Онлайн чтение книги Злодейка наслаждается своей седьмой жизнью в качестве свободолюбивой невесты (заложницы) во вражеской стране The Villain Daughter Enjoys Her Seventh Life as a Free-Spirited Bride (Hostage) in a Former Enemy Country
Глава 52 - Воссоединение со своим бывшим пациентом

Позднее, во второй половине дня.

Рише сняла маскировку, закончила купаться в теплой воде и приготовилась идти. Ее коралловые волосы мягкими волнами были собраны в аккуратный и чистый пучок.

Рише, одетая в бледно-голубое платье в паре с жемчужными серьгами, покрасила ногти в приятный бледно-розовый цвет. Затем вместе с Арнольдом, одетым в плащ и белые перчатки в своей обычной военной форме, они направились в приемную.

Когда они шли по главному замку, Рише тихо спросила:

- Его Королевское Высочество принц Кайл приветствовал Его Величество Императора и Императрицу утром, верно? Не произошло ли в это время чего-нибудь необычного?

- Отец Император, кажется, разрешил принцу Койора остаться в стране на некоторое время, - ответил Арнольд, как будто ему это надоело.

- О, а сколько именно времени на данный момент?

- Кто знает. Я не уверен, как долго люди, которые не могут участвовать в свадебной церемонии "по каким-то обстоятельствам", намерены оставаться.

Рише улыбнулась его резкому ответу. Однако на этот раз вежливости не хватило Кайлу, поэтому она ничего не могла сказать.

Но это странно.

Кайл по натуре был очень искренним и вежливым. Рише это прекрасно знала.

[...Принц Кайл, благодарю вас за подробный отчет о вашем физическом состоянии после приема лекарства.]

Это было, как она помнила, сразу после того, как она приняла лечение Кайла от своего наставника в ее жизни фармацевта. Закончив свои служебные дела на этот день, Кайл все еще отсиживался в своем кабинете, сидя за письменным столом и работая ручкой.

[Но, пожалуйста, отдохните пораньше. Все будет бесполезно, если вы заболеете из-за этого.]

[Будь уверена. Конечно, я не собираюсь переусердствовать, Вертснер.]

Он назвал Рише по фамилии и произнес ее, тщательно подчеркивая каждую букву.

[Я знаю о трудностях, через которые ты и твой наставник прошли, чтобы сделать это новое лекарство; и именно поэтому я хочу вознаградить тебя так, как смогу. Я не могу позволить себе срезать углы.]

[...Я думаю, что мой наставник забыл о трудностях в тот момент, когда было сделано лекарство.]

[А ты?]

[Чем скорее принц Кайл полностью поправится, тем скорее я смогу забыть об этом.]

Шутливо сказала Рише, но он, с другой стороны, серьезно кивнул.

[Я сделаю все, что в моих силах.]

Даже когда я встречалась с ним в другой жизни, а не в жизни фармацевта, он относился ко мне с искренностью и вежливостью. По крайней мере, он не из тех людей, которые будут пробиваться через визит, не думая об удобстве места назначения…

Пока она размышляла о всяком, они добрались до приемной. Рыцарь на страже открыл им дверь, и Рише вошла в комнату вместе с Арнольдом. Эта комната отличалась от той, которую она раньше использовала для деловых встреч с торговой компанией Ария. Хорошо отполированный мраморный пол был украшен цветами.

Вся мебель, включая столы, кресла и камины, была в белом и золотом. Расположение мест и другой мебели могло быть изменено в зависимости от количества посетителей.

В настоящее время там стояло одно кресло сзади и два кресла спереди, лицом друг к другу. Арнольд сел в одно из дальних кресел.

Рише еще не присела. Потому что, хотя она и была помолвлена с Арнольдом, она все еще была всего лишь дочерью герцога Эрмитии. По этой причине во время личной встречи наследного принца и другого принца, как сейчас, она не могла сидеть в таком же кресле с самого начала. Не раньше, чем они закончат с приветствиями. Поэтому она и стояла в углу.

- Принц Койора, Его Королевское Высочество Кайл Морган Клеверли приветствует вас.

При этих словах Рише быстро склонила голову.

Она не поднимала глаз, пока Арнольд и Кайл не закончили свои приветствия. Поэтому некоторое время она могла только слушать их голоса.

Арнольд, казалось, встал, за ним последовал скрип его ботинок. Послышался шорох одежды, и она поняла, что Кайл поклонился.

- Поздравляю вас с помолвкой, Ваше Высочество Арнольд. Я Кайл Морган Клеверли. Я пришел поздравить вас от имени моего отца.

- Мы благодарим вас за то, что вы проделали весь этот путь. Ваше благословение будет маяком света для нашего будущего.

Сначала они обменялись приветствиями несколько формально.

Наследный принц и первый принц, оба они должны быть на равных, но атмосфера, в которой они говорили, была не такой. Королевство Койор было намного слабее королевства Гархаин.

Разница в национальной мощи очевидна. Хотя Койор также является страной, которая производит драгоценные камни и богата золотыми рудниками…

Проблема была в других поставках.

