Онлайн чтение книги Может, я встречу тебя в подземелье? Can't I Expect a Chance Encounter in the Dungeon?
13 - 4.3

— А-а-а!

Я отпрыгнул от заострённой головы вирмвелла.

С содроганием я смотрел, с какой огромной скоростью он перемещается от угла к углу огромного зала, пятьдесят метров длиной и двадцать шириной. Вытянутое тело змея раскидывало скопления кристаллов. В меня полетели брызги водопада, по которому он стукнул телом.

Но, даже промокнув с головы до пят, я не сводил глаз с изворачивающегося монстра, уползшего в дальний угол комнаты.

— Он заметно сильнее чем всё, что есть на двадцать седьмом этаже!..

Вирмвеллы рождаются на привычном тридцать седьмом этаже, а потом бесследно с него исчезают. Впрочем, не было случаев, чтобы вирмвелл двигался вниз. Потому что, если монстр с верхних этажей попытается спуститься ниже, это станет самоубийством, ведь монстры с каждым новым этажом становятся гораздо сильнее.

Я слышал, что немало групп авантюристов было уничтожено этим видом монстров из-за их способности к продвижению на верхние этажи. Ходит даже слух, что вирмвеллы — это самые жуткие из созданий, которых авантюристы встречают на нижних этажах.

Звук, с которым они прорывают землю, самое настоящее предзнаменование беды. «Плохое предзнаменование» — подходящее для них прозвище.

Кто бы мог подумать, что вирмвелл появится в Водной Столице!

Самым высоким этажом, на котором их видели, был двадцать девятый. Эйна говорила мне, что даже ламбтон не может преодолеть десять этажей твёрдой почвы.

Однако сейчас это знание бесполезно.

Огромная дыра, которую я заметил по пути сюда с группой Борса, была сделана этим монстром. Вот как он перемещается между этажами!

— Сожри их, ламбтон!

Коточеловек щёлкнул кнутом снова. Повинуясь этой команде, ламбтон взревел и запустил своё огромное тело в воздух.

— Че?..

Голова монстра поднялась в воздух по дуге метров на десять. Длинное тело летело по воздуху, поблёскивая синей чешуёй. На мгновенье фантастически красивый вид меня захватил, монстр это был или нет. Время словно замедлилось. Впрочем, как бы красиво это не было, инстинкты подсказывали мне убираться с пути змея.

Монстр провернулся и начал медленно опускаться под действием гравитации. Чёрная тень закрыла свет кристаллов на потолке, сходясь на месте, в котором стоял я.

Пребывая в шоке, я смотрел как тело огромного змея, вращаясь, опускается прямо на меня.

— Бегите!!!

Голос Лю вырвал меня из этого состояния, и я побежал что было сил.

— !!!

Зал, нет, кажется всё Подземелье содрогнулось от громогласного удара, с которым ламбтон рухнул на пол в том месте, где раньше стоял я.

Ударная волна подняла меня в воздух, перед глазами всё поплыло.

Змей, извиваясь, исчез в кристальном полу. Моё тело осыпало осколками, а огромный змеиный силуэт исчез в образовавшейся в полу дыре.

Используя инерцию, я покатился по земле, в конце поднявшись на ноги и приняв защитную стойку. Кровь стыла в жилах, когда я оглядел комнату, теперь испорченную гигантской дырой.

— ?!

— !..

Подняв оружие, мы с Лю осматривали землю.

Пол не переставал вибрировать. Змей прорывал кристаллы с единственной целью проглотить свою добычу, нас, целиком.

Откуда он появится?

Из пола или из воды?

— Вот и нет! — хмыкнул коточеловек, увидев, как мы опасливо осматриваем пол.

В следующее мгновение треск кристаллов раздался со стороны. Осколки полетели на пол из стены, рядом с которой стояла Лю, ламбтон появился и понёсся на неё, раскрыв рот.

— Лю!

— Я-я-я-я-я!

Кажется, Лю не была готова к такому появлению змея. Чтобы компенсировать потраченное время, она оттолкнулась от пола и, шурша длинным плащом, полетела наверх. Она смогла подпрыгнуть достаточно высоко, чтобы тело монстра пронеслось под ней, пока она не приземлилась.

Она оказалась рядом со мной, а монстр пронёсся через центр комнаты.

— Ламбтоны всегда такие дикие? — переводя дыхание, спросил я.

— Поскольку это редкий монстр, я встречалась с ним в бою лишь однажды и не могу ответить на ваш вопрос… — бросила в ответ Лю, вскидывая деревянный меч.

Единственный монстр подобных размеров, с которым я сталкивался, был Голиаф. Этот змей… и методы его нападения и размеры просто дикие. Вот какими бывают монстры глубинных этажей!

— Вот и пришёл конец, да Лайон? Вы с Кроличьей Лапкой окажитесь в животе этого зверька!

Коточеловек расхохотался.

— Не стоит обращать внимание на цирковое выступление нашего врага, — шепнула мне Лю через плечо.

Я удивился, но тут же кивнул. Обменявшись короткими жестами, мы бросились бежать вперёд бок о бок.

Я вытянул правую руку, прицеливаясь в ламбтона.

— Вспышка!

Молниеносная вспышка пламени, сорвалась с моей руки, и ударила в морду монстра, захватив также одно из девяти отверстий рядом с его ртом. Разумеется, эта магическая атака почти не нанесла вреда такому огромному монстру.

Впрочем, он тут же уставился на меня тремя парами налитых кровью глаз.

