Онлайн чтение книги Дети изменились The kids have changed
1 - 17

- Жюльен знал, что наши люди следят за ним.

- Конечно, он знал. Он живет под таким пристальным наблюдением каждый день, и он очень сообразителен.

- Ах…

В тот момент я чувствовала себя немного сбитой с толку.

- ... Это не просто предположения. Вы в этом уверены, - сказала я.

Мадам Деджу мягко улыбнулась.

- Я также точно знаю, что вы уже не та леди Шэрон, что раньше.

- Что…

Я прищелкнула языком.

Как будто мы были на шаг ближе к тайнам друг друга.

- Может, заключим пари, мисс? Кто первый разберется в другом?

- …Конечно.

Мадам Деджу была тем, кто изначально жил в этом мире, так что у меня были хорошие шансы на победу.

- На что будем ставить?

- Что-нибудь классическое было бы неплохо. Мисс, как насчет того, чтобы исполнить одно желание?

- Независимо от того, чего мы желаем?

- Конечно.

...Я чувствую, что заключила опасное пари с самым темным и непрозрачным занавесом в мире.

Я сглотнула и кивнула головой.

Все будет хорошо, если я выиграю.

Поехали!

*****

Было почти одиннадцать часов вечера, когда я вернулась домой вчера.

- Хаааа, - я зевнула.

Я не могла заснуть, поэтому прочитала книгу, которая была толщиной с мою ладонь. Из-за этого я смогла закрыть глаза, только когда восточное небо.

Что это за свет такой…

(п/п: она рассвет имела в виду)

- Фух... Я хочу спать.

- ...Шэрон, ты только что проснулась. Ты не можешь так говорить.

- Что я такого сделала?

Кэрол молча смотрела на часы.

- Ты не умеешь определять время.

- Но я знаю, сколько сейчас времени. И я знаю, что сейчас ужин.

Ее слова пронзили меня. Я опустила голову.

- Ты такая умная, Кэрол!

Несмотря на мою похвалу, она вздохнула. Она, наверное, дуется, потому что я оставила ее одну на весь день. Я почувствовала напряжение, видя, как она уныло возится с салатом на своей тарелке.

- Ч-Что-то случилось? Пока я спала?

- Ничего не случилось. Просто... Я ходила на уроки одна и училась одна, так что это было не весело.

- А?

- Мне было очень одиноко.

...В последнее время мне кажется, что дети были не по годам развиты, судя по тому, как они разговаривали.

Я бросила предостерегающий взгляд на Мадам Деджу и Мадам Берну, которые смеялись надо мной сзади.

Если бы Кэрол услышала их смех, то расстроилась бы еще больше. И именно мне придется иметь с этим дело.

- Это была моя вина. Я заставила нашу малышку почувствовать себя одиноко.

- Сегодня у меня было супер распухшее лицо, так что я даже ничего не видела перед собой.

Конечно, после того, как она так много плакала вчера. Но я была благословлена автором, так что проснулась с нормальным и свежим лицом…

- Но, Кэрол, где ты слышала слово «супер»?

- ...Шэрон, это слово, которое ты употребляешь.

Ах, я приказала себе следить за своим языком!

Я прикрыла свои растрескавшиеся губы ладонью.

- Не волнуйся. Ты осторожна перед взрослыми.

Что... Мне показалось, что Кэрол немного повзрослела.

Почему она вдруг стала вести себя так по-взрослому?

Это было не похоже на нее.

Как мне успокоить ее в этой ситуации?

Я внимательно посмотрела на распухшее лицо Кэрол. Было ясно, что она ведет себя так, потому что расстроена.

- Я поиграю с тобой завтра.

- У меня завтра урок.

- Тогда мы можем поиграть потом!

- Правда?

- Ну конечно!

Я с энтузиазмом кивнула. Это было легко.

Я подумывала о том, чтобы отвезти ее в кондитерскую, о которой она упоминала раньше. В конце концов, дети любят сладкое.

- Хехехе… Кхм. Правда?

Кэрол не смогла сдержать смех, который сорвался с ее губ, и поэтому она попыталась скрыть его, прочистив горло и нахмурив брови.

Эй, было уже слишком поздно.

Она уже раскрыла себя, так что не было никакой необходимости прятаться.

Я посмотрела на нее, склонив голову набок. Кэрол уткнулась лицом в щеки и начала качать головой.

- Ты действительно обещаешь, да?

- Я уже сказала «Да». Но…

- Но что?

Кэрол перестала шевелить головой. По ее большим темно-зеленым глазам я поняла, что она смеется надо мной.

Она наслаждалась этой ситуацией.

