просто невозможно, подполковник.

Таня с готовностью кивает в ответ. "Действительно. Человеческие жизни дороги, но снаряды дешевы. Федерация и так благословенна человеческими ресурсами, а теперь они призывают артиллерийские дивизии?

Трудно назвать это честной игрой. В конечном счете, существование невидимой руки Бога, о которой говорил Адам Смит означает, что мир несправедлив по своей воле.

"Лейтенант Серебрякова, проанализируйте наши столкновения с вражескими войсками по пути сюда. Я хочу знать, где находится этот артиллерийский дивизион. Если потребуется, высылайте отряд для проведения разведки".

"Есть."

Серебрякова начинает писать приказ еще до того, как ее рот перестает двигаться.

Она идеальный адъютант. Тот, кто будет делать то, что ему говорят, как велено!

Воистину благословение, особенно сейчас.

"Итак, каков наш план обороны? Судя по тому, что я видела, мы даже не можем создать комплексную оборону на уровне дивизии".

"Верно. В лучшем случае мы можем поддерживать лишь прерывистый контакт со штабом дивизии.".

И что? Таня одними глазами поднимает вопрос об их мрачном будущем, что заставило Дирихлета тяжело вздохнуть.

"Наверное, можно сказать, что мы едва получили приказ на боевое отступление, но неизвестно, успевают ли другие подразделения отступить".

Беспорядочное отступление? Аргх... Все становится на свои места. Таня вздрагивает и смотрит в потолок.

"А где находится штаб дивизии?"

"Здесь".

Дирихлет с сухим шелестом разворачивает на столе карту, и после того, как он указывает на его местоположение... надежда слегка вспыхивает. Не все так плохо, как я опасалась.

"Это недалеко от нашей железной дороги... Похоже, у нас есть шанс перегруппироваться".

"Я уверен, что сможем. Проблема во времени".

А-а-а, время. Мы снова встретились. Время, время, время. Это единственное, что свободный рынок не может исправить, должна признать я. Нахождение способа надежного обеспечения времени произвело бы революцию в мировой экономике.

"Неспособность перегруппироваться означает, что мы будем уничтожены".

"Именно. Не хочу говорить об очевидном, но это также означает, что следующие несколько дней решат исход битвы".

Таня кивает в знак того, что замечание полковника совершенно справедливо.

Если они смогут просто реорганизовать свои линии, дивизия может восстать из пепла.

Нужно только время. Тот, кто придумал выражение "Время - деньги", знал, что говорил.

"Кстати, пока я еще хочу обсудить перегруппировку в деталях... Не могли бы вы рассказать мне, что именно произошло на передовой?"

"Что вы имеете в виду, подполковник?"

"Похоже, что ваши силы были разорваны на части еще до того, как вы начали действовать..."

Плечи Дирихлета опустились, как будто это задело за живое. После нескольких мгновений молчания, когда он тщательно подбирает слова, он достает стандартную пачку сигарет.

"Мы только что отразили зондирующую атаку противника, проведенную на днях по всему фронту. Поскольку нам удалось их отбить, то мысль о том, что мы их "отбросили", должна была закрепиться не только в моём полку но и во всей дивизии.

"Наша самоуверенность обернулась болезненным ударом. В наших оборонительных позициях были изъяны". Вздохнув, он начинает курить.

"Изъяны?"

Весьма уставший, он перефразирует. "Ну, это имело меньшее отношение к фактической линии обороны и в большей степени к нашему менталитету. Я думаю, что все слишком сосредоточились на весеннем контрнаступлении".

"Контрнаступление?"

"Именно так", - сплюнул он в ответ на вопрос Тани. " Приказом по дивизии было готовиться к наступлению. Никому и в голову не приходила мысль о усилении занимаемых позиций".

Они не были укреплены или даже достаточно окопаны. Дозорные линии, должно быть, слишком быстро пали. Теперь все встало на свои места.

Императорская армия уже была настроена на наступление. С самого начала планировалось продвигаться дальше. В таком случае неудивительно, что никто не приказал войскам на фронте старательно возводить оборонительные позиции.

Особенно это касается восточного фронта, где основная борьба рядового солдата - это борьба с холодом и грязью, а не вражескими пулями. Видимо в местном штабе забыли, что от наличия окопных сооружений зависит обслуживание маршрутов снабжения, ремонт техники и т.д.

"...Противник застал нас врасплох".

"Верно, подполковник. Видимо, проклятые коммунисты отлично понимают человеческие слабости."

Комментарий Дирихле логичен.

По крайней мере, это неоспоримая истина для Тани.

Выражение её лица как бы говорит: ну, это же коммунисты.

 " Конечно, они сломали множество людей. Наверняка они хорошо понимают, как это делается, находить слабые места и показывать, насколько уязвимыми могут быть люди. Само собой, что это крайне жестокая компания для любого здравомыслящего человека".

"Ха-ха-ха. Если даже такой офицер, как вы, готов сказать это, то скажите мне, где же мне найти этот самый здравый смысл?" 

Мы на войне. Такая вещь здесь - роскошь".

Здравый смысл войны, бессмыслица мира.

Нет причин считать особенно странным, что предложение рациональности колеблется столь хаотично. Это просто природа рынка. Несмотря на это, Таня твердо верит в справедливость рыночных принципов. Слишком много простаков вроде Существа Х зацикливаются на дуализме добра и зла. Это более чем достаточная причина, чтобы не отказываться от рынка.

"Я и сам не смог бы сказать лучше, подполковник. Возвращаясь к теме, скажу, что в настоящее время нам не хватает информации. Чтобы исправить это, мы хотели бы, чтобы ваше подразделение провело для нас разведку."

"Разведать местность и забрать останки наших поверженных боевых товарищей, верно?"

"Вы это сделаете?"

"У нас достаточно практики на Рейне. Предоставьте это нам".

Честно говоря, все реже и реже мы получаем задание, которое раньше не выполняли. Когда Таня бьет себя в грудь, демонстрируя готовность взяться за дело, Дирихлет горько улыбается.

"...Было бы бестактно спросить, в каком возрасте вы служили на Рейне, а? Мы рассчитываем на вас в этом деле подполковник фон Дегуршафф".

Далее все приготовления проходят без сучка и задоринки. После короткого инструктажа о примерном расположении позиции, Таня покидает временный штаб, готовая приступить к работе.

"Так, надо захватить Вайсса и Гранца".

"...Все уже здесь".

"Фантастика."

Неужели офицеры воздушной магии - это такие люди, которые от природы знают, как оказаться в нужном месте и в нужное время? Подчиненные Тани уже ждут, когда она выходит оттуда.

У этих ребят отличное чувство времени. Псы войны полностью зависят от того, как вы их используете.

