Онлайн чтение книги Может, я встречу тебя в подземелье? Can't I Expect a Chance Encounter in the Dungeon?
14 - 13.9

— !..

Лю открыла глаза.

Первым, что она ощутила, была жгучая боль и сокрушающее бессилие. А потом на неё накатило одиночество от того, что она осталась одна. Ощущение теплоты, окутывавшее её перед сном, исчезло.

Белла не было рядом. Его место заменила тьма прохода глубинных этажей и звуки ожесточённого боя.

Он так и не сдался.

Он думал о Лю и решил воплотить её надежды в жизнь.

Он не хотел, чтобы её справедливость угасла.

— Белл!..

Собрав силы, Лю сжала ладонь в кулак.

Она знала, что должна делать.

Видение исчезло. Галлюцинация развеялась. Элизы и остальных рядом не было. Возможно, всё, что она видела, свет на дальнем берегу был всего лишь причудой, всего лишь словами, которые ей хотелось услышать.

Но эти слова её кое-чему научили.

Справедливость живёт в ней самой.

Она не должна этого забывать. Она должна найти надежду.

Лю положила дрожащие руки на землю и оттолкнулась от неё.

— А-а-а-а-а-а!..

Она издала первый крик, отрывая себя от лужи крови.

Она покончила с собой, пропавшей в тени своих умерших товарищей, заперла себя прошлую и дала жизнь новой себе.

Она должна с этим столкнуться. Столкнуться с прошлым, от которого так долго скрывалась.

Она должна сразиться. Сразиться с символом прошлого, державшего её в страхе все эти годы.

Джаггернаут, монстр бедствия, воплощает её в прошлом.

Если она хочет будущего, должна победить это прошлое.

Если она действительно готова никого больше не терять и жить ради своей надежды и своей справедливости, у неё нет другого выбора.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

Она поднялась.

Она выхватила оружие из лужи крови, костяной меч спартоя, и опершись на него поднялась.

Отгоняя боль, она сделала шаг вперёд. Этот шаг породил второй, более уверенный шаг. Шагая к цели, эльфийка набиралась сил.

Не обращая внимания на боль в ноющем теле, Лю шла по тёмному коридору.

Она шла на звуки боя. К тому месту, где раздавался рёв монстра и боевой клич человека.

Лю двигалась к тому месту, где её ожидало бедствие и жестокость, по тёмному, едва освещённому коридору.

— !..

— О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О!!!

За проходом кипела смертельная схватка.

В центре комнаты столкнулись жаждущие убить друг друга монстр и человек. Белл скрестил клинки с Джаггернаутом. Откуда в нём столько силы? Парень будто бы буквально вкладывал остатки своей жизни в этот бой.

Он сражался с монстром в поединке чистой силы.

Поблёскивающим белым кинжалом он отражал каждый снаряд, запущенный в него монстром. Они рикошетили от пола, стен и потолка.

Вражеские выстрелы были медленнее Игуясу. Разумеется, это означало, что парень может с ними совладать. Он сталкивался с ордой смертельных чаек, и Хакуген в его руке не допустил ни единой кости к его телу.

Когда Джаггернаут издал гневный, но радостный рёв и бросился в ближний бой Белл переключился на Кинжал Гестии. Маленький и лёгкий клинок с двойным лезвием. Сменяя чёрно-фиолетовое лезвие ярким белым Белл успешно справлялся с тактикой дальнего боя монстра. Порой он даже успевал наносить удары по хвосту Джаггернаута и уже срезал с хвоста несколько чешуек ящеровоинов.

Парень заметил закономерность передвижения монстра, который не мог прыгать свободно. Инстинкты подсказали Беллу, что существует связь между углом, с которым монстр приземлился на поверхность и требуемым для подготовки следующего прыжка временем. Вычисляя его, Белл успевал подготовиться к очередному рывку монстра.