Я почувствовала, как просыпаются мои злые черты.

- Тебе нужно ответить правильно на десять вопросов прямо на вашем экзамене по истории!

- Аааааа!

Кэрол вскрикнула и широко раскрыла рот. Ее руки все еще были прижаты к щекам.

Что это? «Крик» Мунка?

(п/п: она говорит про ту самую картину с кричащим на мосту человеком, кому интересно - можете загуглить)

- Ну... Разве тебе сложно ответить на десять вопросов правильно? Хм? Всего десять из тридцати. В прошлый раз ты ответила правильно только на семь из них?

- Ты раньше хвалила меня за это! Как может женщина может говорить такое?!

- ...Тогда я не буду женщиной.

- Тогда что?

Я поднял два пальца над головой.

- Я буду кошкой. Мяу, мяу.

- ...Мадам Берна, Шэрон ведет себя странно.

- Я тоже это вижу, мисс.

У меня не было выбора, кроме как отступить, поскольку все сразу же начали смотреть на меня, как на сумасшедшую.

- Тогда... Щенок?

- Вы выглядите очень уставшей, миледи. Вам надо закончить есть и пойти лечь спать.

Да уж. Я прищелкнула языком.

*****

Это было событие века.

Я положила тест на стеклянный стол, стоящий на террасе, где мы с Кэрол обычно ели. На нем были обведены десять из тридцати вопросов.

- Ну же. Это так неловко!

- Мы должны это отпраздновать!

Я обняла ее за плечи, и радостно уставилась на результаты экзамена.

Дамы и господа, наш ребенок наконец-то достиг своего двузначного числа!

Мне было трудно подавить желание похвастаться этим по всей округе. Я погладила Кэрол по голове, которая трясла кулаками, словно хотела похвалы.

- Хехе. Я хорошо справилась?

- Совершенно! Потрясающе! Очень! Потрясающе! Невероятно!

Я была так взволнован, что не могла удержаться от смеха.

Я взглянула на Мадам Берну, и слова, которые не следует произносить элегантной даме, полетели из меня, как пули.

В отличие от Мадам Деджу, которая уже приняла особенности моей речи, Мадам Берна была весьма обеспокоена влиянием моего языка на Кэрол.

Однако в данный момент она была занята тем, что вытирала слезы, глядя на тест.

- Боже мой... Наша юная леди наконец-то сделала это!

Я чувствовала то же самое.

Это было похоже на то, как если бы ребенок, которого вы учили в английской академии, поднялся с десяти баллов до ста.

Мне не хотелось беспокоить Мадам Берну, так что я повернулась к Кэрол, которая вела себя очень мило.

Поскольку она так усердно училась, чтобы потом мы могли поиграть, мы должны были вознаградить ее заслуженно.

- А теперь иди собираться! Пойдем гулять!

- Кьяяя!

Кэрол была так взволнована, что кричала, словно дельфин. Она бросилась в свою комнату.

Сегодня мы собирались пойти в кондитерскую.

Даже если это истощит мой кошелек, я была полна решимости купить ей все, что она захочет.

Ха, вперед! Твоя старшая сестра заплатит за это!

В кондитерской, куда мы зашли, были выставлены все виды конфет. Там было множество разных форм, размеров и цветов, достаточно, чтобы заставить глаза разбегаться от обилия содержимого на полках.

Кэрол с открытым ртом деловито расхаживала по магазину.

Она набивала сумку, в которую я велела ей положить все, что она хотела съесть, и она росла в геометрической прогрессии.

- Ее зубы сгниют…

- Она умеет чистить зубы. Ей это нравится, так что оставим ее в покое. Леди Кэрол тоже не каждый день ест сладости.

- Вы так думаете?

Мадам Берна все еще выглядела обеспокоенной, но Мадам Деджу ее успокоила.

Она беспокоилась о слишком многих вещах.

Мадам Берна, которая беспокоилась даже о том, чего не знала я, казалась слишком мягкосердечной.

- Шэрон! И эту тоже!

Кэрол указала на конфету размером с ее лицо, стоявшую высоко на полке.

- Положи ее! Сюда!

Я сразу же побежала к ней, чтобы заказать конфеты, которые она хотела.

Мы передали служащему два бумажных пакета, наполненных до краев.

- ...Все это?

- Да.

Кэрол, которая, казалось, боялась, что я неожиданно откажу ей, расправила плечи.

- Сколько это будет стоить?

- Тридцать золотых.

- Да, я оплачу все сразу. Мадам Деджу?

Мадам Деджу вручила мне тридцать золотых монет, и я заплатила служащему.

О. Кэрол выглядела такой счастливой.