В такие моменты они приходятся как нельзя кстати.

"Майор Вайсс, вы заступаете на патрулирование. Разделите батальон на три части и разберитесь в ситуации.

По сообщениям, у противника есть артиллерийский дивизион действующий поблизости. Обнаружить его - наша первоочередная задача".

Эти силы могут охотиться на меня. Отвратительно. Если ничего другого нет, мы должны подтвердить существуют они или нет. Иначе я никогда не смогу заснуть.

А, черт, точно. Надо что-то делать с пустым желудком перед сном. Наш древний  враг, голод, притупил разум многих людей на протяжении всей истории человечества.

"Перед отъездом я бы с удовольствием захватил немного провизии из полевой кухни".

"Понятно. Но вам не стоит беспокоиться о провизии".

"Что?"

"Полковник Дирихлет был достаточно любезен, чтобы рота снабжения из его полка доставила нам высококалорийную пищу. Поскольку они находятся на действительной службе в зоне боевых действий, то они с пониманием относятся к подобным просьбам".

Профессионалы своего дела. Таня удовлетворенно кивает. Когда у главного есть голова на плечах, все идет гладко. За это стоит быть благодарным. Одним поводом для беспокойства меньше.

"Повезло нам. Хорошо, тогда давайте пошлем разведчиков, начиная с тех, кто уже поел. Нужно срочно получить полную картину нашей операционной зоны. Сначала проверим самое опасное направление..."

Таня готовится рассказать о необходимости проверки окружающей обстановки, но тут ее рот закрывается. Резкий звук пронзил уши. После отчётливого, безошибочного звука летящего объекта, сменившегося низким гулом, Таня мгновенно вскрикивает.

"Вражеская артиллерия!"

Это звук падающих снарядов.

Несмолкающий на Рейне, отвратительно знакомый грохот.

А-а-а, эти ублюдки нас достали.

"Черт!"

Враг перехватил инициативу!

"Атака противника! Всем подняться в воздух..."

Лейтенант Гранц уже собирается взлететь, как она резко окликает его.

"Нет, найдите укрытие! Они нас зажали! Укрыться в окопах!"

Нырнув в ближайший, второпях сделанный окоп, Таня сплюнула: "Черт возьми, не могу поверить что мы уже опоздали!"

Орудия практически поют серенаду, сообщая о нашем безвыходном положении. Любой человек, кто хоть раз ощущал разницу между предупредительными выстрелами и настоящей бомбардировкой в окопе, навсегда это запомнит, хочет он того или нет.

Прятаться в норе под обстрелом тяжелой артиллерии далеко не так уж приятно. На фоне знакомой картины бушующего поля боя Таня кричит вопреки всегда рациональной себе.

"Это слишком рано! Просто невозможно рано!"

Полномасштабная бомбардировка так быстро? 

Нам удалось добраться до укрытия, но это самые простые окопы. Если мое выживание сводится к тому, выдержат ли они прямое попадание крупнокалиберного снаряда, то я бы сказала, что это крайне маловероятно. И даже если мы захотим укрепить их сейчас, у нас нет ни материалов, ни инструментов.

Так что же нам делать?

Уверена, что не молиться.

Это было бы нелепо.

Большинство людей назвали бы это полным унижением.

"Черт! Полагаю это и называют худшим раскладом", - рычит сквозь зубы Таня.

Это война за свободу.

Мой выбор - либо подчиниться этой грёбаной мрази, которую мерзкие коммуняки называют Богом, либо выковать своими руками собственную судьбу, уничтожив Существо Икс и этих коммунистов вместе с ним.

Ответ прост.

Как цивилизованный человек, любящий свободу и современные ценности, мой долг ясен.

"Офицеры! Собрать войска!" Удары, взрывы и последующий грохот заставляют Таню кричать с громкостью, которая может разорвать её голосовые связки, но только так она может быть уверена что её услышат подчинённые.

"Батальон, приготовиться к повторному удару!"

"Что?"

"Это подготовительная бомбардировка - Алло!!! Действуйте, прежде чем вражеская пехота покажется! Ударим в нос, как только они появятся!"

Так всегда было на Рейне.

После снарядов приходят люди.

Нет причин, чтобы на востоке было иначе.

"Майор Вайсс, собирайте батальон! Есть ли у нас связь с полковником Дирихле? Если нет, то пошлите связного".

"Посмотрите туда!"

Когда Таня с сомнением поворачивает голову, чтобы посмотреть, куда указывает палец Вайсса, то видит дом, служащий временным штабом, здание, которое они покинули всего несколько минут назад. Вот только его там уже нет

...Ах, черт, эти ублюдки. Теперь нам придется говорить о штабе в прошедшем времени!

"...Теперь я поняла."

Понятно, почему противник смог сразу же открыть огонь на поражение - артиллерия армии Федерации уже была наведена на цель!

Разгадка схемы потребовала лишь небольшой дедукции. Этот одинокий дом не просто так уцелел. Его специально оставили нетронутым, чтобы использовать в качестве мишени.

"Штаб полка уничтожен!"

"Я вижу. А полковник?"

"...Не думаю, что он выжил".

Ответ Вайсса прост и ясен.

Выдавая желаемое за действительное, я опять просчиталась! Таня проникается сожалением. В кои-то веки мне казалось, что наконец-то найдется способный коллега, который будет держать оборону. Кто же мог предположить, что его вместе со всем штабом разорвёт на куски?

Я этого не ожидала. Аххх, какое замечательное признание собственной некомпетентности.

Меня следует расстрелять за то, что я даже не предположила такой возможности, хотя мы находимся на войне!

Какая небрежность! Какая беззаботность! От такой безответственности меня саму тошнит.

"Хорошо, мы будем действовать по собственному усмотрению. Предположим, что полковник Дирихле пал в бою и что субординация неясна. Мы будем считать это место штабом на время".

"А не найти ли нам второго командира в Пятьдесят четвертом полку?"

"Это пустая трата времени".

Предложение моего адъютанта в большинстве случаев верно, но в сложившихся обстоятельствах ошибочно.

Передача командования без должного совещания приведет к тому, что все пойдет наперекосяк. Мы никак не можем позволить себе роскошь тратить бессмысленный труд на то, что невозможно сейчас, когда каждая секунда на счету.

"Но..."

"Лейтенант Серебрякова".

"Да?"

"Ты что, забыла? Время ограничено. Расточительство - враг".

В тот момент, когда Таня собирается продолжить лекцию, она закрывает рот, когда становится ясно, что артобстрел прекратился.

 На Рейнском фронте окончание обстрела было сигналом того, что всегда следовало за ним...

"Атака противника!"

Во всех направлениях раздаются крики и знакомые звуки выстрелов.

