Онлайн чтение книги Может, я встречу тебя в подземелье? Can't I Expect a Chance Encounter in the Dungeon?
19 - 1

Глава 1 -  Празднование победы

Наступила ночь и последние солнечные лучи опустились за западные горы.

Свет ламп из волшебного камня освещает город так же ярко, как звезды, сияющие над головой, рассказывая о причине, по которой Орарио называют городом, который никогда не спит. Причина, по которой город еще более яркий и громкий, чем обычно, несомненно, заключается в том, что эмоции от великой военной игры еще сохранялись. 

На всех восьми основных улицах раздавались громкие крики и радостные возгласы. Авантюристы и боги продолжают есть, пить и смеяться, а каждая таверна подает им своим фирменные напитки и блюда, поддерживая суету в оживленном городе. И “Хозяйка Плодородия”, где мы находились сейчас, была одной из них.

— Давайте отпразднуем победу в Военной игре, поехалиии!!

— Дааааааааааааааааааааааааааааааааа!!

С криком Гестии-самы со своих мест поднялись бесчисленные стаканы. Большое количество людей и богов заполняли таверну. В этот вечер, таверна “Хозяйка Плодородия” была полностью забронирована для Семьи Гестии и дружественных к ней семей. Не думаю, что стоит говорить о том, что это связано с празднованием победы на военной игре.

— Эй, “Юный Новичок”, выпьешь с нами….!?

— Нет, мы ведь только начали…! А еще, Морд, мое нынешнее второе имя это “Кроличья Лапка”.....

— Глупец! Если не начать пить сейчас, то когда вообще стоит начинать!?

Мой сдавленный голос обращался к владельцу большой руки, обвившей мою шею, а на лице чувствовалось дыхание, разящее алкоголем. Краснолицый Морд, который удерживал меня, поднял правую руку со стаканом выпивки высоко вверх.

— Мы смогли, Семья Фрейи повереженааааааааааааааааааааааааааааааааааа!!

— Даааааааааааааааааааааааааааааааа!! 

Услышав громкий крик Морда, Гейл, Скотт, Борс и жители подземного города Ривиры, а также Дормул и другие дворфы из Семьи Магни дружно закричали. Многие авантюристы, которые оказали помощь в “Войне Семей”, уже с самого начала проявляли энтузиазм. И я могу понять, почему они так счастливы. Любой должен понимать, что мы совершили великий подвиг. Победа над крупнейшей Семьей Города - Семьей Фрейи, которая стоит рядом с Семьей Локи. Я слышал, что даже за пределами города весь мир находится в смятении. А вместе с этим я никогда не видел, чтобы лицо Борса, который имеет долгую историю авантюриста и является главой подземного города, таким счастливым. Все, кто сражался, имеют полное право упиваться завоеванной победой.

…Однако, мне кажется, что все заходит слишком далеко…

— Сегодняшний день за мой счет! Теперь у меня много денег от Семьи Фрейи!!! Давайте, ребята, ешьте! Пейте как можно больше!!

— Дааааа!

— Как и ожидалось от Борса!

Награда за военную игру, которой стало распределенное богатство Семьи Фрейи, заставило Борса, Морда и остальных полностью развязать свои кошельки. Наблюдая за Борсом и его друзьями, наслаждающимися выпивкой, я мог лишь горько улыбнуться.

— Такими темпами его награда закончится в мгновение ока. Уже вижу, как он хватается за голову от отчаяния.

— Ах… Это ты, Лювис.

— Не беспокойся о них. Давай и сами насладимся победой, союзник эльфов. 

Подошедший Лювис протягивает свой бокал, наполненный “альв Феи” со льдом и примесью чистейшей воды. И я легонько прислонился к его чашке, чувствуя легкую щекотку. Я еще недостаточно взрослый, чтобы пить восхитительное вино победы, однако… Могу разделить эту радость с теми, кто сражался рядом со мной.

— Еда готова!

— А что насчет алкоголя!? Мне не хватает выпивки-ня!

Благодаря помощи Лювиса мне удалось вырваться из компании Морда и остальных, где наткнулся на девушек-кошек, которые казались очень занятыми. В отличие от своих обычных дней, сегодняшний вид “Хозяйки Плодородия” представлял собой так называемый “фуршетный стиль”. Все стулья были убраны, создавая пространство, которое придает ощущение просторности. Если бы оно не было таким, то не смогло вместить всех гостей.

Участники этого банкета являлись союзниками Семьи Гестии, включая жителей подземного города Ривира, однако строгого контроля не было. Среди гостей, вместе с которыми мы сражались на военной игре, были знакомые нам люди и боги, которые пришли навестить нас. Думаю, что не считая денатус, на котором присутствуют боги, такое сочетание членов разных семей было редким зрелищем.

— Оука, Чигуса, Аска и остальные. Огромное спасибо за помощь в военной игре!

— Не стоит! Мне очень жаль, что нам не удалось помочь тебе в самый важный момент.

—  О, да. В конце концов, нас вырезали по приказу нашего командира “Лаурус Фуги”.

— Минуточку! Не говори это так, будто тебя атаковала я! Я и сама была разрублена “Дайнслейфом”!

— Успокойся, Дафна-тян!

Подойдя к Семье Такемиказучи и поблагодарив их, я увидел, как Чигуса торопливо замахала руками, Оука с хмурым видом выразил свое разочарование, а Дафна которая сидела рядом, с криком вскочила со своего места так, что могла выплеснуть свой напиток. Видя, как сидящая рядом с ней Кассандра пытается ее успокоить, я едва сдержал смех и посмотрел дальше.

— Ум, Наза, Миах-сама… Что насчет сломанного протеза руки…?

— Все в порядке… Мы сможем получить новый “аргетрам серебряной руки” с полученной частью разделенных денег.

— Я все еще не могу выплатить тот ранний долг, но думаю, эта ситуация плюс-минус-ноль. Нет, если я помогла своим близким - Беллу и остальным, думаю, что это достаточно выгодная ситуация.

Наза, которая завязала манжет месте правой руки, мягко улыбалась рядом с Миахом-сама.

Все это не могло не заставить меня испытать облегчение, ведь я узнал, что ее серебряная рука была сломана в военной игре. Если бы не все это, я бы думал о том, чтобы продолжать трудиться в подземелье, чтобы платить за протез руки.

— Досадно отдавать эти деньги Аирмид и ее семье, но…. Миах-сама прав, нашей доли хватит, чтобы расплатиться. К тому же, Я получила третий уровень!

— Чтоо? Это правда!?

— Да. Так что давайте отпразднуем это. Правда…. Думаю, от этого будет мало толку, ведь я не могу сражаться с монстрами.

Видимо, она говорит о том, что после “повышения уровня” количество получаемой экселии уменьшается вдвое. 

По словам Назы-сан есть немало других авантюристов, которые подняли свой уровень, в их число входили и боевые проститутки, Лена и Самира. Помимо полученного вознаграждения и славы от военной игры, они получили и другие “крупные достижения“. Я был ошеломлен неожиданным откровением и в очередной раз осознал, насколько особенны люди, с которыми я сражался.

— Белл Кранелл? Тебе ведь не обязательно приветствоваться со всеми вокруг, не так ли?

—  Ага. Ты был тем, кто пострадал больше всех и боролся до конца больше, чем кто-либо другой.

— Не кружись и остановись на одном месте!

— Но…. Я все еще хочу сказать "спасибо" людям, которые мне помогли....... В конце концов, это была великая битва.

Собрав все чувства, что были на сердце, я как можно правильнее выразил их ответом для Гефест, Цубаки и Такемиказучи. В этом жесте не было морали, мне просто хотелось выразить свои чувства. Казалось, что Гефест-сама улыбнулась, но потом тут же изогнула брови, сказав: 

– Тогда пусть это делает Гестия! Она ведь богиня-покровитель!

Приняв неподвижное вертикальное положение, беспомощному мне не оставалось ничего, кроме как сказать “Да!”. 

Освободившись от компании смеющегося Такемиказучи-самы и остальных, я подошел к другим гостям, чтобы поприветствовать их. Среди множества людей, среди которых в основном присутствовали авантюристы, я нигде не видел Эйны.

Похоже, что работникам Гильдии не подобает присутствовать на подобных сборищах авантюристов, а точнее сборищах разных семей. Также отсутствует Гермес-сама и остальные члены его семьи. Они отказались приходить, поскольку не принимали непосредственного участия в военной игре. Вместо этого мы получили довольно дорогое вино с сообщением: “Насладитесь банкетом в честь победы!”

Помимо Гермеса-самы и остальных, нам очень помогли Фелс, Финн, Тиона и Тионе…. которых здесь нет.

