Скрытый ночными тенями, я пробежал вдоль забора. Фонари за пределами Алегрии не горели, и, похоже, датчики движения на стенах тоже не работали.
Я пересек газон между забором и небоскребом и уперся в бетон. Перед зданием Алегрии находилась большая кольцевая развязка, выложенная из мрамора, гранита или какого-то другого узорчатого камня. У большой входной группы стояли два охранника с автоматами в руках, бушмастерами, если мне не изменяет память.
Они меня не заметили, и я нырнул под небольшую нишу рядом с каменными ступенями. Верхняя площадка лестницы и перила сейчас над моей головой, ступени - слева. Если я ухвачусь за перила, меня услышат, а если просто поднимусь по ступенькам, меня сразу увидят.
Но удача продолжала мне сопутствовать. На одном из тиенов с треском ожила рация.
- Да, Нгуен… это подозрительно. Иди проверь, оставь Корда охранять здание, - сказала женщина по рации. - Вторая и четвертая машины уже в пути, комиссара предупредили.
Сердце подпрыгнуло к горлу.
- Вас понял, - я положил палец на спусковой крючок автомат Ривера и прижался спиной к бетонной стене. Меня закрывала пару кустов, но если он обернется и внимательно осмотрит это место, мне конец.
По камню застучали быстрые шаги. Мужчина, Нгуен, спрыгнул с лестницы и с громким стуком приземлился на асфальт, потом выбежал на кольцевую развязку.
Я глубоко вздохнул и поднялся на ноги. Поднеся прицел автомата к глазу, я начал медленно пятиться назад.
Как только в перекрестии прицела появилась голова, я нажал на спусковой крючок.
Человеку по имени Корд снесло полголовы. Тиена отбросило назад, и он врезался в окно Алегрии, после чего шмякнулся на землю.
Не теряя времени, я со всех ног помчался вверх по лестнице. Меня преследовал страх, что вот-вот в спину прилетит пуля, но я благополучно добрался до входа.
Я открыл дверь, вбежал внутрь и увидел, как молодой человек юркнул за стойку администратора.
- Вставай. Я тебя не трону, - крикнул я и, не сбавляя шага, кинулся к нему. Ботинки скрипели по полу. Зайти незаметно и бесшумно не получилось, из вестибюля вглубь здания вело множество дверей, меня в любой момент могли услышать.
Я добежал до стойки и, к своему ужасу, увидел, что молодой человек поднес трубку телефона к уху. Увидев в меня, он в ужасе распахнул глаза и потянулся к ящику стола.
Я запаниковал и выстрелил.
Ругаясь про себя, я положил трубку на место и вздрогнул, увидев лицо парня. Оно превратилось в сплошное месиво, но мои мысли занимали другие проблемы, так что времени переживать за него не осталось. Я вбежал в лифт и нажал на кнопку закрытия дверей.
Снаружи послышались выстрелы. Блядь. Блядь. Блядь. Я уставился на кнопки с номерами этажей, слушая пустоту в голове. Какую, блядь, кнопку мне нажать? Я же не знаю, где что находится! В панике я нажал десять. Хрен знает, что там на десятом, но мне нужно с чего-то начать. Кто-то в этом здании наверняка что-то знает, и если он, блядь, не скажет мне то, что меня интересует, я его пристрелю нахер.
Я вытер нос дрожащей рукой. Дышать в маске оборотня стало невыносимо, поэтому, когда лифт начал отсчитывать этажи вверх, я задрал ее до носа и попытался несколько раз глубоко вдохнуть.
Лифт звякнул на десятом этаже, и двери начали открываться. Я натянул маску обратно и замер, держа автомат Ривера наготове, но передо мной оказался пустой коридор с дверью в конце.
На двери висела деревянная табличка с нарисованным... серо-белым полосатым котом и надписью курсивом «Добро пожаловать». Мне этот этаж показался многообещающим: живущий здесь человек явно будет безоружен. Он или она мне что-нибудь рассказажет.
Двери лифта закрылись, и он сразу же поехал вниз, пока он спустится с десятого этажа, меня уже здесь не будет.
Мне показалось, что я что-то слышу.
Плач.
Максимально тихо я подкрался к двери и прислушался. Да, там определено кто-то плакал, и другой тихий голос его успокаивал.
Что мне делать? Постучать? Проверить, открыта ли дверь, и влететь туда с автоматом наперевес? Я никогда раньше не брал заложников, так что понятия не имею, как это делается.
Я решил попробовать открыть дверь, и, что удивительно, она оказалась не заперта. Я взял себя в руки и глубоко вдохнул… потом распахнул дверь и поднял М16.
- Всем лечь на пол! - крикнул я. Зачем я это сказал? Мне реально надо, чтобы они лежали на полу? Я огляделся и зацепился взглядом за фигуры в гостиной слева.
