Онлайн чтение книги Дети изменились The kids have changed
1 - 28

Представитель медленно развернул пергамент. Кэрол напряглась, наблюдая за его неторопливыми движениями.

- Шэрон.

- Да?

Темно-зеленые глаза Кэрол, крепко державшей меня за руку, взволнованно смотрели на представителя. Они не были похожи на глаза ребенка.

Почему у нее такое лицо?

- Все будет хорошо. У вас с принцем неплохие отношения. Разве вы, ребята, не любите друг друга?

- Мы просто ненавидим друг друга.

Ну что ж, от ненависти до любви один шаг.

Хехехе.

Я нежно погладила Кэрол по щеке.

- Никаких проблем не будет. Это всего лишь помолвка. Ты все еще будешь жить со мной в герцогстве, и ничего не изменится.

- Даже если я обручусь?

- Конечно.

Я решительно кивнула.

Кэрол и Жюльен поженятся, когда им исполнится двадцать лет. До переломного момента в их отношениях оставалось еще очень много времени.

- Но… а ты в порядке?

-Хм? А причем тут я? - спросила я, потягивая напиток, чтобы успокоить удушливое чувство, которое терзало меня весь день. Такое чувство, что выпитый напиток провалился в пустоту.

Может, я съела что-то не то? Что со мной не так?

- Это нормально, что Жюльен обручается со мной?

- Конечно. А вы что, хотели сбежать и оставить меня одну?

Это было бы предательством.

Когда я вопросительно прищурила глаза, Кэрол вздохнула и покачала головой.

-…Нет. Ты для меня единственная!

Отвлекшись на ее милую улыбку, я не заметила ее потухшего взгляда.

- ...Мне очень жаль, Жюльен.

Не слышала я и негромкого шепота Кэрол, который заглушил шум толпы.

- А, точно. Когда мы вернемся домой, давай выпьем горячего шоколада, пока ты разворачиваешь свой подарок?

-Подарок?

- Да. Мой подарок тебе на день рождения.

Я погладила Кэрол по голове, и она широко улыбнулась.

Я приобрела несколько цветных нитей, чтобы сделать браслет желания. Это было немного, но я часто их делала, когда жила в Корее.

(П/п: помните красные ниточки, которые иногда обвязывают вокруг руки? Это кстати тоже можно назвать браслетом желаний:D)

Браслет из голубых и зеленых ниток отлично подойдет к глазам Кэрол, думаю, ей понравится.

- Именем императорской семьи я объявляю помолвку между наследным принцем Жюльеном Урканом Фон Косабальта и дочерью герцога Гратони, Кэрол Бенис Фон Гратони. Церемония помолвки состоится в пятнадцатый день первого месяца осени.

Голос представителя привлек внимание всего зала. Перевернув свиток, представитель отошел от трибуны, опустился на колени и передал свиток герцогу Гратони, стоящему неподалеку.

- Мы получили приказ! Гратони всегда будут верны империи!

Я, естественно, перевела взгляд на Жюльена. Он стоял рядом с императрицей, которая вздохнула с облегчением. Наши взгляды встретились.

Ого. Как интересно.

Взгляд принца был направлен прямо на меня.

Хехехе.

- Почему ты смеешься, как извращенка?

- Я просто… Просто я довольна.

Я знала все. Точнее я знала, почему Жюльен смотрит на меня.

Я была уверена, что он хочет посмотреть на Кэрол, но он смотрел на меня, потому что был смущен. Иначе зачем бы он так пристально глядел?

Я не понимала, почему они стараются держать это в секрете, когда у него такой горячий взгляд.

Я ухмыльнулась принцу.

Я все знаю, юный любовник.

(п/п: ничего ты не знаешь, Шэрон._.)

Я подтолкнула Кэрол вперед, чтобы ему было лучше видно ее лицо.

Я не понимала, почему меня так волнуют чужие отношения.

- В чем дело?

-Ничего страшного. Разве тебе не лучше видно отсюда?

Кэрол повернулась и посмотрела на отца, не подвергая сомнению мои слова.

- ...Шэрон, я впервые за два месяца вижу лицо своего отца.

Мое внимание переключилось на Кэрол, которая засмеялась и взяла меня за руку.

- Разве это смешно?

- Нет, это не смешно. Что это за семья такая? Действительно… У меня есть только Шэрон. Также и у тебя, верно?

Голос Кэрол слегка подрагивал, как вода от брошенного в нее камня.

Услышав это волнение, я крепче сжала руку Кэрол.