— Как и я, Айз очень сильно подбадривала тебя, да так, что у нее охрипло горло! Теперь у нее смешной голос и ей неловко говорить с тобой. Так что, когда ей станет лучше, она встретится с аргонавтиком!

…Вот, что Тиона сообщила мне об Айз.

Я никогда не должен забывать, что благодаря этим людям вся эта сцена перед моими глазами стала явью. В конце концов, мы не могли быть настолько самонадеянными, чтобы победить в одиночку. 

— До сих пор не могу поверить, что мы действительно вырвали победу у Семьи Фрейи! В тот момент, когда я проснулась, мне казалось, что это всего лишь сон, наполненный мыльными пузырями.

— Пожалуйста, не надо говорить ничего о том, что такое несчастье мне, Микото-сама! Это меня заставили совершить эту сумасшедшую прогулку по натянутому канату бессчетное количество времени, и мне пришлось совершить четыре круговых путешествия между адом и подземном миром! Я больше не хочу этого делать! И не буду этого делать! Лили бы никогда не сделала ничего подобного, никогда-никогда-никогда-никогда!!!!!!

— А, пожалуйста, успокойтесь, Лили-сама!

Поприветствовав всех, я вернулся к столу в центре таверны и увидел Микото, которая все еще была взволнована, Лили, которая пребывала в состоянии громкой истерики и Харухиме, которая отчаянно успокаивала свой голос.

Несмотря на победу на военной игре, в последнее время Лили часто мучают кошмары, связанные с той смертельной битвой, и похоже, что ее выводит тот факт, что она может напиться алкоголем в этот день. Несмотря на то, что она начала избегать алкоголя после инцидента с “божественным вином”, сейчас она думает “а смогу ли я обойтись без алкоголя?”. Таково было ее душевное состояние.

— Хам, Хам….Ух! Эта битва была великолепна! Мы должны были победить любой ценой, я даже рисковала своей жизнью! 

Видя, как кивающая богиня протягивает руку к еде, словно говоря “кто первый пришел,  первым и обслужен”, я расплываюсь в широкой улыбке.

Все так, как и должно быть, но я также понимаю, о чем говорила Лили. Если бы я мог… То точно не хотел бы вспоминать произошедшее. Кажется, что я приобрел психологическую травму, потому что был уничтожен и разорван в клочья сильнейшим авантюристом в городе - Оттаром. Говоря точнее, у меня условный рефлекс, при котором даже нынешняя улыбка на моем лице является спазматической судорогой.

— Ну, по крайней мере, сейчас все хорошо…. 

— Ничего хорошего!!

Вельф, который не обращал внимания на истерику Лили, опрокинул свой стакан и отвел взгляд в сторону.

— …Почему некоторые из проигравших здесь?

Лили, которая, как и мы, старалась не смотреть в ту сторону, проследила за взглядом Вельфа. Там стояло четверо прумов, которые держали в руках множество блюд и бутылок с выпивкой.

— Это ведь простая услуга?

— Разве это не простое унижение?

— Я никогда не забуду этого унижения.

— Белл не имеет прощения…

— А почему я!?

Четыре голоса, которые произносятся одним тоном, напоминают тот же тон, с которым они обращались к Беллу Кранеллу из Семьи Фрейи.

Четверо братьев Гулливеров, а в частности Альфригг, с большим шумом выполняли свои служебные обязанности, будучи одетыми в фартуки поверх их устрашающих доспехов и шлемов. И нет, здесь были не только Альфригг и его братья, а почти вся Семья Фрейи.

— Это судьба проигравших и цена, которую мы платим...... Это наш грех… Мы оказались рабами банкетного стола. Ку-ку-ку, я не могу позволить себе унижаться перед стольким количеством разных взглядов. Я должен сбежать на священную кухню….! В-возможно ли это?

— К сожалению, нет. На кухню уже подоспели другие. Кто бы мог подумать, что работа в этом баре такая же тяжелая, как на “Боевом поле Фольквангр”.

Целительница Хейт, которая плавно переносит тарелки с едой, сразу же отвергает мольбы Хогни, застенчивого темного эльфа, достигшего пика своего странного поведения. 

У Хейт, которая выглядела так, словно уже привыкла к подобной работе, виднелись глаза уставшего старика, такие же, какие я видел некоторое время назад в “Фольквангре”.

— Ну, работать стало легче обычного! Хотя и совсем чуть-чуть.

— Именно так! Благодаря невольникам, которые у меня появились, я чувствую облегчение немного больше, чем обычно! Отработайте от моего имени-ня!

Руноа и Хлоя ухмылялись, наблюдая за тем, как Альфригг и Хогни-сан работают вместе… 

Именно так это и происходило. Членов Семьи Фрейи принудили к работе на праздничной вечеринке в честь Альянса Семей, победившего на военной игре. 

После фактического роспуска Семьи Фрейи Мия воспользовалась случаем и забрала членов семьи, особенно Хейт и остальных целителей - Андхримнир, для выполнения принудительных работ. Нет, если быть точным, она заставила их сделать это, сказав:

— “Эта глупая богиня сделала все, что ей вздумается, а ее идиотские последователи изрядно помучили моих глупых девочек. Вы должны за это заплатить!„

Кажется, это было именно так. Хотя это вполне в характере Мии-сан, но иметь возможность без колебаний использовать Эинхерий и первоклассных авантюристов…. Поистине потрясающе. Хотя отсюда и не видно, но кухня, где работают остальные целители, за исключением Хейт, также была чем-то невероятным.

Кстати говоря, мужских униформ не было, поэтому мужчины, включая Хогни-сана и остальных, носили свое обычное боевое снаряжение, и только женщины были облачены в фирменную униформу цвета молодых листьев, которая символизировала “Хозяйку Плодородия”.

Внезапно, самая сильная семья - Семья Фрейи, стала работниками таверны, создавая неоднозначную реакцию у гостей. Некоторые, как Вельф, были встревожены или напуганы. Некоторые, такие как Морд и остальные, ухмылялись и хихикали от восторга. Многие из них были рады видеть Хейт и других прекрасных женщин из ее отряда, которые обслуживали их, но даже в пьяном состоянии Борс и остальные не смели пересекать черту, ведь как только они поднимут руку, чтобы дотронуться, то их тут же прихлопнут. Было похоже, что они искусно сдерживают свое вожделение, не вытягивая носа и обливаясь холодным потом.

— На что это ты уставился, вытянув свой нос, грязь? Ты поистине отвратительное создание. Отправляйся в ад после того, как раздавишь свои глаза, похотливое чудовище.

— Я не уставился! И ничего не вытягивал! Так что, пожалуйста, перестаньте смотреть на меня с убийственным намерением, которое может уничтожать людей, Хелун…!

Сразу же после этого ужасающе холодный голос пронзил меня в область виска и, догадавшись о личности этого человека, не видя ее лица, я тут же обернулся, выкрикнув ее имя. У нее длинные пепельные волосы, скрывающие правую половину лица, и, несмотря на холодную гримасу, она по-прежнему выглядит прекрасно. Хелун, которую по виду можно назвать “ученицей ведьмы”, была одета в униформу таверны, как и Хейт, которая стояла прямо позади меня.

Обычно она одета в темное платье, поэтому милая зеленая униформа в цвет молодых листьев, которую она сейчас носит, выглядит настолько прекрасно, что я очарован ею. И пока по шее струится пот, а щеки двигаются под давлением ее взгляда…. Мне удается выдавить дружелюбную и неуклюжую улыбку.

— Хе…Хелун, вам оно тоже идет, не так ли? Это платье….

Сразу после этого ее глаза расширились и она закричала. Она покраснела так сильно, что я почти услышал, как это звучит.

— Развратный зверь! Похотливый зверь! мерзкое животное!

— Но почему!?

— Как ты смеешь смотреть на мой вид с таким вульгарным выражением лица, прекрати!! Ах, но почему я так одета.....! Независимо от слов Сир-сама, в этом наряде я никак не могу выглядеть хорошо…..!

— Мы все равно проиграли из-за твоего предательства, так что вполне справедливо, что ты первой примешь на себя наказание. Так что, пожалуйста, работай усердней, Хелун.

— Хейт….! Нооооооооооооооо!!!

Вместе со своими криками Хелун пытается подтянуть подол своей отнюдь не короткой юбки вниз, отчаянно пытаясь скрыть свои стройные ноги, обтянутые черными колготками. Однако Хейт безжалостно обрывает ее. Хелун пыталась посмотреть в глаза своей рыжеволосой коллеге, но, не в силах ничего сказать в ответ, осталась краснеть и дрожать.