Двое мужчин вскочили на ноги. Я вбежал внутрь, держа палец на спусковом крючке, и направил на них автомат.
Но потом открыл рот в шоке.
Один из них... светлые волосы, зеленые глаза… кошачьи ушки на голове.
- Лука? - я чуть не задохнулся. Я поднял руку и сорвал маску с лица. - Ты Лука?
Сенгил с кошачьими ушками уставился на меня круглыми глазами, на секунду обменялся взглядами с темноволосым мужчиной, с которым сидел на диване, и снова посмотрел на меня.
- Даа… - неуверенно протянул Лука. - А ты кто?
- Киллиан, - ответил я и опустил автомат. - Парень Ривера.
Я посмотрел на другого парня - у него необычные ярко-зеленые глаза, короткие черные волосы и вся шея покрыта блеском для губ сенгила. Этого человека я не знал.
Мое внимание вернулось к Луке, когда тот пораженно ахнул.
- Ты не умер? - выдавил он себя, но затем резко побледнел. - Ты был с ними… да? С хозяином Илишем и хозяином Джейдом?
Я кивнул, и лицо Луки вытянулось.
- Ривер у Кесслера, - сказал я. - Я пришел, чтобы вытащить их. У меня там около двухсот бунтующих Кримстоунов отвлекают химер, а тех, кто задержится, я пристрелю.
К моему величайшему удивлению, Лука бросился ко мне в объятия и разрыдался, прижимаясь ко мне, как изголодавшийся по любви котенок.
- Спасибо, - всхлипнул Лука. Другой парень повернулся и вышел из гостиной неведомо куда. - Я не знаю, что они с ними делают, но пришел Неро и забрал Джейда. Джейд кричал. Это плохо, это пиздец как плохо. Мои бедные хозяева.
- Ты знаешь, на каком они этаже? - спросил я. Второй парень скрылся в спальне, и я услышал, как он открыл дверцу шкафа.
- На седьмом, - сказал Лука, шмыгнув носом, и отстранился, по его раскрасневшимся щекам текли слезы.
Я кивнул.
- Я найду их и приведу сюда, - я повернулся, чтобы уйти, но Лука схватил меня за руку.
- Силас сделал меня бессмертным, - Лука оглянулся через плечо, в этот момент второй парень вышел с двумя бушмастерами и несколькими обоймами. - Его еще нет, но он бывший настоящий рейвер и убьет меня, если я лишу его веселья.
- В точку, - усмехнулся странный парень. Его лицо с одной стороны покрывала серая корка огрубевший кожи, а через бровь тянулся шрам. Вообще-то все его тело в шрамах, самые толстые выглядят, как плотная, грубая мозоль.
Стоп, я знаю, кто это, Ривер мне о нем рассказывал.
- Бигшот, да? Ривер рассказывал о тебе, - догадался я.
Протягивая Луке автомат и обойму, он кивнул.
- Да, он плохой друг. Друг, но очень плохой, поэтому я называю его плохой друг. А он мне нравился. Ты парень, которого надо защищать? Рад, хорошо.
Я сухо рассмеялся.
- Похоже, теперь я парень, который защищает.
Они зашнуровали ботинки и надели ремни с держателями для автоматов, потом мы вышли из квартиры, прошли по коридору, и я нажал кнопку вызова лифта.
Я сделал это. Блядь. Я сделал это. Ну, еще не совсем, но мне хотя бы удалось проникнуть в Алегрию и найти кого-то, кто хотел спасти Илиша не меньше меня.
Лифт оказался пуст, но мы все равно держали оружие наготове. На седьмой этаж спускались в тишине, все прислушивались к необычным звукам, но если снаружи и стреляли, мы находились слишком высоко и за толстыми металлическими стенами, чтобы услышать выстрелы.
Лука часто дышал, он явно нервничал. Бигшот тоже заметил это, положил руку ему на плечо и нежно погладил. Похоже, эти двое запали друг на друга, Илиш придет в восторг.
Лифт остановился, и мы вышли. Я ничего не услышал - двери в конце коридора были закрыты.
Замок оказался односторонним. Замок щелкнул, когда я опустил дверную ручку. Я открыл дверь и заглянул внутрь.
Ебаный в рот.
Я отвернулся от двери, прикрыв рот рукой. Лука взглянул на меня и протиснулся мимо.
Он закричал.
Никогда… никогда мне не выкинуть эту картинку из головы. До скольки лет я ни доживу, хоть до миллиона, я никогда не забуду того, что увидел.
Илиш… Джейд... блядь.
Услышав, что Лука не перестает орать, я собрался с духом и вошел в комнату. В воздухе стоял густой запах крови и безошибочный аромат горячего, безудежного секса. Но это не секс... Блядь, это худшее изнасилование, которое я когда-либо видел.
