Онлайн чтение книги Она и зверь The Woman and the beast
3 - 123

Все было бы лучше, если бы Териод ненавидел ее. Но что он испытывал к Астине, так это нежность. Это было единственное, чего Астина не могла вынести.

Мужчина с лицом Теодора, говорящий с ней о любви.

Астина оказалась в отношениях с Териодом, которых не должно было существовать. Человек может заболеть не только от испорченной пищи и физических заболеваний. Иногда нездоровые отношения могут сделать людей больными.

Как это ужасно, когда женщина, которую ты любишь, считает тебя заменой. Астина не была уверена, что сможет стереть отражение Теодора с Териода. Последний инцидент в офисе заставил ее полностью осознать это.

Лучшее, что Астина могла сделать для Териода - это уйти. Для его же блага, а не для ее, она должна была покинуть Аталенту.

Она почувствовала себя намного спокойнее после того, как пришла к рациональному выводу. Улыбка на губах Астины была более естественной. Количество людей, которых нужно было поприветствовать, значительно уменьшилось по сравнению с тем, когда они только вошли, но все еще было неподходящее время. Тот, с кем она столкнулась в конце долгого приветствия, был вторым по благородству человеком в этой империи после императора.

— Трудно понять такого важного человека.

Он был человеком, чей низкий голос казался скорее неортодоксальным, чем серьезным. Его слова были полны колкостей, но трудно было почувствовать за ними какую-либо злобу. Все здесь знали, почему император не мог понять его истинных намерений

Териод, улыбаясь уголками рта, произнес короткое приветствие.

— Пусть Империя процветает. Ваше величество, Ее высочество.

Рядом с Примо сидела его сестра Исида. Исида немедленно отступила за спину Примо после короткого приветствия. Она вела себя так, словно была его собственной рукой. Примо даже не взглянул на свою сестру, как будто то, что она сделала, было вполне естественным.

Астина поприветствовала их так же, как и Териод, не выказывая никакого особого выражения. Глаза Примо, естественно, обратились к новому лицу.

— Я наконец-то встретился со знаменитой дамой этого бала. Жаль, что меня не пригласили на свадьбу.

Первым впечатлением Астины о принце Примо, конечно же, было высокомерие. Астина знала, что его грубость была вызвана не невежеством. Он пытался показать, кто одержал верх. Брови Териода слегка дернулись. Астина шагнула вперед и небрежно ответила:

— Медовый месяц был таким коротким, что мы предпочитаем быть одни. Я останусь в столице на некоторое время, так что у меня будет еще одна возможность навестить вас.

— Да, если ты стала его женой, разве я тоже не член твоей семьей?

Примо повернулся к Териоду. Он похлопал Териода по плечу, чтобы выразить свою фамильярность.

— Это здорово, что у тебя есть такая красивая женщина, как твоя жена. На самом деле, тебе всегда везло. Разве ты раньше не выигрывал у меня много пари?

— Это все благодаря вашей доброте.

— Нет, нет...…твоя удача доказана с самого рождения. Если бы Мартина знала о существовании всех этих шахт и ресурсов в герцогстве Аталента, Мартина не позволила бы этому так легко случиться. Вот почему Первому великому герцогу так повезло, не так ли?

В голосе Примо послышались нотки сожаления. Раньше Примо присматривался к ресурсам Аталенты. Было время, когда он так или иначе привязывался к Териоду, прося о помощи.

Причина, по которой Териод смог избежать своей смерти, была проста. Согласно имперскому закону, "дворянин не может вмешиваться в наследование императорской семьи".

И все благодаря такому короткому предложению. Обеспокоенный тем, что герцогство получит слишком большую власть, император Элсьер запретил Аталенте участвовать в борьбе за трон. Герцогство было освобождено от уплаты налогов императору, который официально не стал наследным принцем.

Конечно, прошлые владельцы Аталенты привыкли игнорировать это слепым образом. Документ – это всего лишь документ, поэтому существовало множество способов проявить власть, не нарушая закон. Териод был единственным, кто использовал это положение в качестве щита.

Примо был авторитетен и, как правило, проявлял настойчивость в лояльности своих подданных. Хотя они несколько раз общались, у Териода никогда не возникало к нему хороших чувств. На самом деле он не собирался идти против Примо, но он также не хотел выходить и целовать его ноги.

Примо не потребовалось много времени, чтобы оценить Териода как бельмо на глазу. Но семья Аталента была слишком могущественна. Примо знал, что отказ от поддержки великого герцога будет иметь более серьезные последствия, чем просто личное сожаление. Поэтому он еще не избавился от давнего желания удержать Териода в своей власти.

Так что для Териода это был сигнал медленно отстать от него, и при этом не очень приятный сигнал.

— Это все благодаря королевской семье. Я просто благодарен.

В знакомой войне нервов Териод чисто улыбнулся. Это означает: "Что вы можете сделать, если я не воспользуюсь этим шансом?" Глаза Примо сузились.

— Да... ... безусловно, наша первая императрица была великой женщиной.