Хелун, которую в своей семье считали “предательницей”, похоже, была прощена словом богини. И хотя она была прощена, но Хейт и остальные настаивали на том, что она должна получить по заслугам, и была вынуждена стать работником в “Хозяйке Плодородия” раньше всех остальных. Поскольку она являлась помощницей богини, которая редко появлялась на публике, то с некоторых пор привлекает к себе любопытные взгляды. И восхвалялась в основном богами-мужчинами, которые называли ее “Модельно-красивая девушка из разряда яндере!”

— В конце концов, это все твоя вина! Все потому, что ты все еще жив!! Позор тебе!

— Ауу!?

Я отчаянно вскрикнул, когда Хелун со слезой на левом глазу и чьи длинные волосы теперь завязаны на затылке, приближалась ко мне.

В момент когда она, казалось, собиралась заставить себя умереть столовой вилкой…

— Так-так, тебе пора уйти.

Вмешавшись, Хейт потащила ее за собой, но ее пристальный взгляд все еще выглядел так, будто она пыталась убить меня на расстоянии.

— Я все еще думаю, что это не те люди, которых стоило выбирать… Беспокойство о них не дает мне напиться. 

Пока мое лицо было бледным, Вельф, жалобно поддерживающий меня одной рукой, вздохнул.

— Ну, все не так плохо. Помимо присмотра за этой таверной, они полезны и для других целей.

— И то верно! После окончания Военной игры Харухиме стала настоящей мишенью! Если бы Семья Фрейи не была с ней в качестве “сопровождения”, то кто знает, что могло бы произойти.

С улыбкой проговорила берберка Самира, а такая же амазонка Лена указала на нее жестом. То, о чем они говорили, несомненно было повышением уровня Харухиме.

— Как только повышение уровня было раскрыто на военной игре, то подосланные убийцы стали ежедневным явлением. Вот поэтому я говорила тебе не высовываться, глупая лисичка. 

— Ааааах–. Мне очень жаль….!

Пока ее голову вместе с золотыми волосами взъерошивала рука Айши, Харухиме съеживалась на месте, словно шар. Во время военной игры, за которой наблюдал весь город, Харухиме множество раз использовала “Учиденокозучи”, так что ее повышение уровня стало широко известным фактом. И даже после определенного отрезка времени никто не хочет отказываться от колдовства, способного повысить вас на целый уровень…. Различные злые намерения и неприятности, такие как похищения, захват или заключения, стали собираться вокруг Харухиме.

Я, Микото, Айша, Самира и остальные боевые простутки берберки продумали тщательную систему безопасности, а Семья Фрейи действовала как “сопровождение” в подобных этому случаях.

— Это есть судьба...... Бедной лисе суждено быть принесенной на жертвенный алтарь. Наша вина и беззаконие создали корень этой катастрофы и нужно разорвать спираль причины и следствия…

— О чем это ты?

Вельф перевел свой пустой взгляд на Хогни, который проходил мимо и бормотал себе под нос. Думаю, он говорил: причина, по которой Харухиме стала мишенью, заключается в нашей битве против вас, поэтому они возьмут на себя ответственность и защитят ее. Возможно, он имел в виду это….

— Эм, Хогни-сан? Кстати, сколько раз Харухиме подвергалась опасности…?

— Сложно сказать…. До сегодняшнего дня мы с Хедином присматривали за ней попеременно….. Если считать только с моей стороны, то это будет семьдесят семь и один раз. 

— Гхм.

С момента окончания Военной игры прошло меньше недели, но количество атак, хоть и остановленных, заставили меня издать странный звук. Помимо того, насколько удивительна сила повышения уровня Харухиме, это напомнило мне, насколько Орарио по-прежнему остается опасным местом. Но я также думаю, что здесь замешаны и силы за пределами города…

— …Как и Хогни-сан… Самира и остальные, спасибо вам за то, что вы защитили Харухиме.

— Хмп...... Все в порядке, тебе не нужно быть таким торжественным, это смущает.

Хогни-сан, который старался не говорить при мне странных слов, отвел взгляд в другую сторону, а его щеки слегка покраснели.

— К тому же… Если хочешь кого-то поблагодарить, то тебе стоит сказать это “ей”, а не нам. Все потому, что именно она попросила нас сделать это.

Мне не нужно было следить за его взглядом, чтобы понять, о ком он говорил. Это была девушка, которая трясла своими тускло-серыми волосами и с недавних пор трудилась в этой таверне больше всех.

— Эй, Сир-тян! Можно мне еще кусочек этого томатного пирога?

— Да! Деметра-сама!

— Сир, мне еще выпивки!

— Да, пожалуйста! Ньерд-сама!

— Сир-тян! Налей нам вина!

— Аа! Поняла!

Сир, которая носится вокруг и хлопает в ладоши, принимая заказы от приглашенных на эту вечеринку богов, начинает отвечать настолько устало, что может показаться, что вскоре запрокинет голову вверх от отчаянья. Глядя на эту сцену Гефест-сама злобно улыбалась, словно чувствуя себя довольной, а Такемиказучи и Миах-сама просто смеялись.

Богини красоты, которая исказила город, больше не было. Она уже покинула это место. Именно так многие считают. Возможно, из-за побочного эффекта масштабного и мощного “очарования”, очень немногие жители сохранили воспоминания о том, что происходило до и после превращения Орарио в “клетку”. Иными словами, лишь немногие, включая нас, знают, что Богиня Фрейя - это городская девушка по имени Сир. 

С другой стороны, истинная личность девушки Сир теперь хорошо известна богам. Хотя город-лабиринт больше не боится угрозы очарования, только боги приходят дразнить и высмеивать Сир, состроив невинные лица. Несмотря на то, что Гестия-сама, которая является представителем альянса семей, принимает существование Сир, похоже, такой уровень позора заслужен. И Сир это понимает.

До сих пор ей приходилось извиняться перед многими богами, многие из них также ругались на нее и даже ударяли по щеке, и она все еще находится в процессе своего наказания. Кажется, что есть множество богов, в основном богинь, которые называют это легкой мерой…. Но у нее больше не осталось ни статуса, ни чести, ни даже богатства в руках.  

В таком случае ей следует загладить вину как “городская девушка”, а не как богиня. Думаю, что причина, по которой люди из Семьи Фрейи работают в этом баре заключается не только в том, что они вынуждены следовать за Мией-сан, но и в том, что они пытаются максимально облегчить бремя Сир. Разделить наказание как верные последователи семьи, которые верны ей.

— Сир…..!! Где мой старший брат-ня? Сегодня самое время поговорить с ним как следует-ня! А затем вернуться к нормальной жизни в семье-ня!

— Умм, разве он не должен быть на крыше? Я думаю, что он следит за приближением плохих людей.

— Ладно-ня! Тогда я пойду к своему брату и пропущу работу-ня! Позаботься тут вместо меня, Сир!

– Аа? Аня, подожди! Я уже на пределе! Пожалуйста, остановись, Аня!?

С криком “нет!!” Аня выбежала из таверны. После это с потолка начали слышаться: “Бам-Бам-Бам”. 

Вслед за звуком шагов, которые были не похожи на кошачьи, эхом отдавались громкие голоса, совсем не похожие на кошачье мяуканье. Они звучали как “Не подходи ко мне!” “Не обнимай меня!” и “Старший брат!” или что-то в этом роде.

Вскоре голоса стихли, поэтому я думаю, что две кошки, вероятно, начали гоняться друг за другом по крыше. Благодаря Сир Аня также полностью восстановила свою энергичность. Не думаю, что все вернется к тому, как было раньше, но… Таверна “Хозяйка Плодородия” возвращается к своей к повседневной жизни.

—…Сир, могу ли я помочь тебе?

Видя какой занятой она выглядела, я не мог не улыбнуться и не спросить об этом.

— Нет, Белл-сан. Кто-то ведь говорил, что будет просто присматривать за мной, верно? 

Но Сир лишь вежливо отказалась.

— Я не смогу быть “хорошей девочкой” и снова превращусь в ведьму, если Белл-сан исчезнет. Поэтому продолжай наблюдать за мной, пока я усердно работаю, хорошо?

Это обещание. Ее рыцарь-Одр. Вот о чем говорила Сир. Затем она весело рассмеялась, как настоящая девушка, забывшая о богине. ….И я должен защищать эту улыбку.

Точно так же, как и обещание, данное ксеносам, Виене и остальным, это мое собственное лицемерное решение, которые я никогда не должен поколебать. В таверне, где вечеринка была в самом разгаре, я и Сир веселились и смеялись друг над другом, как в день нашей первой встречи.

— Правильно, Белл!! Ты не можешь быть так мягок с Сир, которая приносит еще больше проблем, чем докучливая Валлен-как-ее-там!