Попался!

Злобный рык монстра заставил меня вспотеть, но, несмотря на это, я сжал руку в кулак.

Я впервые сражаюсь с укротителем, но даже мне ясно, что целиться нужно в самого укротителя, а не в монстра, которого он контролирует. Поскольку они сосредотачиваются на навыках управления монстрами, обычно они слабее остальных авантюристов.

Нужно разделить укротителя и монстра, а потом напасть на укротителя, пока он «голый».

Ламбтон сфокусировался на мне, а Лю ускорилась.

Словно сокол, парящий в чистом небе, она неслась, опустив голову к земле. Она проскользнула под поднятой головой монстра и оказалась рядом с укротителем, которого змей прикрывал.

— Джура!

— Э?!

В ответ на крик эльфийки раздался жалобный визг. Впрочем, уже через мгновенье лицо коточеловека скривилось в ухмылке, и он одним движением хлестнул кнутом по земле.

— !!!

— А?!

К моему удивлению, ламбтон, чьё внимание, как мне казалось, мне удалось захватить, понёсся к коточеловеку. Изменив направление движения, он нацелился в спину Лю.

— Лю!

— ?!

Перед тем как её деревянный меч успел ударить в укротителя, Лю была вынуждена отпрыгнуть в сторону, чтобы уклониться от двигавшегося к ней монстра.

Джура оскалил зубы, увидев, что ей едва удалось избежать хватки отравленных клыков. Ламбтон не причинил вреда укротителю, он изменил направление движения и опоясал его собственным телом, словно защищая.

— Ха-ха-ха!.. Решили напасть на меня да? Думали я к этому не готов?

— !..

— Я выдрессировал свою зверушку очень хорошо! — похвалился он с ухмылкой.

Лю прикусила губу. Ну а я не мог скрыть своего восхищения.

Я не знаком с укротителями и их специализацией. Я не видел даже Паствы Ганеша во время Монстромании, так что понятия не имел, насколько хорошо они могут действовать в бою.

Всё же… его монстр просто отлично обучен!

Я знаю лишь о том, чему учила меня Эйна, но это основы. Я знаю, что приручение монстров — это процесс, при котором ты заставляешь монстра делать то, что тебе нужно и не противиться командам. Ты обязан дать монстру осознать свою превосходящую силу и подчиниться ей. То есть, укрощение — это попытка вызвать в монстре подчинение.

Доказательством этого факта является то, что как бы укротитель не старался, прирученный монстр будет нападать на любого другого человека. Ещё я слышал, что, приложив огромные усилия, можно научить монстров множеству команд.

Этот коточеловек контролирует монстра, словно это продолжение его собственной руки или ноги.

— Лю… этот человек какой-то выдающийся укротитель?

— Нет… то есть, он один из лучших, но уступает укротителям Паствы Ганеша. Точнее, Джура Харма, которого я знала пять лет назад, уступал.

Я не мог скрыть удивления от того, что Лю, противостоявшая ему и его группе в прошлом, ожидала что его навыки будут ниже.

Укротитель провёл дрожащей рукой по огромному телу змея.

— Чёрт… бесполезно… я боюсь слишком сильно! Лайон, замаскированная Ледяной Ветер! — он кричал, не в силах скрыть дрожь в голосе. — Смотри, как трясётся рука! Как листочек на ветру! Один раз ты уже меня убила, конечно, я боюсь тебя до чёртиков!

И тут я понял.

Улыбки и ухмылки на его лице были наигранными и натянутыми.

— Я помню, Лайон! Мне не забыть. Ни за что не забыть!

— …

— Когда я закрываю глаза, я всё ещё вижу тебя там в море крови в тот день, когда ты напала на наш дом! Каждый день мне снится один и тот же кошмар. С того дня я не мог спасть спокойно! Можешь поверить? Ни разу не выспался за пять лет!

— ?!

— В тот день я спрятался среди разрубленных тел моих товарищей, в ужасе! Я лежал, затаив дыхание, и слышал, как ты орала, словно монстр, разнося наш дом своими заклинаниями! Не знаю, как я выжил.

Лю молча слушала, как коточеловек признаётся в собственном ужасе. Я пребывал в замешательстве. Я видел его панику, видел боль во впалых, широко распахнутых глазах. В ответ на малейшее движение Ледяного Ветра содрогалась не только его отрезанная правая рука, но и целая левая.

Я наконец понял.

Тот ужас, который он демонстрировал перед Борсом и остальными, не был наигранным. Я начал сомневаться в своих выводах, потому что он был настоящим.

Для него Лю — это символ того ужаса.

Ледяной Ветер — эльфийка, лишившая его руки, уха и чуть не лишившая жизни, для него самое пугающее существо в мире.

— Если бы мне пришлось отражать твои удары, я бы обделался. Вот почему за меня всё сделает монстр! Она сильнее меня, моя миленькая зверушка!

Всё ещё содрогаясь от неконтролируемого страха, укротитель щёлкнул хлыстом. Ламбтон снова бросился на нас, обнажив клыки.

Коточеловек усмехнулся, когда мы отпрыгнули в стороны, чтобы защититься от монстра, повиновавшегося его команде. Монстр с невероятной точностью повиновался воле укротителя, успевая как нападать, так и защищать его.

Сомневаюсь, что причина этого заключается только в навыках коточеловека.

Нет, есть что-то странное в алом кнуте, которым он пользуется и ошейнике, надетом на монстра. Это точно магические предметы.