Онлайн чтение книги Может, я встречу тебя в подземелье? Can't I Expect a Chance Encounter in the Dungeon?
14 - 7.4

Как они сильны.

Вот что думала Кассандра, уставившись на сцену боя.

Они продолжают сражаться… не поддаваясь отчаянью.

Они выглядели отважно, несмотря на то что их тела покрывали раны, а по щекам стекали капли крови.

Они сражались изо всех сил, никого не сковал страх.

Я…

Кассандра этого не могла.

Чувство обречённости сковывало её сердце. Ужас глубоко пустил в ней свои корни.

Что бы мы не делали, это случится снова. Случится снова.

Эти слова звучали в её ушах.

Она была подавлена своей беспомощностью, её окружал кошмар.

Даже если она присоединится к бою, мир сомнёт её и бросит в пучину отчаянья. Пребывая в ужасе от того, что будущее может разорвать её сердце, она не могла пошевелить руками и ногами.

Если это «клетка отчаянья», то… значит ли это, что часть пещеры, в которой появился босс этажа, уже стала «гробницей» ?.. В этот раз нам не избежать смерти?.. Я не могу думать…

Часть её сердца задавала вопрос: разве не проще сдаться прямо здесь и сейчас?

Что-то словно перерезало нити, связывающие её разум с физическим телом, конечности отказывались ей подчиняться. Она словно могла только наблюдать за разворачивающейся трагедией.

Кассандра бросила на растерзание судьбы множество авантюристов. Она предложила их в качестве жертв трагедии. И это тоже было болезнью, которая поколебала её решимость. «Разве тебе не стоит заплатить за свой грех жизнью?» — твердил тихий шёпот в её голове.

Она потеряла волю и жажду сопротивляться.

Кассандра не могла встать. Кассандра не могла противостоять отчаянью.

— …А ну соберись!!!

— Ау!

Неожиданно что-то стукнуло её по голове, и перед глазами девушки заплясали звёзды.

— Д-Дафна?!

Её подруга оказалась рядом и сжатой в кулак рукой ударила её, прерывисто дыша. Заплаканные глаза Кассандры словно спрашивали подругу, как она здесь оказалась, но задать этот вопрос вслух она не успела.

Дафна прервала мысли девушки непререкаемым приказом:

— Я! Сказала! Соберись!!!

Кассандра впервые слышала такой ужасный крик. Харухиме, находившаяся неподалёку, подпрыгнула от страха, услышав жуткий крик.

С губ Кассандры сорвался стон.

— Ты целитель! Чего расселась?! Те, кто поддерживает из задних рядов, важнее остальных в драках с гигантскими монстрами! Думаешь мы продержимся, пока ты будешь сидеть и рыдать? В авангарде и без того людей не хватает!

Глаза Дафны налились кровью, когда она увидела, что Кассандра не проявляет ничего, кроме страха.

Вид сидящей на земле целительницы сводил её с ума, заставив покинуть авангард и дать волю праведной ярости.

— А теперь мне пришлось к тебе бежать! Новые проблемы на нашу голову! У меня нет на это времени!

Кассандра отпрянула, пытаясь отстраниться от Дафны. Но в этот момент она заметила.

Дафну покрывали раны.

Красные ручейки виднелись на руках и плечах.

Ундиновая одежда была порвана, плечи тяжело опускались с каждым вдохом.

— Дафна… это я виновата?..

— А я о чём говорю! Принимайся за работу!

Кассандра побледнела и опустила взгляд, схватившись за края ундиновой одежды. Не поднимая взгляда, она заговорила:

— Почему вы все сопротивляетесь отчаянью?

— А?

— Разве вы не боитесь, что отчаянье может поглотить вас целиком?

Кассандра свела брови. Она знала, что этим вопросом ничего не добьётся, но всё равно его задала.

Они в Подземелье, бесконечном лабиринте. Сражение, через которое они проходили бок о бок с товарищами раньше, в таких масштабах меньше пылинки.

Она пыталась понять, почему воплощение Подземелья, дракон, который им порождён, не смог их напугать.

В ответ Дафна, для которой злобный взгляд на Кассандру стал обыденностью, зыркнула на девушку ещё строже:

— Ты на меня смотришь, но даже понять не смогла?! Я сейчас в ужасе!

— Что?

Дафна подняла руку, в которой не унималась дрожь. Но продолжила кричать на удивлённую Кассандру.

— Но я всё равно сражаюсь! Сражаюсь, чтобы выжить!

Она наклонилась ближе, её голос переполняла решимость:

— Отчаянье удобное слово, да?! Ты же понимаешь, что, если будешь сопротивляться, будет только больнее и тяжелее! Сдаться гораздо легче!

— ?!

