Онлайн чтение книги Может, я встречу тебя в подземелье? Can't I Expect a Chance Encounter in the Dungeon?
14 - 12.3

К Колизею ведут четыре моста. Они начинаются на севере, юге, западе и востоке и подходят к центральному подобию здания идеальным крестом. Все мосты созданы из молочно-белого камня, их ширина около шести метров. Разумеется, перил у них нет. Один неверный шаг и неудачливый авантюрист полетит пятьдесят метров к земле.

Каменные копья внизу готовы принести мгновенную смерть любому, кто свалится.

— …

Прижавшись всем телом к Лю, накрытый с макушки до пят робой овцечерепов Белл, затаив дыхание, шёл по мосту.

Настоящее испытание начнётся, когда они достигнут заполненного монстрами Колизея. Расслабляться нельзя. Как только монстры ощутят чужеродное присутствие, для них с Лю всё будет кончено. Безграничный боевой потенциал Подземелья их сокрушит. Конечно, они были напряжены. Каменные копья внизу словно безотрывно следили за авантюристами, медленно продвигавшимися вперёд.

Среди острых копий, внизу, авантюристы заметили множество силуэтов.

Пелуды. Словно ящерицы они сновали между острых камней. Присутствие внизу монстров отсекало возможность спуститься вниз и пройти по полу, минуя Колизей. Любого, кто попробует воспользоваться подобной тактикой, ожидает ядовитый град и волны пламени.

Белл сглотнул, заметив несколько одетых в броню скелетов, висящих на камнях.

В отличие от центрального Колизея на каменном мосту было тихо. Однако эта тишина представляла для Белла и Лю смертельную угрозу.

Если их раскроют, им придёт конец. Они пересекали извилистый каменный мост, тщательно отслеживая дыхание и шаги. Лю пробила немало дыр в робе, чтобы можно было осматриваться по сторонам, однако узкий обзор всё равно подогревал волнение авантюристов. Им начало казаться, что вся их жизнь состояла из медленного продвижения вперёд по извилистому мосту.

Лю слышала неровное дыхание парня. Её тёплое дыхание щекотало кожу Белла.

Несколько мелких камешков со стуком упали с моста. Стук эхом разнёсся по всему залу.

Белл и Лю застыли, затаив дыхание.

Казалось, шум не привлёк пелуд.

Всё было в порядке.

Если бы их заметили, монстры бы тут же издали яростные боевые кличи, предвещая смерть авантюристов.

Этого не случилось.

Значит всё в порядке.

Их жизни ещё не подошли к концу.

Белл донёс эту отчаянную мысль до своих застывших ног, и авантюристы двинулись дальше.

— Это… Колизей.

Подойдя почти к концу кажущегося бесконечным моста, Белл сглотнул, уставившись на возвышающееся перед ним белое строение. От его массивности захватывало дух. Идеальный круг, по диаметру, кажется, не уступающий Вавилу.

— …Идём.

— …Да.

После слов Лю авантюристы пересекли остатки моста.

Они вошли во внешний круг Колизея, соединяющий четыре моста. Только отсюда Белл смог разглядеть, что происходит внутри, раньше это было скрыто от взгляда.

Внутренняя часть Колизея была устроена на манер амфитеатра, снижаясь к центру. Шесть огромных площадок походили на ступени, а в самом низу располагалось круглое поле. Это было похоже на места для зрителей с ареной в центре. Её центр был примерно на одном уровне с каменными копьями, окружавшими Колизей.

— !..

Осматривая Колизей, Белл заметил и кое-что ещё. То, что он увидел внизу, заставило его понять, почему этому месту дали название Колизей.

— О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О!

В центре арены было невероятное количество монстров, но не это поразило Белла и заставило его глаза округлиться.

Монстры убивали друг друга.

Беспрестанно издавая боевые кличи, монстры безжалостно рвали друг друга на куски.

— …Я слышала, что, когда рядом нет авантюристов, монстры этого места дерутся между собой.

Испуганный шёпот Лю влетел в одно ухо Белла и вылетел из другого.

Монстрами была заполнена не только нижняя часть Колизея. На «трибунах» также кипели беспощадные схватки между монстрами. Неподалёку от Белла и Лю, на пятой платформе группа элитных ящеровоинов сражалась с группой спартоев. Скелеты-воители одолевали ящеров.

