Онлайн чтение книги Дети изменились The kids have changed
1 - 6

Его глаза действительно были похожи на стеклянные шарики... Я не могла разглядеть его зрачки, потому что они были очень темными. В его лице, безжизненном, как у куклы, была какая-то холодная красота, которая напомнила мне о зиме. Он был красив.

3D действительно было намного лучше, чем 2D.

(п/п: тут имеется в виду что видеть его вживую лучше, чем на картинках/иллюстрациях и т.д.)

Пока я быал ошеломлена этой мыслью, Кэрол снова заговорила:

- Ну же, поздоровайся. Жюльен, это моя подруга Шэрон. Я ведь рассказывала тебе о ней, верно?

Кэрол взяла меня под руку и самодовольно улыбнулась. Она смотрела на принца прищуренными глазами.

Было очевидно, о чем она думает.

«Ты наверняка зави-идуешь, верно?»

Я неловко улыбнулась принцу и присела в вежливом реверансе. Принц, может быть, и привык к выходкам Кэрол, будучи знакомым с ней с детства, но у меня не было оправдания для такой грубости.

Я спокойно поздоровалась с ним, как учила меня Мадам Деджу.

- Ваше Королевское Высочество, Шэрон из Атрины приветствует вас.

Хо-Хо, Мадам Деджу! Я сделала это! Наша специальная подготовка окупилась.

Кронпринц посмотрел на меня без особого энтузиазма. Я не дрожала под его пристальным взглядом.

Я не могла быть похожа на Шэрон из оригинального романа, которая так отчаянно нуждалась в его внимании и любви. В той истории Кэрол манипулировала своей подругой, заставляя ее выполнять все ее прихоти, и оправдывалась тем, что это заставит принца обратить на нее внимание.

Так что, поскольку я не влюбилась, то сочла эту первую встречу удачной.

*****

Кэрол не смогла скрыть своего волнения, когда мы вернулись домой.

О чем можно было так волноваться?

- У Жюльена заболит живот, и он умрет от ревности!

- Почему же? - спросила я.

Я разрезала бифштекс на кусочки и положила его перед Кэрол, которая покачивала ногами. Хотя это дворецкий поставил перед ней тарелку.

- Спасибо, - сказала я.

- Это моя работа, Юная Мисс.

Я каждый раз замечала, что эта столовая была слишком большой.

- Хм…

- Шэрон! Шэрон!

Почему она так тревожно зовет меня?

- Что?

- Я хочу, чтобы ты меня выслушала!

- Ладно, ладно. Что такое?

- В прошлый раз я хвасталась Жюльену, что у меня есть Шэрон!

...Ей действительно нужно было обращать внимание на свои слова. Что значит «у нее есть Шэрон»? Но я не была настолько дотошна, чтобы спорить об этом с ребенком.

Я отрезала кусок своего бифштекса и съела его, кивнув Кэрол, чтобы она продолжала.

- Хехехе. Да... Я сказала ему, что мы вместе ходим на пикник и спим в одной постели! И... Да! Что ты заплетаешь мне волосы и читаешь мне книги!

Погоди, а она не говорила ему что-то странное? Я прищурилась, глядя на нее, но она выглядела невозмутимой.

В конце концов, она смущенно сказала:

- Не заплетешь мне волосы? Катрина говорит, что ее старшая сестра каждый день заплетает ей волосы…

О, я не могла заставить себя отказать ей.

- Все в порядке. У меня это плохо получается, но я могу попробовать.

Лицо Кэрол просияло от моих слов.

- Ура! Ты пообещала!

- Но взамен ты должен съесть всю морковь и лук на своей тарелке.

Кэрол вздрогнула. Затем она задумчиво посмотрела на свою тарелку. Я видела, как Мадам Деджу и Мадам Берна изо всех сил стараются не улыбаться.

Было ясно, что выберет Кэрол.

- Миледи, вы даже не знаете, как завязать себе волосы, - прошептала мадам Деджу.

-Вам просто нужно научить меня, как это делается, - сказала я.

- Мне?

- Да.

- Значит, вы даете обещание, а я должна его выполнить, вот что вы хотите сказать.

Я невинно моргнула.

- Но мне всего восемь лет, - сказала я.

- Вы определенно ведете себя не так, как будто вам восемь. Но так и быть, оставлю все как есть, - сказала Мадам Деджу.