- Хозяин! - взвыл Лука. Сенгил стоял на коленях над Илишем, голой холодной химерой, истерзанной и покрытой неебически черными, как ночь, синяками, особенно на груди и конечностях. Все руки и ноги переломаны, ягодицы залиты кровью, а лицо… ох, блядство, вместо его носа просто яма из кожи и хрящей, как будто по нему вмазали кувалдой, сосуды в глазах полопались, белки исчезли, остались только две фиалки в океане крови, а щеки распухли и побагровели.
И Джейд. О, боже. Он все еще жив. Почему он вообще еще дышит? Лицо Джейда так же разбито, опухло и почернело, как и у Илиша, но с его глазами что-то не так, они наполнены кровью, но как будто выпучены. Черные волосы прилипли к лицу от подсыхающей крови и... блядь, одно ухо откушено, пережевано… да оно просто в лоскуты.
Потом я совершил ошибку, взглянув на его тело.
Его кишка… блядь, вылезла из задницы.
К горлу подступила тошнота. Я повернулся и успел отойти на три шага, пока меня не вырвало на ковер. Горло перехватило, я поперхнулся желчью и закашлялся. Невольно сравнив состояние Джейда с сексуальным насилием надо мной со стороны Силаса, бывшего тогда Эшера, я не мог не признать, что, да, крови было много, и он порвал меня, но, блядь, это ничто по сравнению с жестокостью того, что они сделали с Джейдом.
Его собственная семья. Блядь. БЛЯДЬ! Они сделали это со своим гребаным братом. Что, блядь, не так с этой семейкой?
Слезы навернулись на глаза, сочувствие выплеснулось мучительным вскриком. Мне неимоверно захотелось подбежать к ним, прервать страдания, помочь забыться восстанавливающим смертельным сном, сделать хоть что-нибудь! Но я не мог, нет, мне надо увести их отсюда нахуй.
- Лука…
Я оглянулся через плечо, вытирая рот рукавом. Илиш поднял дрожащую руку, Лука схватил ее.
- Хозяин! Что мне делать? - Лука плакал. Сенгил выглядел совершенно раздавленным, и это заставило меня опустить руку и вернуть утраченную храбрость В этой ситуации я - лидер, я - скала. - Мне ослушаться Силаса? Я отнесу тебя к себе в квартиру!
- Нет… - Илиш поморщился. Джейд рядом с ним хныкнул, но ничего не сказал. - Самолет... - сказал Илиш и сделал глубокий, прерывистый вдох. Кажется, у него пробито легкое, и, похоже, он не может дышать. - Крыша Алегрии. Лука. Самолет, - потом Илиш посмотрел на меня. - Мантис. Летите. Еще… убери… провода из головы Джейда.
Он хочет, чтобы мы полетели к Мантису? Но Ривер...
Нет. Мы должны вытащить Илиша и Джейда, Джейду очень нужна медицинская помощь, иначе он умрет. Кесслер, вроде, намекал на то, что он бессмертен, но я не буду рисковать, пока не узнаю наверняка.
Я кивнул Луке и подбежал к Джейду.
- Бигшот, бери Илиша, - я опустился на колени, чтобы поднять Джейда, но Лука меня остановил.
- Они дали мне улучшения. Теперь я довольно сильный, - сказал сенгил с кошачьими ушками, наклоняясь, чтобы поднять Джейда. И правда, казалось, для него это намного легче, чем для меня. Лука выглядел так, словно только что пересмотрел фильмов ужасов, в полнейшей прострации. Но он все еще мог ходить и двигаться, и этого сейчас достаточно, чтобы управлять самолетом. Это лучшее, на что я мог надеяться.
Мы поднялись на лифте на крышу Алегрии, и, к счастью, нам никто не встретился. Двери открылись, но я замер, увидев пятна крови на бетонном полу.
Я оглянулся назад, в лифт. Ковер в лифте темно-коричневый, но, присмотревшись, я разглядел небольшие темные пятна.
Лука неравно хмыкнул.
- Может кто-то из Кримстоунов? - шепотом предположил он.
Я поднял автомат Ривера.
- Кто бы это ни был, я пристрелю его, - ответил я тем же шепотом. - Держитесь за мной.
Я оказался единственным, кто никого не нес, поэтому пошел впереди, стараясь двигаться как можно тише. Затаив дыхание, я прокрался по нескольким ступенькам к железной двери и поднял руку в знак двум другим оставаться на месте, потом медленно толкнул дверь.
Я выглянул из-за двери и осмотрел крышу. К моему облегчению, Чарджер Х никуда не делся, стоял себе спокойно в саду Силаса, в окружении густых кустов, клумб с растениями и цветами, статуй и скамеек…
Боже. Пресвятая срань господня.