На площадке напротив варвар, взревев, влетел в стаю лупгаров. Фонтаны крови обагрили огромного монстра, от этого зрелища волосы вставали дыбом. Белл сразу понял, что огромный могучий монстр уже стал особым подвидом. Но даже он не продержался и нескольких секунд, когда сзади на него налетело целое стадо овцечерепов. Варвар ревел от боли, когда его разрывали на части.

Как только монстры погибали, в Колизее тут же возникали трещины.

Монстры нескончаемым потоком порождались из стен и пола арены. Возможно, лучшими словами для описания цикла смерти и перерождения были «вечное восстановление».

Всё перед глазами Белла говорило об уникальности этого места, об опасности Колизея и его противоестественности.

— …

Белл прикрыл рот рукой. Чтобы перебороть волнение, ему пришлось приложить все свои силы.

Бесконечный цикл жизни и смерти.

Сильнее чем когда-либо Белл ощутил загадочность Подземелья.

А может он просто лишний раз вспомнил. О той жуткой и сверхъестественной силе, которая превосходит все представления и воображение людей.

— Идём… у нас нет времени стоять, разинув рот.

— …Да.

Если этот бесконечный поток кровожадности обернётся против них, их смерть будет неминуема. То, что творилось на их глазах было прямым тому доказательством. Белл слабо кивнул в ответ на шёпот Лю.

Едва сумев отвести взгляд от бесконечной жестокости, авантюристы двинулись дальше. Они находились в северной части Колизея, там, где он выходил на северный мост. Сейчас они стояли на шестой окружности, самой высокой из всех. С этого места можно было разглядеть южную окраину Колизея напротив. Прямой путь был бы самым быстрым, однако спуск на поле боя подобен смерти. Вместо этого авантюристы планировали обогнуть арену по кругу.

Справа от них находилась северо-западная часть Колизея, где возвышались колонны, о которых говорила Лю. Они походили на огромную кучу сросшихся камней. В шестой платформе, формировавшей внешнюю окружность, недоставало куска, огибавшего бы эти колонны. Чтобы пройти по кругу пришлось бы спуститься на три платформы вниз, однако, подойдя так близко к арене, авантюристы, скорее всего, подпишут себе смертный приговор. Всё будет кончено, если краешек робы будет зацеплен в пылу битвы.

Это означало, что Лю и Беллу пришлось идти налево от места, в котором они стояли, на восток.

Монстры так близко!.. Словно они ревут прямо нам в уши!

Напряжение в Белле только разрасталось. Чем ближе к ним оказывался монстр, тем сильнее парень ощущал, что сейчас они находятся на границе жизни и смерти. Каждый раз, когда монстр пробегал по находящемуся рядом пятому кольцу, Лю и Белл замирали.

Однако, к счастью, если такое слово можно применить к положению, в котором они оказались, в Колизее царила жуткая вонь, потому живые монстры не могли учуять запах Белла и Лю. С другой стороны, самим авантюристам было очень сложно удержаться от рвоты.

Должно быть, отчасти этот запах исходит от тел давно убитых авантюристов.

Если монстры нас обнаружат, мы тоже превратимся в брызги крови на стене?

Белл заставил себя отвлечься от подобных мыслей и вопросов, возникавших в его голове. Он сконцентрировался на том, что они с Лю должны выбраться живыми.

Рёв монстров гулом прокатывался по изорванной робе.

Почему… Подземелье создало подобное место?..

Пока авантюристы пытались бесшумно прокрасться по краю Колизея, в голове Белла возникали вопросы.

Если верить записям Гильдии, Колизей неожиданно появился около тридцати лет назад. О его существовании стало известно, когда авантюристы доложили, что обычная большая многоуровневая комната приняла такой вид.

Бездонная чаша. Вечный бой. Сансара монстров, встречавших начало и конец в месте своего рождения.

Возможно ли, что это одно из чудес Подземелья, призванных заманить сюда вторгнувшихся авантюристов, чтобы их убить?

Или эта сцена создана только для того, чтобы монстры сражались друг с другом.