Кэрол подняла глаза как раз в тот момент, когда мы с мадам Деджу закончили наш тихий разговор.

- Ладно! Я просто должна съесть все это, верно?

Она решительно посмотрела на свою тарелку, затем отправила в рот всю морковь и лук сразу. Крепко зажмурившись, Кэрол сглотнула и сделала большой глоток воды.

- Вот и все! - Кэрол открыла рот и сказала «А-а», чтобы показать мне, что он пуст.

Я молча кивнула.

- Хорошо, я заплету тебе волосы.

- Ура! Теперь я точно счастлива!

Кэрол спрятала ноги под стул и снова принялась за еду.

Но как так получилось, что мы снова заговорили об этом?

- Ох, да. Так с чего бы Жюльену ревновать? Он тоже хочет, чтобы кто-нибудь заплел ему волосы?

- О чем ты говоришь, Шэрон? Он же мальчик!

Я знала это, но она говорила так бессвязно, что я запуталась. Я покосилась на Кэрол, которая закусила губу и начала что-то бормотать.

- Хм. Жюльен тоже один, вот почему. Ну, он злой ребенок, так что понятно, почему он одинок... Но в любом случае, теперь у меня есть Шэрон.

- Значит, Жюльен ревновал тебя. Он этого не говорил, но каждый раз, когда я говорила о тебе, его глаза становились такими!

Уголки глаз Кэрол опустились, и теперь ее взгляд казался недовольным.

- У него, наверное, будет сильно болеть живот из-за того, что он такой ревнивый!

Как и следовало ожидать, ни один из персонажей романа не был сейчас идеальным. Ни Кэрол, ни наследный принц, ни главная героиня, с которой мы встретимся в будущем. У каждого из них были свои проблемы. И все трое были моими любимыми персонажами.

- Шэрон, Шэрон, у меня к тебе просьба…

Я была довольна тем, что она сформулировала это как просьбу. Кэрол сильно выросла из образа девочки, которая так властно отдавала приказы.

- Расскажи, - попросила я. Я хотя бы выслушаю ее.

Кэрол помедлила, прежде чем заговорить.

- Хехехе. Поедем во дворец вместе?

- С чего бы это? – сказала я. - Я занята. Мне нужно вздремнуть... И я устаю, если слишком много двигаюсь.

- Нет!

Почему ты кричишь?

- Я хочу поехать с Шэрон!

Я вздохнула. Кэрол снова надулась.

Почему она такая?

- Я не хочу идти, - сказала я.

- ИИК! - Кэрол надула щеки. Затем она заметила мой невозмутимый взгляд и медленно изменила выражение лица.

И начала применять свои излюбленные методы. Она смотрела на меня милыми щенячьими глазками, бесцельно вонзая вилку в тарелку.

- Знаешь... Во дворце живет страшная дама. Это мать Жюльена... Она все время смотрит на меня страшными глазами. Жюльен тоже очень ее боится.

- Ах…

- Жюльен сказал, что его мама - самый несчастный и обиженный человек на свете, поэтому он должен относиться к ней с пониманием. Но на это страшно смотреть. Она всегда так злится.

Я ничего не ответила. Плечи Кэрол поникли.

Она просто играла. Очевидно, что это было притворство, верно? Кэрол была не из тех, кого подобные вещи обескураживают.

- Я боюсь... Очень боюсь. Она страшнее моей мамы…

- Хорошо! Я пойду с тобой!

Лицо Кэрол просияло. Почему я такая слабовольная?

Я повернулась к Мадам Деджу.

- Герцогиня не будет возражать, если я уйду?

- Нет, - ответила она. - Герцогиня уже давно не сопровождает Леди Кэрол на эти приемы.

Ответ Мадам Деджу заставил меня задуматься.

Честно говоря, эта женщина... Она была слишком занята погоней за роскошью и удовольствиями, поэтому полностью пренебрегала своей дочерью. Но могут быть неприятности и со стороны принца Жюльена.

- А как же императрица? Она не будет возражать?

- Скорее всего, она не будет возражать. Наверное, она даже обрадуется возможности еще больше сблизиться с герцогом Гратони.

Я спросила об этом, не ожидая услышать ответ, но мадам Деджу ответила без колебаний. Мы уставились друг на друга.

Откуда она все это знает?

- Гм. Я знакома кое с кем во дворце…

- ...Понятно.

