Онлайн чтение книги Она и зверь The Woman and the beast
3 - 116

В мире полно мужчин, которые не уважают своих жен. В случае жены со слабой материальной семьей она часто подвергалась физическому или словесному насилию. Граф Летта определенно был дворянином высокого ранга, но его финансовое положение было настолько плохим, что он продал свою дочь в долг.

Люди часто критикуют ранги, но даже они используют своих близких, когда это того стоит. Сколько людей, находящихся у власти, заботятся о своих женах, даже если они обычно демонстрируют свою ложную искренность?

Канна определенно была хорошим человеком, но это не обязательно было доказательством того, что у нее будет хороший супруг.

Брак – неотъемлемая обязанность молодых дворян, но вы всегда должны надеяться на удачу, а не на последствия.

Астина заметила легкую зависть в глазах Канны. Для Канны великий герцог, должно быть, считался довольно успешным брачным партнером. Однажды Астина представила себе другой результат. Это была сцена, где Канна, а не она сама, стояла рядом с великим герцогом.

Если бы это не было связано с проклятием, конечно, великому герцогу было бы лучше жениться на Канне, чем на ней самой.

Териод – это тот, кому нужна любовь, и у Канны ее много, чтобы дарить другим.

Астина сделала паузу и ответила.

— ...Великий герцог – хороший человек.

Канна, конечно, даже не могла прочитать воображение Астины. Канна сморщила лоб, отвечая Астине:

— Да, какой муж мог бы позаботиться о том, чтобы организовать время для сестер подобным образом? Я уверена, что у тебя хороший глаз.

Астина снова почувствовала силу подкупа. Но искренняя улыбка Канны касалась не только материального положения.

— Я думаю, он очень заботится о тебе.

— Чепуха все это.

— У тебя плохо получается врать.

Канна пожала плечами в ответ на отрицание Астины. Канна думала, что она довольно хорошо читает мысли людей. Посещая академию, полную молодых мужчин и женщин, она развила в себе этот навык. Это место, где есть много людей, которые тайно создают коалицию, которую нельзя увидеть снаружи.

Она не видела великого герцога наедине с её сестрой, поэтому знает недостаточно, но Канна подумала, что у нее определенно было хорошее предчувствие. Конечно, Астина отрицала это, говоря, что это чепуха.

— Я та, кто сняла проклятие, так что он просто сейчас добр ко мне. — Это проклятие, которое уже решено. Я сделала это, чтобы он поблагодарил наших родителей финансово, но ему не нужно было быть таким чувствительным.

Астине не нужно было говорить, что Териод был очень добрым человеком, судя по тому, что Канна видела в замке, и что проклятие также нуждалось в постоянном близком контакте. Половинчатое проклятие было большой слабостью великого герцога. Он не думал, что Канна проболтается, но ему не нужно было рисковать, совершая ошибку.

— Герцог просто был любезен. Разве ты этого не говорила? Великий герцог – человек с хорошим характером, вот и все.

— Астина, у мужчины всегда есть причина быть милым.

— Ты собираешься сказать, что он был добр к тебе из-за меня?

— Это от чистого сердца, у него есть причина. Как ты только что назвала меня, я твоя сестра, а ты жена великого герцога.

Астина была ошеломлена этим резким комментарием. Астина прищурила глаза, но не смогла придумать ничего, что могло бы четко опровергнуть мнение Канны.

Астина вдруг посмотрела на свою руку. Белые кружевные перчатки, обернутые вокруг рук, были окрашены закатом, который ниспадал из окна кареты. Она чувствовала работу мастера в том изящном перчатке, который был сделан. Это также было дано ей Териодом. Перед отъездом в столицу, почему великий герцог вдруг осыпал ее подарками?

— Это должно быть просто подкупом.

— Но… — Но тебе ведь нечего сказать, не так ли?

Астина погрузилась в свои мысли. Почему она думала, что скрытых мотивов у Териода не существует?

Это определенно не было чем-то таким, что никогда не произойдет.

Астина вспомнила жар мужчины, когда он целовал ее. Он использует дружеские слова, выражения взгляда, но потом появляется сцена, в которой ему не терпится что-то почувствовать от Астины. Однако Астину это убедило не сразу.

— Слишком много совпадений...

Губы Астины тихо приоткрылись. Она говорила до неузнаваемости.

— Это похоже на судьбу…

— Что?

Канна, которая не поняла слов, переспросила, но Астина не стала вдаваться в подробности.

Это просто смешно.

Встретить кого-то, кто выглядит точно так же, как ее возлюбленный в прошлой жизни, и снова быть любимым его-это то, что может появиться только из сборника рассказов.

Когда так много плохо объяснимых совпадений накладываются друг на друга, это похоже на судьбу. Серия связей, в которой Териод родился лицом Теодора, женился на женщине, у которой была память о Мартине, и влюбился в нее, была почти чудом.

Астина не считала себя уродиной, но это не означало, что она была достаточно очаровательна, чтобы ее все любили.

Если Теодор не родился заново, то по какой причине Териод влюблен в нее?

Астина надеялась, что подозрения Канны не оправдались.

Но если бы это было правдой, что бы сказал бог, который толкнул его и ее в эту ситуацию?