А может в появлении этого места нет никакого глубокого смысла.

Окружающая темнота не давала Беллу ответов.

Рёв звучал в его ушах, словно пытаясь сказать, что догадки обычного авантюриста ответов не получат.

— Восточный мост…

Наконец они добрались до первого моста на своём пути.

Он был похож на северный, который они пересекли и тянулся до конца комнаты.

— Лю… если мы выйдем из Колизея сейчас, мы попадём на главный путь этажа? Если попадём, может лучше будет свернуть сейчас, а не идти на южную сторону?..

— К несчастью, дороги к главному пути из восточного выхода нет. Южный и западный коридор соединяет лабиринт под Колизеем… но наш единственный шанс на спасение сейчас — это южный выход.

Содрогаясь от напряжения, Белл озвучил идею, которая пришла ему в голову, однако её тут же отвергла Лю. Белла разозлил тот факт, что они могли бы выйти с западной стороны, если бы путь им не преграждали колонны на северо-западе.

Всё же, половину пути им удалось пройти.

Если у них получится пройти ещё столько же от восточного моста к южному, они окажутся у цели.

Однако, как только эта мысль мелькнула в голове Белла, он застыл от ужаса.

Несколько лупгаров выпрыгнуло на шестую платформу неподалёку от Белла и Лю.

Монстры оказались примерно в десяти метрах от авантюристов. Белл скрючился и затаил дыхание. Сердцебиение отдавалось в ушах.

— Ууууу…

Монстры с волчьими головами осматривались.

Опустив морды к земле, они повращали головами и принюхались.

Кажется, они учуяли запах. Охваченного паникой Белла бросило в жар. Он ощутил, как скривилась за его спиной Лю.

Уйдите, уйдите, уйдите!..

Находившиеся под сливающейся с тьмой робой авантюристы начали молиться.

Глаза монстра встретились с выглядывавшими в дырку глазами.

Сердце Белла чуть не разорвалось.

— …ГУРРРРРРРРРРУ-У-У-У-У-У-У-У!

Монстры повернулись к авантюристам хвостами и взвыли.

Прошло пять секунд, десять, однако лупгары так и не повернулись обратно. Они не увидели под маскировкой Белла и Лю. Авантюристы могли двигаться дальше.

Напряжение оставило тело Белла.

Неожиданная расслабленность заставила его тяжело вздохнуть, но, по счастью, Лю успела зажать ему рот рукой.

Через это мы прошли…

Ритм их сердец пришёл в норму, они ощутили облегчение.

— ГЬЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ!!!

Где-то вдалеке раздался предсмертный вой монстра. В следующее мгновение монстр обратился в пепел, его магический камень был уничтожен.

Разумеется, Подземелье должно было породить нового монстра в ту же секунду.

Треск рождения нового монстра раздался прямо под авантюристами.

Паутина трещин расползлась под ногами Белла.

Время застыло.

Лю замерла. Они не успели отреагировать, костяная рука вырвалась из треснувшего белого камня.

— О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О!!!

Костяные пальцы схватили Белла за ногу.

Подземелье породило спартоя.

Удерживая Белла за щиколотку, монстр оторвал его от земли. Скрывавшая авантюристов роба упала на пол.

Все взгляды в Колизее, вся кровожадность монстров обратилась на обнаруженных людей.

— …УААААААААААААААААААА!

Издав рёв, больше похожий на вопль ужаса, чем на боевой клич, Белл отрезал костяную руку Кинжалом Гестии.

Как только он упал на землю, Лю запустила себя в спартоя, плечом отправив его за пределы Колизея. Клич монстра затих внизу.

Но было слишком поздно.

— ОООООООООООООООООООООООООООООО!!!

Вой монстров слился в жуткий хор, сотрясший зал, монстры бросились к Беллу и Лю.

— Бежим!!!

Через мгновенье Белл услышал отчаянный крик Лю, и его ноги пришли в движение. Потянув эльфийку за собой за руку, парень бросил все свои силы для бегства.

Его дыхание было прерывистым не от бега, а от того, что случилось худшее из того, что он мог ожидать.

Неутихающий вой монстров, безграничная ярость и кровожадность следовали за авантюристами по пятам.