- РИВЕР! - я не смог удержать истерического крика, увидев своего парня, согнувшегося на одной из скамеек Силаса. Ноги так быстро понесли меня к нему, что я не чувствовал, как они касаются земли.
Ривер обернулся, посеревшее лицо с тусклыми глазами. Он поднялся на ноги, но тут же рухнул на колени.
У него нет кисти. Ох ты ж блядь, у него нет кисти, только окровавленный обрубок красной плоти с торчащей белой костью.
И когда он упал вперед, я увидел, что у него отхерачено пол левой стопы. Порез начинался с тыльной стороны пятки и срезал почти десять сантиметров стопы, лишь пяточная кость торчала. Как будто кто-то пытался срезать его ступню. Да так успешно, что отрубленная пятка повисла на куске кожи с тонким слоем мяса.
Только когда я рассмотрел наручники, свисающие с его правой, целой лодыжки, и левого запястья, пазл сложился.
Его снова заковали в наручники. По рукам и ногам. Ривер перегрыз себе запястье, как делал в плену у Неро. Но из-за того, что не смог дотянуться до лодыжек, он разрезал пятку, чтобы освободиться. Мой малыш сбежал так же, как от Неро. Кесслер недооценил Ривера. Никто не способен надолго удержать его в клетке.
- Малыш! - воскликнул я.
Со стороны Чаджера Х послышался скрежет - Лука и Бигшот пытались открыть дверь, держа тела на руках. Я подбежал к ним, открыл дверь и вернулся к Риверу.
Он пытался встать, но его здоровая рука сильно дрожала. Судя по всему, он потерял безумное количество крови, а в сознании находился только благодаря черным жгутам на ноге и руке.
Подойдя ближе, я понял, что это его носки.
- Малыш, не двигайся. Мы отведем тебя в самолет, - сказал я. - Илиш и Джейд тоже у нас, мы улетаем из Скайфолла.
Я помог Риверу принять сидячее положение. Его лицо покрывало много синяков и ссадин, а по лбу стекала струйка крови из глубокой раны на голове.
- Хорошо, - прошептал он, разглядывая меня. - С тобой все хорошо… Я… волновался.
Я покачал головой, не в силах сдержать слезы. Как же охуенно, что он здесь. Как я мог сомневаться, что Кесслер сможет его удержать? Мой малыш - настоящий зверь, никакая клетка его не удержит.
- Волновался за меня? Малыш, я переживал за тебя, - мне хотелось обнять его, сжимать до хруста костей, но я ограничился осторожным объятием.
Когда я отстранился, Бигшот и Лука уже подошли. Они подхватили Ривера подмышки и помогли ему встать. Мы все подошли к Чарджеру Х и забрались внутрь. Я закрыл дверь и перехватил Ривера у Бигшота и Луки. Не теряя времени, Лука сел в кресло пилота, и двигатель самолета ожил.
- Кисть… - выдохнул Ривер. Он попытался расстегнуть молнию на куртке, но его рука слишком сильно дрожала. Я расстегнул молнию за него, чувствуя неприятную тошноту при взлете, и отчлененная кисть Ривера вывалилась наружу.
Поняв, что должен делать, я порылся в своей сумке и вытащил нитки и иглу.
- Сначала убей меня… - прохрипел Ривер, заметив нитки.
Убить его? Я не смогу его убить.
- Нет, я… я подготовлю тебе передоз.
Но он замотал головой.
- Пустая трата наркоты… просто сними носок и придуши. Делов то.
Я выпучился на него. Я не смогу.
- Биг… шот… - позвал Ривер, с трудом поднял руку и похлопал меня по плечу. Мой бедный малыш пытался меня успокоить.
В дверях появился полурейвер, его взгляд первым делом упал на Илиша и Джейда.
- О, все еще живы… Я слышал, я понял. Киллиан посидит с Лукой. Я позабочусь о плохом друге.
Он подошел к Риверу и положил руку ему на голову.
- Ках! - радостно воскликнул Бигшот. - Рад, что ты хорошо. Потом я снова приложу руку. Лука хорошо меня натренировал. Иди, Киллиан. Все хорошо.
Я кивнул. Мне не хотелось оставлять Ривера, но мои нервы были на пределе, я не хотел ни смотреть, как он умирает, ни убивать его. Надо поискать какие-нибудь медикаменты, чтобы начать лечить Джейда.
Лука дрожащими руками крепко вцепился в рычаг управления и, не мигая, смотрел в лобовое окно. У каждого человека есть предел эмоций, с которыми он может справиться прежде, чем сломается, и бедняга, похоже, перешагнул свой давным-давно. Судя по тому, что Джейд мне рассказывал, Лука боготворил и обожал Илиша. Могу только представить, как на него повлияло состояние его обоих хозяев.