Кэрол ждала ответа, надув щеки.

- У меня тоже есть только я, - бодро ответила я.

Мне было жаль Кэрол, которая рассмеялась над моим шутливым ответом, но я не шутила.

Сколько бы я ни думала об этом, единственным человеком, которому я могла доверять в этом новом мире, была я сама.

Как я могла соединить эти магниты, которые даже не знали, что они чувствуют друг к другу?

Я должна хорошенько об этом подумать.

Если у этих двоих была взаимная симпатия, то не было никаких причин сводить Жюльена с главной героиней, Фрейей.

Фрейя появится в день помолвки Жюльена и Кэрол. Время еще оставалось.

Будет ли лучше, если Фрейя и Жюльен встретятся? Или… я должна предотвратить это?

Должна ли я снова вмешаться?

Что ж. Было довольно забавно беспокоиться об этих вещах сейчас. Я уже давно стала частью этого мира.

Я посмотрела на Кэрол, которая продолжала успокаивать себя.

-...Я хочу спать.

Внезапно я почувствовала, что устала от беспокойства. Кэрол потерла виски.

- Ты проспала весь день!

- А что я сделаю, если хочу спать даже сразу после сна?

Я прикрыла рот рукой и зевнула, как сонная кошка. Кэрол вздохнула, глядя на меня.

- Скоро все закончится. Пойдем домой, развернем подарок и ляжем спать.

Я решила ненадолго оставить свои тревоги позади.

*****

- Позволю им встретиться.

- Не позволю.

Я срывала лепестки с цветка, потому что мне было скучно. Я пришла во второй дворец, где жил Жюльен.

Кэрол убежала, как только рассвело.

Эта девочка временами напоминала пони.

А может, и нет. Она сказала, что у нее сегодня был серьезный разговор с отцом. Потом она велела мне поехать к принцу одной.

Как я могла возразить, если ей нужно было что-то обсудить с отцом?

- А? Фух. Не позволяй им встретиться.

Я задумалась на мгновение, наблюдая, как лепестки обрываются на «не позволяй им встретиться».

Героиня, Фрейя, была дочерью разорившегося виконта, и она встретила Жюльена в день его помолвки, когда работала горничной в Левин-холле.

В оригинальном романе они случайно встретились, а потом влюбились друг в друга.

Фрейя расцвела благодаря встрече с принцем.

Если она не сможет встретиться с ним, у героини не будет другого выбора, кроме как продолжать жить в качестве горничной.

У нее не будет возможности показать свое мастерство.

Эта девушка умела шить невероятные кружева.

Учитывая астрономические суммы, которые дамы тратят на платья, нет сомнений в том, сколько может заработать популярная кружевница.

- Что же мне делать?

Когда я присела на корточки, срывая лепестки цветов, я услышала тихий голос.

- ...Что ты делаешь?

Большая рука коснулась моей головы.

- А?

Это был знакомый запах. От Жюльена пахло розами. Я не знала, кто выбирал ему парфюм – он сам или императрица, но этот запах идеально подходил ему.

Хоть он и парень, запах цветов ему очень идет.

Аромат роз в сочетании с тяжелым древесным ароматом делали Жюльена более зрелым.

- Ты просто выглядела как хорошее место, чтобы положить мою руку.

В его голосе послышался смешок.

- Что?..

- Это мило, но почему в такое раннее утро ты уже поникла? – сказал он, помогая мне встать.

Комплимент по поводу того, что я милая, пролетел мимо моих ушей.

- Что значит поникла? Я сейчас в глубокой медитации.

- Не сомневаюсь.

Он, должно быть, думал, что я сижу на корточках в саду и болтаю сама с собой ни о чем. Лепестки, разбросанные передо мной, трепетали на ветру и взмывали ввысь. Глядя на их количество, можно было понять, насколько я встревожена. Их жизни были в моих руках.

Глупый ребенок.

Когда он поднимал мое тело…

- А? Ты снова вырос?

Я не чувствовала никакого дискомфорта, пока он меня держал.

- Хм. Может быть?

Я замерла, заглядевшись на его ресницы, когда он посмотрел на меня сверху вниз. Моя душа почти вырвалась из тела из-за белой кожи и контрастирующих с ней красных ресниц.

Он ведет грязную игру, будучи таким милым…

Кроме того, на заднем плане дул удобно рассчитанный порыв ветра, разбрасывая вокруг разноцветные лепестки. Я была очарована. Словно попала в иллюстрацию к какой-нибудь сказке.

