Онлайн чтение книги Дети изменились The kids have changed
1 - 40

Кроме того, Сара была женщиной, которая не заслуживала того, чтобы ее называли матерью. Кэрол горько улыбнулась.

- ...Перед отъездом мама попросила прощения.

- Что?!

- А ты не слишком ли удивлена?

Кэрол искоса посмотрела на меня.

Что ж… Это и правда что-то удивительное. Сара даже извинилась.

- Что еще она сказала?

- Она только это сказала. Но разве этого недостаточно? Моя мама не изменится. Если бы она озвучила все свои грехи, это было бы похоже на оправдание.

Кэрол пожала плечами.

- Теперь мы сможем жить и без нее. Правда, я в порядке.

Когда она успела так повзрослеть?

Я обнял Кэрол, будучи растроганной.

Ах, наш маленький цветочек!

- А?.. Что это? Я сделала что-то хорошее? Тогда, Шэрон, погладь меня по голове.

- Ага! Ты просто умница.

Я провела рукой по ее волосам.

Через ее плечо я встретилась взглядом с Мадам Деджу, которая молча кивнула, давая мне понять, что Сара, как и было запланировано, села на корабль, идущий в замерзшую тундру.

Я надеялась, что она будет жить там хорошо.

Во всяком случае, пока я спала, у Кэрол, похоже, был сильный эмоциональный стресс. Тем не менее, я любила и был благодарна за ее светлое, улыбающееся лицо прямо сейчас.

Тревога и беспорядочные чувства, охватывающие меня в последнее время, ненадолго исчезли.

С ней действительно все в порядке…

Я крепко обняла Кэрол.

Этот милый ребенок!

- Хехехе. Хотя я даже не знаю, что я сделала!.. Мне это нравится! Тогда, Шэрон! Купи мне конфет! Кучу сладких шоколадных конфет?

- Нет!

- А почему нет?! Это несправедливо!

Неужели она думает, что сможет меня обхитрить?

- Ты даже не доела то, что я купила в прошлый раз!

- Шэ-эрон, несправедливо!

Негодующая Кэрол упала с кровати.

- Аааа!

Стук!

- Леди Кэрол!

- Кэрол!

Ну ни минуты покоя…

*****

Цок-цок.

Стук подков не прекращался. Прошло два дня с тех пор, как Кэрол повредила лодыжку. Она все еще не выздоровела до дня посещения Жюльена, поэтому осталась дома.

Герцог Гратони издал приказ не распространяться о событиях того дня. Он опасался слухов, что Кэрол пыталась покончить с собой.

В результате я одна отправился на встречу с Жюльеном.

- Ах, я тоже устала…

В ту ночь, когда Кэрол упала с перил, я потеряла сознание и не видела снов. Но на следующий день мне снова начали сниться кошмары.

Вчера я плохо спала, поэтому мои веки тяжелели.

- Хаа… Я хочу спать.

Мой взгляд был затуманен из-за сонливости.

Покачиваясь, я вышла из кареты. Обычно меня сопровождал кучер, так как я не могла привезти во дворец других людей.

Но сегодня все было немного по-другому.

Тем, кто спас меня от падения, был наследный принц.

- Шэрон, сегодня твое состояние еще хуже.

- А? Что? Почему ты здесь? А? Ты пришел, чтобы встретиться со мной?

Жюльен почти нес меня, помогая спуститься. Я почти и не двигалась.

- А. Так и думал, что ты сегодня опять придешь одна. Я знаю, что ты нервничаешь, когда приходишь без Кэрол.

- Кто, я? Я совсем не нервничаю. И я могу ходить сама.

- Правда?

Жюльен ухмыльнулся и отпустил меня.

Хех. Посмотри как хорошо я могу ходить…

- Аауч!

Твердая рука принца остановила меня, когда я упала вперед. Мне пришлось ухватиться за его руку, обхватившую меня за талию, чтобы удержать равновесие.

- Ты очень хорошо ходила.

- Эй, ты что, издеваешься надо мной?”

Жюльен притянул недовольную меня к себе.

- Я… э….