Лука - мягкий и добросердечный человек. Интересно, почему Силас сделал его бессмертным, он же полная противоположность химере.
- В шкафчике за твоей спиной есть аптечка, - сказал Лука, когда я спросил у него про медикаменты. - Я обучал Бигшота базовым приемам первой помощи. Он быстро учится, - пальцы Луки напряглись. - Мне… очень понравилось проводить с ним время… иметь… - он замешкался и опустил взгляд на свои колени, выглядя при этом крайне смущенным. - …иметь кого-то.
Я встал и открыл шкафчик, глубиной всего сантиметром пятнадцать. На верхней полке стоял белый металлический контейнер с красными крестом. Я поставил его на кресло второго пилота и начал перебирать содержимое.
- Почему ты говоришь так, будто оправдываешься? - спросил я.
Лука покраснел. Кажется, мой вопрос поставил его в тупик. Ривер что, укусил меня и заразил своей прямолинейностью?
- Я - преданный своему хозяину сенгил, - объяснил Лука. - По умолчанию он должен удовлетворять все мои потребности. Абсолютно все, будь то общение, безопасность, любовь, секс, еда, жилье, образование, медицинское обслуживание… в общем, совершенно все, хозяин Киллиан, - он неуверенно пожевал губы. - Если мне не хватает общения и я ищу его на стороне, я как бы показываю, что... мой хозяин не справился.
- У тебя, что… никогда раньше не было парня?
- Был. Но он был сенгилом Джека, а отношения между сенгилами происходят только с разрешения их хозяев. Я встречался с Джуни не потому, что чувствовал, что мне чего-то не хватает, мы просто неплохо проводили время. А Бигшот… он нужен мне, и мне за это стыдно. Это значит, что хозяин Илиш не заботился о моих потребностях, а я не хочу, чтобы мой хозяин это чувствовал.
- Ага, - задумчиво сказал я, отвинчивая синюю крышечку с бутылочки антисептика. Этот набор аптечки меня определенно устраивал. - Но Илиш оставил тебя на несколько месяцев, так чего ты паришься?
- Да, но… - Лука вздохнул. - Я боюсь, что Илиш заставит меня с ним расстаться, а я очень хочу быть с ним, учить его и заботиться о нем. С моей помощью он очень продвинулся. Он уже лучше говорит, чаще формирует полные предложения. Регулярно моется и чистит зубы, я начал учить его основным социальным навыкам и даже готовке. Как будто... я снова обрел цель в жизни.
Я выпрямился, в это время в кабину вошел Бигшот. С сияющей улыбкой.
- Ты тоже моя цель в жизни, - сказал Бигшот. Улыбка на его лице выходила кривоватой из-за нароста огрубевшей кожи. - Мы с тобой... хорошая пара.
Румянец на лице Луки разгорелся еще ярче. Я улыбнулся.
- Я пойду, подлечу Джейда, - сказал я, поднимая аптечку.
Бигшот отмахнулся и покачал головой, не отрывая зачарованного взгляда от экрана, на котором Серая Пустошь под нами раскрашивалась в черно-зеленые тона.
- Уже не надо, - сказал он. Так небрежно, будто говорил Луке, что обед уже готов. - Завязал носок плохого друга на шее Джейда и мужа и задушил всех.
Всех? Я вскрикнул.
- Нет!
Я выбежал в грузовой отсек, и когда увидел мертвого Джейда на полу, с красной полосой на шее, закричал и попятился.
- Да, очень печально, - сочувственно произнес Бигшот и похлопал меня по руке. - Я тоже буду скучать по королю Джейду, но он скоро вернется. Я даже убрал провода, как сказал муж.
- Киллиан, - поспешно окликнул меня Лука.
Я посмотрел на него, чувствуя, как слабость сковывает тело, - сенгил нажал на красную кнопку. Он встал и поверг меня в еще больший ужас, улыбнувшись.
- Он бессмертный. Я подслушал разговор Кесслера и Силаса. Илиш либо нашел какую-то мозговую ткань, либо Ривера до того, как до него добрался Кесслер. И еще они вытащили из него несколько червей. Джейд - бессмертный, желание хозяина Илиша наконец-то исполнилось.
Если Лука рассчитывал так остановить мои слезы, то он ошибался, я разрыдался пуще прежнего, но теперь от облегчения. Такой же сострадательный добряк, что и я, Лука обнял меня.
- Теперь все будет хорошо. Хозяин Илиш придумает, что нам делать.