Не сдержавшись и посмотрев назад, Белл скривился от того, что увидел.

Силуэты множества монстров, освещаемые слабым светом, слились в огромную чёрную волну, грозившую их захлестнуть.

Буквально каждый монстр Колизея отправился за Беллом и Лю.

Армия монстров приближалась к авантюристам. Стоит чёрной волне их накрыть, как от них не останется даже костей.

— ГАААААААА!

— ОУ-У-У-У-У-У!

Находившиеся на четвёртой и пятой плите монстры карабкались и запрыгивали по стенам, поднимаясь на шестую плиту.

Самые дальние из них заблокировали путь вперёд.

— А НУ С ДОРОГИ-И-И-И-И-И-И-И-И!!!

Крик Белла прозвучал больше, как мольба, чем как угроза.

Хакуген вонзился в грудь элитного ящеровоина, замахнувшегося каменным мечом, прежде чем пепел успел осесть на землю обвязанный вокруг левой руки Шарф Голиафа сбил прыжки трёх лупгаров. Отчаянный удар кулаком Белла смёл монстров словно огромный молот, раздробив выставленные когти и клыки и отправив их в обратный полёт.

Как только трое монстров с волчьими головами отлетели, к авантюристам бросилась группа спартоев.

— !..

Белл получил удар и отступил, раздался отчаянный крик Лю:

— Не нужно сражаться!!! Прорывайтесь дальше!

Словно уподобившись монстрам она размахивала мечом, прикрывая раненную ногу, она пригнулась почти к земле, рассекая позвоночники спартоев.

Трое монстров пали почти одновременно. Белл схватил Лю за протянутую руку после удара и, притянув её к себе, бросился бежать дальше.

Не удостоив череп спартоя, упавший к его ногам даже взглядом Белл направил левую руку в волну монстров, преградившую путь.

— Вспышка!!!

Используя восстановившуюся энергию разума, парень запустил четыре заклинания в ряды врагов. Они с Лю бросились в порыв огненного ветра, порождённый взрывами заклинаний Белла.

Пробивая путь в орде монстров, авантюристы продвигались всё дальше. Когти и природное оружие визжащих монстров цепляло их, оставляя порезы и синяки на коже.

Оставляя позади сливавшиеся воедино рёв и крики, авантюристы прорывались через орду. Они отражали бесконечный поток атак пинками и ударами меча мёртвых авантюристов, заставляя монстров вылетать за пределы Колизея.

Как только Лю ощутила, что орда врагов снова загоняет их в угол, она крикнула:

— Господин Кранелл!!

После этого она бросила за спину блестящий красный камень.

Один из бесценных Адских Камней повис в воздухе, Белл повернулся и прицелился.

Пламенный всполох попал в цель, вызвав мощный взрыв.

Языки пламени поглотили не только монстров, но и всё внешнее кольцо Колизея, отправляя монстров на землю. Повернувшись, Белл и Лю видели, что множество монстров уже не поднимаются.

Только вот каждый раз, когда очередной монстр умирал, раздавался клич новорождённого монстра.

Такова истинная мощь Колизея, от которой бросает в дрожь даже сильнейших из авантюристов. Бесконечный поток монстров. Трещины покрыли пол рядом с Беллом и Лю, порождая новых врагов в тот момент, когда авантюристы уже подумали, что им едва удалось спастись.

Уничтожать врагов было бессмысленно.

Преследовавшей их орде не было конца.

…Это невозможно.

Парируя удары врагов, запрыгнувших с нижних платформ к авантюристам, холодный, расчётливый шёпот раздался в голове парня. Страх начал заполнять разгорячённый разум парня, охватив его сердце ледяной рукой.

Лю, которую Белл держал за руку, не могла бежать с нужной скоростью.

Если Белл попытается подхватить её на руки, их догонят.

Даже если у них получится пересечь мост и покинуть этот зал, монстры Колизея последуют за ними, а это означает неизбежную смерть. Бесконечный парад монстров будет преследовать их, пока не нанесёт смертельный удар.

Это невозможно. Им пришёл конец. Лю об этом говорила: если их обнаружат, всё будет кончено.

Бежать нет смысла.

Пути попросту нет…

— …Рано!

Белл закричал, будто пытаясь заглушить голос страха.

