Онлайн чтение книги Цикл историй: Межсезонье Monogatari Series: Off Season
20 - 45

Я понимала, что меня должны похитить, но не представляла, как это будет выглядеть.

Роль была простая: покорно отдаться в руки близнецам и не оказывать сопротивления, поскольку иначе, если бы я попыталась, план мог бы полностью провалиться.

Хотя так было бы даже лучше.

Два вампира водрузили меня на свои плечи: один придерживал ноги, другой — туловище, и так, словно рулон какого-нибудь ковра, несли всю дорогу, пока не дошли до средневекового замка, располагавшегося в самом центре несуществующего в реальности города-цитадели, после чего спустили в подземелье и бросили в темницу.

Они обошлись со мной не грубо, но чувствовалось, что ждать от них такой же любезности и в будущем явно не стоит. Только когда близнецы оставили меня в камере одну и ушли, я смогла облегченно вздохнуть — точно камень с души упал!

Да, раньше я уже сталкивалась со странностями, в том числе и с вампирами; меня даже как-то раз похитили, но я всё равно жутко волновалась с непривычки ко всей этой сверхъестественности.

Сердце бешено колотилось в груди и не унималось.

— Привыкать к такому, знаешь ли, опасно.

— И это говорите мне вы, Осино-сан, — профессионал и специалист в области странностей?

— Ага. Я вот не хочу ни к чему привыкать. Чем бы ни занимался, какую бы работу ни делал, как только чувствую, что начинаю привыкать, значит, пора удаляться от этих дел и искать что-то новое… Так-с, пока я не услышал ничего ужасного. Твоя часть прошла без проблем?

— Ну да. А всё потому, что я, уж простите за нескромность, идеально сыграла жертву похищения, свою роль наживки.

— Хах-ха-а! Да ты прямо Принцесса Пич![✱]Персонаж видеоигр серии Mario, в большинстве из которых главный злодей похищает её в свой замок, после чего герой (в основном Марио) должен спасти её. Принцессу Пич похищали так часто, что её имя успело стать нарицательным для обозначения «девы в беде» — архетипичного образа молодой и привлекательной женщины, терзаемой ужасным злодеем и ожидающей героя, который её спасёт. По характеру Принцесса Пич добрая, великодушная, с хорошими манерами. Стоит отметить, что она никак не пытается предотвратить свои похищения и не сопротивляется им.

— Принцессу Пич, между прочим, не всегда похищают. Далеко за примером ходить не надо, — вот хотя бы недавно игра вышла[✱]Действия большинства рассказов в «Цикле историй» происходят где-то в 2006-2007 гг., о чём можно предположить по нескольким признакам: в Kabukimonogatari, когда Коёми путешествует на 11 лет в прошлое, он подмечает, что банкноты отличаются от привычных ему, — речь идёт о банкнотах серии D, которые начали массово изымать из обращения в 2004 году и закончили в 2007; дата Дня матери в Bakemonogatari (14 мая выпадает на воскресенье как раз в 2006 г., что, в принципе, объясняет удивление Коёми банкнотам серии D), и вот теперь Цубаса говорит о «недавней игре», где Принцессу Пич не похищают. Она имеет в виду Super Princess Peach, где по сюжету похитили уже Марио с его друзьями, а Принцесса Пич должна всех спасти. Эта игра вышла в октябре 2005 г..

— Ну так что же, ошибку, выходит, допустил Драматург? Неужели он, закинув тебя как приманку, не смог потом за тобой уследить? Рыба заглотила наживку, но сорвалась с крючка, — такое иногда случается во время рыбалки… Если так оно всё и было, тогда стыд и позор на его голову. Тоже мне профессионал!

— Нет… Драматург ошибся не в этом. Позже он рассказал, что после того, как меня похитили, он успешно сел на хвост близнецам и неотступно следовал за ними, а затем и без проблем проник в порождённый их воображением город-цитадель, когда тот появился в реальности.

— Раз так, то Драматург должен был пробить барьер. А это уже, по идее, залог успеха всего предприятия: дальше за убийством дело не станет… Но он их так и не убил, — близнецы почуяли присутствие непрошеного гостя?

— Ну-у…

В целом, можно сказать и так. Драматург планировал напасть на близнецов исподтишка, но они опередили его и сами застали врасплох: взяли, как меня, в клещи, а потом тоже бросили в темницу.