Хрестоматийное развитие событий вызывает желание проклясть наших врагов. Но что-то в воздухе не так, какое-то дурное предчувствие настаивает на том, чтобы быть услышанным. Когда я прислушиваюсь, чтобы понять, в чем причина, ответ оказывается простым.

Не хватает звука.

"...Я не слышу достаточно пулеметов!"

Учитывая выстрелы, раздающиеся со всех сторон, и несколько взрывов, каждая позиция должна была начать контратаку в соответствии с планом обороны.

Неужели они потеряли всю тяжелую технику при отступлении?

Наш огонь звучит очень слабо.

"Что, черт возьми, происходит?!"

То, что должно звучать как единый оркестр имперской огневой мощи, вместо этого искажается и дергается, как сломанный фонограф. Отдельные подразделения оказывают доблестное сопротивление, но координации явно не хватает. Это тот самый момент, когда полковая или дивизионная огневая поддержка должна обрушиться на войска, а ее отсутствие бросается в глаза.

Причина проста. Противник своей атакой отрубил голову нашему местному командованию.

 Их проклятый артиллерийский дивизион или что там у них было, очень хорошо поработали!

Короче говоря, это самый худший сценарий.

Учитывая, что у нас больше нет средств для организованной обороны, мы подвергаемся серьезной опасности разгрома всего полка. "Мы действительно облажались..." Таня проклинает небеса.

Даже если она захочет взять на себя командование, она вряд ли что-то знает о плане обороны Пятьдесят четвертого полка, так как исходила из предположения,что этим будет заниматься полковник Дирихлет. Самое главное, что новая система командования еще не установлена.

Я полагала, что у нас будет время обсудить все подробно после того, как мы закончим обыск наших окрестностей! Это было так безрассудно с моей стороны! Даже я не стала бы отрицать, что этот промах заслуживает высшей меры наказания!

Нет, - покачала головой Таня. Приоритетом сейчас является принятие командования, а не самокритика. Чтобы преодолеть кризис, она повышает голос настолько, насколько это возможно.

"Слушайте! Офицеры Пятьдесят четвертого полка, собраться! Да-вы ребята!"

Она оживляет ошеломленные и растерянные войска, обращаясь к командованию и чинам.

Это примитивный, но проверенный в боях прием. Никогда не смейтесь над простым, классическим подходом, особенно в чрезвычайных ситуациях.

"Полковник Дирихлет и остальные погибли. Я временно принимаю командование!"

Убедить ошарашенных офицеров пятьдесят четвертого полка в том, что маленькая девочка их начальник, - задача не из легких.

 Офицеры стоят и молчат, их можно назвать...

Шестеренками, которые делают то, что им говорят.

Эти парни существуют для того, чтобы выполнять приказы, поэтому, если мы дадим им соответствующую смазку, то надежда еще есть.

"Полковник мёртв?!"

"Поторопитесь и приведите мне вашего второго командира! Пошевеливайтесь!"

Запалив огонь под крестцами офицерского состава Пятьдесят четвертого полка, Таня начинает речь резкими словами напутствия.

"Идите на свои позиции и готовьтесь к перехвату! Враг наступает - вы знаете, что делать!"

Это приказы, рожденные из определенных обязательств.

"Вперед! Двигайтесь! Приготовиться! Офицеры, исполняйте свой долг!"

Это волшебные слова, которые освещают путь заблудшим войскам, не знающим, с чего начать.

Пока они понимают цель перехвата противника, обучение, вбитое в их головы, пересилит их растерянность и поможет им вступить в бой.

"Приготовиться!"

"Быстрее! На посты! В темпе!"

Такая инстинктивная реакция этих солдат с пустыми лицами, должно быть, является результатом ежедневных тренировок.

Когда они впервые приходят в движение, скорость их передвижения невелика, но переход к оборонительной позиции достаточно быстрый.

Даже на временном плацдарме во время отхода армии всегда требуется

хотя бы минимальная подготовка.

"... Пора и нам самим выдвигаться. Очень хорошо. Майор Вайсс, я считаю, что теперь перед нами открываются некоторые возможности".

Все должно быть в порядке на данный момент. У Тани наконец-то появилось ощущение, что дело сдвинулось с мертвой точки.

Честно говоря, жаль, что нет никаких шансов получить что-то близкое к почти мгновенной реакции боевой группы "Саламандра", но этот момент можно пережить.

Раз уж ввязался в игру, надо выкладываться по полной, чтобы получить шанс на победу.

"Чёрт! Неужели мы до сих пор не нашли второго командира?"

Таня сразу же замечает бесцельно слоняющегося молодого офицера, которого она схватила несколько минут назад.

 "Эй, ты! Где второй командир пятьдесят четвертого полка?!

 Я уверена, что приказала тебе привести его сюда!"

"...Кто командует?!"

"Это ваше подразделение! Вы не знаете?!"

"Мэм, я... меня только что назначили сюда, в штабную часть. Я буквально на днях приехал..."

Все еще ошеломленная, Таня понимает свою ошибку.

Пока остальные солдаты кричат и разбегаются во все стороны, Тане и другим бойцам 203-го батальона воздушных магов - делать нечего.

В таком случае... Она жалеет, что не отправила Вайсса и остальных на поиски раньше, но уже слишком поздно.

"Укрыться там, где раньше находился временный штаб!

Когда появится высокопоставленный офицер, объясните ему, что... Нет, подождите. Просто передайте им следующее сообщение: '203-й батальон воздушных магов временно принял командование.

Свяжитесь с ними немедленно".

Что происходит...? Таня смотрит на небо.

Когда она в последний раз смотрела вверх, над головой был тонкий потолок. А теперь ничего, кроме раздражающей облачности.

Выкрикивать проклятия - это все, на что она способна в данный момент.

"Как эти полные дилетанты стали офицерами?! Что, черт возьми, происходит?!"

Подавляя желание прищелкнуть языком, Таня качает головой.

Было бы неплохо хотя бы обсудить план с Пятьдесят четвертым полком... но, похоже, времени не хватит. Учитывая сложившуюся ситуацию, что-то нужно делать прямо сейчас. Размышления и сожаления - это роскошь, которой могут наслаждаться только живые.

Способность переживать - вполне подходящий способ доказать себе, что мы всё еще живы ха!

"...Мы не можем координировать свои действия с этими ребятами. Не стоит даже пытаться.

Вместо командной работы, мы будем просто накапливать кучу индивидуальных побед, пока это не станет чем-то похожим на командную игру. Значит, так и надо".

Необходимость оправдывает себя.

"Воспользуемся мобильностью воздушного батальона магов".

Какая ностальгическая теория операции. Помню, как еще в военном училище я предложила ее генералу фон Зеттюру во время случайной встречи, хотя была ли она действительно случайной?