Зимой снег заваливает их, затрудняя заготовку и распределение пищи. Потребление дров, ежедневной необходимости, также очень велико; продовольствие и топливо не могут быть обеспечены только их страной.

Несмотря на свое финансовое богатство, она обладала большим количеством факторов, которые делали ее мишенью для других стран. Им удалось сохранить свое шаткое положение благодаря активной дипломатии и политическим бракам. Для такого королевства, как Койор, военное государство Гархаин, которое находилось прямо за морем, никогда не должно было обратиться врагом.

Через пять лет Койор заключит союз с другими народами против Гархаина — и будет побежден и захвачен.

Проблема, стоявшая перед Койором сегодня, заключалась в его военной хрупкости и физической слабости Кайла, его очевидного наследника.

Тот факт, что Кайл был вынужден приехать в страну даже несмотря на изнурительное путешествие, заставлял представить себе всю сложность проблемы. В конце концов, обмен приветствиями между Арнольдом и Кайлом закончился, и она почувствовала, что Арнольд смотрит на нее.

- Рише.

- Да, Ваше Высочество?

Она подняла голову, когда он позвал ее. Рише, ожидавшая в углу, подошла к Арнольду, который еще не успел сесть.

- Я принцесса Рише. Очень приятно с вами познакомиться.

Рише посмотрела на Кайла. Керамическая кожа и серебристые волосы. Короткие, подстриженные серебристые волосы, которые светились на поверхности. Глаза у него были бледно-голубые, напоминающие поверхность прозрачного озера.

Упрямый блеск в них отражал его упорство.

Он действительно похож на ледяного духа.

Она вспомнила румянец на щеках некоторых девушек, когда они сплетничали о нем.

- Меня зовут Рише Ильмгард Вертснер. Для меня большая честь познакомиться с Вашим Королевским Высочеством принцем Кайлом.

- ……

В следующее мгновение Рише улыбнулась. 

- Я Кайл Морган Клеверли. 

- !

Кайл без колебаний опустился на колени перед Рише. Все было сделано безупречно, как у профессионального рыцаря. Когда он опустил глаза, его ресницы, которые, казалось, были сделаны изо льда, блестели на свету.

Кайл остался в этой позе и вполне естественно заявил:

- Вы - образ прекрасной богини.

Ох.

Кайл серьезно посмотрел прямо на Рише.

- Для меня большая честь познакомиться с вами. Прошу простить мою грубую выходку в присутствии такой красавицы. Я полагал, что невеста Его Высочества Арнольда - принцесса несравненной красоты. Я просто не представлял, насколько.

Э-э-эм...

- Золото, которым может похвастаться наша страна, не сравнится с чистым блеском леди Рише. Даже цветы в полном цвету будут стыдиться своего существования перед вами.

Слушая комплименты, сыпавшиеся с такой искренностью, Рише вспомнила.

Это…

В некоторых странах существовала культура "мужчины хвалят женщин". Детей регулярно обучали этой технике с раннего возраста. Всякий раз, когда женщина шла по грязной улице в Койоре, незнакомый мужчина останавливал ее и предлагал джентльменский эскорт, чтобы она не подвергалась опасности.

По словам ее наставника, она была придумана для того, чтобы развлекать семьи в долгие зимние месяцы, когда они не могли выйти из дома.

Правда это или нет, она не знала. Но в любом случае, чем выше статус, тем больше мужчины Койора склонны уважать культуру. Другими словами, Кайл, принц и очень серьезный человек, выполнит ее с невозмутимым лицом. Это была всего лишь вежливость, а у самого Кайла других намерений не было. Однако он был так искренен в своих комплиментах, что женщины говорили: "Несмотря на то, что я знала, что это рутина, я почти приняла это всерьез".

- Вы мне льстите, Ваше Высочество.

Рише улыбнулась, приняла комплимент и тут же смыла улыбку. Это был также способ Койора не слишком остро реагировать, но принимать все как есть.

Впрочем, это не имеет значения.

Было что-то, что неизбежно беспокоило Рише.

Цвет лица принца Кайла ужасен…

Она в отчаянии посмотрела на него, стоящего на коленях.

Его кожа, хоть и белая, выглядит еще бледнее. Ноготь на его указательном пальце треснул, и по бокам линии. Слизистые оболочки в уголках его глаз тоже слишком белые! И его поза менее энергична, чем обычно; его голос явно мягче, чем раньше!

Она быстро подсчитала в уме необходимые питательные вещества и травы. Тем временем Кайл осыпал Рише похвалами.

- Кончики пальцев избранницы Его Высочества прекрасны, словно украшены драгоценностями.

- Спасибо. Этот лак для ногтей скоро будет производиться в Гархаине. Я надеюсь, что все в Койоре тоже смогут насладиться им. Ваше Высочество Арнольд–

- ...

А?!

В тот момент, когда она увидела своего жениха, стоящего рядом с ней, Рише была потрясена. А все потому, что Арнольд смотрел на Кайла ледяными глазами.

Я что-то пропустила?!