Решительно настроенный использовать недавнее поражение для победы в этот раз Белл взревел и контратаковал.

Кинжал и когти описали бесчисленное множество дуг в воздухе, оставляя фиолетовые разводы. Раздавался оглушительный звон. Искры летели полукругом от обоих бойцов.

Лю, видевшей эту стычку со стороны, показалось, что для атаки бойцы использовали свою жизненную силу.

— Лю?!

Белл её заметил.

В этот же момент Джаггернаут также обратил на эльфийку внимание.

В её груди что-то треснуло. Она не могла этого скрыть. Перенесённое горе вызвало в ней приступ страха.

Но теперь, она вспомнила о чувстве, которое пугало её гораздо больше, чем раскрывшаяся рана прошлого.

Она снова вспомнила о потере незаменимого для себя человека.

Всего за мгновенье сосредоточения сердце эльфийки успокоилось.

Идеальное спокойствие, предвещающее бурю ледяного ветра.

Ветер её воли заставлял её идти вперёд.

Лю наклонилась и побежала.

Она оттолкнулась от земли, перевернулась в воздухе и нанесла мощный удар замершему Джаггернауту.

Она вонзила костяной меч в поднятую правую руку монстра, под защитной бронёй из масок.

— Белл! Я… не могу быть эльфийской девой озера.

Отброшенная ударом локтя монстра она ударилась о землю, откатилась и обратилась к поражённому Беллу. Поскольку парню нравились героические истории, эта должна была быть ему знакома. Эльфы относились к этому рассказу с великим почётом. Молодые эльфийки зачастую мечтали стать её героинями, но Лю этот рассказ не привлекал.

Белл уставился на эльфийку.

— Я не могу позволить себе сидеть и ничего не делать пока те, кто мне дорог, меня защищают! Я не дам тебе одному пойти в лапы смерти!

Белл улыбнулся, услышав наполненные решимостью слова. Он кивнул окровавленной, разодранной головой. Иероглифы на Божественном Кинжале, который он сжимал в руке блеснули, будто обретая новую силу.

Стоя плечом к плечу, парень и эльфийка бросились на монстра.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Джаггернаут взбесился.

Он жаждал смертельной битвы один на один с Беллом.

У монстра, поглотившего множество своих сородичей и превратившего их в «броню неотвратимости», истекало время. Он жаждал вложить все оставшиеся силы в сражение с беловолосым парнем. И обязан был его убить.

Недостойное существо не должно было вмешиваться в цель его существования, в этом бою оно было бы незначительной помехой. Поддавшийся ярости Джаггернаут собирался сокрушить назойливого жука одним ударом.

— !!!

Лю увернулась. Более того, она ударила в ответ.

Скорость её движений была совсем не той, что раньше. Сложно было поверить, что перед монстром была та же авантюристка. Раны на её плече и правой ноге продолжали кровоточить, всё её тело было побито и изранено, тем не менее эльфийка нашла в себе храбрость, чтобы преодолеть съедавший её ужас. Ледяной Ветер стала собой, выдающейся авантюристкой. Даже больше: она превзошла свои прошлые пределы.

Грация, с которой она сражалась, выделяла её среди всех людей, которых Джаггернаут успел убить.

— Я тебя прикончу!!!

Она выкрикнула те же слова, что и беловолосый парень, и посмотрела на него таким же взглядом, в котором читалась несокрушимая воля.

Джаггернаут это заметил. Как и парень, эльфийка достойна охоты. Она достойна посвящения её убийству всех его сил.

Потому он убьёт их вместе.

Джаггернаут издаст жуткий боевой клич и поглотит их, когда убьёт обоих.

— А-а-а-а-а!..

Ускорившись до предела, монстр снова начал прыгать и запускать в авантюристов град пилумов.