Подразделение, специализирующееся на мобильности, умеющее наносить одиночные удары и быстро реагировать на них небольшими силами - авиация.

батальон воздушных магов действительно является оптимальным резервом.

Резервные силы для выполнения задач, требующих предельной гибкости.

Это идеальные специалисты по охоте на людей.

 Теперь, возвращаясь к более насущным проблемам, пора привести свои мысли в порядок.

Ситуация крайне неблагоприятная.

Цепочка командования разрушена.

Передача командования неэффективна.

Да и численность противника оставляет желать лучшего.

Но это не повод пренебрегать тем, что мы должны сделать. Напротив, мы должны работать еще более упорно и тщательно, чем обычно.

"Батальон, внимание!"

Приказ вызвал отличную реакцию.

Члены 203-го батальона воздушных магов  поворачиваются ко мне синхронно, как будто электрический ток пронзил их от головы до пят.

Этому их учили бесчисленное количество раз на тренировках.

То, как майор Вайсс, старший лейтенант Гранц и старший лейтенант Серебрякова стоят во главе строя, говорит о том, что они прекрасно дисциплинированы.

Это без сомнения профессионалы. Видя их работу, я испытываю только удовлетворение. Именно поэтому я уверена, что и в будущем могу ожидать от них высоких результатов.

"Короче говоря, наша задача - поддерживать союзников! Не ожидайте, от других подразделений  ничего, кроме защиты своих позиций!"

"Не слишком ли большая работа для них?"

Формальная красота выражений Вайсса, который в нужный момент отпускает шутку, чтобы разрядить обстановку, изысканная своевременность его междометий... Ничто не может заменить спокойствия и уверенности, когда знаешь, что твой заместитель командира умеет читать настроение.

"Предположим, что вы разделите роли. Пока они удерживают позиции, обойдите наших

оцепеневших врагов и разбейте их".

Улыбка Тани похожа на молчаливое понимание "Ты знаешь, что делать."

Это та же работа, что и всегда.

"Батальон, все как обычно. Зачищайте их, как обычно, сдавайте отчеты, как обычно и возвращайтесь на базу, как и в любой другой день".

Воздушным магам очень легко преодолевать расстояния. Они - идеальные резервные силы: исключительно быстрое развертывание с мобильностью, которой так жаждет Имперская армия.

Сильная сторона Имперской армии - это передвижение в пределах установленных позиций для

обороны внутренних линий. Это традиция, которую вдалбливают каждому курсанту в академии, а затем, в качестве завершающего штриха, эти понятия внедряются в офицерский корпус в военном училище.

Другими словами, все текущие условия - это предполагаемые сценарии. Защита базы с использованием тактики внутренних линий для отражения наступающего противника не является исключением.

"Вражеские солдаты!"

"Есть контакт с противником! Вперёд!"

Даже рукопашный бой на позиции ведется без колебаний.

Все-таки это 203-й батальон воздушных магов. У нас много бойцов, которые воюют со времен Рейна. Владение лопатами у них на высочайшем уровне.

 Если привыкнуть к ним, лопаты становятся необычайно удобными инструментами.

Ударить по рядовым, а затем главе подразделения - верный способ вывести противника из строя.

"Ликвидация завершена, да?!"

" Подполковник, туда!"

Оглянувшись, я вижу группу, бегущую от выстрелов. По сути, говоря простым языком, это жалкие отряды, которые можно назвать остатками разгромленной армии.

То, как они в панике отступают, вместо того чтобы встретиться с врагом... наводит на мысль, что в наших рядах есть брешь!

"Что за черт? Залатайте ее!"

Я это хорошо усвоила в академии. При обороне с помощью стратегии внутренних линий оборонительные линии часто требуют ремонта. Можно найти множество примеров того, как разрушение в одном углу приводит к полному разгрому.

 Если долго игнорировать брешь в линии, то придется переходить к мобильной обороне, но даже мобильная оборона требует определенного пространства для успеха. В траншейном бою можно отказаться от первой линии - при условии, что у вас хватит глубины, чтобы выдержать длительную атаку.

Но, в конечном счете, оборона в глубину - это еще один теоретический идеал, на который нельзя положиться в статической обороне, где нет свободного пространства. Именно поэтому инструкторы постоянно подчеркивали, насколько важно держать надежную оборонительную линию.

"Черт, что делают ребята на западном фланге?!"

Может быть, на этом фланге есть уязвимое место? Солдаты, бегущие с направления западной оборонительной позиции - самое страшное зрелище, которое я могу себе представить.

Я должна пойти и выяснить, что там происходит. Как раз в тот момент, когда Дегуршафф собирается броситься туда, в ушах раздается звук, предупреждающий о том, насколько серьезной является ситуация.

Эхом раздается то самое назойливое "УРА!".

Проклятье, черт бы его побрал. Очевидно, что происходит. К этому возгласу привыкаешь

слышать, когда находишься на восточном фронте!

Чем лучше его слышишь, тем большее давление оказывает наступление противника на наши войска.

Их боевой дух достигает пика, а наш падает.

Становится ясно, что мы вот-вот окажемся на пределе. Одного взгляда достаточно, чтобы понять причину. Я вижу это, даже если мне этого не хочется.

Бегут бледнолицые молодые люди и мужчины, которые выглядят слишком старыми для службы в армии. Сплошной отряд новичков и резервистов. Когда ее осеняет, замаскировать вздох не удастся.

Эти ребята уязвимы.

Они слишком хрупкие.

Они гораздо ниже стандартов могущественной Имперской армии, которую знает Таня.

Она постоянно сражается на передовой, и это её искреннее мнение.

"...Они - сырые новобранцы".

Таня молча кивает Вайссу.

"Может, нам отойти на вторую линию?"

Нет. Она качает головой.

Отступать будет сложно. Если бы мы могли организованно двигаться, отход был бы, по крайней мере, тактическим вариантом.

 Это было бы логичнее, чем тщетная попытка удержать разваливающуюся линию, которую вряд ли можно назвать оптимальной.

Но при разрушенном штабе организованный отход невозможен.

Это лишь пустой теоретический вариант, который не может быть реализован.

Если нам не повезет, то все может оказаться еще хуже, чем в теории. Что будет, если дезорганизация распространится настолько быстро, что даже те пункты, которые сейчас держатся в итоге отколются?

Классическая потеря лидерства с последующим классическим разгромом.Притворное отступление с последующей контратакой было бы невозможно провести без прочной основы.

Войска, которые считают, что они уже побеждены, бесполезны в контратаке.

Никогда не думала, что придется отдавать предпочтение более надёжному варианту действий, чем рациональному.