Твоя старшая сестра из тех, кто может расплатиться наличными сразу.

(П. англ п.: Оплачивать все сразу было привилегией только богатых людей)

*****

- Я не хочу отдавать их Жюльену... Шэрон, ты купила их для меня.

- Я куплю тебе еще. И даже если ты отдашь это, у тебя есть гораздо больше дома.

Она надулась и заворчала, глядя на пакетик с конфетами в моей руке.

Кэрол ненавидела его, хоть это была только одна малая часть ее запаса конфет, который был сложен, как гора, в ее комнате.

На самом деле конфет было так много, что Мадам Деджу и Мадам Берна согласились раздать их служанкам, рыцарям и слугам. И даже после этого их еще оставалось очень много.

Их нужно было съесть, пока они все не растаяли, но Кэрол даже не думала их есть. Она просто смотрела на кучу после того, как сложила ее.

Она ела только один раз в день.

- Хм. Я купила их, потому что они были блестящими и красивыми.

- ...Конфеты - это для еды

- Но они такие красивые, когда сверкают! Вот почему я их не съела сразу…

- …

Может быть, она собирала конфеты, потому что не могла купить драгоценности?

Ее пристрастие к блестящим вещам не изменилось.

- Эй. Они сейчас растают. Лучше купить еще конфет после того, как ты все съешь.

- Ты собираешься купить еще для меня?

Кэрол невинно прикрыла глаза, и мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

- Я куплю тебе еще.

- Хехехе. Тогда мы можем отдать эти Жюльену!

Разве она должна была сказать это только перед самым замком принца? Она же собиралась отдать их ему еще раньше…

Неделя пролетела слишком быстро, и пора было отправляться во дворец.

Проходя через двери, которые всегда открыты для нас, мы вышли в сад и увидели, что Жюльен держит в руках чашку чая.

Где же Императрица?

- А? Почему ты один?

Кэрол тут же вмешалась, чтобы найти ответ на мой вопрос. Услышав эти слова, Жюльен взглянул на нее и пожал плечами.

- Сегодня она не придет.

- Но почему?

- Не знаю.

Не было никаких сомнений, что это связано с событием на церемонии Дня основания. Я слышала, что Император велел Императрице на некоторое время прекратить свою деятельность для саморефлексии.

Мне было приятно получить помощь от неожиданной фигуры.

- Ты хорошо себя чувствуешь?

Жюльен кивнул в ответ на мое приветствие. Его распухшее лицо стало молочно-белым, вернувшись к своему первоначальному цвету.

Как только мы сели за стол, Кэрол взяла у меня пакет.

Что же она теперь будет делать?

Заметив мое недоумение, Кэрол сентиментально посмотрела на мешочек и протянула его Жюльену.

- Вот! Это тебе!

- Что это?

- Это конфеты!

- ...Я не очень люблю сладкое.

Услышав его ответ, Кэрол торжествующе посмотрела на меня, как бы говоря: «видишь?»

Она все еще собиралась забрать их себе.

Я спокойно протянула руку Кэрол.

- Отдай их мне.

Услышав мои слова, Кэрол вздрогнула и отвернулась, но я не сдалась.

- Он сказал, что ему это не нравится, но не сказал, что не хочет есть. Поделись с ним, чтобы он мог есть их, когда ему будет нехорошо. Кэрол, ты ведь хорошая девочка, правда?

Она неохотно протянула ему мешочек. Я погладила ее по голове.

Ну что ха непослушный ребенок.

Однако она хорошо прислушивалась к просьбам.

Я передала мешочек Жюльену.

- Ешь по одной, когда у тебя плохое настроение.

- ...Это ты для меня купила?

Принц, который редко смущался, неловко принял мешочек.

- Я купила их для Кэрол, но Кэрол делится ими.

- ...В любом случае, это все-таки от тебя.

Если он настаивал, что это так, то почему бы и нет. Я пожала плечами.

Жюльен взял конфету и положил ее в рот.

- О... Это сладко.

Хотя это и не соответствовало его вкусам, он не выплюнул ее.

Как мило.

- Шэрон, Шэрон.

Кэрол, которая не хотела, чтобы я хоть на мгновение отрывала от нее взгляд, схватила меня за руку.

- В чем дело?

- Мы ведь сегодня едем на пикник, верно?

- Да. Нам нужно готовиться к отъезду. Мадам Деджу скоро приедет, чтобы забрать нас с вещами для пикника.

- На пикник?

- Ага! Мы сказали, что собираемся на пикник. Жюльен, ты не помнишь? Тогда не ходи с нами.

- Кэрол! - твердо окликнула я ее.

Что с ней сегодня происходит?