Еще раз всхлипнув, я кивнул. Слишком много эмоций пыталось уместиться в одной маленькой черепной коробочке. Ужас от поступка Бигшота плохо ужился с огромным облегчением от того, что Ривер, Илиш и Джейд в безопасности и находятся в самолете. Две эмоции как масло и вода, смешанные в блендере, максимально несовместимые вещества, но вращение лопастей заставило их смешаться в одну массу.
Результат удивил даже меня. Так поступил бы только Ривер… я расхохотался.
Бигшот склонил голову набок... и тоже загоготал. Я рассмеялся еще громче, а потом разрыдался.
- Простите, - всхлипнул я, открывая свою рюкзак в поисках пакетика с таблетками. - Просто… этого всего слишком дохуя для меня.
Две ладони похлопали меня по плечам. Эти двое быстро становились моими лучшими друзьями.
- Понимаю, я... держусь только потому, что кому-то надо управлять самолетом, - сочувственно сказал Лука. - Я принесу тебе воды, а потом садись в кабину, пусть спокойно себе воскресают.
Я кивнул и через несколько минут уже сидел в кресле второго пилота. На коленях у меня лежала аптечка первой помощи, с дорожками измельченных в порошок таблеток дилаудида на крышке, а в руках я держал металлическую трубочку, которую стащил у Неро. Но я не просто так сидел - несколько дорожек уже исчезли в моих ноздрях. Лука и Бигшот тоже приняли немного, сенгил с ледяными нотками в голосе поведал мне, что Дрейк познакомил Бигшота с наркотиками.
Под действием наркотиков я почувствовал себя немного спокойнее. И Лука тоже, судя по тому, что его кисти перестали дрожать.
- Силас несколько раз говорил, что хочет сделать его бессмертным, и мне кажется, сделает. Бигшот выдающийся боец и при этом абсолютно бесстрашный, - сказал Лука, похлопав Бигшота по колену. Бигшот притащил синий контейнер и сел между нами. - В прошлом месяце он даже вспомнил свое имя. Его настоящее имя Трэвис.
- Но Бигшот мне нравится больше. Это имя дал мне король Джейд, самое лучшее имя, - сказал Бигшот.
Лука вздохнул.
- Мне больше нравится Трэвис, но он категорически от него отказывается. Он удивительно упрямый.
Бигшот от этого сомнительного комплимента просиял, и мы рассмеялись.
Лука взглянул на меня, все еще улыбаясь.
- Кстати... просто, чтобы ты знал. С Биффом все хорошо, я о нем заботился. Он очень ласковый кот. У меня вся квартира забита кошачьими лежанками и домиками, и он очень хорошо питается.
Я думал, что большего облегчения уже невозможно испытывать, но вот оно. Казалось, что меня надо привязать к креслу, чтобы я не воспарил от легкости.
- Спасибо тебе, - сказал я Луке. - Он много для меня значит. Бифф был моим первым другом. А ты... знаешь, у кого Дик? Наша собака?
Улыбка Луки померкла, и я приготовился к худшему.
- Да нет, все не так плохо, - быстро сказал он, прочитав выражение моего лица. - Он у Калигулы, и тот хорошо о нем заботится. Я слышал, что он берет его с собой в Серую Пустошь для дополнительной защиты, - я понял, почему он перестал улыбаться.
Калигула предал нас, и, похоже, Лука в курсе, но вряд ли Дик пострадает из-за наших взаимоотношений с Калигулой. Думаю, ему будет лучше с тем, кто обеспечит ему условия, подходящие для пса-дикона. Вряд ли Дик был бы счастлив в Скайфолле, он - собака Серой Пустоши, и для него, наверное, позорно сидеть целыми в квартире.
Я откинулся на спинку кресла и поддался успокаивающим объятиям дилаудида. Измученное тело работало на пределе своих возможностей с момента, как я очнулся в тоннеле Мороса, и двигатель внутри только начинал сбавлять обороты. Мое сердце реально работало как бешеный мотор, но наркотики успокоили его до холостого хода.
Я улыбнулся про себя. Я сделал это. Я реально сделал это. Я доказал Риверу, что способен спасти нас, мне всего лишь нужно было дать шанс.
Хотя я должен был доказать это не Риверу, а, скорее, самому себе. Я твердил ему, что больше не ребенок, что хочу, чтобы он дал мне повзрослеть, но, возможно, я пытался убедить больше себя, чем своего парня.
А еще, наверное, Периша… я хотел показать ему, что заслуживаю его дара и его веры в меня.
Я сглотнул ком в горле, возникающий каждый раз, когда я думал о своем Перри. Где бы он ни был, надеюсь, что он обрел желанный покой.
К собственному удивлению, когда я подумал о Перрише, помимо печали и тоски сердце кольнула злость. Острая иголочка с ниткой, я проследил за этой ниточкой, ища источник неожиданной вспышки гнева, я обнаружил воспаленную рану. Гноящуюся, незажившую рану моей ненависти к химерам и Силасу.