Война заставляет людей делать ужасный выбор.

Таня принимает решение.

"Готовиться к штурмовому бою. Майор, вы будете командовать 203-й группой".

"А?"

Вайсс тоже ветеран. Если его глаза спрашивают меня: "Ты серьезно? "

Он понимает, что я пытаюсь сделать. Он нашел рациональное в иррациональном.

"Я полностью согласна с тем, что это неразумно, но мы должны это сделать".

"...Понятно."

"Я буду командовать пехотой. Лейтенант Серебрякова, вы со своей ротой следуйте за мной. Остальные - с Вайссом. Следите за временем для контрнаступления".

С резким "Разберёмся с ними" Таня быстро раздает инструкции и в нарочито непринужденной манере направляется к дружественным войскам, которые за-за шока от атаки совершенно не понимают что происходит.

"Окопаться!" Нельзя сказать, чтобы это был очень громкий крик, но она набирает всю возможную громкость.

К сожалению, несмотря на то, что кричит магический офицер, чье звание хорошо видно, никто из них не возвращается на свои позиции.

Мало того, они просто смотрят на нее. Видимо, их понимание мира нарушилось.

Отлично. Таня слегка нахмурилась.

Почему офицеров называют офицерами? Потому что они делают то, что должно быть сделано,

когда это нужно делать.

А разве не говорили, что солдаты должны бояться своих офицеров больше, чем врага?

"Считайте это бегством перед врагом".

"А?!"

Ожидаемая реакция адъютанта.

Серебрякова хоть и прошла путь по служебной лестнице, но изначально была рядовым призывником.

 И, учитывая ее темперамент, Таня понимает, почему она может колебаться.

Тем не менее... Таня уверенно отдает приказ.

"Приготовиться к стрельбе!"

"Есть, приготовиться к стрельбе!".

Тренировка и дисциплина - это не что иное, как оптимизация условных рефлексов.

Ее солдаты отвечают немедленно.

Всего двенадцать человек, но они - элитные воздушные маги и их залповая атака, просто поражает воображение.

Давление группы воздушных магов особенно сильно в зоне боевых действий.

Тот, у кого еще хватает ума испугаться на поле боя может, очевидно, осознавать угрозы.

Инстинкты могут быть очень удобны, если ими управлять. Сказать, что люди подобны зверям -это, пожалуй, слишком сильное сравнение, но инстинкты у человека есть. Если же объединить их с интеллектом, то можно добиться соответствующего регулирования и управления людьми в экстремальных ситуациях.

Призыв к оружию не дает эффекта.  Таня переходит на более провокационные формулировки.

 "А если бы на родине узнали? Они, наверное, потеряют дар речи. Вам должно быть стыдно за себя, вы полные идиоты!"

Когда она оглядывает испуганные лица, все они отшатываются. Войска, которые больше не испытывают стыда, - просто куча людей. Это бессмысленно. Нет смысла

продолжать попытки.

Если сдаваться нельзя, то остается только одно - переходить на новый уровень?

Ещё на ступеньку выше?

Таня набирается решимости и открывает рот в третий раз.

"Внимание!" Голос у нее высокий, но тихий, и никто ее не слушает.

В данный момент это неудивительно. К тому моменту, когда солдаты начнут отступать, они не что иное, как толпа людей, охваченных ужасом.

Но пугать людей бесполезно.

А эти войска должны быть задействованы, если Империя хочет выиграть войну.

Это тотальная война, т.е. конфликт, в котором все население играет активную роль в военных действиях. Ситуация настолько вышла из-под контроля, что мне почти хочется смеяться.

Таня снова повторяет с хладнокровием: "Внимание".

Она тянется к пистолету на бедре.

Не обращая внимания на то, что от ее действий шарахаются солдаты, она прицеливается горизонтально и ждет последней секунды, чтобы поднять пистолет в воздух и выстрелить.

"Внимание!" Она повышает голос и проверяет реакцию, но в результате

только суматоха... "Арррр". Ее терпение иссякло. "Подполковник Таня фон Дегуршафф призывает вас к вниманию! Заткнись и слушай!"

Расстреляв целый магазин, она снова повышает голос.

"Что вы делаете? Что с вашими постами? Кто ваш командир?"

"К-капитан Райн мертв! Нам конец!"

Напряжение спало? Один из ребят кричит, что их подразделение уничтожено, его лицо неестественно бледное.

Таня вздыхает.

Нельзя отрицать, что это будет тяжелый бой.

Но что с того?

Не факт, что бегство поможет.

Люди, которые бегут, несмотря на отсутствие пути к отступлению, - это лемминги. Если вы планируете просто упасть в воду и утонуть, то борьба до конца кажется более перспективной.

"Уничтожены? Солдаты, эти ноги вам только для украшения?"

Таня смеется над ними.

"Вы ведь до сир пор живы?" Выражение ее лица мгновенно меняется. "Или что? Вы здесь, прямо передо мной. Хотите сказать, что вы, ребята, не имперские солдаты?

А может вы солдаты Федерации, которые любезно пришли сообщить нам, что наша западная позиция пала?"

Когда она смотрит на своих подчиненных, Серебрякова и остальные, похоже, уловили ее мысль - они положили пальцы на спусковые крючки своего оружия.

И тот, кто предупреждает, и тот, кого предупреждают, - все солдаты.

Все понимают, что происходит.

Если ей не нужно объяснять каждую мелочь, это ускорит процесс.

Фантастика. Таня продолжает, чувствуя себя вполне удовлетворенной.

"Все просто. Есть имперские солдаты, и есть должность, которую нужно занять. Очевидно, что должно произойти".

Это нельзя назвать угрозой. Это просто доказательство того, что в мире действительно есть идиоты, которые не могут прийти в себя.

которые не могут сохранить самообладание, если на них не наставлен пистолет.

Настоящие идиоты постоянно не оправдывают самых низких ожиданий здравомыслящих

людей, таких как Таня. Ничто не гарантирует, что не найдется ненормальный дурак, который

примет нас за врагов и откроет огонь.

"Вы враги? Или вы Имперская армия, как и мы?"

"Что вы от нас хотите, фрау? Мы ничего не могли сделать!"

"Если у вас есть жалобы, вы можете рассказать их психологу - после того, как выживете. Сейчас же вам предстоит принять решение. Примете ли вы обратно позицию вместе с нами? Или вы будете сопротивляться нам как врагу? Дайте четкий ответ. Я не могу ждать весь день".

"...Вы серьезно? Зачем вы это делаете?"

"Это очевидно. Мы должны спасти наше положение прямо сейчас".

Хорошо, что остались удивленные лица. Остается скрывать, что Таня испытывает

невероятное облегчение, когда, оглядев потрепанные остатки, она заметила уцелевших людей с лицами, которые едва можно принять за солдат.