— Гуах!?

Затем я получил скоростной толчок сбоку и тут же схватил тело богини в свои руки.

— “Некая–некая-Сир”, тебе лучше быть осторожной! Белл не твой Озун или что-то в этом роде, он простой мальчик! Он мой! Потому, что он Белл!! Его очень легко обмануть. Но даже если ты попытаешься соблазнить его, то я буду той, кто снова очистит его!

Богиня, которая цеплялась за меня, как ребенок за свою мать, не называла имени богини Фрейи, но вместо этого со злобой называла ее “Некая-некая-Сир”. Причем в грубой манере. И когда Гестия-сама начала торжественно улыбаться, даже Сир чувствовала себя неловко.

— Кхе-Кхек, Богиня-сама, Сир тоже раскаивается, так что  не стоит так говорить….

— Ох, милый Белл! Милый и сладкий даже больше, чем кремовый джага мару кун с красной фасолью! Эта “Некая-Сир” ничем не отличается от финального босса. Как только представится удобная возможность, она щелкнем пальцами и на тебя нападет тот устрашающий “Король”!! Тебя снова похитят!!

— Хах. Это неправда.

— Хихи, верно. Но… Ах, мой палец соскользнул.

В тот миг, когда когда я рассмеялся от острой, как меч защитной реакции богини, послышался щелчок. С широкой улыбкой на лице Сир аккуратно щелкнула пальцами.

— Это дополнительное блюдо. Извините, что заставил вас ждать.

Сразу после этого перед нами, словно телепортировавшись, появился гигантский боаз.

— Уах, неужели она всерьез захотела затеять провокацию–!? Или мне поверить, что это действительно официант с таким-то огромным телом, не дури нас, “сильнейший”!!

— Бу-ку–бу-ку-бу-бу-ку!!

— Эй, Белл!?

В тот момент, когда передо мной появилось гигантское скалоподобное тело с подносом в руках, мое сознание со стремительной скоростью погрузилось во тьму. Основная причина бесконечных кошмаров с “оглушительным смертельным ударом”, “оглушительными ударами на крещении” и “оглушительной смертельной схваткой”, непрерывно всплывающих в моей памяти.

— Что вы делаете, Гестия-сама!?

— Глаза Белла-самы побелели, а изо рта идут пузыри!!

— Кажется, он серьезно травмирован!?

— Бе-Белл-сама!?

Казалось, что после крика Богини я мог слышать крики Лили, Микото, Вельфа и Харухиме, но не мог убедиться в этом, ведь лежал на полу лицом вниз.

— Белл-сан в тяжелом положении! Кажется, он не дышит! Я сделаю ему искусственное дыхание!

—  Ээээй, думаешь, я это позволю! Я так и знала, что “Некая-некая Сир” ни капли не раскаивается!

— Фре… Сир-сама! Вы не должны целовать, это грязное существо. Я-я, грешница, буду той, кто понесет бремя такого худшего греха…!!

— Все в порядке, Хелун. На всякий случай рядом находится целитель. Давай же сделаем чмок, Белл. 

— Эй, что вы пытаетесь сделать под предлогом “На всякий случай”!? Вельф-сан, сожгите всех этих ведьм дотла и не оставляйте пепла!!

— Я не смогу…

Потеряв сознание во время конвульсий, я уже не знал, что происходило после. Не знал ничего о произошедших конфликтах или драках.

***

— Как долго ты будешь спать, идиот?

— Мха!?

Я очнулся, когда почувствовал беспощадный удар по щеке. Поняв, что в меня вбивалась чья-то передняя часть ботинка, я поднял верхнюю часть тела, словно в прыжке. Сделав это, я пристально посмотрел налево и направо и тут же заметил перед собой пару глаз, смотрящих на меня сверху вниз.

— Аа, Мастер!?

— Сейчас же поднимайся. Не утомляй меня, глупый кролик.

Я испытываю неописуемое облегчение, видя Мастера в его обычной манере, но в то же время нервно оглядываюсь по сторонам. Празднование все еще продолжалось, Борс и его друзья уже в который раз поднимают очередной тост. Интересно, много ли времени прошло после того, как я потерял сознание. Все это время я лежал у стены, а рядом был только один Мастер.

— Эм….  Мастер, почему вы…. Оказали мне помощь? Зачем вам это?

— Потому, что меня посчитали как наиболее нейтрального по отношению к тебе. Больше не создавай мне таких проблем, идиот.

Нейтральное......? Что они имели ввиду? Должно быть, это лишь жестокая спартанская ошибка….

— О чем это ты размышляешь?

Получив еще один пинок, мне стало очень больно, но потом, хоть и с опозданием, я осознал один факт. Красивое, как у женщины, лицо Мастера было покрыто свежими ранами. 

— А, что… Насчет, откуда эти раны….?

— От Аллена и других лидеров, а также Хейт и остальных. Я просто принял наказание за то, что испачкал грязью лицо нашей госпожи.

— Эм….

— И со второго хода начал контратаковать.

— Эмм….

— Я был снисходителен только к одному удару, но терпеть что-то после него не было смысла.

Что-ж… Если это произошло с Мастером, то все так и есть. То, что ситуация обострилась и переросла в смертельную битву на боевом поле…. Кажется наиболее вероятным исходом. Я и сам догадывался, что Альфригг и остальные были тяжело ранены, хоть и скрывали это за своими доспехами. Видимо, так и произошло. 

(Но…. Как бы то ни было. Я рад присутствию Мастера)

Мастер… Точнее, Хедин-сан, заслужил обиду членов своей семьи и даже подверг себя риску вплоть до получения травм, благодаря чему мы смогли выиграть военную игру. Конечно, это не единственная причина нашей победы, но без него мы бы проиграли и не смогли бы спасти “ее”.

— …Мастер, спасибо вам. За то, что помогли нам тогда. 

— Не пойми меня неправильно, глупец. Я просто использовал вас и это не было помощью.

— Тем не менее, спасибо.

Я оставался на полу, а Мастер продолжал стоять на ногах. Сидя спиной к стене, я наблюдал за Гестией-сама, и остальными устраивающими суету в центре таверны, а также за Сир, которая была вовлечена в это. Даже когда она выполняет все эти абсурдные поручения, она все еще улыбалась.

— В конце концов, если бы не Мастер…. Не думаю, что Сир могла бы так улыбаться.

Наступило мгновение тишины, когда мы оба наблюдали за ней, не переводя взглядов на друг друга. Вскоре после этого, Мастер фыркнул.

— Глупый кролик.

Чуть-чуть, совсем чуть-чуть. Но мне казалось, что Эльф улыбался, однако я не мог это подтвердить потому, что смотрел только вперед. Вскоре Мастеру надоело и он отошел от стены, на которую опирался.

— Рядом с тобой глупость берет верх. Я ухожу.

— Да.

— Не отступай от обещания, которое ты ей дал.

— …. Да. 

После этих слов Мастер тряхнул своими длинными золотистыми волосами и направился на кухню. Эта болезненная и жестокая война наконец подошла к концу во всех смыслах. Сейчас я чувствую именно это.

— Выпивка уже на столе? Дальше я расскажу вам историю о своей доблести!

— Нееееееееееееееееееееееееееет!

Праздник авантюристов и богов не заканчивался. Все еще не оправившись от восторга после победы, Морд и остальные хохотали, выпивая алкоголь. Должно быть, это...... продлится до утра. Я медленно поднимаюсь с места, глядя в сторону авантюристов и богов, которые веселились изо всех сил.

— Белл..

Меня окликнул прохладный голос. Обернувшись, я увидел эльфийку, которая была одета в дорожную одежду вместо униформы паба. 

— Рю….

Я не мог не заметить, что она только что вернулась в бар, а также как ее небесно-голубые глаза мягко смотрели на меня.

— Могу ли я занять твое время?

****

— Все в порядке, Рю-сан? И… Ваша богиня…. тоже…..

Пройдя некоторое расстояние после выхода из “Хозяйки Изобилия”, мы дошли до глухого переулка. Когда смех и суета в таверне вместе с шумом главной улицы стихли, я выдержал некоторую паузу и обратился к той, кто шла впереди.

— Да. Я уже попрощалась с Астреей-сама.

Рю остановилась и обернулась. Некоторое время назад Астрея-сама, богиня-покровитель Рю, пришла, чтобы помочь нам в военной игре. Чтобы проводить свою богиню, которая больше не проживает в городе-лабиринте, а точнее, сопроводить ее до нынешней базы Астрейи-самы, Рю ненадолго покидала Орарио. Все это происходило вместе со вторым поколением Семьи Астреи.

—  Мне удалось безопасно сопроводить ее в город клинков, Золиген. Это было той обязанностью члена семьи, которую мне было позволено проявить.

Они вышли за пределы города благодаря Гермесу и остальным. Рю с жестокостью произнесла, что это был последний акт эгоизма. Как волевая женщина, она сопроводила свою богиню-покровителя и остальных в их последнем путешествии.

Может быть, она никогда не вернется? - Я думал об этом, поэтому, хоть и испытывал облегчение, когда Рю вернулась, но просто не мог не задавать вопросы.

— Ты уверена, что все хорошо? В конце концов, вы не вернулись к Астрее-сама….

Фална Астреи-сама, все еще выгравирована на спине Рю. Неважно, каким болезненным было ее прошлое, она была сторонником справедливости и могла бы последовать за своей богиней. Если бы я был на месте Рю, то точно был бы встревожен. Я и представить не могу о том, чтобы попрощаться с Гестией-сама.

— Так должно быть лучше. С моей стороны было бы слишком эгоистично просить Астрею-сама держаться подальше, а потом просить принять меня обратно.

— Н-но! Как же так!

— А еще она нашла себе новое место. Новую семью, людей, которые ее обожают.

Когда я попытался непроизвольно наклониться вперед от удивления, Рю нежно улыбнулась, говоря со мной, как старшая сестра.

— И я тоже нашла себе новое место для жизни. С Сир и тобой. Это мой выбор, Белл. Я хочу быть здесь.

— Рю….

— Я хочу быть рядом с людьми, которые меня спасли.

Вместо того, чтобы остановиться и оглянуться назад, Рю ясно сообщила, что она выбрала будущее. Раньше ее волосы были окрашены. Казалось, что больше не скрываемые натурально-золотистые волосы, которые теперь доходили до спины, и означали ее ответ. 

— Кроме того, это ни в коем случае не является расставанием на всю жизнь. Если кто-то из нас вдруг подумает об этом, то может прийти и встретиться. А еще мы обещали начать обмениваться письмами с сегодняшнего дня.

Связь между Астреей-сама, Ализе и остальными никогда не исчезнет.

Рю закончила говорить, нежно взглянув в сторону своей спины, на которой отпечатывалась божественная кровь богини. Это лицо той Рю, которое я никогда раньше не видел. На нем не было ни малейшего намека на мрачность. Никакого замешательства. Никто иная, как Рю, приняла это решение вместе с Астрейей-сама.

Поэтому я перестал говорить об этом. И теперь я могу сказать только одно. Я выпрямился и улыбнулся, глядя ей в лицо. 

— С возвращением, Рю.

— ….Я дома, Белл.

Мягкий свет, излучаемый лампой из волшебного камня, освещает наши улыбки. В тусклом переулке, где было двое человек, стало светло и очень тепло.

— Итак, к главной теме. Белл.

— Ах, да. Кажется, нам нужно было о чем-то переговорить. О чем же?

После некоторых мгновений улыбки Рю-сама вежливо сообщила о важном деле, и я тут же вспомнил про него. Из-за этого мы намеренно покинули паб и остались наедине. “Кажется, это должно быть что-то важное”? “Возможно, она не хотела, чтобы кто-то услышал” -  и в тот момент, когда я подумал об этом, мои плечи затряслись.

— "Белл. Сначала я бы хотела кое-что сказать".

— "Конечно".

— "Я тебя люблю…”.

— “Гхм…….Как?”.

Произошло столько всего, что я забыл о признании от Рю!

— "Люблю тебя… Как мужчину".

Она произнесла это настолько решительно, что было невозможно принять эти слова по отношению к другу или домашнему питомцу, кролику.

Вжух!

В мгновение ока температура моего лица взлетела вверх. Быстро осознав, что я нахожусь наедине с очень красивой и более старшей эльфийкой, мое сердце стало биться чаще.

— И в то же время цвет моего лица окрасился в синий.

В сознании всплывает сцена, где я отверг Сир на Фестивале богинь. Настоящий идиот, Белл Кранелл, не мог отказаться от своего “идола”. И если меня попросят ответить на это признание, то ответ мог быть только один!

Очевидно, что я стал склонен опасаться чувств от противоположного пола. Конечно, мне не следует так говорить, и, может, я просто не зрел в этом вопросе, но, кажется, я был эмоционально травмирован "отказом от чувств" в инциденте с Сир. Если бы здесь был мой дедушка, то наверняка сказал бы что-то вроде этого:

– “Не выделывайся, эх, вот бы поменяться местами, я так завидую!”

Что ни говори, но все это трудно и болезненно. Небесно-голубые глаза Рю не сводят с меня взгляд.

Пути к отступлению нет! Нет-нет, даже если выход есть, не стоит убегать!!

—…. Наверное, мне следовало попросить Гестию-сама выслушать это вместо тебя.

Неужели она собирается просить одобрение у Богини……!?

Пока я задавался вопросом, заметила ли она цвет моего лица или нет, глупые мысли разбегались по голове, а Рю смотрела на меня с серьезным выражением лица. В глубине этого каменного переулка были только мы вдвоем. Во вполне подходящей ситуации для секретной беседы, она поднимает свои тонкие губы.

— Белл…

— А, пожалуйста, подожди, я должен быть морально готов!

И на фоне моего слишком жалкого голоса Рю рассказала мне о “главной теме”.

— Я хочу присоединиться к твоей Семье. 

— ……………………………………..А!?

Не стоит говорить, что я выставил себя полный дураком.

***

— Рю-доно хочет присоединиться к Семье Гестии?

На следующее утро. Удивленный голос Микото пронесся по ясному голубому небу.

— Да. Я уже получила разрешение на переход от Астреи-самы.

Не только Микото, но и Лили, Вельф, Харухиме и Богиня были поражены решительным заявлением Рю. Место, где мы находилось, было внутренним двором базы Семьи Гестии в “Поместье Очага”. Будучи руководителем Семьи, я выступил посредником и мне было позволено организовать место для переговоров.

— Я знаю, что ты очень сильная и чересчур храбрая эльфийка, и я как богиня-покровитель должна принять тебя с распростертыми объятиями, но….

— Это должно означать, что ты собираешься покинуть таверну, так ведь? Как эта дворфийка сможет допустить такое?

— Сир… Нет, сама мама Мия уже когда-то говорила мне: если у тебя есть, куда пойти, то немедленно покидай таверну.

Пока Гестия-сама и Вельф думали о страшной хозяйке бара, Рю поведала им о сообщении, озвученном некоторое время назад, примерно во время инцидента, связанного с Виеной и ксеносами:

— “У меня проблемное чувство справедливости, поэтому я из тех, кто не может остановиться на месте".

Кажется, Мия-сан много ворчала, когда Рю неожиданно покидала паб, чтобы оказать нам помощь. В этих частых разлуках есть и наша вина, и мне жаль, но… После окончания военной игры Рю рассказала Мии-сан о своих намерениях.

— Если наконец нашла, где остановиться, то убирайся отсюда. Глупая девчонка.

Дворфийка, владелец таверны, произнесла эти слова, продолжая готовить еду и даже не взглянув в ее сторону. А Рю, напротив, глубоко поклонилась ей.

— В данный момент, благодаря целителям - Андхримнир, у вас должно быть достаточно рабочей силы.…. И, похоже, они более умелы, чем я.

Добавляя это, она с неловкостью перевела взгляд вниз, заставляя меня слегка улыбнуться, а затем подняла голову, словно вернув себе самообладание.

— Я уже завершила свое очищение с помощью Астреи-сама. Я - эльфийка, которая совершила много ошибок, но если вы не против…. Я бы хотела, чтобы вы приняли меня в эту Семью.

Выгравированная на ее спине благодать (фална) уже завершила свое расставание с Астреей-сама. Можно сказать, что ее статус не запечатан, а находится в состоянии “перехода”. И даже после обращения в новую Семью божественная кровь Астреи-сама останется на спине Рю. “Узы справедливости” с ее близкими вроде Ализе и остальных никогда не будут разорваны. 

Рю, которая легонько придерживала левое плечо своей правой рукой, смотрела прямо на нас. И Микото была первой, кто отреагировал.

— Конечно! Для меня большая честь быть в одной семье с Рю-доно и вместе отправляться в приключения.

Микото, которая восхищалась способностью эльфа использовать параллельное пение с тех пор, как та сражались с “Черным Голиафом” на 18 этаже, горела от волнения с окрашенными как у ребенка щеками.

— Не думаю, что есть Семьи, которые могли бы отказаться от добавления к себе первоклассного авантюриста, верно же говорю?

— Конечно! И к тому же, Рю много раз помогала нам, так что у нас нет причин отказывать!

