Наполнив желудок кашей, все принялись обсуждать план побега из столицы. Поскольку наньянцы строго контролировали все входы и выходы – не было смысла пытаться сбежать тайком, и выходить решили днём.
В связи с тем, что их группа была очень большой, они решили разделиться. Сяо Пинъян и принцесса Юннин должны были покинуть город первыми, а следом за ними отправятся Сяо Юань, Ян Люань и Сяофэн Фэнъюэ, притворившись родственниками. Выбравшись из города, они должны будут снова встретиться на пригородной почтовой станции.
Больше всего беспокойства вызывал Сяо Юань. Его побег уже давно должны были обнаружить во дворце, но когда стражницы Сяо Пинъян выбрались в город на разведку, то не обнаружили ни одного заявления о розыске. К тому же им были неизвестны намерения Янь Хэцина, и в итоге всё, что они могли – действовать по ситуации.
Сяо Юань сменил свои одежды на ветхое платье, а после вымазал своё лицо в извести так, что черт лица было не разглядеть.
— Не слишком ли это? — увидев его действия, спросила Сяо Пинъян.
— Пожалуй, немного, — глядя на своё отражение в колодезной воде, ответил Сяо Юань.
Однако ему всё ещё нужно было как-нибудь скрыть свою личность, ведь как только стража увидит его холеную внешность – возникнут подозрения.
Обхватив пальцами подбородок, Сяо Пинъян ненадолго задумалась, после чего предложила:
— Почему бы вам не притвориться женщиной?
— Ч-что?!
Сяо Пинъян взяла у одной из своих подчинённых запасной комплект одежды и протянула его Сяо Юаню.
— Самое важное сейчас – спасти Вашу жизнь, Ваше Величество. Вы же понимаете это?
— ...
«Я всё понимаю. Кроме того, почему ты сдерживаешь улыбку? Ладно. Пофиг. Забудь. Сейчас и правда нет ничего важнее побега. Я не могу потянуть всю группу вниз и подвергнуть операцию опасности из-за своих хотелок».
Сяо Юань забрал комплект одежды и быстро сменил ветхие одежды на серое женское платье. Сяо Юань обладал нежной и красивой внешностью, а также стройной и изящной фигурой, отчего, если специально не приглядываться, отличить его от женщины было невозможно.
Одна из стражниц, порассматривав его некоторое время, протянула руки и заплела ему косу, довершая образ.
— ...
Принцесса Юннин, отошедшая, чтобы тоже переодеться, вернулась в зал и замерла, увидев Сяо Юаня.
— Эта сестрёнка такая красавица! — восхищённо воскликнула она, вернув дар речи.
— Сестрица должно быть шутит, ведь мне никогда не сравниться с её красотой, — недолго думая, как можно более нежным голосом ответил ей Сяо Юань.
Услышав это, принцесса Юннин не выдержала и расхохоталась. Сяо Пинъян же, сжимая уголки губ, так и норовящие подняться вверх, с деланным отвращением сказала:
— Вам лучше молчать, чтобы не выдать себя, Ваше Величество.
Сяо Юань развёл руки в стороны и пожал плечами.
— Ничего не поделаешь. Андрогены одарили меня кадыком, — пробормотал он.
Вскоре после этого в разрушенный храм вернулись и Ян Люань с Сяофэн Фэнъюэ.
— Стража сменяется в полдень, так что давайте поспешим и выйдем сейчас, пока можем ещё успеть… В-Ваше Величество?! — обратился к присутствующим Ян Люань, но, увидев Сяо Юаня, так испугался, что остолбенел, и всем присутствующим на мгновение даже показалось, что они увидели, как его душа стремится покинуть тело.
Увидев такой комичный испуг Ян Люаня от взгляда на него, облачённого в женские одежды, Сяо Юань внезапно развеселился. Прогнувшись в пояснице и обернувшись к нему, Сяо Юань кокетливо протянул:
— Ян-дагэ*, что-то не так? Неужели ты не признал свою сяомэй*?
[Дагэ – 大哥 (dàgē) – старший брат; принятое обращение к старшему из всех братьев.
Сяомэй – 小妹 (xiǎomèi) – младшая (маленькая) сестра].
Ян Люань отшатнулся назад на целый метр.
Сяо Юань расхохотался держась за живот. Стражницы Шу тоже не удержались и захихикали, прикрыв рты руками. Гнетущая атмосфера, царившая вокруг всё это время, наконец развеялась, уступив место веселью, что позволило забыть о свалившихся на их долю горестях, вынудивших стать беженцами.
Сяофэн Фэнъюэ тоже прикрыл рот рукой, чтобы совладать с улыбкой и смехом, а после подошёл к Сяо Юаню и ласково прошептал:
— Не расстраивайся и ни о чём не беспокойся, сяомэй. Дагэ и эрге* обязательно помогут и позаботятся о тебе.
[Эрге – 二哥 (èrgē) – второй из старших братьев; второй по старшинству старший брат].
Сяо Юань кивнул, ощутив, как ужасный груз, давивший на него всё это время, наконец спал.
Но время не ждёт, поэтому десять с небольшим человек поспешили к городским воротам. Сяо Пинъян и Яньхэ Юннин направились к воротам первыми. Стражники остановили их и, коротко допросив, пропустили. Казалось, всё идёт хорошо.
Затем подошла очередь «двух братьев с сестрой», поэтому Ян Люань и Сяофэн Фэнъюэ медленно направились сквозь толпу к воротам, прикрывая своими спинами Сяо Юаня.
Караульные ожидаемо остановили их и начали допрос.
— Сколько вас человек?
— Я, мой старший брат и младшая сестра, офицер. Всего трое, — Сяофэн Фэнъюэ обеспокоенно дёрнул Ян Люаня за рукав одежд, но лицом сохранил полное спокойствие.
— Где жили прежде?
— На западной границе города.
Караульный окинул их троицу взглядом, после чего указал на Сяо Юаня.
— Ты. Подними голову и посмотри на меня.
Сердца всех троих, казалось, подскочили к горлу в этот момент. Сяо Юань медленно поднял голову. Его лицо было предусмотрительно несколько испачкано в золе, чтобы спрятать некоторые черты лица.
Стражник кивнул и, задав ещё несколько простых вопросов, махнул рукой пропуская.
Троица обрадованно поспешила пройти.
Видя, что городские стены практически остались позади, Сяо Юань вдохнул поглубже и хотел было уже расслабиться, как его плечо сжала тяжёлая рука.
Мужской голос, обратившийся к Сяо Юаню, заставил его крупно вздрогнуть.
— Девушка, можно вас на пару слов?
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления