Онлайн чтение книги Она и зверь The Woman and the beast
1 - 37

Териод проглотил фразу "кто любит давать много домашних заданий".

Это должно было задеть чувства Великой Герцогини, но ей бы понравилось, если бы она услышала. У Мартины была репутация милосердного монарха, который переутомляет своих слуг, как будто оскорбляет их.

- Что вы будете делать, если проклятие будет снято?, - спросила Астина, перелистывая страницы.

Немыслимый вопрос поставил Териода в тупик. В конце концов он дал неопределенный ответ.

- Я буду жить, как раньше.

- Звучит не очень хорошо.

Великая Герцогиня была расстроена таким ответом. Териод тоже был недоволен ее замечаниями, потому что она критиковала его образ жизни.

- Ты не знаешь, как я живу.

- Нетрудно догадаться. Должно быть, это была унылая жизнь, когда ты каждый день делаешь свою работу вовремя и видишь только Великое герцогство.

Ее слова не были неправильными, но Териод становится еще более недовольным. Несмотря на то, что он был единственным дворянином, чудовищный Великий Герцог вел кропотливо честную жизнь. По мнению Астины, Териод был похож на человека, который знает только свои обязанности.

- Тогда как же мне жить?

В конце разговора Астина закрывает книгу. Она не настолько хорошо знала древний язык, чтобы переводить его, когда отвлекалась. Астина оставила при себе сердечный совет.

- Делайте, что хотите.

- Что вы имеете в виду?

- Это может быть хобби или животное. Если вы посмотрите на свои предпочтения один за другим, вы найдете что-то.

- А как насчет людей?, - ни с того ни с сего спрашивает Териод Астину.

Териоду показалось, что лицо Астины дрожит. Она так быстро вернула ему самообладание, что он подумал, не показалось ли ему это. Однако, несмотря на то, что выражение ее лица было управляемым, ее голос был другим.

- В обычных случаях это тоже неплохая идея.

Итак, она говорила, что он не был нормальным случаем. Их отношения были более близкими по сравнению с первой встречей, но Териод не забыл руку, которая душила его. Он не понимал, что она говорит, но мог только догадываться, что она звала своего бывшему любовнику.

- Разве я похож на него?

Это могло сбить с толку, потому что была еще ночь.

- По-моему, это имя пришло из более древних времен.Честно говоря, он даже не слышал, что она сказала, когда он запыхался. Териод едва ли может доверять своей памяти. Он думает, что она назвала его Тео, прежде чем задушить, но громкость была слишком низкой, чтобы быть уверенным. Не будет ли легче судить, если он еще раз услышит, как она произносит "Тео"? Поразмыслив немного, он начал шутить, чтобы услышать, как она снова произнесет это слово.

-Астина. Как, Арти, Тина.

Он придумал жене несколько прозвищ. Астина подняла голову, услышав эти имена, которые неоднократно произносил мужчина.

- Как тебя обычно называли по прозвищу?, - Териод спрашивает. 

-... Мне это не нравится, поэтому у меня действительно нет прозвища.

Семья хотела назвать Астину Тиной. Но Тина была также прозвищем для императрицы Мартины. Астина предпочитала, чтобы ее называли настоящим именем, чтобы избежать путаницы с прошлой императрицей.

- Есть ли какая-то особая причина, по которой вы не любите прозвища?, - с любопытством переспрашивает Териод. 

Он подумал, что это шутка, но выражение лица Астины было совершенно честным. Если имя не является иностранным словом или двухбуквенным словом, у большинства людей есть прозвища. То же самое относится и к обычным людям без фамилий. Тем более, когда речь идет о дворянах, чьи имена уже достаточно длинны, когда добавляются всевозможные отчества, и становятся бесконечными при соединении с их фамилиями.

-Да.