— К нам присоединяется уровень 6, а Белл-сама уже 5 уровня… Ранг Семьи… Налоги от Гильдии…. Ах, моя голова…!

Вельф и Микото с улыбками на лицах выражали свое согласие. Только вот была  и одна помощница прум, которая со стонами держалась за голову, но…. Думаю, с ней все будет в порядке. Нет нужды упоминать, что решение о присоединении нового члена семьи было единогласным.

– Отлично, значит, все решено! Церемония перехода состоится позже - Добро пожаловать в нашу “семью”, эльфийка!

Наконец и богиня начала громкое приветствие. Глядя на всех нас, которые не могли сдержать свой восторг, включая Микото, Рю прищурила глаза.

— Лилирука. 

— А?... Ах, да!

Лили пришла в удивление, когда к ней вдруг стали обращаться по имени вместо уважительного: Арде-сан. То же самое  произошло и с нами.

— Вельф, Микото, Харухиме… Белл и Гестия-сама. С этого момента, рада познакомиться с вами ближе..

Думаю, это было личным правилом Рю. Для членов Семьи, которые вместе живут под одной крышей, не должно быть слишком почетных обращений, и все должны быть одинаковы с любой точки зрения. Понимая, что Рю нежно называла нас по именам, также как она делала это с Ализе и остальными членами Семьи Астреи в прошлом, мы не не могли не чувствовать смущение на своих лицах. Отныне эта прекрасная, действительно сильная и более праведная чем-то кто либо другой девушка станет нашим товарищем. Рю присоединилась к Семье Гестии. Наша Семья стала еще больше. 

— Эльфийка, ты действительно очень праведная! Что и требовалось ожидать от последовательницы Астреи! В отличие от некой кошки-воровки, тебе я могу позволить позаботиться о Белле.

— Эй, почему это вы смотрите на меня, Гестия-сама!

— А разве не ты пытаешься переиграть меня за внимание Белла при каждой удобной возможности! Это касается и Харухиме, хотя она делает все искренне и без злого умысла, от этого оно становится еще хуже!

— Ик!?

— В этом плане эта женщина замечательна и честна. Эльфийка, если тебе что-то понадобится, то не стесняйся, только дай знать! Я приобрету это!

Пока Богиня высоко оценивала справедливую Рю, оскалившаяся Лили пробормотала:

— Неравенство в обращении слишком ужасно.

После чего началась перепалка, в которую каким-то образом была втянута и Харухиме. Микото поспешно пыталась остановить их, в то время как ошеломленный Вельф немного волновался о том, сможет ли серьезная Рю адаптироваться к такой атмосфере.

— ..Прошу прощения за поспешность, но в таком случае, разрешите одну просьбу?

Рю обратилась к Богине, которая резко перестала двигаться.

— Это насчет проблемы с моим вступлением… хотя скорее это просьба от гильдии, но суть в том, что они хотят, чтобы я сменила свою фамилию.

— Аа? Зачем им это? 

— Потому, что я, “Штормовой ветер”, официально считаюсь мертвой.

Богиня удивленно наклонила голову, а я каким-то образом понял, о чем она говорит.

В инциденте с Джаггернаутом “Штормовой ветер” уже считается погибшей. Однако во время военной игры, которая транслировалась по всему городу, Рю наделала много шуму…

— По сути, эта ситуация сбивает с толку, но… в интересах высшего звена гильдии, которые уже сделали официальное заявление, было бы предотвратить регистрацию авантюриста Рю Лион с ее настоящим именем.

Похоже, что богов и богинь лишь забавляла такая ситуация, а жители подземного города Ривира всячески прикрывают Рю, говоря: 

— “Штормовой ветер” мертва, так что уверен, что это была не “Штормовой ветер”, не стоит нести ерунды.

Кажется, так и должно быть, но о произошедшем догадалось уже немало людей. Несмотря на то, что она считалась мертвой, для Гильдии было бы крайне плохо, если бы кто-то из темного списка опасных людей вел бы себя открыто. Поэтому из-за вклада в “темные времена” и по политическим причинам, по которым они не могли держать в запасе сверхценный уровень 6, Гильдия попросила ее: “По крайней мере, хотя бы смените фамилию”.

— Короче говоря, поэтому ты хочешь солгать о своей фамилии в регистрационном списке авантюристов? Стать начинающей авантюристкой с неизвестным прошлым вместо прошлого члена Семьи Астреи.

— Начинающая авантюристка 6 уровня, даже звучит абсурдно….

— Но думаю, что все не так плохо, верно? Твоя настоящая фамилия не изменится только потому, что бумаге будет записана другая.

На фоне Микото, которая проливала холодный пот, Лили высказывает свое согласие, а богиня относится к этому с пониманием. У нас с Вельфом также не было никаких возражений и после того, как Рю сказала “спасибо”, мы начали придумывать фамилию для нового члена Семьи.

— Хм, нам же нет необходимости изменять имя и фамилию полностью, верно?

— А разве фамилия это не единственное, что имеет вес? Я бы хотел избавиться от Кротцо, если бы мог…

— Да, от Рю Лион-самы нужно изменить только фамилию.

— Как насчет того, чтобы позаимствовать фамилию Мии-доно и создать Рю Гранд..?

— Ну, кажется, это звучит немного грубовато….

— Эй, эльфийка, у тебя есть какие-нибудь пожелания?

На лужайке во внутреннем дворе базы, где проходит обсуждение между мной, Микото и Вельфом, богиня задает этот громкий вопрос. В это время Рю, которая сидела передо мной, замерла и бросила в мою сторону пронзительный взгляд… После чего начала вести себя подозрительно. Она часто перегоняла взгляд из стороны в сторону, а ее щеки покраснели.

— Рю, Рю… Рю Кранелл.

Взмах!

С молниеносной скоростью проскользнув за спину Рю, сандалия богини, зажатая в ее правой руке, на суперскорости прошлась по затылку Рю, издав пронзительный звук.

— А я-то думала, что хоть ты не будешь такой как остальные!

— Н-но это не так. Если я собираюсь присоединиться к Семье, то брать за основу имя богини будет слишком странно и мне следует взять имя лидера Семьи…!!

— Я ясно вижу твои лживые мысли, бестолковая эльфийка!!

— Пожалуйста, успокойтесь, Гестия-сама!?

Рю, которая потирала затылок, отчаянно объяснялась перед богиней, которая кричала и размахивала сандалией.  

Кажется, слова Рю имеют смысл…. Но услышать такое было странно. 

Микото тут же начала останавливать богиню, которая выглядела так, словно собирается выгнать Рю, хотя она только присоединилась к Семье.Лили, к удивлению, была на стороне богини, а Харухиме в растерянности металась взглядом по сторонам. 

Во внутреннем дворе базы становилось слишком шумно. Не знаю почему, но Рю, которая все еще пыталась объясниться и до недавних пор вела себя очень сдержанно, холодно и великолепно, внезапно чувствует себя неуклюжей. 

— …Похоже, она впишется в коллектив быстрее, чем я думал.

— Ага….

Сказал я, кивнув Вельфу в знак согласия.

***

— Рю Астрея… Не думаю, что стоит это говорить, но таким ничего не скрыть.

С поникшей улыбкой произнесла Эйна, получив от меня документы нового авантюриста. Место, где мы находились, было штаб-квартирой гильдии, в комнате для переговоров. Я слышал, что работа над последствиями военной игры наконец-то пошла к концу и решил посетить Эйну, чтобы посоветоваться и сообщить о различных вещах.

— Да, в конце концов мы решили, что было бы неплохо почтить память Астреи-сама, ее первой богини.

Находясь поперек стола в комнате с хорошей звукоизоляцией, которая часто нас выручала и после мгновения улыбок между нами двумя, я снова выпрямился на своем месте.

— Эйна. Итак… Отныне наша Семья будет….

— …Да. Официальное уведомление от гильдии.

Пока я выглядел, как обвиняемый, который ожидал приговора судьи, Эйна обеими руками протянула лист пергамента, на котором виднелось прочно штампованное клеймо высшего звена Гильдии, а то, что там написано…

— Ранг Семьи Гестии повышен до B. Поздравляем.

— …B.

— ...С ранга D сразу на ранг B…

— Даже если считать Рю, в нашей семье всего шесть человек…

— Да, я знаю это, но… Мы не можем считать Семью, где находится два первоклассных авантюриста, не говоря уже о том, что один из них 6 уровня, Семьей ниже C ранга...

В тот момент, когда я робко задаю вопрос, словно цепляясь за проблеск надежды, Эйна, которая раньше была в благоговейном восторге от официального извещения, приобретает совершенно обеспокоенное выражение лица. 