Если удастся найти еще инструкторов, это облегчит задачу. Лидеры берут на себя много

ответственности.

Если кто-то идет к вам, шатаясь, вы должны окликнуть его. Какой человечный поступок, правда?

"Лейтенант, вы еще можете сражаться, да? Отлично, соберите своих людей".

"Я..."

Знаки различия, возраст, ленточки. Даже если вы не можете определить достоинства человека

по значку, это один из критериев, который может быть использован для принятия решения.

"Разве ты не поднялся по карьерной лестнице? Если только ты не дурак, который только и делает, что засовывает палец в задницу, то делай то, что должен делать. Если не сможешь, я уложу тебя на вечный покой прямо здесь и сейчас!"

Когда Таня ободряюще улыбается, как бы говоря: "Давай, ты сможешь", - эффект мгновенный.

"Ха-ха-ха! Ха-ха! Вы чудовище, да, подполковник?"

"Враги Отечества приближаются. Вы хотите сказать, что я должна одарить их любящей улыбкой?"

Как грубо! Она надула щеки и наигранно отвернулась.

"Да, вы правы, подполковник".

"Чертовски права, лейтенант".

"Понял... Ладно, ребята, давайте сделаем это".

Его слова звучат негромко, тяжело и со вздохом. Никакой ошибки, у него ещё воля сражаться.

Если у солдата еще хватает сил вздыхать, значит, он прошел проверку.

Удовлетворенно кивнув, Таня протягивает ему руку.

"Хорошо, хорошо. Как вас зовут, лейтенант?"

"Младший лейтенант Барш, к вашим услугам, подполковник".

"Хорошо, лейтенант Барш. Давайте приступим к делу, хорошо?"

Пора приниматься за работу. Таня невесело улыбается.

Теперь у нас есть люди. Даже если мы отрядим несколько магов для поддержки обороны после захвата западной позиции, их не так уж и много.

Если мы все сделаем правильно и организуем их, то сможем прикрыть ими большую часть фланга.

Всегда замечательно, когда есть повод для надежды.

И нельзя смотреть свысока на сильное желание работать. Возможность рассчитывать на

светлое будущее - это замечательно. Ну что ж, хорошо. Таня улыбается. "За мной! Пошли!"

Она взмахивает пистолетом, подбадривая их, и бежит навстречу врагу.

Я не очень верю в силу разума, но опять же, бездумные корпоративные

рабы могут принести только пустые победы.

Мы просто должны посвятить себя работе как члены достойного

человеческого общества.

"Мы контратакуем!"

"Если уж умирать, то хотя бы падая вперед!"

"Вам, имбецилам, нужно, чтобы воздушные маги учили вас сражаться как пехота?

Поднимайте свои задницы! Бегом!"

Хмф. Таня опускает плечи и даже шутит со своим адъютантом

когда тот подбегает к ней трусцой.

"Блин, никогда не надо действовать как блокирующий отряд. Все стало немного опасно".

"...Это было довольно напряженно".

Что? Ничего особенного. Таня пожимает плечами. Уверена, что это муторно, но это самый простой способ "убедить" кого-то, не рискуя получить звонок из юридического отдела.

Это было проще простого, без лишних хлопот.

Можно даже назвать это цивилизованным разговором.

Сплотить войска, реорганизовать их и напомнить толпе об их обязанностях - это так по-человечески.

Тане это очень нравится.

К счастью, других споров на данный момент нет.

Успокоившись, что, возможно, все обойдется, Таня берет на себя командование временным отрядом, который будет усиливать оборонительную линию.

Когда группа спешно возвращается на передовую, из ниоткуда появляется чудовище с уродливой головой.

Огромная рама. Нарисованная красная звезда. Хотя они никогда не видели его раньше, ни один солдат на восточном фронте не смог бы перепутать этот знакомый силуэт.

Больше нескольких человек одновременно выругались.

"Танк! Это новая модель?"

Несколько воздушных магов резко бросают формулы взрыва, которые работают и как дымовая завеса, и как атака. К сожалению, это не дает, никакого эффекта, кроме маскировки.

"Он прочный! Черт, это точно новая модель! Целься в протекторы! Если мы сможем остановить

его, то сможем забить его до смерти!" Барш выкрикивает соответствующий приказ. "Поднять

зенитные орудия! Мы можем использовать их, чтобы пробить броню!"

Я беру свои слова обратно. Похоже, он ведет эту войну, руководствуясь только пехотным

мышления.

"Ну и дела, лейтенант. Я не могу допустить, чтобы вы забыли о нас. Маги, за мной! Мы

сорвем с них крышки и разогреем, как консервы!"

"Есть!"

Причина господства воздушных магов в городах - их способность вести бой в трех измерениях.

Мы гибче, чем вертолеты, меньше

и проворнее, чем гуманоидные оружейные платформы, которые вы видите в научной фантастике.

Что ж, пробить крышу танка достаточно просто. Это не

Это не изменится даже в сельской местности.

"Майор Вайсс! Оставьте хоть немного целого, чтобы можно было использовать его в качестве прикрытия".

"Вы можете оставить все это мне!"

"Противник в страхе бежит! Здесь мы начинаем контратаку!

Заряжай!"

Зачистим их! Ведя войска собой, Таня заканчивает выполнять роль своеобразного блокирующего отряда практически сразу после начала.

Контратака отбрасывает практически всех врагов, и как только Таня может

сесть и полюбоваться своей работой, она вздыхает, как бы говоря: "Ну наконец-то.

Даже если враг будет наносить удары при поддержке артиллерии, пока у него нет

воздушных магов, они ничего не добьются.

В связи с этим, возможно, Рейху следовало бы выдать премию "товарищам" из Федерации.

которые отправили всех своих магов в лагеря. Это определенно делает наши сражения легче.

"Хмф, я полагаю, это все?"

"Великолепная работа, подполковник".

" Младший лейтенант Барш? Это все благодаря вашей поддержке".

Без сотрудничества различных подразделений нет шансов на победу.

Армия, которая делает очевидное как само собой разумеющееся, является лучшей.

Можно сказать, что эффективность организации зависит от того, насколько хорошо она умеет придерживаться основных принципов.

"Значит, мы можем оставить это на ваше усмотрение?"

"Конечно. Когда все закончится, я надеюсь, вы позволите мне угостить вас выпивкой".

"Как видите, мне нельзя пить. Пусть это будет чашка вашего лучшего кофе".

Если Таня будет пить в ее возрасте, то ни военные, ни гражданские законы ее не защитят. Как известно, Империя весьма немилосердна к детям, которые пьют или курят.