Когда молчание Астины затянулось, Канна выглядела еще более любопытной. Со своей стороны, она не знала, почему Астина отрицательно произнесла слово "судьба".

— Почему ты недовольна судьбой? Каждый мечтает о такой любви. Любовь должна быть, нет, точнее, обязана быть взаимной, разве это не романтично?

— Самое счастливое — это жить нормальной жизнью.

Все еще глядя ей в спину, Астина ответила безжизненным голосом. Она посмотрела на обычное соединение между нитью и тканью. Тот же цвет, схематичная форма и процессы, которые были бы повторены, чтобы сделать это.

— О каком наименее обычном человеке ты говоришь?

Канна только фыркнула, услышав урок, который Астина прочувствовала за две свои жизни.

****

День сбора урожая наступил быстро. Радость праздника пришла ко всем, независимо от благородства их происхождения. Дети не могли скрыть своего волнения на улице, которая становилась все более оживленной по мере приближения даты.

В ночь, когда повсюду висели знаки отличия и звуки музыки бродячего оркестра взлетали высоко, карета миновала шум и добралась до дворца. Даже в ослепительном дворце звуки смеха и бьющихся друг о друга бокалов продолжались. Благодаря этому Астине потребовалось некоторое время, чтобы услышать их зов.

— Ты готова?

Астина подняла глаза на то, что услышала над своей головой. Териод смотрел на нее сверху вниз. Вместо того чтобы ответить с открытым ртом, Астина бегло осмотрела просторный интерьер.

Дворец был действительно великолепен. Пространство, населенное роялем, заполнено всевозможными ценными вещами. Верность королевской семье была долгом для всех, поэтому дворец был полон из-за подарков. Большинство великолепных зданий, заполнявших Имперский город, существовали еще столетие назад. Астина вспомнила все произведения искусства, украшавшие зал.

Поскольку Бланш была страной, расположенной на севере, Мартина привезла в город здания других стран. Астина подумала, что ей повезло, что зал, в который она входила, не был местом, где Уолдо перерезал себе горло.

— Териод Ван Аталента и Астина Ван Аталента прибыли.

Звонок возвестил о появлении этих двоих. Дверь открылась, и Астина медленно вошла, положив руку на Териода. Бесчисленное множество глаз было приковано к великой паре, известной своей любовью века.

Она давно этого не видела.

Астина спустилась по лестнице, втайне думая об этом. Пока она не вышла замуж за Великого Монстра, она не была очень заметной фигурой. Нельзя игнорировать вторую дочь графа, но она была не так велика, как император.

Она заказала десять платьев для банкета, поэтому сегодня надела самое дорогое платье, потому что это было ее первое появление. Чистый и прозрачный белый шелк был предметом роскоши, который нельзя было найти даже за деньги. Подол юбки, который был задрапирован снова и снова, показывает богатство владельца. Элегантное платье очень хорошо сочеталось с рыжими волосами Астины.

Восхищало и бриллиантовое колье цвета воды, изящно расположенное поверх ключицы. Лицо владельца было четко освещено набором сережек в форме капель воды. Цена не была сопоставима ни с ценой любого мужчины, и это не было роскошью. Все эти украшения подходят ей так, казалось они были сделаны для неё.

Всю дорогу вниз по лестнице дворяне не сводили глаз с четы великих герцогов. Это было великое достижение, которое сияло даже тогда, когда он был один, и теперь рядом с ним появилась великая красота. Высокопоставленный великий герцог присматривал за своей женой, так как она могла сделать неверный шаг. Дамы разговаривали за веером, говоря, что отношения между парой не были слухами.

— С тобой все в порядке?

Териод прошептал так громко, что могла слышать только Астина. Астина отвернулась от зала и снова посмотрела на Териода.

— Что? - спросила она с невозмутимой улыбкой на губах.

— Все смотрят на нас.

— Вот почему я так одета, но должна ли я чувствовать давление?

Астина замаскировалась под спокойный голос. Великой герцогине было труднее иметь дело с этими слухами, которые она могла ясно слышать внутри комнаты. Однако, когда она сталкивается с Териодом, ее суждения часто становятся расплывчатыми.

Астина еще не поняла, каковы были его намерения. Она постаралась как можно больше выбросить из головы слова Канны, но это привело только к еще большему любопытству.

Было бы лучше проигнорировать подозрения Канны?

Однако Астина обнаружила, что ее беспечное поведение было не более чем простым невежеством. Чрезмерная заботливость Териода явно не вызывала сомнений.

Это может быть ошибкой.

Великий герцог – одинокий человек. Есть много людей, которые неправильно понимают любовь и привязанность.

"Может быть, это просто быстрое решение".

Но были некоторые признаки, которые нельзя было игнорировать. Она пыталась избежать каких-либо выводов, но недавние действия были странными. Астина знала, что значат дружелюбные глаза, мягкие прикосновения и внимательные слова для противоположного пола.

Если это поспешный вывод, она будет унижена, и если это правда.........

"Что, если это правда?"

Астина с трудом могла предвидеть, какой вывод последует за этим. Она сосредоточилась только на том, чтобы вести себя как обычно. К счастью, Териод, казалось, не заметил ничего странного в своей жене.