С начала боя прошло около пяти минут. Не было бы странным, если бы авантюристы, находившиеся в ужасном состоянии, встретили свой конец. Их тела давно достигли предела. Стоит пламени жизни колыхнуться, и их путешествие подойдёт к концу. Несмотря на то, что Джаггернаут заплатил за превращение в химеру симптомами отторжения тел монстров, его физическая сила намного превосходила оставшиеся силы авантюристов. Когда игра на истощение закончится, он их уничтожит.

Сражаясь один на один, Белл постоянно пытался нанести смертельный удар. Судя по всему, Джаггернаут понимал, что присутствие эльфийки давало ему чуть больше шансов. Доказательством этому послужил тот факт, что монстр перестал полагаться на удары когтями в ближнем бою и пользовался исключительно пилумами.

Если бой будет идти в таком ключе и дальше, авантюристам не одержать в нём победы.

— Далёкое лесное небо. Бесконечные звёзды бескрайней ночи.

Чтобы вырваться из замкнутого круга, Лю начала читать заклинание.

— !

— !

Белл и Джаггернаут отреагировали одинаково на песнь эльфийки, применяющей магию, продолжая отражать мечом костяные копья.

Лю была из тех, кто даже атакуя, уклоняясь и передвигаясь мог произносить заклинание, необходимое для нанесения смертельного удара.

— Прислушайся к голосу глупца и даруй божественную защиту звёздным огнём ещё раз.

Можно было назвать эти строчки песнью отрицания.

Лю пела эту песнь, когда позволила Элизе и остальным себя защищать, в тот самый момент, когда она защитить их не могла. Когда поддавшаяся ужасу эльфийка могла шевелить только губами.

— Даруй свет жалости тому, кто тебя оставил.

Теперь она пела эту песнь, продолжая сражаться.

Она решила не терять тех, кто ей очень дорог. В этот раз она будет не только той, кого защищают, но и защитницей.

— !..

Белл понял, что задумала Лю и какую тактику нужно было применить.

Ему нужно было убрать панцирь Джаггернаута.

Панцирь остался на левой стороне тела монстра и теперь не только отражал магию, но и ослаблял её благодаря встроенным каменным телам обсидиановых солдат. Светоносный Ветер Лю не нанесёт смертельного удара, пока у противника есть броня, способная уменьшать магическую мощь. А на две таких атаки энергии разума эльфийке не хватит.

— !..

Джаггернаут воспринял головокружительную скорость чтения заклинания Лю, как угрозу. Учитывая состояние его брони, существовал небольшой шанс того, что эта атака может его уничтожить. Существовала небольшая возможность того, что эта магия приведёт к его падению. Потому Джаггернаут вознамерился уничтожить Лю любой ценой, пока заклинание не было завершено.

— …Вспышка!

Белл выстрелил, не в монстра, а в свой чёрный кинжал.

Молниеносное пламя слилось с клинком, раздался колокольный звон. Он готовился к активации Арго Весты. Он призвал силы, позволившие ему в последний раз зарядить свой навык.

Джаггернаут не мог не отреагировать на ту же самую атаку, что лишила его правой руки. Он не мог проигнорировать потенциально смертельный для него удар.

Именно этого и добивался Белл.

Перед монстром стоял человек, заряжавший навык. За его спиной эльфийка читала заклинание на бегу. Тот, кто спереди, служил приманкой, но игнорировать его всё равно было нельзя. На мгновение Джаггернаут перестал двигаться.

— Приди, мой собрат, бродячий ветер.

Лю, оказавшаяся за спиной монстра, продолжала произносить строчки распева.

Стоящий перед монстром Белл заряжал оружие огнём.

Они собирались лишить Джаггернаута панциря и разорвать его заклинанием.

Монстр бедствия вонзил правую руку в землю.

— !..

Снизу в нескольких местах сразу появились пилумы. Кости сформировали десятиметровый круг под Джаггернаутом.

— Чёрт!!!

— А-а-а-а-а-а!