- О чем ты снова задумалась? Тебе опять хочется спать?

Принц осторожно опустил меня на стул возле чайного столика, и я выпрямилась.

- Н-нет, все хорошо!

- А? Правда что ли?

Жюльен легко щелкнул меня по лбу и сел на стул напротив. Я сглотнула при виде стройного принца, вытянувшегося, как ягуар.

Это было самое прекрасное, что я видела в своей жизни.

Бутон цветка, который еще не полностью распустился…

Я не могу так себя вести! Я не извращенка!

Несмотря на то, что он еще не был взрослым, он изо дня в день становился все более красивым и статным.

Может быть, мой пустой взгляд он счел за сонный, потому что Жюльен неожиданно сказал:

- Глупая, хватит спать, открой глаза.

Наверное, в какой-то момент я все-таки закрыла глаза. Впрочем, я не виновата, что заснула под теплым осенним солнцем.

Во всем виновата погода.

Кроме того, нежная атмосфера с мягко улыбающимся принцем была одной из причин, почему мне хотелось спать.

- Эй… Ты же не кошка…

Жюльен ткнул меня в нос. Я нахмурилась, потому что это было щекотно, и он рассмеялся.

Я действительно чувствовала, что скоро засну, поэтому потянулась.

- Ты сегодня опоздал.

- Да. Моя мать звала меня. Она сказала, что хочет кое-что подарить Кэрол.

Только тогда я заметила, что он держит коробочку, обитую красным шелком.

- Что это такое?

- Это диадема, которая передается по наследству в императорской семье. Моя мать слишком спешит. Хочешь... примерить ее? Я думаю, тебе подойдет.

Принц открыл футляр и показал мне диадему внутри.

Она была усыпана голубыми драгоценными камнями, которые, как говорили, обладали исцеляющим эффектом. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, насколько она дорогая.

Но она была действительно прекрасной.

Я осторожно прикоснулась к диадеме.

- Я не могу ее надеть. Она принадлежит Кэрол.

- Ну и что? Всего лишь на мгновение.

Принц соблазнил меня улыбкой.

- Ты будешь хорошо выглядеть с ней. Прямо как принцесса.

Жюльен продолжал шептать и уговаривать меня, улыбаясь.

Да что этот парень возомнил о себе?

Я всегда хорошенькая!

- Тебе не нужно говорить мне, что я буду выглядеть хорошо. Я устала от этого.

- ...Просто примерь один раз. Она не сломается, - спокойно ответил Жюльен.

О, он изменил подход?

Но почему он настаивал, чтобы я ее примерила?

- Ну пожалуйста! Только один раз.

Жюльен уставился на меня своими грустными щенячьими глазами.

Ох... Почему каждый раз он не оставляет мне выбора…

Я не знаю, почему эти дети выросли такими. Клянусь, они оба лисы.

Как они узнали, что я не могу устоять перед таким выражением лица?

- Х-хорошо!

Я галантно подняла диадему и надела ее на голову.

- Это будет секретом для Кэрол.

- …Конечно.

Я чопорно посмотрела на принца.

Он улыбнулся. Его лицо было светлее, чем ясное осеннее небо.

-Тебе идет, Шэрон. Действительно… красиво смотрится.

Ну конечно. Это лицо было не просто случайным лицом. Это была красота, признанная автором величайшей в мире!

Я быстро сняла диадему и положила ее на стол.

Внезапно потухшее выражение лица Жюльена было подозрительным.

Он сказал мне сделать это всего один раз!

- Не смотри на меня так. Я знаю, что на Кэрол она будет смотреться лучше!

- Что?..

- Я имею в виду, ты выглядел недовольным.

Иначе он не смотрел бы на меня так. Было ясно, что он воображает, подставляя Кэрол на мое место.

Тебя поймали с поличным, парень.

То, как он смотрел на Кэрол в день ее рождения, отличалось от его обычного взгляда.

Я приняла решение.

У меня не было выбора.

Я должна была найти Фрейю. С моим наследством содержать ее не составит труда. Мне и так не на что тратить это деньги.

Твоя старшая сестра сделает для тебя все, что в ее силах, Жюльен!

Просто сосредоточься на своей прекрасной любви.

- Я передам это Кэрол. Я думаю, она еще не скоро решит увидеть тебя снова, потому что все еще стесняется.

Принц ничего не ответил.

Должно быть, он был глубоко тронут моей добротой.

Это было сущим пустяком!

(П/п: перевода больше не будет, переводчик пробил себе лоб фейспалмом)

(это шутка)