Ему нужно просто приложить все усилия, чтобы сбежать.

Как только они пересекут южный мост, он использует заклинание, чтобы его взорвать.

От погони можно сбежать множеством разных способов. Какой непосильной бы ни казалась эта задача, он обязательно всё сделает. Каким бы абсурдным ни был путь к спасению, даже если это просто воздушный замок, даже если это просто эгоистичная детская мечта. Потому что если он не справится, они умрут.

— Рано, ещё рано!

Крича, Белл отпустил руку Лю и взмахнул мечом, прицелившись в варвара, вставшего на их пути. Удар меча избежал столкновения с рукой монстра и срезал ему ногу. Оттолкнув тело монстра левой рукой, Белл уронил его на обсидианового солдата, сломавшегося под весом варвара.

Лю скривилась, увидев яростное сражение Белла.

В отличие от рубиновых глаз, отчаянно цеплявшихся за будущее, её небесно-голубые глаза принимали реальность. Отказываясь отбросить жестокость мира, она сделала хладнокровный выбор.

Белл этого не заметил, но её голос начал дрожать.

— !.. Южный мост!..

Белл и Лю наконец оказались на южном краю Колизея, получив множество ран и кривясь от боли, лишавшей их как физических сил, так и моральных.

Белл отчаянно пытался найти надежду в мосту перед ними, но…

— О-О-О-О-О-О!..

— Группа монстров идёт к Колизею?!

Скорее всего из-за воцарившегося переполоха, группа монстров появилась в проходе, ведущем к главному пути этажа.

— Не может быть!..

Их зажали с двух сторон.

Группа врагов уже ступила на мост, соединяющий Колизей с остальным лабиринтом. Было очевидно, что, если они попытаются пересечь мост, враги зажмут их с двух сторон. Даже начав запускать заклинания в подходящих спереди монстров, Белл не сможет убить их всех, потому что их слишком много.

Прежде чем пересечь мост, прежде чем Белл сможет сокрушить монстров, их нагонит ревущая за их спинами орда.

Разумеется, если их зажмут с двух сторон на мосту, их смерть неминуема.

Лицо Белла скривилось от паники.

— …

Потому он не заметил.

Взгляд Лю на мгновенье стал каким-то отстранённым.

— Господин Кранелл! На мост!

— Что?!

— Займитесь врагами спереди! Я использую заклинание, чтобы сдержать тех, что сзади!

Лю раздавала одно указание за другим. Белл не мог поверить ушам.

И действительно, раз они оказались зажаты между ордами монстров, нужно избавиться от них обеих. Только вот, если кто и должен сдерживать бесконечную орду врагов, это должен быть Белл, способный быстро двигаться. Его шансы на выживание заметно выше. Парень собирался возразить, но…

— Далёкое лесное небо. Бесконечные звёзды бескрайней ночи.

Заклинание Лю не дало парню возразить. Она остановилась и сконцентрировалась на произнесении заклинания. Остановить эльфийку парень не мог, а задержка могла быть смертельной.

Единственным вариантом было разобраться с врагами впереди.

— Чёрт!.. Я скоро вернусь!

Бросив на стоявшую к нему спиной Лю взгляд, парень ринулся на орду монстров, бегущих к ним по мосту. Оставив Лю в том месте, где мост соединяется с Колизеем, он кинулся в бой.

— ААААААААААААААААААААААА!

Прилагая все свои силы, он начал убивать монстров.

Как его учила Лю, парень наносил смертельные удары, разбивая магические камни монстров, и сталкивал их с моста. Он, не сдерживаясь, использовал и своё заклинание, чтобы сразить как можно больше врагов.

— Прислушайся к голосу глупца и даруй божественную защиту звёздным огнём ещё раз. Даруй свет жалости тому, кто тебя оставил…

Он слышал, как Лю читает заклинание за его спиной. Песнь была быстрой, мелодия словно не обращала внимания на окружающую опасность.

— Приди, мой спутник, бродячий ветер. Пересеки небо, пронесись сквозь дикие места быстрее, чем что-либо в мире.

Мост содрогнулся под ногами Белла, жуткий рёв бил по ушам.