Отправив костяные копья под землю, монстр атаковал одновременно Лю и Белла. Он оказался в центре круга мечей, ранившего авантюристов. На плече Лю появился новый порез, бедро Белла закровоточило с новой силой. Одним ударом Джаггернаут планировал забрать две жизни. Он собирался убить обоих авантюристов этим залпом костяных копий.

— Пересеки небо, пронесись по диким землям…

Распев не прекратился. Неукротимый дух позволил Лю сохранить контроль над заклинанием и получить шанс на победу.

Поскольку смогла Лю, сдержал заряд своего навыка и Белл.

Отхаркнув кровь, набравшуюся во рту, он ударил правой рукой по земле.

— Арго Веста!!!

Он заряжал семь секунд.

Сметающий всё на своём пути удар был направлен не в Джаггернаута, а в торчащие из земли костяные копья.

С жутким рёвом пол Подземелья разорвало, мир перед глазами монстра начал сотрясаться. Подземный взрыв смёл все костяные копья до единого, обратив их в порошок. Поток снарядов прекратился.

Но этим удар Белла не ограничился. Мощная ударная волна через пилумы передалась в руку Джаггернаута. Созданная из множества тел монстров конечность треснула.

— ?!

Джаггернаут взревел, его правую руку разрывало изнутри. Арго Веста породила трещины в полу и заставила комнату затрястись, монстр при этом содрогнулся. На мгновение он потерял бдительность.

Белл этого мгновения не упустил. Он бросился к монстру.

У парня не осталось сил, чтобы держать оружие, Кинжал Гестии полетел в воздух. Вместо этого Белл сжал руку в кулак, намереваясь ударить Джаггертаута в грудь.

— Чёрт!..

Но он запоздал.

Поддержание зарядки Аргонавта вместе с уклонением от ударов монстра лишили его моральных и физических сил. Пусть он и молил колени держаться, пытаясь сблизиться с монстром, для Джаггернаута, специализирующегося на скорости, эта атака опасности не представляла. В последний момент напряжённое до предела тело Белла его подвело.

Джаггернаут сделал маленький шажок назад и впился красными глазами в Белла.

Он без труда опередил движения падавшего кролика, летящего к его груди. Джаггернаут занёс левую руку, с шестью фиолетово-синими когтями.

Занесённые над головой когти разрушения наверняка прикончили бы лишённого сил Белла. Наверняка, эти когти обагрили бы всё вокруг кровью парня. Белл уже представил себе эту картину. Эта атака была похожа на ту, которая украла у Лю лучшую подругу пять лет назад.

— …А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Устояв на ногах после града пилумов и взрывной волны Белла, Лю взревела.

Чтобы не дать повториться трагедии, развернувшейся много лет назад на её глазах, снова она со скоростью ветра метнулась к монстру. Оттолкнувшись левой ногой от земли, она вспышкой света пролетела к занесённой левой руке Джаггернаута.

— ?!

Ещё на бегу эльфийка успела вытащить короткие мечи, которые теперь отправились к когтям разрушения. Лезвия срезали кисть монстра и фаланги его пальцев.

Для Джаггернаута время застыло, он осознал, что Лю лишила его самого величайшего его оружия, когтей, загнутых словно клыки и способных разрезать всё на свете.

Если бы я сделала так же в тот день…

В одно мгновение перед глазами Лю пронеслись воспоминания.

Она снова увидела спину Элизы, пронзённую когтями монстра.

Если бы только Лю могла.

Если бы она сражалась вместе со своими подругами, как сражается сейчас.

…Она бы не была убита!

Сожаление и боль пронзили тело эльфийки, её сердце издало жалобный рёв в груди.

Она понимала, что не может повернуть время вспять, и всё же мысленно вернулась в то мгновение, отчего её сердце снова переполнили сотни различных эмоций.

Всё это мелькнуло в ту секунду, когда она летела мимо поражённого Джаггернаута.

— …О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О!

В следующую секунду Белл влетел в монстра.