"О, как я легкомысленен. А молоко или мясо с востока подойдет?"

"Пусть это будет банка ананасов. А теперь извините меня".

"Ха-ха-ха. "

Пора оставить остальное Баршу и быстро перейти к следующей задаче.

"02, каково наше положение?"

"Потерь нет, три легких ранения. Ничего, что могло бы выбить нас из боя".

"Очень хорошо. Тогда мы двинемся по внешней стороне оборонительной линии наших войск.

Побалуем себя ударом во фланг армии Федерации",рычит Таня. Для нее это легкая работа. Нет, строго говоря, правильнее, наверное сказать, что она более легкая, поскольку результат ясен.

Пока среди войск Федерации нет достаточного количества магов, имперские маги могут разгуляться. Артиллерийский дивизион - единственный противник, которого стоит опасаться, но, учитывая, что с момента первоначальной бомбардировки не было ни одного прилетающего снаряда у них, скорее всего, либо закончились боеприпасы, либо они переместились в другое место и, таким образом, остаются вне игры.

Пока что не произошло ничего, что могло бы опровергнуть эту теорию.

"...Ну вот, кажется, пока все?"

Атака противника была отбита. Проникшее вражеское подразделение было

уничтожено. Таня удовлетворенно кивает, оценивая эти результаты, которые в целом можно

можно назвать успешным примером идеальной обороны внутренних линий.

"Полковник, я нашел второго командира пятьдесят четвертого полка".

"Подполковник Крайслер, к вашим услугам. Спасибо за помощь".

"Взаимно. Я подполковник Дегуршафф".

Дополняя друг друга, они, как будто заранее договорившись, завели разговор обо всем, что было упущено во время паники, их дискуссия проходит невероятно гладко. Как и ожидалось, отправка Вайсса на переговоры действительно помогает сдвинуть дело с мертвой точки.

Все прошло бы еще более гладко, если бы я не послала с сообщением бесполезного зеленого офицера.

Вот только почему? По естественному ходу вещей она находит в себе силы похвалить

способного человека с хорошей рекомендацией.

"Ваш младший лейтенант Барш отлично справился со своей работой. Мы познакомились с ним во время атаки и я должна сказать, что офицеры, выдвинутые из рядового состава, как он, -  являются ценным ресурсом. Я понимаю, что у вас не хватает людей, но я бы хотела получить его в своё подразделение, если смогу".

"О, вы его знаете? Он был из моего батальона".

"О, Боже. Ну..." Таня извиняется и склоняет голову. Она не может не заметить прошедшего времени в его ответе.

"Я уверен, что он был бы счастлив узнать, что его высоко оценил человек с "Серебряными крыльями".

"...Вы имеете в виду?"

"В самый разгар контратаки в него попала граната Федерации.

До недавнего времени он ещё кричал, но хирург сказал мне..."

Нет необходимости уточнять... Мы не смогли его спасти. Когда кто-то на восточном фронте качает головой с такой скорбью, то смысл понятен.

"У меня был товарищ. Он спит, я ещё хожу. Господи, помилуй его душу".

"Лучше не скажешь. Ну, моя часть уходит. Если мы пойдем сейчас, я

думаю, мы успеем дойти до следующего пункта сбора. Что вы собираетесь делать?"

Наверное, он приглашает нас пойти с ним. Дать и взять. Такой образ мышления я ценю, самые что ни на есть рыночные отношения, но Таня качает головой.

Ни один отряд воздушных магов не должен идти той же дорогой, что и пехота.

"Мои войска - проворные воздушные маги. Мы привыкли быть в тылу.

Мы останемся здесь на несколько часов после вашего ухода, а затем

отправимся к месту сбора в своем темпе".

"Я вам очень благодарен... но вы уверены?"

"Конечно".

Таня отвечает широкой улыбкой.

В отличие от медлительной пехоты, подразделения воздушных магов созданы для мобильности.

Иначе говоря, способность стрелять и перемещаться - их главная отличительная черта. Если

Если нет необходимости занимать позицию, они могут просто улететь. Такая стратегия

хорошо работает на восточном фронте, где обычным порядком дня является оборона в глубину - хотя статический оборонительный бой, в котором только что участвовало подразделение, не самый лучший пример.

В любом случае, за исключением тех случаев, когда речь идет о действиях в составе целой боевой группы, нет особой привлекательности в том, чтобы разделять судьбу другого подразделения.

"О, мы просто устроим дикую вечеринку с выброшенными припасами Пятьдесят четвертого полка - если вы не против забыть о каких-то выданных пайках".

"...Значит, ваши "Серебряные крылья" - это не просто показуха, да?"

"О, это точно так. Хорошо, полковник Крайслер, надеюсь, нам обоим повезет, удачи".

"Да, будьте осторожны".

Прощание заканчивается воинскими салютами и взаимными пожеланиями всего хорошего.

Таня и члены 203-го батальона воздушных магов смотрят, как остальные покидают разваливающееся здание.

"Ты уверена, что не хочешь уходить в составе дружественных войск?"

Таня с полной уверенностью кивает своему заместителю командира. "Майор, мы и пехота движемся с разной скоростью, как вы, я уверена, знаете".

"Так точно!".

Честно говоря, учитывая то, что мы постоянно обгоняем воздушныхмагов Федерации, если все, что мы хотим сделать на восточном фронте-сбежать, то это очень просто.

Не говоря уже о том, что огромная группа пехотинцев, составляющих Пятьдесят четвертый полк, служит отличной приманкой.

 Наше отступление должно пройти гладко.

"У нас есть свобода действий, чтобы не спешить. Я не вижу проблемы в том, чтобы остаться здесь

до наступления ночи. Спите посменно, пока есть возможность".

"Кровати все разлетелись..."

"Я уверена, что вы сможете найти достаточно кроватей для половины батальона воздушных магов. Те кто не выспался, пусть выпьют чаю и съедят шоколад".

"Это будет довольно муторная смена".

"Ты не ошибся." Таня соглашается с ворчанием заместителя командира,

но не забывает добавить предупреждение. "Если не будет нападения противника, то есть".

"Конечно. Тогда, с вашего позволения, я пойду первым".

"Да, смена через два часа. Я тебя разбужу, так что поспи немного".

"Понял." Вайсс отдает честь, и, глядя ему вслед, Таня понимает,

что рядом с ней стоят её старшие лейтенанты.

"Лейтенант Серебрякова, вы тоже ложитесь спать, лейтенант Гранц, вы со мной. Пойди поищи кофейных зерен, что-ли".

"Кофейные зерна?"

"Разберитесь в остатках штаба Пятьдесят четвертого полка. Я уверена, что ты найдешь

 хотя бы одно зерно. Если не получится, захвати жетоны солдат.