Должно быть, Лю использовала огненное дыхание пелуд, чтобы зажечь последний Адский Камень и остановить продвижение монстров. А может, она решила использовать дым от взрыва, чтобы избежать окружения.

Положись на Лю. Положись на Ледяной Ветер.

Она всегда сбегала из лап смерти, ей всегда помогали проверенные в боях тактики, которые Беллу в голову даже не приходили. Если ей верить, возможным становится что угодно, даже побег с глубинных этажей.

Если он ей поверит.

— Принеси свет звёздной пыли и нанеси врагам удар!

Последняя строчка заклинания, та, что объявила о его завершении.

На мосту осталось множество монстров, Белл не успел расчистить путь, но, если он не вернётся за Лю прямо сейчас, они не успеют уйти вовремя.

Стиснув зубы, парень приготовился бежать обратно с середины моста.

Он повернулся к Колизею.

— …

Взгляд его глаз встретился со взглядом небесно-голубых глаз эльфийки и время остановилось.

Лю целилась в его сторону.

Она не пыталась сразить окружавших её монстров. Она лишь отбивалась от ударов, находясь в глухой обороне. Её тело покрывали свежие раны.

Завершив заклинание, она повернулась спиной к монстрам, которых должна была сразить.

Почему-то, она целилась заклинанием в основание моста.

Похожая на лишённую крыльев птицу, побитая эльфийка улыбнулась Беллу.

…Что она делает?!

Прежде чем Белл успел крикнуть, Лю завершила заклинание самым прекрасным из голосов, который ему доводилось слышать.

— Светоносный Ветер.

Светящиеся сферы возникли за спиной эльфийки и полетели к Беллу.

Первый снаряд ударил в броню приросшего к земле Белла, словно подталкивая его вперёд. Прежде чем он успел оправиться от шока, окутывающий сферу ветер оторвал его тело от моста и понёс к выходу из комнаты. Монстры изогнули шеи, увидев, что парень описывает в воздухе дугу. Его понесло прочь от Колизея.

— …

В следующую секунду бомбардировка звёздным светом накрыла мост. Оставшиеся сферы взорвались друг за другом, обратив белый камень в пыль. Монстры, оказавшиеся на мосту, падали на каменные копья.

Переворачиваясь в воздухе Белл видел всё.

Его глаза округлились, он вытянул правую руку к тому, до чего не мог дотянуться.

К эльфийке, всё это время бывшей лучиком его надежды, оставшейся в одиночестве на обрыве отчаянья.

— …Лю!

Когда он ударился о землю замедлившееся время вернуло свой прежний ход.

Вынесенный за пределы Колизея Белл снова и снова выкрикивал имя Лю. После он прижал руки к груди, чтобы унять начавшийся жуткий кашель.

Вдалеке он видел, что Лю продолжает улыбаться.

Почему? Зачем вы это сделали?!

Печаль и сожаление сдавили его сердце, он увидел, как Лю что-то говорит:

— Всё так, как и должно быть…

Голоса эльфийки он не услышал, но именно эти слова она произнесла.

Белл не хотел этого принимать, но он понял.

Лю сделала свой выбор.

В отличие от него, пытавшегося вырваться из лап смерти без тактики и стратегии, она хладнокровно оценила положение.

Она знала, что как бы они не боролись, вместе их ждёт только смерть, и потому она решила отбросить свою жизнь.

Она решила умереть, чтобы Белл выжил.

— Нет! Нет!!! — Белл рыдал как ребёнок, которого Лю оттолкнула от себя.

Он рыдал, защитившая его эльфийка стала для него почти как сестра.

Однако, сколько бы слёз и криков он не выпустил, моста, способного привести его к Лю, не существует.

Какой бы он не взял разбег, перелететь через разделившую их пропасть с острыми копьями внизу у него не получится.

Разделявшая их темнота приносила лишь отчаянье и ощущение, что они никогда не встретятся снова.

— Держись…

Последним, что он услышал, было это слово.

Держаться? За жизнь? За его цель?

Небесно-голубые глаза умоляли его выжить.

Вскоре на эльфийку прыгнул монстр, и они исчезли в клубах дыма.

— …А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Издав вой, разрывавший его собственное сердце, Белл отвернулся от Колизея и побежал.