Помощь Лю позволила ему совершить последний прыжок к груди монстра.

Огромный скелет замер, осознав, что парень успел сократить с ним дистанцию и ударил правым кулаком в его правый бок.

— ВСПЫШКА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Через мгновение раздался крик. Молниеносное заклинание взорвалось в его теле.

Огненный снаряд был всего один.

Но этого оказалось достаточно.

Последние отголоски заклинания Белла пробежали по едва защищённому телу монстра, безжалостно взрывая его изнутри.

— ?!

Оставшаяся часть фиолетового панциря слетела с его тела вместе со взрывом. Куски обсидиановых солдат падали на землю, будто искры.

Одной слабой Вспышки не хватило, чтобы прикончить зверя. Поскольку в нём отсутствовал магический камень, он остался на ногах. Однако теперь огромный монстр остался без своей брони.

— …быстрее, чем что-либо в мире.

Песнь эльфийки продолжала звучать мелодией ветра.

Она была справа от Джаггернаута. Украв его когти, она лежала на земле, уперевшись в него обеими ногами.

Правую руку эльфийка вытянула в застывшего Джаггрнаута, готовясь запустить волну магии.

— Принеси свет звёздной пыли и нанеси удар моим врагам!

Последняя строчка ознаменовала завершение заклинания.

Белл был отброшен назад созданным собой же взрывом. В красных глазах монстра мелькнуло удивление.

Лю привела заклинание в действие.

— Светоносный Ветер!

Магия была активирована.

Огромные светящиеся зелёные сферы, сотканные из ветра, возникли в воздухе.

Их было сорок семь.

Магическая атака, поглотившая всю оставшуюся энергию разума Лю до последней капли, началась.

Поток светящихся сфер полетел в монстра.

Казалось, сбежать от всепоглощающего, разрушительного шторма было невозможно.

Но Джаггернаут бежал.

— Что?!

Белл следил за происходящим, не веря своим глазам.

Монстр отскочил с такой силой, что, казалось, его колено сломалось. Несколько сфер ударили в хвост монстра, ещё одна оторвала одну из правых ног ниже колена, но Джаггернаут всё равно успел воспарить в воздух.

Лишённые цели сферы бури пролетали за спину Белла и ударялись в стену комнаты.

Монстр избежал смертельной атаки Лю.

Белл скривился, ощущая отголоски взрыва.

— Я знаю твою скорость лучше, чем кто-бы то ни было в этом мире.

Лю знала. Она сохранила десять сфер из сорока семи рядом с собой.

Она предсказала этот побег.

Она предположила, что монстр бедствия попытается избежать разрушительного заклинания в самый последний момент.

Даже пожертвовав лучшей подругой, она не смогла уничтожить предыдущего Джаггернаута. И сейчас она хладнокровно оценила сложившееся положение и предположила, что монстр ещё может сбежать от её атаки.

Зацепившись за дальнюю стену комнаты Джаггернаут уставился на Белла и десять сверкающих сфер.

Десять.

Для Лю это число было особенным.

Число незаменимых подруг, которых она потеряла.

Эти сферы были больше остальных, они висели за спиной эльфийки.

— …Вперёд.

Она побежала к монстру.

— ?!

Она не стала запускать сферы, оставленные для удара, а повела их к Джаггрнауту лично.

Атаки с расстояния не будут эффективны.

Прежде чем монстр получил удар Арго Веста от Белла на двадцать седьмом этаже, он отпрыгнул. Если бы Белл не использовал Шарф Голиафа, чтобы притянуть монстра обратно, его атака бы провалилась. Потому и Лю понимала, что, если она не использует сферы с убийственно близкого расстояния, монстра ей не одолеть.

За несколько сражений с Джаггренаутами Эльфийка осознала, что сразить его можно только атаками вблизи.

Бежать с желаемой скоростью из-за раны в бедре эльфийка не могла, и поэтому, подпрыгнув, крикнула.