— И пару минут назад я была на это готова! Видишь, что я выбрала? Лилирука и её друзья отказались сдаваться, вместе с ними и я поняла, что не готова!

Каким бы ни было их положение, Дафна хотела вернуться домой.

Помимо мыслей о себе она нашла товарищей, к которым успела проникнуться, и ей не хотелось, чтобы кто-то из них умер. Её мотивы были просты.

— Тебе же они тоже понравились? Сложно к таким не прикипеть, да?!

— !!!

— Вот и сделай хоть что-то полезное! Исцели кого-нибудь! Защити кого-нибудь! Ты ещё жива, как и я! Не дай «отчаянью» тебя одолеть!

Слова Дафны были подобны хлёсткой пощёчине. Она просила Кассандру не отворачиваться от реальности. Ничего ещё не кончено.

Для себя Кассандра поняла, что ей нельзя сдаваться на волю будущего, которое ещё не наступило, и пророчеству, которое она до конца не поняла.

Как бы ни было тяжело, она должна сопротивляться до самого конца. Потому что она авантюристка, а авантюристы никогда не пасуют перед опасностью.

Да! Даже если впереди ждёт отчаянье…

— …Смотри в будущее! Поднимись!

Всегда.

Всегда Дафна подстёгивала Кассандру идти вперёд. Она не верила в пророчества девушки, но, когда Кассандра погружалась в горечь, трёпки Дафны позволяли ей подниматься.

Дафна была полной противоположностью Кассандры, и Кассандра ощущала целую смесь из зависти, интереса и восхищения своей подругой. Вот почему они так близки. Вот почему она хотела быть этой девушке лучшей подругой.

— …Я…

Нельзя было терять время, вот что сказала Кассандре Дафна, перед тем как снова ринуться в бой. Было понятно, что она верит в свою подругу.

Всё ещё приросшая к месту Кассандра схватилась обеими руками за кристальный посох и поднесла его ко лбу.

Ещё чуть-чуть.

Ещё совсем немного.

Она продолжала борьбу с отчаяньем.

Кассандра не смогла спасти множество жизней. Но самые важные для неё люди ещё живы. Она сделает это снова. Она снова бросит вызов трагическому пророчеству.

— Небесный свет, однажды отвергнутый. Милосердные руки, спасающие жалкую меня.

От её посоха полился свет. Магия испустила яркое свечение, согревающее и разгоняющее тьму.

— Кассандра-сан!..

Харухиме, которой оставалось только смотреть за происходившим со стороны, не могла не улыбнуться.

— Достигни моих товарищей в нужде вместо слов, которые их не достигнут. Да вернёт солнечный свет то, что было разрушено.

Читая заклинание закрыв глаза, Кассандра была похожа на молящуюся жрицу.

Предвестница трагедий, запуганная миром, снова пела песнь сопротивления и, сделав это, снова открыла глаза.

Её взгляд был направлен в центральную часть поля боя, где царило самое ожесточённое сражение. Призвав силу своего разума и нацелившись так далеко, как она только могла, Кассандра произнесла заклинание:

— Свет души.

Ощутив активацию заклинания раньше остальных, Дафна крикнула.

— Восстановление на подходе! Собираемся рядом с Игнисом!

Тёплый магический свет пролился на один из ледяных островков прямо из воздуха. Оука и остальные бойцы, бросив свои позиции, забежали в освещаемый десятиметровый круг.

Их тела были исцелены в мгновение ока.

— Да!

— Готова сражаться дальше!

Раздались довольные крики Вельфа и Микото, снова бросившихся в драку с монстрами. Ощутив прилив сил, они снова могли двигаться свободно, как и в самом начале боя.

— Мне жаль… очень-очень жаль! Я готова сражаться!

Прокричала во весь голос Кассандра, прижав руки к груди. Её слова утонули в шуме боя, достигшего нового уровня ярости. Никто из бойцов ей не ответил.

Но краем глаза она увидела улыбку Дафны, сразившей попавшегося ей монстра.

— Наконец вы пришли в себя! Сударыня Кассандра, вам понадобилось немало времени!

— П-простите!

— Я собираюсь хорошенько погонять вас с Харухиме! Без вас двоих победить мы не сможем!

— Х-хорошо!!!

Лили, такая же, как и обычно, точнее, куда нахальнее обычного, подстегнула Кассандру и Харухиме.

Почему-то такое объявление лишь порадовало девушек и заставило их улыбнуться.

— Не время радоваться! Перемещаемся! Монстры нацелились на нас!

— Повинуюсь!

— Есть!

Трое участниц задних рядов группы перебежали в другое место берега.

Втянутая в бой группа Паствы Гестии наконец была в своей лучшей форме.