Внезапно мое тело оказалось в его объятиях.

- А?

- Я? Над тобой? Никогда.

Ч-что это было.

- Ах!

Мои ноги плавали в воздухе. Жюльен поднял меня на руки.

- Ч-что ты делаешь? Люди увидят!

- А кто смотрит?

Я огляделась и увидела, что вокруг было пусто. Слуги императорского дворца просто опустили головы и притворились, что ничего не видят.

- Кроме того, ты даже ходить не можешь. В таком случае ты останешься здесь на всю ночь.

- Я... что? Ах. Как неловко.

Я закрыла лицо обеими руками.

- Перестань так делать.

- Эй. Но неужели ты снова подрос? Почему ты становишься выше каждый раз, когда я тебя вижу? В чем твой секрет? Хотя я совсем не расту!

Я взглянула на Жюльена сквозь щели между пальцами. Наши взгляды встретились.

Принц тоже смотрел на меня сверху вниз.

Тук, тук.

Это было легкое шевеление, небольшое покалывание. Словно клюнула маленькая птичка.

Что. Это…

Я моргнула.

Жюльен больше не смотрел на меня. Он шел, глядя вперед.

Теперь я была единственной, кто смотрел.

Это было странно.

Почему мое сердце продолжает колотиться?

Нет, этого не может быть.

Я закрыла лицо руками. И трепещущие чувства тоже. Чтобы никто не заметил, даже я.

*****

Жюльен рассмеялся. Сегодня он сидел напротив Шарон в стеклянной оранжерее. Эта оранжерея была предметом гордости его дворца.

Шэрон была в полной отключке за столом. Она продолжала сопротивляться с тех пор, как они встретились, но в конце концов не выдержала.

Когда она задремала, Жюльену пришлось протянуть руку, чтобы она не ударилась головой о стол.

Затем он осторожно подошел к Шэрон. Вместо того чтобы убрать руку, он сел рядом с ней.

Солнце мерцало на бледных щеках Шэрон, когда она что-то бормотала.

Она была хорошенькой, что бы ни делала.

Жюльен подпер подбородок другой рукой и наклонил голову в сторону Шэрон.

Императрица признала чувства Жюльена.

Если Жюльен будет действовать так, как она хочет, императрица не будет вмешиваться.

Тем не менее, он также пообещал не разрывать отношения с Кэрол. Это случилось тогда, когда он отказался от проститутки…

Он вспомнил удивленное лицо Шэрон, когда он обнял ее, чтобы успокоить.

Ее глаза стали такими круглыми…

Даже в полной тишине Жюльен не чувствовал скуки. Смотреть, как Шэрон что-то тихо бормочет во сне, хлопая ресницами, было для него идеальным времяпрепровождением.

- Уах, вы навозные жуки… Ох…

Жюльен тихо хихикал над ее сонными речами.

Она была прелестна.

Не думая ни о чем, Жюльен повернул голову .

Он даже не осознавал, что приближается к ней.

Он просто хотел разглядеть Шэрон поближе.

Однако произошло непредвиденное обстоятельство, которого Жюльен не хотел. Шарон пошевелила головой, ворочаясь с боку на бок в поисках удобного положения.

Этот момент действительно казался вечностью…

В тот момент, когда губы Шэрон слегка коснулись губ Жюльена.

Это было похоже на щекотание перышка или, возможно, цветочного лепестка, покачивающегося в воздухе. Это было мягкое, нежное соприкосновение их губ.

Это произошло так быстро, что даже поцелуем назвать нельзя.

Жюльен был ошеломлен, чувствуя, что его сердце сейчас остановится.

«Боже…»

Жюльен вздохнул и отстранился. И все же он не убрал руку, поддерживавшую Шэрон.

Принц прикрыл рот рукой. Его лицо покраснело, и он отвернулся.

Его сердце колотилось так, словно вот-вот взорвется.

Нет, как будто он вот-вот взорвется.

Жюльен затаил дыхание, чувствуя бешеный стук своего сердца. На самом деле, он даже не заметил, что перестал дышать.