— Нойн, Незе!

Словно услышав свои имена две светящихся сферы разорвались рядом с каблуками сапог Лю.

— А?!

Взрывы достигли ушей Белла, Лю полетела к монстру с невероятной скоростью. Сферы ветра придали эльфийке мощное ускорение. Лю словно сама обратилась в поток ветра, рассекающий воздух так быстро, что и Белл, и Джаггернаут поражённо вздрогнули. Она будто оттолкнулась от светящихся сфер.

— ?!

Джаггернаут вытянул правую руку, половина которой отвалилась ранее, и направил её в летящую эльфийку.

Залп пилумов вырвался из остатков костяной руки.

— Аста, Лиана!

Лю снова прокричала имена своих подруг, приведя в действие ещё две сферы. Одна из сфер взорвалась по левую руку от Лю, изменив направление полёта.

— ?!

Благодаря этому взрыву эльфийка в последний момент избежала залпа костяных копий.

В ту же секунду вторая светящаяся сфера взорвалась у правой ноги эльфийки, возвращая её на прежний курс и придавая скорости.

Эльфийка летела по комнате со скоростью молнии.

Ощущая, что расстояние между ним и эльфийкой тает слишком быстро, монстр оттолкнулся от стены левой ногой, пытаясь бежать.

— Ну уж нет!!!

Она последовала за ним.

Игнорируя созданный собой же поток ветра и законы инерции, эльфийка повернулась в воздухе практически одним усилием воли, оттолкнулась от стены и воспарила снова.

Взгляд Джаггернаута дрогнул, когда он заметил несущийся к нему силуэт.

Эльфийка впервые пользовалась заклинанием, чтобы передвигаться по воздуху. Её скоростные прыжки одолели Джаггернаута в его собственной игре.

Разумеется, безумная тактика Лю, использовавшей боевое заклинание для перемещения, не прошла без последствий. Подошвы её сапог разорвало, обнажив израненные ступни, левая рука, получившая один из ударов её собственной сферы для смены направления, явно была сломана в нескольких местах.

Однако, саму эльфийку это не сломило.

Возможно все её силы сейчас уходили на то, чтобы справиться с разрушительной мощью своего заклинания, но она не могла позволить себе умереть, не убив этого монстра.

Она ранила себя своим собственным заклинанием, её плоть дымилась и была обожжена, но «полёт эльфийки» продолжался.

…Подруги, дайте мне сил.

Вместе со своей Паствой она обрушилась на врага.

— О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О!

Явно понимая, что делает Лю, призванное уничтожать существо взволнованно взвыло.

Опасаясь летящей в него бури, монстр выстрелил остатками костяных копий.

Лишившись практически всей своей мобильности, монстр отчаянно пытался отогнать от себя эльфийку.

— Кельти, Иска, Марью!

Словно протягивая эльфийке руку помощи три сферы ветра перенаправили полёт Лю и сокрушили летящие в неё копья.

В потоках мощного урагана, поднимаемого сферами, эльфийка видела лица своих спутниц.

Десять её сестёр в справедливости летели рядом, их крики сливались с её боевым кличем.

Это было галлюцинацией. Сентиментальным видением. Миражом, который ей хотелось видеть.

Она это знала.

Но всё равно обратила видения в силу, которая продолжала её вести.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Рёв эльфийки сотряс воздух.

Почему-то со стороны эта схватка казалась дракой двух лишённых крыльев птиц.

Ведомый красотой развернувшегося перед ним заклинания, напоминавшего звездопад в ночном небе, Белл поднялся на ноги. Его глаза округлились, он походил на животное, способное только смотреть на звёзды в небе.

Он видел след эльфийки танцевавшей в воздухе и направлявшей светящиеся сферы.

Разодранный плащ распахнулся словно крылья, напоминая о крыльях правосудия.

Мечом была сама девушка, пытавшаяся уничтожить монстра.