Моей биологической семье.
Иголка втыкалась все чаще, быстрее, как игра швейной машинки, злость разгоралась. Как можно так поступать со своей семьей? Особенно с Илишем, химерой, вызывающей у меня величайшее уважение. Так несправедливо и неправильно, что это случилось с кем-то, настолько возвышенным над остальными, таким гордым. Это все равно что изнасиловать падшего ангела.
Спустя два часа нашего путешествия я проверил Ривера, Илиша и Джейда. Их тела нагрелись, я почувствовал исходящий от них жар, как только ступил в грузовой отсек, температура в нем значительно превысила комнатную. Поддавшись любопытству, я осмотрел тела и увидел, что синяки уже исчезают.
Решив хоть чем-то себя занять, я нашел бутылку воды и старую одежду, которую можно было использовать в качестве тряпок, и начал смывать с них кровь. Испускаемое телами тепло помогало счищать засохшие разводы, и я даже рискнул взять кусок мыла, которое всегда носил в своем рюкзаке.
К тому времени, когда мы пролетали над дорогой к Мелхаю, Ривер, Илиш и Джейд благополучно отмылись от внешних следов кровавых истязаний.
- Они будут воскресать еще некоторое время, - крикнул Лука из передней части самолета. - Давай… давай сядем подальше от дома Мантиса и Адлера, чтобы они нас не услышали? - я рассказал Луке о них, пока отмывал тела. - И поспим немного. К тому времени, как мы проснемся, они, наверное, уже восстановятся и очнутся.
Мне понравилась эта идея. Не самое удобное место для ночлега, но мне не привыкать спать на земле. Я согласился, и через полчаса Лука нашел место для посадки. Мы выбрали ровную открытую площадку за скалистым холмом, достаточно далеко от дороги, чтобы нас никто не заметил.
Когда двигатель самолета затих, я разложил троих воскресающих в спальные мешки на полу грузового отсека. Троим живым места не хватило. Мне придется спать на одной из скамеек, а Луке и Бигшоту - в креслах пилотов. Около полуночи мы все улеглись по своим местам, и я проглотил пару заслуженных таблеток дилаудида, чтобы лучше заснуть.
В моем сне, как обычно, появился Ривер. Правда, это оказался не хороший сон: я нашел своего парня, из его тела торчали прокси-черви, они хлестали его, как черные кожаные кнуты, а сам он смеялся безумным смехом поехавшего головой маньяка. Во сне я боялся и плакал, а он ржал и гонялся за мной. Я бежал по Доннели, но куда бы ни повернулся, везде видел Гейджа, тоже с вылезающими из тела червями, и он снова и снова кричал мне, что Ривер уже никогда не будет прежним, даже без червей он все равно изменится.
Потом я оглянулся и увидел Ривера всего в полуметре от себя.
Моего лба коснулась чья-то рука, и мозг тут же запаниковал. Я вскочил, не осознавая, что подпрыгнул на самом деле, а не во сне, и тут же повалился вниз.
К своему унижению, я распластался на спине, прямо на полу Чарджера Х.
Щеки вспыхнули, когда я поднял глаза и понял, что все на меня смотрят.
Почти все. Джейд стоял рядом, это он меня коснулся, а Илиш сидел на скамейке с кружкой чая в руке. Лука и Бигшот сидели на ящиках.
К сожалению, Ривер еще не очнулся, но, похоже, ему недолго осталось - его кисть снова срослась с предплечьем, остался только бледно-розовый шрам. А вот пятка еще заживала, и, возможно, у него были какие-то внутренние повреждения, о которых мы не знали.
- Прости, я не хотел тебя напугать, - сказал Джейд, протягивая мне руку. - Тебе снился кошмар.
Смущение усилилось. Как не вовремя он мне приснился. Я выставил себя дураком перед всеми. Я пробормотал извинения, надеясь, что хотя бы уши не покраснели.
- Я благодарен тебе, Киллиан, - произнес Илиш и взглянул на Луку, который наливал мне горячий чай. - Лука сказал, что это ты нас спас. Твое манипулирование Кримстоунами, чтобы заставить их прийти к Алегрии, весьма изобретательно. Я надеюсь, что они подожгли небоскреб, хотя, к сожалению, не верю, что мое желание исполнится, - он говорил нормально, ну, нормально для Илиша. Я не ожидал от него ничего другого, но не удивился бы, учитывая весь ужас, что ему пришлось пережить.
Но потом Джейд сел рядом с ним, так близко, что их бедра прижались друг к другу, и мое сердце разорвалось от ужаса и боли в глазах кикаро, а его отрешенный взгляд вызвал беспокойство.