Покраснев, Жюльен взглянул на Шэрон, которая все еще спала, как младенец, прижимаясь губами к тыльной стороне его ладони.

Через некоторое время Жюльен снова смог дышать.

Невольно запинаясь, он произнес:

- Чуть не задохнулся…

*****

Когда я проснулась, солнце уже опускалось за далекий горный хребет. Его красноватые отблески освещали небо над оранжереей.

Теплый красный свет, пробивающийся сквозь лепестки цветов, согревал мой разум. Я моргнула.

Черные глаза, смотревшие на меня, отражались в моем теперь уже ясном зрении.

Ах, это не мой дом.

О, черт.

Я поднялась, почесывая голову.

- О, прости. Как долго я спала?

Неважно, сколько я вчера не могла уснуть.

Но в такие моменты, я была похож на медведя. Спящего медведя!

Я неловко улыбнулась, а принц почему-то отвернулся.

- Жюльен, ты сердишься?

- Нет.

- Нет, ты не расстроен?

- Я не расстроен, - продолжил он отрицать, но я не могла ему поверить. Все потому, что его взгляд теперь нарочно меня избегал.

Я протянула руку и похлопала Жюльена по тыльной стороне ладони.

- Ты лжешь. Ты дуешься на меня?

Я вопросительно на него посмотрела, когда принц заметно подавил вздох. Затаив дыхание, Жюльен медленно повернулся ко мне.

- Вот. Я сказал, что не расстроен.

Его глаза были чуть покрасневшими.

Неужели ему хочется спать? Он выглядел усталым.

В этот момент черные глаза принца дрогнули, когда он посмотрел на меня. Вместо того, чтобы быть усталыми, его глаза были полны смешанных эмоций.

Что это было?

Его глаза заставили мое сердце снова забиться. Однако Жюльен вскоре моргнул и стряхнул с себя все остатки эмоций.

Как будто надел маску.

- Правда?

-...Правда.

Принц протянул мне руку. Поднявшись со своего места, он сказал:

- Я просто устал. Думаю, мне нужно отдохнуть.

Он явно меня выгонял. Однако глаза, которые смотрели прямо на меня, были добрыми.

Неужели он действительно устал?

Хорошо. Должно быть, ему было скучно ждать, пока я проснусь.

Мне стало стыдно.

Он мог бы заснуть, не дожидаясь меня.

- Прости. В следующий раз я не буду клевать носом.

Принц покачал головой в ответ на мои извинения.

- ...Все в порядке. Я просто очень устал.

Принц помог мне сесть в карету и помахал рукой.

- Увидимся в следующий раз. Ты ведь приедешь на следующей неделе?

- Ага! Хорошо отдохни.

Я закрыла дверцу кареты. За окном образ кронпринца постепенно становился все меньше и меньше. Я продолжала смотреть на улицу, пока он окончательно не исчез из моего поля зрения.

Вау. После прибытия сюда я только и делала, что спала.

*****

Жюльен сел на кровать, оставшись один в комнате.

Поскольку вокруг никого не было, ему не нужно было скрывать свои растущие эмоции. Жюльен потер щеку, глупо улыбаясь.

- Аааа… Правда.

Он чувствовал себя девочкой, которая ерзает и вертит ногой от смущения. Его пальцы на лице почувствовали пылающие щеки.

Он закрыл лицо мозолистыми руками. Но он все еще не мог успокоиться.

Только сам Жюльен знал, сколько усилий он приложил, чтобы скрыть это от Шэрон, ожидая ее возвращения домой.

Шэрон сказала, что важные даты стоит записывать.

- Я должен отметить это в своем дневнике!

Шэрон записывала в маленькую записную книжку, например, день, когда Кэрол впервые полностью прочитала теологический текст или когда Жюльен впервые победил чудовище.

Она сказала, что эти маленькие моменты должны быть сохранены, чтобы стать воспоминаниями в будущем.

Жюльен подумал, что сегодня, если не считать дня его рождения, день, который следует отметить больше всего.

По словам Шэрон, это был пятизвездочный день. Если он запишет все, что они с ней сделали, они станут для Жюльена драгоценными воспоминаниями.