— Было множество мнений, что это должен быть Ранг, А, а не B, теперь понимаешь, в чем дело?

После этих слов я уже ничего не мог сказать. Если посчитать, что крупнейшая Семья в городе, Семья Локи имеет ранг S, а ныне не действительная семья богини красоты Иштар имела ранг А, можно легко понять, насколько тяжелый ранг B. Семья Локи и бывшая Семья Иштар были велики во всех отношениях, а количество и качество их последователей было значительным. 

Крайне маленькая, но элитная семья. Судя по всему, сейчас Семья Гестии находится именно в таком положении. 

(А всего некоторое время назад это была лишь очень маленькая семья). Хотя даже сейчас у нас все еще огромный долг (Хотя богиня утверждает, что это лишь ее личный долговой заем…).

В любом случае, налоги от гильдии снова взлетят до небес. Трудно представить лицо Лили, которая будет плакать от отчаянья.  Как лидер Семьи, я несколько раз рассматривал бухгалтерскую книгу Семьи, и все, что там можно увидеть, заканчивается смехом. Начиная с серебряного протеза руки для Семьи Миаха, многие из наград в военной игре были переданы другим Семьям. 

— Помимо уровней структуры и состава участников, главной причиной все еще было… То, что Богиня Фрейя стала подчиненной богом Богини Гестии….

Несмотря на то, что она прекрасно знала о том, что это комната хорошо изолирована от подслушивания, Эйна, которая приблизила свое лицо к моему, говорила шепотом. Это было верным решением. Ведь официально предполагается, что Семья Фрейи была расформирована, но на самом деле правильнее сказать, что Фрейя-сама, нет, скорее Сир, попала под контроль Гестии-сама. Все потому, что с точки зрения города, гильдия не может отказаться от огромной боевой мощи могучих Эинхерий. Но богиня красоты, Фрейя, которая очаровала весь город, внушала страх. И компромиссом между двумя решительными  идеями стало: “Сделать ее подчиненной Гестии, девственной богини”.

Гестия-сама, которая смогла сжечь “клетку очарования”, могла служить предохранителем для “богини красоты”, и даже если что-то пойдет не так, пока Сир прислушивается слов Богини, пусть даже формально, Оттар и остальные не разбредутся за пределы города и могут быть полезны в исследовании подземелья. На первый взгляд они выглядят как “жуткие работники бара” или же авантюристы, ожидающие перехода в новую семью, которую никогда не выберут, но…. В любом случае, похоже, что высшее руководство Гильдии сошлось именно на таком варианте. Поскольку здесь идет речь о политике, не думаю, что смогу понять даже половину.

Говоря проще и не так затянуто, великая мощь Семьи Фрейи была поглощена Семьей Гестии. Конечно, мы не можем сражаться вместе, не говоря о том, чтобы отдавать приказы… Или же, скорее, мы слишком напуганы, чтобы это делать. И если оценивать это точно, то Семья Гестии, похоже, имеет ранг B (S). Из официальной информации это все еще ранг B, но внутри высшего руководства гильдии этот ранг трактуется как S. Все еще не до конца понимаю, как это устроено, но похоже, что именно так.

— Кажется, что подобная система распространена в королевствах Ракия и других национальных семьях, но редка в городе-лабиринте Орарио… Скорее, я думаю, что впервые слышу о таком у нас. Полагаю, это значит, что Семья Фрейи, богини красоты, слишком удивительна. 

— Если вспомнить, то ты говорила о том, что и Семья богини красоты Иштар также имела различные проблемы с Гильдией? 

— Верно.… Итак, каков конечный итог? Какие у вас отношения с Семьей Фрейи?

Немного обеспокоенно спросила Эйна. И дабы успокоить ее, я с улыбкой опускаю брови.

— Не думаю, что мы когда-нибудь будем исследовать подземелье вместе… Но в остальном они были очень полезны.

Больше всего я обязан за “сопровождение”, о котором велся разговор еще на позавчерашнем празднике победы. Сир лично попросила Хогни, Мастера, Альфригга и остальных охранять территорию вокруг базы, особенно вокруг Харухиме, целыми сутками. Кроме того, люди, узнавшие, что “Штормовой ветер” жив, регулярно пытаются отомстить Рю… Но поскольку это все еще входит в приказ Сир, Мастер и остальные уничтожали все помехи. И мы всегда были в полной безопасности, даже не зная о том, что произошло.

Другими словами, Семья Гестии находится под постоянной защитой Эинхерий, включая первоклассных авантюристов. В связи с тем, что боевое поле “Фольквангр” попало под попечение Гильдии и с тем, что его теперь невозможно использовать, полу-прум Ван и остальные перенесли свое основное поле боя в подземелье, где они ежедневно исследуют подземелье, а в свободное время даже присматривают за “Поместьем очага”, или, скорее, служат скрытой охраной.

На самом деле, сказать, что нынешнее Поместье очага является самым безопасным местом в мире, не будет преувеличением. Не сомневаюсь, что это самая грозная военная охрана.

— Это не попытка искупления или что-то вроде того, просто стараюсь не отличаться моралью.

Сказав это, Сир так и не приняла мою благодарность...... благодаря ней Харухиме и Рю могут проводить свою спокойную повседневную жизнь на солнечном свете. В другом случае Рю было бы крайне трудно присоединиться к Семье Гестии без помощи Сир и остальных.

— Так что не волнуйся. Благодаря Сир у нас не должно быть никаких проблем.

— Вот как? В таком случае, все в порядке.

Я заметил, что на лице Эйны появилось немного хмурое выражения лица, когда я признес имя Сир. Боюсь, она все еще находится в замешательстве, в том числе из-за “клетки очарования”. Понимаю, что есть вещи, которые нельзя забыть или отдалить. Ведь ни Эйна, ни я, не являемся просвященными. Вот почему я одарил Эйну извиняющейся улыбкой.

— ….Мне очень жаль. Если Белл и остальные удовлетворены решением, я не должна волноваться. Что-ж, давай поговорим о том, что будет происходить дальше.

— Да! Пожалуйста!

Сказал я и энергично кивнул Эйне, которая воспрянула духом и разложила на столе целую книгу с иллюстрациями по подземелью. Конечно, то, что мы собираемся обсудить, было исследованием подземелья.

— Итак, что ты думаешь о намерениях Семьи?

— Я довольно долго не заходил в подземелье после фестиваля богинь, поэтому переговорил со всеми о том, чтобы для начала привыкнуть к “средним этажам”. Я подумал, что было бы неплохо отправиться на 18 этаж и побыть в подземелье некоторое время.

Я, Лили и Харухиме уже повысили уровень и к тому же к нам присоединилась Рю 6 уровня. Ситуация с Семьей Гестии до и после фестиваля богинь, а точнее двух фестивалей, включая Элегию, сильно отличалась. Чтобы определить то, что мы можем и то, чего не можем с нашими нынешними способностями, текущая политика Семьи Гестии предполагает проводить исследование на безопасных этажах.

“— Каждый раз, когда к Семье присоединяется новый человек, следует обновлять тактики и командную работу”.

Так говорила опытная авантюристка Рю, а командир Лили полностью согласилась с этим. Эйна также подтвердила это словами:  — Да, думаю, так будет лучше всего.

— Лион-сан… Вернее, теперь Астрея-сан, какова ее позиция? Она все еще “магический мечник”?

— Хммм… Она говорила, что может сделать почти все, что в ее возможностях и занять любую отсутствующую позицию в отряде. Она может быть и авангардом, и арьергардом, а также, вероятно, целителем, хотя в этом она просила не возлагать на нее надежд.

— Ум-хм…. Она действительно удивительная авантюристка.

Когда я неловко выпалил всю информацию, Эйна, делающая заметки с помощью пера, быстро поправила свои очки, которые могли вот-вот соскользнуть с лица. Рю уже владела магией исцеления, но с недавно полученной магией наследия “Летопись Астреи” она может может использовать магии прошлых членов Семьи Справедливости, Ализе-сан и остальных. Одной из них была широкомасштабная магия исцеления от целителя. Грубо говоря, Рю действительно может делать все в одиночку. Хотя мы оба являемся первоклассными авантюристами, между ней и мной, который может сражаться только впереди отряда, есть определенная разница в калибре. 

Можно сказать, что с появлением Рю состав Семьи Гестии стал более надежным.

(Однако Лили также говорила, что хотела бы получить чистого "мага" или "целителя-лекаря", чтобы Рю могла двигаться более свободно… Но я думаю, что это было бы слишком много для нас).

В любом случае, благодаря Рю мы получили хорошую и дальнобойную огневую мощь, а также важное исцеление. Если дополнить это магическими мечами Вельфа и зельями Назы, то места для всего остального просто не останется. И этого достаточно.