Наконец, девушка, несущая имя Астреи, богини правосудия, обрушилась на монстра бедствий.

— А-А-А-А-А-А?!

Это случилось посреди комнаты, прямо в воздухе.

Монстр вытянул остатки правой руки, пытаясь зацепиться за пол и изменить направление полёта, но Лю запустила в него одну из трёх светящихся сфер.

— Кагуя!

Будто в ответ на имя её боевой подруги, сфера с точностью мечника отсекла остатки правой костяной руки монстра, его последнее оружие.

— …

Взрыв отправил тело монстра в свободное падение. Когда Лю оказалась сверху, силы, несущие её дальше, закончились, её тело медленно перевернулось в воздухе, словно отрезанное от порыва ветра.

Лю оказалась повёрнута головой к земле.

Джаггернаут извернулся, встретившись взглядом с глазами эльфийки, смотревшими на него сверху вниз.

— Лира.

Она назвала очередное имя, и светящаяся сфера оказалась у её ног. Старшая сестра будто подтолкнула её, не переставая улыбаться.

Слёзы собрались в уголках глаз Лю. Взрыв ударил по её ногам. Со скоростью падающей звезды эльфийка понеслась вниз.

— Элиза.

Последняя сфера подлетела к ладони Лю.

Она хотела справедливости.

Она хотела искупления.

Она хотела умереть и встретиться со своими подругами.

Ей было страшно отпускать прошлое.

Она была в ужасе от мыслей о случившемся.

Если бы она могла, она бы вернулась в прошлое и всё сделала правильно.

Но теперь.

Теперь ей хотелось оказаться в будущем.

И ради этого…

Огромный силуэт монстра приближался всё быстрее. У него не было рук, но красные глаза с ужасом смотрели на эльфийку.

Как и она, символ её прошлого был побит с головы до ног. Лю занесла правую руку, которой придерживала светящуюся сферу.

Она была уверена, что видела в ярком свете сферы лицо своей подруги. Слёзы полились из глаз эльфийки, и она дрожащими губами произнесла: «…Прощай».

Она попрощалась с тенями подруг.

Попрощалась с ушедшими днями.

Попрощалась с прошлым, которое должна переступить.

Попрощавшись, Лю взревела.

— Лювия!!!

Мощный взрыв.

Огромная светящаяся сфера ударила в грудь монстра.

Сфера словно переняла навык девушки, которая спасла Лю, превратившись цветок, который расцвёл в круге света.

Бессильный монстр, не способный себя защитить, не издал ни яростного рёва, ни жалобного воя. Джаггернаут молча разлетелся на куски. Пронзительные завывания ветра, сливаясь в мелодию света, крошили тело монстра на мелкие кусочки.

Лю наблюдала, как частички тела монстра обращаются в пепел, как и тела любых других монстров.

Слёзы эльфийки срывало с лица, они оказывались в воздухе.

— Лю?!

Эльфийка и останки Джаггернаута метеоритным дождём летели к центру комнаты. Пепел монстра превратился в фиолетовую дымку, заполонившую место падения. Белл из-за своих ран не мог броситься эльфийке на помощь. Едва передвигаясь, парень брёл к центру комнаты, к фиолетовому дыму, заливавшему комнату.

— А!..

Он увидел в дыму силуэт эльфийки. Побитая Лю, едва поднявшись, вышла из дыма.

Увидев его взгляд, она изогнула губы в улыбке. Белл с облегчением улыбнулся в ответ.

В комнате кроме них не осталось никого.

Они победили бедствие.

Продолжая улыбаться, они пошли друг к другу, протянув друг другу руки.

Но, прежде чем они успели друг до друга дотянуться, Белл споткнулся.

Его тело полетело вперёд.

Как и тело Лю.

Друг до друга им оставались считанные шаги, но их колени подогнулись, и они рухнули на землю.

— …

— …

Кровь продолжала течь из ран, они сами стали ходячими ранами.