Я сидела в каменной камере и успокаивала себя, приговаривая: «Ещё немного, и меня спасут. Ещё немного, и меня спасут», как вдруг дверь в решётке отворяется, и я вижу — представьте моё удивление! — как Хайвэйст и Лоурайз вдвоём подтаскивают Драматурга и гневно бросают этого гигантского специалиста внутрь!

Признаться, я даже не представляла себе подобное развитие событий!

До того момента я была уверена, что профессионалы не допускают ошибок, даже не ставила эту аксиому под сомнение, и вот мне выпал шанс разубедиться в этом раз и навсегда. Я думала, если уж дилетант успешно сыграл свою роль, то всё остальное точно должно пройти как по маслу, но сейчас, правда, понимаю, что тем самым переложила слишком большую ответственность на одного Драматурга.

Обыкновенное задание превратилось в нечто сумбурное, как только ему пришлось подключить к делу непрофессионала.

Работать по стандартной схеме, как и во все прочие разы, было уже нельзя.

От Драматурга требовалось забыть все установленные порядки и начать импровизировать на ходу.

Так что в каком-то смысле это я виновата в его неудаче.

— Нет-нет, ты не должна брать ответственность на себя, Староста. Она полностью лежит на Драматурге ещё с того самого момента, как он включил обычного человека в свой план… Хотя не мне его осуждать: я тоже как-то раз подставил тебя под удар.

— Если вас гложет чувство вины, то можете вернуть свой долг тем, что просто, без лишних слов, поедете со мной и спасёте Арараги-куна!

— За тот раз я уже расплатился.

— Как это вы расплатились со мной без моего ведома?..

— Ну а теперь без лишних слов продолжу слушать твой рассказ.

— Издеваетесь, да?

— Бог с тобой! Расскажи лучше, почему Драматург не справился со своим заданием? Ведь ему, насколько я понял, всё благоволило, так что причин для провала не было… Да, близнецы имели преимущество как в числе, так и в знании местности, но они же всё-таки вампиры, а Драматург — профессионал своего дела. От него не требовалось ничего необычного — просто уничтожить вампиров, что как раз и входит в сферу деятельности специалиста по их истреблению. Если он решил пойти сразу на двоих, то предвидел шансы на успех, а значит, особо ничем не рисковал. Наверняка он ставил как минимум восемь к десяти на свою победу.

Спору нет.

Ведь для Драматурга, а для меня тем более, самая сложная часть плана — похищение и слежка — была уже выполнена.

И всё-таки думаю, что сравнивать операцию по ловле вампиров на живца, читай на меня, с рыбалкой не совсем правильно; лучше провести аналогию с охотой.

Эти два занятия схожи в том плане, что и во время рыбалки, и во время охоты ловец отнимает жизни других живых существ, однако у охоты есть одно существенное отличие: нередко ловец сам становится добычей, и Драматург, будучи специалистом, а не профаном вроде меня, должен был предусмотреть такое развитие событий.

Рассчитать, каков риск стать добычей тех, на кого пошёл охотиться.

Он должен был всё время оставаться начеку.

Идти в город-цитадель — значит залезть в тайное убежище близнецов, проникнуть на территорию врага, поэтому Драматург, естественно, оценил, какие опасности его могли поджидать… Тем не менее от неожиданностей никто не застрахован.

Но произошедшая с ним неожиданность была, на удивление, приятной.

Ситуация оказалась не настолько плохой, как мы себе представляли.

«Я всё пытался поудобнее подкараулить Хайвэйста и Лоурайза, чтобы было легче от них избавиться, и, пока искал место, вдруг обнаружил похищенных туристов; некоторые, как оказалось, ещё остались в живых, а я уже успел всех записать в покойники. Ну, я организовал им побег, и в тот момент, когда все закончили проходить через внешний барьер, близнецы напали на меня со спины», — равнодушнее прежнего объяснил Драматург причину своей неудачи… Нет, так категорично заявлять всё же не стоит: он смог спасти выживших, даже успел провести их через барьер, а то сразу неудача!

Хотя изначальный план после этого, конечно, разрушился.

Драматург, впрочем, считал, что поступил профессионально, ни о чём не сожалел и действий своих не стыдился. Из всех юных путешественников в живых остались только совсем дети, и он их спас, — это было правильное решение, поэтому я не собиралась обвинять его в чём-то.

Обвинять не собиралась, но никому из нас от этого легче не стало: спасения было не видать… Вот так мы с Драматургом и угодили в темницу средневекового замка.