Возможно, за продолжающимся разговором между Кайлом и Рише скрывались какие-то важные истины. Жаль, что она не смогла этого понять, но выражение его лица сейчас было таким холодным, что если бы его увидел кто-то третий, он бы испугался и заплакал.

Кайл не замечал враждебности Арнольда, так как его глаза были устремлены только на Рише, но это не могло продолжаться. Рише небрежно протянула к Арнольду руку с приклеенной улыбкой.

- Гм, Ваше Высочество–

- Да…

Когда Рише потянула его за край пальто, выражение лица Арнольда смягчилось, и он предложил Кайлу сесть.

- Довольно об этом. Пожалуйста, будьте спокойны и чувствуйте себя как дома. Относитесь к этому как к своему собственному замку.

- Тогда я поверю вам на слово, леди Рише. Я прошу прощения за свое неподобающее поведение в присутствии кого-то, кто не менее, чем богиня.

- Ничего страшного. Кроме того, поскольку я еще не член королевской семьи, надеюсь, вы не откажетесь поговорить со мной.

В свете такого обмена мнениями они уселись в кресла и завели светскую беседу. Как только разговор начался, Арнольд вернулся к своей обычной резкости, но уже не был таким холодным, как раньше. Они продолжали говорить еще несколько минут, но цель Кайла оставалась неуловимой.

- ...Потом слуги в замке покажут вам ваши комнаты. Я только надеюсь, что усталость от путешествия пройдет.

- Спасибо за заботу, я ценю это.

Встреча закончилась, и Кайл вышел из комнаты. Рише и Арнольд остались в приемной вдвоем.

Фу-ух…

Она откинулась на спинку стула и глубоко вздохнула. После серии бурных светских встреч Рише была совершенно измотана. Наедине с Арнольдом она почему-то чувствовала себя спокойно, однако было довольно странно, что она до такой степени привыкла быть с Арнольдом.

- Вы что-нибудь выяснили, Ваше Высочество?

- Я ничего не понял. Разговор, который мы только что вели, был наполнен безопасными замечаниями, без малейшего намека на истинные намерения Кайла.

- А? Тогда что это было за выражение у вас на лице? Вы выглядели так, словно могли убить кого-то своими глазами!

К ее удивлению, Арнольд небрежно подпер рукой щеку.

- Забудь об этом. Я слышал, что Кайл привез с собой несколько ученых Койора. Будет создано место для обмена информацией с учеными страны. Если тебе тоже интересно послушать, я все устрою. 

- Вы уверены?

Глаза Рише загорелись от неожиданного предложения.

- Это не стоит хлопот по их развлечению, если мы ничего не получим.

- Правильно. В каком-то смысле они здесь, чтобы поздравить нас! Но я с удовольствием выслушаю их. Кстати, есть лекарство, которое я хотела бы дать принцу Кайлу, который, как я слышала, очень болен.

Время посещения было неожиданным, но Кайл изначально был приглашенным гостем на свадебной церемонии. Во время его визита в страну Рише должна была сделать приготовления, чтобы обеспечить его лекарством, которое вылечит его болезнь. Все травы, необходимые для этого, были у нее в голове.

- Если я смогу объяснить это ученым Койора и убедить их в пользе, мне не придется тайком давать ему дозы.

- ...Что?

- Было бы слишком подозрительно, если бы я ни с того ни с сего предложила ему лекарство, правда?

В своей жизни, после жизни фармацевта, она написала анонимное письмо человеку, который стал ее медицинским наставником, поведав ему о лекарстве, что могло вылечить Кайла. Этот мастер сделал бы все возможное ради исследования медикаментов, но он, кажется, применил на практике слишком подозрительное письмо Рише.

- Было бы лучше, если бы он начал принимать лекарство как можно скорее. Я думаю, что единственный способ заставить его лекарство работать какое-то время - это смешивать его с едой и вынудить принимать его регулярно.

- …

Пока Рише говорила, Арнольд прищурился.

- Это что, шутка?

- Это звучит так, будто я шучу?

Когда в последний раз Рише отвечала той же фразой, что и Арнольд? Тот факт, что она была полусерьезна, следовало держать в секрете.

- А пока сосредоточься на завтрашних хлопотах. Мы должны устроить приветственную вечеринку для Кайла. К сожалению, мы должны быть там.

- Поняла. Я пойду и начну подготовку.

- Я полагаю, что званый вечер - самый естественный способ для Ровина и Кайла поприветствовать друг друга. Я уверен, что Кайл интуитивно почувствовал бы систему сдержек и противовесов, но дипломатия… Эй, что это за испуганный взгляд?

Арнольд нахмурился, глядя на застывшую Рише. Однако, поскольку она дала обещание Теодору, она не могла раскрыть причину своего расстройства.

Граф Ровин будет присутствовать на вечере, чтобы приветствовать принца Кайла...!!

Поразмыслив, Рише покрылась холодным потом от такого естественного хода событий. Это означало, что и ей придется встретиться с Ровином.

Граф Ровин наверняка узнает, что я "Люциус"!!!