Илиш поднес кружку с чаем к губам Джейда, и кикаро сделал глоток. Его грудь быстро поднималась и опускалась, он определенно все еще в прострации и потрясен. Илиш тоже заметил состояние своего мужа, судя по медленным и заботливым движениям, когда он поил Джейда чаем.
- Я услышал Кесслера по радио, - объяснил я. - Они сказали, что нашли тебя и Джейда. И услышал… - у меня перехватило горло. - Что Ривер у них. Ривер сам вырвался, перегрыз себе руку и изуродовал ногу, но вырвался.
Лицо Илиша стало холодным, а глаза превратились в заходящие фиолетовые солнца, когда он прищурился.
- Этого я и боялся, - сказал он. - Лука думает, что Кесслер не рассказал Силасу о Ривере. Ты тоже так считаешь?
Я кивнул.
- Да, я уверен, что не рассказал.
- Хорошо, - сказал Илиш и передал свою чашку Джейду. - Всем нам будет легче, если Кесслер будет держать язык за зубами. Особенно после того, как Силас начнет ворковать с Адлером. Это его отвлечет, и вам будет легче передвигаться.
- Ты все еще хочешь отдать Адлера Силасу? - удивленно спросил я. Я думал, он летит в Туррис, чтобы, ну, остаться там. Если он отдаст Адлера Силасу, тот станет самой счастливой мразью на свете. Он воссоединится с клоном Ская, чего жаждал больше ста лет.
В итоге, я высказал свою последнюю мысль вслух:
- Разве это сделает Силаса… по-настоящему счастливым?
При одном упоминании Силаса лицо Илиша стало ледяным, и эффект от изменения его настроения разлился в воздухе по всему самолету. Даже я почувствовал, как волоски по всему телу зашевелились.
- Да, сделает, - два слова, растекшихся раскаленной вулканической магмой, их накал в сочетании с ледяным выражением лица создавал огонь и лед, из которых соткана эта химера.
Но после того, через что ему пришлось пройти, я не мог не задаться вопросом, что же происходит под этой внешностью. Если я что-то и знал об Илише, так это то, что, даже если он кричит и корчится внутри, он никогда не покажет свою слабость на лице. Но он все равно человек, признает он это или нет, и никто не может уйти от чего-то подобного совершенно неповрежденным.
Доказательство этому передо мной: состояние Джейда, его руки дрожат, а взгляд пустой и отрешенный. Кикаро не так хорош в сдерживании эмоций, как Илиш, и у меня сложилось стойкое впечатление, что происходящее внутри Илиша ясно, как божий день, отражается на лице Джейда.
Илиш поднялся.
- Как бы сильно я ни хотел этого не делать, но мой муж для меня превыше всего, и ему нужен покой, - Илиш посмотрел на Джейда и поджал губы.
Да, вот оно, краткое проявление истинных эмоций.
Илиш продолжил:
- Мой муж теперь бессмертный. Я не хочу прятаться с ним в Серой Пустоши, как пара беглых преступников. Боюсь, просто отдать Адлера Силасу окажется недостаточно, но я должен попытаться. Скажу ему, что это Мантис украл мальчика и что мы нашли его, когда скитались по северу, и Силас простит меня за мои действия в прошлом, или, по крайней мере, позволит остаться жить в Скайфолле с Джейдом.
Но что, если Силас все равно закатает их с Джейдом в бетон? Или через несколько месяцев жизни с Адлером решит, что они несовместимы? С нами Адлер поначалу вел себя, как отморозок, но по характеру он казался довольно мягким, даже добрым.
Я не стал высказывать эти опасения вслух. Мне и без того хватало, за что волноваться.
- А что насчет меня и Ривера? - спросил я.
Илиш пошел в кабину пилота, Джейд, как понурый щенок, съежился на скамейке без своего хозяина, я слышал частое и хриплое дыхание.
- Я избавлюсь от Мантиса, - ответил Илиш. - Как мы и планировали раньше, вы с Ривером можете забрать Туррис. Если Силас узнает, что Ривер жив, то у Адлера есть дом без радиации в Чумных Землях, вы можете остаться там, пока я не построю для вас подземный бункер.
Я кивнул, но сомнения остались. Илиш полагался на свое знание поведения Силаса, но настроение короля крайне переменчиво - вдруг что-то пойдет не так?
Илиш сел в кресло пилота и завел двигатель самолета. Мы поднялись в воздух, и когда полетели к Мелхаю, Илиш посмотрел на Джейда и подозвал его к себе.
Джейд встрепенулся. Я протянул руку за его кружкой, и он передал ее мне, после чего бедный кикаро сел к Илишу на колени и положил голову ему на плечо. За мгновение до того, как повернуться, чтобы оставить их наедине, я увидел слезу, скатившуюся по щеке Джейда.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления