Онлайн чтение книги Дети изменились The kids have changed
1 - 30

- Тебе нравится это, да?

Мать Жюльена не имела в виду ожерелье. Она говорила о Шэрон.

Его уже поймали. Если он скажет "нет", то неизвестно, какой вред причинит его мать Шэрон, чтобы испытать его. Он оказался в незавидном положении.

Увидев, как Жюльен сжал кулаки, императрица рассмеялась.

- Хорошо. Не так уж плохо желать чего-то. На самом деле, это даже хорошо.

Императрица взяла Жюльена за руку и положила сверху ожерелье.

- Вот. Можешь забрать его.

Жюльен встревожился. Подозрительно, как мягко отнеслась к этому его мать.

- Однако…

Как и ожидалось, она не закончила. Лицо Жюльена снова нахмурилось.

- Сын мой, ты должен быть безупречен. Во всем, что ты делаешь. Кроме того… Что, если дочь герцога бросит тебя, потому что ты недостаточно хорош? Подумай об этом. Ты должен стать лучше.

Ее безумные глаза остановились на Жюльене. Его отражение в залитых лунным светом зрачках было зловещим, и Жюльен отступил назад.

- Как и твой брат, Жюльен.

Жюльен наблюдал, как лицо матери погрустнело при упоминании о брате, которого он даже не знал.

Он затаил дыхание и ждал, когда императрица продолжит говорить.

- Да, как и твой брат.

Императрица на мгновение уставилась в воздух и приоткрыла рот.

- Заполучи любовь Кэрол любыми необходимыми средствами. Только так мы с тобой и выживем. Она – твой мост к императорскому трону. Даже если тебе это не нравится… В крайнем случае можешь хотя бы соблазнить ее своим телом.

Сердце Жюльена похолодело.

- Что ты имеешь в виду?..

- Не прикидывайся дурачком, Жюльен. Я говорю тебе использовать любые средства.

Жюльен был ошеломлен словами своей матери.

Она побуждала его переспать с женщиной.

Это была цена за то, что он раскрыл свои чувства. Его сердце пропустило удар.

- Если у вас с Кэрол не будет хороших отношений, у нас с тобой не будет будущего. Неужели ты думаешь, что герцог Гратони оставит в покое того, кто бросил его дочь? Мы не можем игнорировать яд, который он прячет в своем сердце. Он ужасный человек.

Но в глазах Жюльена его мать выглядела еще более устрашающе.

- Тебе не кажется, что пришло время отомстить за моего сына, которого растоптал первый супруг?

Жюльен не мог ничего сказать. А глаза императрицы смотрели куда-то сквозь него.

- Я никогда не хотела рожать тебя, поэтому ты должен стать императором для меня.

Мать, как всегда, была безжалостна к нему.

- Тогда…

В этот момент атмосфера вокруг императрицы внезапно изменилась. Холодная императрица посмотрела Жюльену прямо в глаза.

- Тогда я позволю тебе получить то, что ты хочешь.

Жюльен почувствовал, как его рука, все еще державшая твердый шарик, теряет силу.

- Надеюсь, ты понимаешь меня, Жюльен.

- Мама…

- Иди внутрь.

Она не слушала его. Жюльен закусил губу, чтобы не закричать, и повернулся к спальне.

Он знал это уже давно, но… Жюльен действительно был всего лишь орудием в руках императрицы.

«Я не могу избавиться от этих бесполезных чувств».

С ноющим сердцем он продолжал возлагать надежды на свою мать. Жюльен открыл дверь и вошел в спальню, дверь которой не откроется до рассвета.

*****

Жюльен, долгое время молчавший, пошевелился. Женщина, которая сидела перед ним, вздрогнула, увидев его.

Жюльен бросил кошелек перед проституткой, которая тут же потянулась к нему. Может, он и пришел сюда из-за своей матери, но он не собирался действовать по ее воле.

- Проверь.

Щеки проститутки покраснели от возбуждения, когда она увидела золото, наполнявшее кошелек до краев.

- Тебе заплатит моя мать. Я тебе тоже заплачу. Посиди немного в этом углу, а потом скажи маме, что Кронпринц был должным образом обучен, и даже заплатил.

Девушка расширила глаза от удивления.

Она получила деньги от горничной еще до того, как приехала сюда. Императрица вручила ей сумму, равную той, которую принц только что дал ей.

- Какая удача!

Просто поспав пару часов на диване, она получит больше, чем за год работы.

- Как прикажете.

Не было причин отказываться. Она уже не беспокоилась о том, чтобы потом стать наложницей. Деньги сейчас были важнее.

Женщина села на кушетку в углу, подальше от кровати, чтобы скрыться от глаз принца, который не спал всю ночь.

Тем не менее, ей удалось хорошо выспаться. Жюльен не сдвинулся ни на дюйм, сжимая в руке звуковой мрамор.

Шэрон наверняка узнает об этом. В конце концов, он позволил ей следить за ним.

«Надеюсь, ты не поймешь все неправильно… Шэрон».

Он не хотел заставлять ее волноваться, но все пошло не так, как он хотел.

Его мир все еще был погружен во тьму.

*****

На следующий день эта новость, естественно, дошла до Шэрон.

Мадам Деджу сказала, что ей нужно срочно кое-что обсудить, и они отослали Кэрол из библиотеки.

- Я тоже хочу послушать!

- Если ты сейчас тихо уйдешь, я думаю, мы сможем пойти за обувью сегодня днем.

- Какое отношение к этому имеет поход по магазинам?

С возрастом Кэрол стала немного умнее.

- Потому что я так решила.

-Хм!

Кэрол топала ногами, но все-таки это я решала, буду ли я сопровождать ее или нет. В конце концов, она угрюмо вышла, хлопнув дверью.

- Что ж... Пожалуйста, дайте мне знать заранее, если вы хотите поговорить с глазу на глаз, Мадам Деджу. Иногда Кэрол бывает не в настроении.

Мадам Деджу выглядела обеспокоенной моими словами.

- Это срочное дело. Речь идет о принце…

Она замолчала. На ее лице отображался целый спектр эмоций, вроде злости, раздражения и тревоги.

- В чем именно заключается проблема?

Мадам Деджу продолжала колебаться, ей было трудно говорить.

- Императрица привела женщину в спальню принца.

- ..?

На мгновение я потеряла дар речи. Сначала я подумала, что ослышалась. Мадам Деджу говорила твердо, но так тихо, что конце фразы я совсем не расслышала. Вот я и подумала, что ошиблась.

- ..Что? Я не расслышала.

- Императрица купила женщину и привела ее в спальню принца.

Значит, я все услышала правильно. Я почувствовала, как мое лицо побелело.

- Она что, спятила?!

Мадам Деджу перебила и не дала мне кричать дальше. Сам того не сознавая, я действительно закричала.

-Леди Шэрон! Не кричите! Эта история не должна касаться чужих ушей. Вы должны это понимать

- Ха. Эта женщина просто сумасшедшая, не так ли? Что за мать так поступает со своим сыном? Только не говорите мне, что это нормально.

Услышав мой вопрос, Мадам Деджу замолчала и покачала головой. \

- ...Это не так.

- ...И я должна быть этому рада?

Мадам Деджу предложила мне чашку горячего чая в ответ на мой резкий вопрос.

- А сейчас, пожалуйста, выпейте чаю и успокойтесь. Вы должны мыслить объективно, как и всегда.

Она была права. Я успокоила свой гнев, сидя на стуле и попивая чай, приготовленный Мадам Деджу. Я тут же подавила желание ударить Императрицу.

- Зачем она это сделала? Она что, хочет подарить ему наложницу в таком малом возрасте?

Моя голова заполнилась различными мыслями и догадками. Может быть, она пытается представить женщину из новой семьи в качестве наложницы, чтобы расширить свою власть?

Или переговоры о браке с герцогством Гратони провалились без моего ведома? Но это было просто смешно.

Поскольку дочь герцога Гратони была помолвлена с наследным принцем, ни одна семья не осмелилась бы предложить своих дочерей в наложницы. Никто не хотел делать герцога Гратони своим врагом.

- Все совсем не так. Похоже, что императрица хочет, чтобы принц научился спать с женщинами.

- ...Что? Угх…

О, моя бедная голова. Я схватилась за затылок и откинулась на спинку стула. Мадам Деджу нежно погладила меня по шее.

- Не перенапрягайтесь. Вы слишком молоды, чтобы испытывать головные боли от стресса… Успокойтесь, миледи. Ничего такого не произошло.

Я дышала медленно и глубоко. Я могу умереть от бесконечного стресса.

- Что вы имеете в виду?

- Похоже, принц просто расплатился с женщиной. И к счастью, императрица не знает об этом.

- Ха…

Я вздохнула. Повезло, что женщина просто забрала деньги.

И я была рада, что принц не сделал ничего такого, чего бы ему не хотелось.

- Я очень рада. Мадам Деджу, пожалуйста, найдите эту женщину и купите ее молчание еще раз. Давайте нанесем еще один слой клея на ее губы.

- Я знала, что вы так скажете. Сделаю все согласно вашим указаниям.

Я почувствовала, как моя затекшая шея расслабилась от ответа Мадам Деджу.

- Вы правы, это действительно срочное дело. Хорошо, что Кэрол об этом не слышала.

Если бы Кэрол услышала это, она бы наверняка подумала что-то не то.

Кроме того, на ум пришел другой человек, который, возможно, пострадал от этой ситуации.

- Жюльен… С Жюльеном все в порядке?

Мадам Деджу горько улыбнулась.

Я беспокоилась о том, что думает Жюльен, который, должно быть, был ранен ужасными действиями своих родителей.

Наверное, на его и без того израненном сердце появилась еще одна царапина.

- ...Я должна его увидеть.

-Простите?

Я схватила Мадам Деджу за руки.

- Я могу пойти к Жюльену сегодня вечером?

- Я не уверена… Эта женщина тоже может быть там…

Но я не могла сдаться.

- Мы можем дать ей снотворное, чтобы она уснула.

Я говорила от чистого сердца.

- ...Хорошо, я все подготовлю.

- Благодарю вас, - искренне сказала я Мадам Деджу, которая всегда мне помогала. - Правда, спасибо, что дали мне знать.

Обычно чопорная Мадам Деджу выглядела сейчас очень красивой.

*****

-Шарон! Как насчет этих?

Я была настолько погружена в свои мысли, что не слышала Кэрол, которая сказала, что туфли, которые она купила два месяца назад, больше не подходят, и я пришла, чтобы успокоить ее после того, как она обиженно ушла из библиотеки.

-Шэрон!

Я снова вытянулась по стойке смирно, когда Кэрол встряхнула меня.

- Да?

- Я спросила тебя, нравится ли тебе это? Ты действительно собираешься быть такой? Тогда я расстроюсь!

Я неловко улыбнулась.

- Прости, прости. Какие именно? Вот эти?

- ...Мне уже все равно!

Я схватила Кэрол, которая отвернула от меня свое обиженное лицо.

- Мне очень жаль, Кэрол. Ты об этих? Я думаю, что на них слишком много кружев. Они подходят к платью, которое ты сейчас носишь, но к тому желтому платью нет.

- ...Тогда как насчет этих?

- Лента немного великовата. Есть что-нибудь немного поменьше? Большая лента может зацепиться за что-нибудь. Хотя цвет очень красивый.

-...А эти?

- Чудесные! Посмотри такие же бледно-розовые.

Я произносила слова на автомате, чтобы показать Кэрол, что я забочусь о ней и действительно обращаю на нее внимание.

Затем я вздохнула с облегчением, увидев, что кислое лицо Кэрол расслабилось.

…Фух. Это могло плохо кончиться.

Моя вина, что я не скрывала своего беспокойства, несмотря на то, что знала, какими ревнивыми могут быть дети.

Кэрол взволнованно надела туфли, на которые я указала, а потом спросила:

- Что-то плохое произошло?

Вопрос Кэрол удивил меня.

- Неужели Жюльен… С ним что-то случилось?

И тут я поняла. Кэрол тоже беспокоилась о Жюльене. Я пыталась скрыть это, но Кэрол тоже видела его раны.

Конечно, Кэрол знала...

Наверное, я все еще считала ее ребенком, что было не очень правильно с моей стороны.