Я боялась, что Мадам Деджу окажется слишком способной, чтобы быть на моей стороне. Она умело распорядилась особняком Гратони по моей просьбе и навела справки о наследном принце и императрице, как только узнала, что я встречусь с ним.

По какой-то причине я вдруг вспомнила, как Мадам Деджу неоднократно говорила мне, что я не должна обращаться с наследным принцем как с ребенком, когда встречусь с ним.

Кэрол лучезарно улыбалась, слушая мой разговор с Мадам Деджу.

- Значит, мы можем пойти вместе!

- Можно, - согласилась я.

Услышав мои слова, Кэрол быстро доела.

Она становилась все милее и милее. Она также становилась все более хитрой, но все же.

*****

- Мадам Деджу, я думаю, что столовая слишком большая.

- В самом деле?

Кэрол заснула первой. Мадам Деджу занималась рукоделием, а я читала книгу. Она приготовила мне теплого молока с медом, и мы обсуждали, какие украшения повесить в прихожей, и какую рамку для картины купить.

Но я чувствовала, что должна была сказать что-то о столовой.

- Там едят всего четыре человека, но комната такая большая, что я не могу не чувствовать себя опустошенной.

- ...Вы уверены, что вам всего восемь лет?

- Наверное?

- Я не знаю, что заставило вас так измениться, но я просто признаю, что вы сильно повзрослели. – Глаза Мадам Деджу резко сверкнули и подозрительно посмотрели на меня.

Ух, как страшно.

- Во всяком случае, вы говорили, что столовая слишком просторная. Что бы вы хотели сделать?

- Ну... Террасы здесь все перекрыты, верно?

- Да. Каждая терраса перекрыта и имеет стеклянную дверь.

- Тогда не могли бы мы есть там? Где обедают герцог и герцогиня?

За все время моего пребывания здесь я ни разу не видела их в столовой. Дошло до того, что я наверняка буду чувствовать себя неловко, если они все-таки появятся.

- Они едят отдельно в своей спальне или кабинете.

- Понимаю.

Мадам Деджу знала так много, что это становилось подозрительным. Впрочем, у нее тоже было достаточно причин подозревать меня.

- Ч-что случилось, миледи?

- Ничего. Давайте с этого момента перестанем подозревать друг друга.

- ...Вам всего восемь лет…

- Давайте просто прекратим это.

- Хорошо. Мы будем хранить наши собственные секреты, - ответила она.

И так мы с Мадам Деджу договорились больше не сомневаться друг в друге и вместе противостоять нашим врагам. Работники и работодатели должны ладить.

Кроме того, как бы я ей все объяснила? Что я Шэрон, но не совсем? В этом не было бы никакого смысла.

*****

- Вау. Теперь мы всегда будем здесь есть?

Да. Я также была удивлена, что это произошло так быстро. Мадам Деджу исполнила мое желание, как только я заговорила об этом. Она была похожа на личного Санта-Клауса или фею-крестную. Похоже, больше не было причин сомневаться в ее способностях.

- Тебе тут не нравится?

- Нет, мне нравится!

У Кэрол было виноватое выражение лица.

- Раньше я ела одна в другом месте. Так что мне там не очень понравилось.

Услышав ее шепот, моя рука, которая намазывала мармелад на хлеб, на мгновение замерла.

- Хорошо. Я рада, что тебе здесь нравится, - ответила я, прежде чем мое молчание неловко затянулось.

В ответ Кэрол улыбнулась мне и протянула руку.

Что? Что ты хочешь, чтобы я сделала?

Я смотрела, как Кэрол забирает у меня хлеб.

- Хехе. Это вкусно! Я и для тебя сделаю такой же!

Я хотела отказаться.

- Можешь есть. Я сделаю себе еще один…

Но прежде чем я закончила говорить, Кэрол сунула мне в рот свой хлеб. Хлеб, с которым она играла руками.

Я не знаю, почему он был соленым - он должен был быть покрыт только клубничным джемом, но я все равно проглотила его.

- Это должно быть вкусно, потому что я сама приготовила его для тебя!

Если под вкусным вы подразумеваете то, что он был приправлен солью, то да. Ты наверняка вложила в него много чувств.

- Может, мне сделать еще один?

- Нет, я наелась.

Я лгала себе и своему все еще голодному желудку и игнорировала Кэрол, которая выглядела разочарованной.

Я извинилась перед своим желудком. Обещаю, что съем больше за обедом.