 Мы обменяем их на предметы роскоши, когда вернемся в тыл".

"Понял. Я дам задание нескольким людям".

Когда маги отправились с лопатами, Таня откусывает шоколадку.

В любом случае, передышку мы заслужили. Осталось только вернуться к месту сбора и объединиться с остальными членами группы "Саламандра".

Честно говоря, когда координация действий сомнительна, взаимодействие с другим подразделением - это совершенно ужасная перспектива.

Трудно было не показать это на лице Тани. Синхронизация на лету - дело непростое даже для профессионалов. А сотрудничать с дилетантами, которые не знают даже азов, - это просто ужас.

Разношерстная команда - это, по сути, ходячий кошмар.

Если кто-то ошибется и погубит себя, то это будет его собственная вина.

К сожалению, основополагающий принцип войны - коллективная ответственность. И ваша жизнь

это то, что поставлено на карту.

Я не собираюсь доверять ее тому, в кого не могу поверить.

Чем это отличается от лечения у какого-нибудь врача-шарлатана.

у которого нет лицензии на медицинскую практику?

Даже в случае болезни или травмы я крайне неохотно доверяю свою судьбу в руки врача. Но это необходимо сделать. Если они гарантируют

профессиональные стандарты, они заслуживают моего уважения.

А вот шарлатанов и прочих фальшивомонетчиков надо расстреливать. Нет отходов

токсичнее, чем некомпетентный дурак, возомнивший себя экспертом.

То же самое относится и к солдатам на войне. Если вам платят деньги и вы ставите свою жизнь на карту, чтобы сражаться, то компромиссы недопустимы. Войска, которые не могут быть использованы с пользой - просто мертвый груз, не годящийся даже на роль щита для мяса.

Если вы не профессионал, даже не разговаривайте со мной. Не беспокойте меня. Если это возможно, сделайте себя полезным и нанесите урон противнику. Хотя это невероятный эгоцентризм, Таня уверена, что эти чувства абсолютно человеческие и нормальные.

Именно таким человеком является Таня фон Дегуршафф.

Когда-то меня учили, что люди - это политические животные, которые строят общество в угоду своим интересам.

Это одно из моих самых ранних воспоминаний о Японии, где я когда-то учился.

Тогда я, наверное, не до конца понимал это.

"Ну и ну, нельзя же чураться обучения на протяжении всей жизни?"

Нет предела тому, что можно вложить в человеческий капитал. Это добродетель – учиться

при каждом удобном случае. В конечном счете, не существует

профессионала, который перестает учиться.

"Наверное, это и есть работа профессионала?"

В этом отношении военнослужащие 203-го батальона воздушных магов и

группы "Саламандра" - образцовые, безусловные профессионалы.

Они, конечно, слишком любят воевать, но, учитывая текущую ситуацию,

Таня может оценить их настолько высоко. Личность, образование, вкус - все это

второстепенные факторы при оценке. Главный критерий - это то.

могут ли они качественно выполнять свои обязанности.

Иными словами, люди, которые не могут хорошо выполнять свою работу, - это мусор.

В личной жизни я к ним отношусь уважительно. Но работать с ними невозможно. Если приходится выбирать между военными маньяками, которые могут вести войну, и добродушными людьми, которые не могут сделать ничего полезного, то

я хочу, чтобы на передовой рядом со мной были первые...

И тут Таню вдруг что-то осенило.

"...Почему я предполагаю, что буду воевать на войне?"

Если сказать, что это потому, что она сейчас воюет, то больше ничего и не надо.

Но для такого миролюбивого либерального демократа, как Таня, состояние войны

должно быть исключением, а не естественным состоянием!

Война не должна служить оправданием чему бы то ни было!

"Черт возьми!"

Эта война должна закончиться.

Таня проглатывает слова вместо того, чтобы их произнести, и поворачивается на пятках с хмурым выражением лица.

                                                                      ***ПОСЛЕСЛОВИЕ ПЕРЕВОДЧИКА***                                                                         

                                       (Далее будут приведены секретные данные Империи НЕ ЧИТАТЬ)

Привет всем литературным эстетам (не ну раз читаете это ранобэ я вас к ним причислю, смиритесь=))

Это мой первый перевовод, (за основу брала английский оф. релиз) и пусть я не имею филологического образования, но надеюсь его было легко читать, знаете на сайте уже есть 1 глава 7 тома, но даже мне прожжённой читательнице машинных переводов, было очень тяжело её читать, приходилось без шуток напрягать мозги чтобы удостоверится что я правильно осмыслила прочитанное, собственно я считаю что для художественной литературы такое не в порядке вещей, к тому же стоит принять во внимание специфику конкретно этого тайтла, включающую множество различных объяснений местности,тактики,событий,психологии и прочего и даже одно неправильно переведённое слово запросто убивает весь смысл абзаца а то и половины главы, полный абзац короче=) Поэтому я решила стать переводчиком, а кроме того у меня на руках уже 11 томов на английском, но даже платно я не нашла 7 тома на русском! Не говоря  уже о последующих... Так что в планах само собой перевести все 11 томов, а если вдруг знаете где достать немного.... 12 тома то я с радостью и за него возьмусь как только закончу с предыдущими  фууух.

Да я люблю писать длинные предложения=)

На перевод этой главы целиком, ( это 58 страниц по 1800 символов в среднем) у меня ушло два полных (ну типо с утра до ночи без перевов почти) выходных (рабочих дня скорее хах) Я использовала DeepL (бесплатный) и он очень уж часто дублирует (пишет подряд одно и тоже, но с минимальными отличиями) и немало смысловых правок вносить надо (структура языка все дела) КОРОЧЕ если знаете что-то лучше или есть советы по использованию пишите в пм тут или в дискорде https://discord.gg/qhRVX3w3

Это моя группа в которой правда пока вообще ничего нет, но надеюсь там мы сможем продуктивно пообщаться о моих переводах. Такссс ну и да как вы должно быть заметили у меня тут без картинок всё и вообще только текст, ну для меня главное качество текста: чтобы он соотвествовал стилистике оригинала, само собой не имел смысловых и грамматических туда же синтаксис и прочее ошибок и скорость с который я выложу главу, но если вы хотите чтобы в следующих главах было оформление побогаче так сказать, то дайте знать также в пм тут или в дс. Само собой выход главы это замедлит, я по жизни соло (ну это крутой способ обозначить что ты интровет хах) и никто мне не помогает соответсвенно.                                                                                                               

                                                                       С вами была Киса удачки=)

                                                               ПОДДЕРЖАТЬ МЕНЯ: qiwi.com/p/79969511334                                                               

                                                       или  Совкомбанк 89969511334 Елена Викторовна

                                                                           Буду признательна=)