Онлайн чтение книги Может, я встречу тебя в подземелье? Can't I Expect a Chance Encounter in the Dungeon?
13 - 3.4

Мы не могли оторвать взгляда от огромной дыры. Текущая тонкой струйкой вода уже залила пол коридора. Пока мы стояли, как статуи, и смотрели наверх, я кое-что заметил.

— Она начинает восстанавливаться. — шепнул я.

Потолок Подземелья начал восстанавливаться. Процесс настолько не заметный, что, если пристально за ним не следить, можно ничего не увидеть, но дыра уже определённо начала зарастать и закрываться.

Судя по её состоянию, ремонт только начался. А это значит, что дыра была сделана практически только что.

То есть, что бы её не проделало…

— …Так эта штука близко, да?

С произнесённой Борсом фразой температура в коридоре будто упала. Мы тут же приняли защитное построение. Мы стояли, постоянно озираясь по сторонам и не убирая рук с оружия.

Возможно, на этом этаже появилась какая-то аномалия, способная прогрызать каменные стены Подземелья. Мои барабанные перепонки улавливали лишь звук несущейся по коридорам воды.

Я ощутил на спине холодные капли.

— …Это же не могла быть Ледяной Ветер, да?..

— Сомневаюсь, что это заклинание… Что-то прорывало себе путь в низ, а не пробило его взрывом.

Переполошённые авантюристы начали теряться в догадках, казалось, в тишине минуты тянулись, как часы. Наконец, по прошествии времени мы смогли расслабиться. Я заметил, насколько взволнована наша небольшая группа.

В среде авантюристов существует железное правило: если в Подземелье происходит что-то необычное, беги.

Борс не мог принять решение, нахмурив брови. Продолжать идти к нашей цели или бежать отсюда, как можно дальше?

Все мы ощутили, что эту аномалию игнорировать нельзя.

…Почему сейчас?..

В голове вдруг всплыло обеспокоенное лицо Кассандры.

— Что будем делать, Борс?

— Обычно я бы унёс отсюда ноги и поскорее… но мы не можем забывать об остальных. Даже не знаю, будем мы продолжать гоняться за Ледяным Ветром или нет, но рассказать об этой штуке мы обязаны.

Я ощущал нарастающее напряжение, слушая разговор авантюристов. Велики шансы, что Лю именно на этом этаже. Если здесь ошивается какая-то аномалия, она тоже рискует. Стоило мне подумать, что нужно побыстрее её найти, как…

— ?..

За мной… наблюдают?

Я очень чувствителен ко взглядам других людей (и не всегда людей), и прямо сейчас на меня кто-то смотрит. Но чувство не неприятное… даже не знаю как сказать… словно взгляд знакомый?

Я удивлённо почесал подбородок, и…

— Вы это слышите?!

— Это же песня?.. Поёт Ледяной Ветер? Нет, вроде…

— «Песнь, что звучит в Подземелье» …

Зверолюди и амазонка забыли обо всём на свете, вслушиваясь в прекрасную мелодию. Борс тоже застыл разинув рот, и пробормотал что-то о песне, о которой среди авантюристов ходят слухи.

Я бросился от них как можно дальше, меня будто потянуло вперёд.

— Э-эй, Кроличья Лапка?!

— Я сбегаю проверить!

Попутчики пытались остановить меня криками, но их голоса быстро смолкли вдалеке.

Я ощутил, что они бросились за мной в погоню и побежал ещё быстрее. Это неприятно, но мне пришлось оставить Борса и остальных, я бежал по запутанным коридорам.

Встретившись с монстром, я старался уклониться от драки. Если это мне не удавалось, я всего лишь доставал кинжал и, когда монстр в ужасе уклонялся, я пробегал мимо. Порой я избегал схватки, просто перепрыгивая через головы монстров.

Песня движется!

Та, кто пела, наблюдала за мной и подсказывала путь к месту, в котором мы сможем переговорить.

Голос то приближался, то отдалялся, но всегда оставался прекрасным. Негромкая песня, порождавшая в голове картину залитого лунным светом морского пляжа, вела меня вперёд.

Наконец, я забежал в большую комнату, в которой начинался источник, центром которого была кристальная скала. На скале сидела и пела невероятно красивая русалка.

— Мари!

Я окликнул мою знакомую-Ксеноса по имени. В последний раз я видел её в день, когда дрался с моховым гигантом. Сложно поверить, что это было всего два дня назад.

Она выглядела в точности так, как я её запомнил: длинные синие волосы с изумрудным отливом были украшены ракушками и жемчужинами. На ней было надето бикини, сделанное из ракушек, к моему огромному облегчению. Наша первая встреча была на двадцать пятом этаже, но, как я и подозревал, она может свободно перемещаться по Водной Столице.

Наша вторая встреча оказалась очень скорой, и я зашёл в источник по пояс. Она повернулась ко мне лицом и спрыгнула с кристальной скалы, уперевшись в неё руками. А потом бросилась на меня с объятьями:

— Белл!

Она бросилась ко мне, как ребёнок, и обхватила обеими руками. Я начал краснеть, ощутив мягкость её тела, но тут я кое-что заметил.

— Мари?..

Она дрожала…

Я ощутил её страх и этот страх меня удивил. Я положил руки ей на плечи.

— Что-то не так, Мари? Что-то случилось?

— …

Я говорил тихо, чтобы её успокоить.

Хотя я с самого начала хотел найти её, чтобы она помогла мне добраться до Лю, она позвала меня первой. Почему? Она даже пошла на риск быть раскрытой Борсом и другими членами нашей группы.

Она опустила взгляд, а через секунду заговорила:

— Что-то пришло сюда… чего здесь быть не должно…

Что-то, чего здесь не должно быть?..

Тут же я вспомнил об огромной дыре, на которую мы не так давно набрели.

Что-то, проделавшее эту дыру до сих пор на двадцать седьмом этаже?

— Мари, ты что-нибудь знаешь? Ты это видела?

— Не знаю… не знаю откуда оно пришло и куда оно идёт… я никогда не видела такого раньше!..

Мари говорила по-человечески ещё хуже Виены, что делало её ещё больше похожей на ребёнка. Я заметил, как её раздражает её неспособность описать, что она видела.

Но и сказанного было достаточно.

Что-то на этом этаже жутко напугало Мари. Легонько сжав её плечи, я задал ещё один вопрос:

— Мари, я кое-кого ищу. Ты не видела здесь эльфийку?

— Эльфийку?..

— Её уши длиннее моих, у неё деревянный меч и она прячет своё лицо… а ещё она очень быстрая.

Я рассказал все отличительные черты, которые смог вспомнить.

— Мне очень нужно с ней встретиться, — добавил я.

Мари смотрела на меня несколько секунд. А потом кивнула.

Но уже в следующую секунду она уткнулась лицом в мою грудь и замотала головой, словно не хотела говорить мне, потому что это слишком опасно.

— …Стой.

Она снова оторвалась от меня, прикрыла глаза и начала петь.

В этот раз мелодия была не чарующей, а скорее неблагозвучной. Особая песня для очарования не людей, а монстров. Мари способна контролировать монстров ниже уровнем, чем она сама.

От места на воде, с которого она пела, расходились волны, со всех сторон из коридоров раздался обращённый к ней вой. Её глаза распахнулись, когда она услышала голоса монстров, говорившие ей о пропавшей эльфийке.

— Теперь я знаю где она, Белл… Вон там!

— Спасибо!

Мари погрузилась в воду и поплыла, а я выбрался на землю и побежал.

Как и раньше, я бежал по лабиринту из кристаллов и воды ведомый русалкой.

Что я сделаю, когда встречу Лю? Стоит ли мне спрашивать о том, что случилось на восемнадцатом этаже? Могу ли я тратить время, зная, что на этом этаже появилась какая-то аномалия? Борс и остальные авантюристы очень сильно рискуют!..

Множество беспокойных мыслей пронеслось в моей голове. Мысли обо всём, что мне нужно сделать, сводили меня с ума.

Неожиданно, мощный взрыв сотряс этаж.

— Взрыв?! Снова?! — крикнул я, уклоняясь от срывавшихся с потолка камней.

Надолго прекратившиеся взрывы начались снова.

Мари, плывущая в воде, вздрогнула от звука. Волны, поднявшиеся в реке, по которой она плыла, доказательство мощи этого взрыва.

Тряхнуло меня так сильно, и взрыв был таким громким, что стало ясно насколько он близко!

Я побежал быстрее, ведомый взрывными волнами и треском раскалывающихся кристаллов. Мари вела меня в том же направлении, поэтому я следовал за её чешуйчатым хвостом, рассекающим воду.

Холодок пробежал по шее.

Я отчаянно пытался не придавать этому ощущению значения.

Завернув за угол, освещённый фрагментами кристалла, я осознал, что оказался у источника тряски.

— О нет!..

Всё вокруг было порушено. Пол испещрён ямами до неузнаваемости, кристальные стены упали, перекрыв поток воды. Из щелей на потолке пробивался небольшой водопад. Разрушение кристального лабиринта было вызвано цепочкой взрывов.

В воздухе ещё стоял дым, эти взрывы явно были следствием использования каких-то предметов или заклинания, а за развеивающимися клубами дыма я увидел… силуэт.

Мари, скользившая по воде рядом со мной всё это время, в ужасе погрузилась на дно.

Моё тело замерло, я несколько секунд смотрел на силуэт.

Дым рассеивался, вид становился отчётливей…

— …

Дар речи оставил меня, когда я увидел, что происходило.

Дварф лежал на земле. Он был перевёрнут на спину, из его ран шла кровь, и он бился в конвульсиях.

А над ним, поставив одну ногу на плечо дварфа, стояла женщина.

Та самая, что спасала и прикрывала меня множество раз. Она стояла ко мне спиной. Похожий на мантию плащ хлопал по её спине.

Одной рукой она вонзила в землю деревянный меч рядом с головой дварфа. В другой держала окровавленный короткий меч.

Я заметил небесно-голубые глаза, блестящие под накинутым на голову капюшоном. Они были широко распахнуты, а от их взгляда кровь стыла в жилах.