— Вы поглотили континент, так что вы должны знать размеры этого честолюбия.

— Хорошо, великий герцог. Я думаю иначе.

Примо ответил на нежный ответ Териода мягким тоном. Астина, которая спокойно слушала, повернула голову и уставилась на Примо.

— Была ли королева Мартина такой великой личностью? - спросил Примо, пожимая плечами.

— Я не понимаю, что вы имеете в виду.

— Эй, разве ты не знаешь? Величественной императрице действительно приходилось истекать кровью каждый месяц. Это делает людей действительно иррациональными.

Примо хихикнул, как будто ему было весело. То, что пытался сказать принц, было ясно. Он насмехался над решением королевы отдать плодородные земли Аталенте. Выбор вины был слабым местом женщины, хорошо известной в истории.

Единственным недостатком Мартины является ее пол.

Обычно это было то же самое, что плюнуть себе в лицо, когда он оскорблял первого императора. К счастью или к сожалению, у Мартины не было кровного родства с семьей Фиделио. Она передала трон Элсьеру, своему давнему другу, и он унаследовал ее как законный император. На протяжении многих поколений семья Фиделио с большим энтузиазмом отдавала дань уважения своим предкам, а не первой императрице.

Вот так просто.

— Как она выполнила великую задачу объединения континента своим телом? Это было возможно, потому что император Элсьер поддержал ее.

Примо говорил с гордостью. Астина скорчила смешную гримасу.

— Вы хотите сказать, что император Элсьер был сильным человеком в то время?

— Да, почему королева Мартина объединила континент и вскоре унаследовала трон? Это все потому, что так было обещано. В этом смысле наши предки действительно были слепы к любви.

Он не мог поверить, что Элсьер отдал свою страну запятнанной женщине. Примо печально закончил разговор. Астина без труда поняла, что Примо перенес этот разговор в ее цыганские дни.

Это была знаменитая история о том, что Уолдо переспал с Мартиной. Большинство сочувствовало ее несчастью, но это было отдаленное чувство, которое может измениться по щелчку пальца.

Всякий раз, когда люди искали отрицательную сторону Мартины, они вкладывали эту трагедию в свои уста. Как будто это большой недостаток для нее.

Более того, некоторые люди искренне сочувствовали Уолдо. Также говорили, что он был несчастным человеком, который умер, спасая бутон мести, потому что был ослеплен женской внешностью. Их не очень интересовал факт выжившей женщины. Некоторые искренне сочувствовали Мартине, но тот факт, что ее несчастья были поглощены самой историей, ничего не менял.

"Я не ожидала, что будущее поколение будет так думать".

Это не было незнакомым оскорблением. Мартине приходилось сталкиваться со всевозможной грубой критикой на протяжении всей своей короткой жизни. То же самое можно было сказать и о дружбе Элсьера. Даже в то время звуков, издаваемых людьми, нападающими на Элсьер и на нее саму, было достаточно, чтобы она устала от этого. Она не ожидала, что потомки Элсьера сделают тоже самое.

— Ваше величество, вам следует подняться и приготовиться.

Исида, которая молча стояла позади, прервала разговор. Примо, который взглянул на свою сестру, коротко кивнул, сказав:

— Хорошо. Ну, увы, я был так погружен в этот разговор, что забыл. Великий герцог, увидимся в следующий раз. Сегодня я покажу вам кое-что очень редкое, так что, пожалуйста, оставайтесь на своем месте.

Его лицо было полно смеха, когда он посмотрел на его лицо. Голос сожаления казался настоящим.

Исида тихо последовала за Примо, который отвернулся первым. После короткого прощания, такого же простого, как приветствие, Териод и Астина вскоре остались одни.

— Ты расстроена?

Териод заговорил с некоторым трудом. Вряд ли было приятно слышать, как оскорбительная история первой императрицы Империи, для Примо была из тех историй, которые заставляли слушателей чувствовать себя неловко. Териод беспокоился, что Астина могла обидеться на грубость принца Примо.

— Принц Примо очень...… он интересный человек, - сказала Астина, прикрывая рот веером.

Ее глаза были такими милыми, как будто она шептала историю любви. Но в отличие от многих девушек, вздыхающих с завистью с другой стороны, Териод был в состоянии видеть за этим сжатые губы. Териод рассеянно прикрыл глаза.

— Ты серьезно?

— Да, это была очень интересная интерпретация. Вы, должно быть, были немного недовольны, потому что это должно было убить дух Аталенты.

— Не совсем, это не первая наша встреча. Но принц был груб. Разве это не было действительно неудобно?

— Нет, это не было неудобно.

Астина ответила дружелюбным голосом. Она подумала, что его милое выражение дискомфорта было немного неуместно в данном контексте. Держа свой гнев внутри и пряча его подальше, Астина долго смотрела на Примо со спины.

П/п: Итак, у кого какие мнения??? Все пишем комменты, а то никто не пишет комменты, не делятся своими идеями... А я хочу так так почитать...