Их дыхание было прерывистым.

Они почти не чувствовали конечностей.

Мир перед их глазами был размытым.

Они лежали достаточно близко, чтобы Лю смогла положить свою правую руку поверх правой руки Белла.

Они лежали на животах на полу Подземелья.

— …Мы победили, не так ли?

— …Да.

— …И теперь можем отправиться домой.

— …Да.

Их голоса были едва слышны.

Они не смотрели друг на друга, потому что улыбки, с которыми они друг к другу шли улыбками не были.

Будущее, в котором они возвращаются на поверхность было всего лишь мечтой, никак не связанной с окружавшей их реальностью.

В этой комнате не осталось авантюристов.

Лишь выжженный пепел.

Они были подобны птицам, взлетевшим к небесам лишь для того, чтобы снова лишиться крыльев.

Гаснущее белое пламя и останки эльфийки.

Больше не было ничего.

Рёв монстров раздался вдалеке. Казалось, тишина, воцарившаяся со смертью бедствия, была ложью, во тьме снова раздался грохот. Топот множества ног, сопровождаемый рёвом, несся к комнате, в которой лежали Белл и Лю.

Они не могли подняться. Не могли пошевелиться. Темнота окутывала их всё плотнее.

— …Белл.

— …Да.

— Я… тебя…

— …

Лю не закончила фразу.

Свет оставил её глаза.

Будто собираясь уснуть, они закрыли глаза вместе.

Когда в комнату ворвались ревущие монстры, их тела остались неподвижны.

Их путешествие кончилось.

Они победили бедствие, но проиграли Подземелью. Им не удалось сбежать из лабиринта. Как и многих их предшественников тьма глубинных этажей поглотит Белла и Лю…

— … -чи, …лучи!!!

Точнее, так им казалось.

— …Беллучи!!!

Рёв монстров, вдалеке звучавший, как их переговоры с другими монстрами, превратился в человеческую речь.

В темнеющем перед глазами мире Белл ощутил, как над ним нависла тень.

Его глаза открылись, его тело кто-то поднял на руки.

— Он жив, он жив!!!

— Скажите людям!

Раздался радостный рык, знакомые голоса звучали в ушах.

Белл понимал, что его перевернули на спину, и кто-то на него смотрит.

Он увидел янтарные глаза, в которые хотел заглянуть очень давно.

— Белл, Белл!

Льющиеся из янтарных глаз слёзы падали на щёки Белла. Красный камень во лбу девушки тоже блестел, будто от слёз. Белл хотел стереть слёзы с её лица, но вспомнил, что не может двинуть рукой. Он попытался улыбнуться, но и это у него не получилось. Наконец, ему удалось слегка двинуть мышцами щёк, подняв уголки губ. Девушка с янтарными глазами расплылась в ответной улыбке.

— Сударь Белл!

— Белл!!!

— Лю!

— Онмя вон там!

Белл услышал знакомые голоса.

Голоса друзей, которые до него добрались.

Их путешествие кончилось, они проиграли Подземелью.

Но надежды Лю не были разрушены.

Они с Беллом не сдались. Рискуя жизнью, они сразились с монстром и яростное сражение привело к ним их друзей. Узы дружбы, которые они создали, одолели Подземелье.

Монстры, оказавшиеся рядом с лежащими на земле авантюристами первыми, спешно удалились. Их работа была сделала, хотя они и продолжили присматривать за парой авантюристов из теней. Оставаясь рядом, они будто пытались подбодрить лежавших на полу авантюристов.

Рядом с ними остались лишь два ксеноса, девушка-дракон и гарпия, одетые в плащи с капюшонами для маскировки. Гарпия подняла Лю и поднесла её к парню.

— …Белл.

— …Да.

Радостные, заливающиеся слезами друзья, кричавшие их имена, приближались.

Лю посмотрела Беллу в глаза и улыбнулась:

— Мы можем… верниться.