— Белл, а что ты думаешь сам?

Я решительно отвечаю Эйне, которая, словно видя мое сердце насквозь, задает интересующий ее вопрос.

— Я хочу зайти на новый этаж… за пределы 27 этажа, вот, что я думаю.

Во время инцидента с Джаггернаутом мы не смогли полностью изучить “Водную столицу”, но уверен, что сейчас мы способны на это. Если Харухиме сделает массовое повышение уровня, то почти вся команда будет на 3 уровне и выше. Даже если ориентироваться по рекомендованным стандартам уровня от гильдии, то команда будет достаточно сильна, чтобы без опаски продвинуться до 36 этажа, перед границей  глубинных этажей.

Благодаря знаниям и опыту Рю, которая уже достигала 41-этажа еще вместе с Семьей Астреи, мы сможем избежать ошибок даже на новых этажах. К тому же, в отличие от меня, Лили и остальная часть нашей группы уже смогли добраться до 37 этажа при помощи поддержки ксеносов, а также ознакомиться с тяжелой атмосферой глубоких этажей.

Конечно же, я не собираюсь перегибать палку. Я не могу позволить себе двигаться вперед, подвергая Лили и остальных опасности. Поэтому нужно хорошенько подготовиться. А также проанализировать слаженность действий отряда в подземелье. Я снова доверил Эйне свои намерения в том, чтобы двигаться безопасно, умеренно и неуклонно.

— …Верно. Общая мощь отряда выше  проходного уровня, вернее сказать, она чрезмерна выше. Включая тебя, в отряде будет два авантюриста первого класса. Это многое значит. Выйти за пределы безопасного 28 этажа и подняться на 29 не будет чем-то неправильным.

Название области начиная с 29 этажа называется “Густое лесное ущелье”. Это обширные лесные джунгли, отличающиеся от “Великого Лесного Лабиринта”, где начинают появляться сильные монстры типа “динозавр”, такие как “кровавые динозавры”. Абсолютным условием для боевой зоны является уровень 3. В тот момент, когда я кивнул и улыбнулся, вспомнив информацию об этажах, которой меня учили на специальных лекциях, Эйна, у которой было загадочное выражение лица, улыбнулась.

— Сложно поверить, что всего более полугода назад ты поднимал шум, убегая от минотавра на 5 этаже.

…Говорила ли она о том, что все произошло так быстро? Или как кажется, что это было слишком давно? Не сумел я спросить ее об этом, как Эйна продолжила медленно говорить.

—  За это время с тобой произошло много всего, в том числе и такого, о чем я не знала.... Но Белл, ты воистину полноценный авантюрист.

Спокойный, немного тоскливый взгляд ее глаз отличается от взгляда старшей сестры, которая рада видеть, как растет ее младший брат.... Возможно, его можно описать как взгляд на ребенка, покидающего родительское гнездо. Прежде, чем успел осознать, я уже был заворожен ее зелеными, изумрудного цвета глазами.

— Думаешь, невежливо говорить такое первоклассному авантюристу?

— О, нет…! Честно говоря, даже не чувствую, что я стал первоклассным авантюристом.

— Ха-ха… Кажется, я тоже.

Посмеявшись, Эйна в конце концов смирилась со своими мыслями и произнесла:

— Думаю, мои советы тебе больше не нужны.

— !

— Честно говоря, не думаю, что смогу чем-то тебе помочь. Я могу дать тебе знания из книг, но теперь, когда ты…. первоклассный авантюрист, ты можешь мыслить и придумывать ответы самостоятельно.

 “ — То, о чем я могу размышлять, можешь и ты. Я могу поведать только о незначительных вещах.” - Вот, что имела ввиду Эйна, не сказав это.

— Вот и все!!

—  В конце концов. Я не авантюристка.

— !!

— Как авантюрист… Как первоклассный авантюрист, ты можешь видеть вещи с иной стороны.

Я не мог отрицать ее слов, произнесенных с мягкой улыбкой на лице. Эйна, которая не является авантюристкой, и я, особенно продвинутый авантюрист, вероятно, разделены в наших мышлениях.

“ — Авантюрист не должен рисковать”.

Слова Эйны, которые были золотым правилом для авантюристов низкого уровня, постепенно стали менее применимы к авантюристам, которые достигали больших высот. Все потому, что такие как мы знаем: “День, когда придется отправиться в приключение, непременно настанет”. Инстинктивно понимая, что этого не избежать, мы продолжает погружаться глубже в подземелье, имея перед собой цель.

Достопримечательности и пейзажи, которые мы с Эйной видим в книге сейчас, определенно отличаются от того, что видел я

— Ну, я не говорю, что тебе нужно делать именно так, но…

Эйна, которая понимала этот факт более ясно, чем я, наконец произнесла следующие слова, словно извиняясь.

— Почему бы тебе не сделать перерыв? Что думаешь, Белл?

— Ам….?

— В последнее время произошло так много всего, и ты, вероятно, побывал в большем количестве приключений, чем кто-либо, поэтому я надеюсь, что… Ты сможешь отдохнуть.

Эйна продолжала говорить, широко распахнув глаза.

— Я ведь знаю о том, что у тебя есть цель, верно?… Я была первой, с кем ты заговорил о твоем восхищении и желании следовать за Айз Валленштайн. И понимаю это.

— ….

— Так что, даже совсем немного будет достаточно. Но если ты продолжишь напрягаться, наступит момент, когда твое сердце будет разбито, а ты даже не осознаешь это. Особенно, когда ты в хорошей форме и продолжаешь добавлять к себе новые цели.

После инцидента с ксеносами и даже после возвращения с “глубоких этажей”, я некоторое время отдыхал от походов в подземелье, но то, о чем она говорит, было чем-то другим. Эйна хотела сказать о чем-то большем…

— Лично мне нравится вознаграждать себя… И пробовать “что-то новое”.

— “Что-то новое”…

— Да, это мой личный опыт. Когда дела идут не очень хорошо, или если ты слишком много работаешь, то нужно пробовать что-то другое. Это расширит твой кругозор и приведет к достижению цели.

Почему бы тебе не посмотреть на вещи за пределами подземелья? - Вот, что имела ввиду Эйна.

— Отныне Семья Гестии, чей ранг стал B, получит ряд обязательных экспедиций и еще точно успеет бросить вызов подземелью. Так что лучше не торопиться и постараться расширить свой кругозор… Я чувствую, что следует поступить именно так.

Думаю, что будет крайне сложно полностью отказаться от исследований подземелья, особенно после поднятия ранга семьи и проблем со сбором налогов. Теперь, когда я на пятом уровне, я уже могу видеть спину той, к кому стремился уже давно, поэтому у меня все еще есть желание двигаться вперед. Но именно поэтому, возможно, имеет смысл сделать глубокий вдох и на мгновение оглядеться вокруг. После "Войны Семей" я неосознанно оказался на переднем плане, взяв на себя титул авантюриста первого класса..

— Прости. Я очень волновалась и видимо сказала кое-что, что тебя разочаровало.

— …Нет, это не так.

Эйна состроила виноватый взгляд, и я покачал головой. Наверное, после того, как я стал авантюристом первого класса, Эйна чувствует себя неловко передо мной, думая, что уже не может меня ничему научить, как она только что и говорила. Но это не так. Независимо от того, насколько высоко я поднимаюсь, факт остается фактом: с тех пор, как я стал авантюристом, прошло всего полгода. По сравнению с Айз и другими первоклассными авантюристами я гораздо менее опытен и испытываю недостаток знаний. Так что мне еще многому предстоит научиться. А Эйна была той, кто больше всех заботилась о самом неопытным первоклассном авантюристе среди всех.

— Именно из-за Эйны… Я многое понял.

Но если так сказала именно Эйна, которая походила мне на старшую сестру и знала меня лучше, чем я сам, также как и богиня. То я могу доверять ее словам и быть убежденным, что все так и есть.

— Я рад, что решил советоваться с Эйной.

Превращая слова из своего сердца в мысли, я улыбнулся. Зелено-изумрудные глаза Эйна за линзами очков распахнулись, а затем она потеряла самообладание. Некоторое время мы смотрели друг на друга, а затем резко отпрянули, словно нас ударило током.

— Но что-то новенькое…. Вероятно, это должно быть что-то хорошее?

— Тебе ведь не нужно заставлять себя что-то придумывать, верно? Будет достаточно если ты обратишь внимание на что-то, что тебя интересно.

В данный момент я и остальные занимаемся тем, чтобы настроить свои тела, а также анализировать командную работу нашего отряда. Я еще не ставил других целей. И определившись с направлением, мы с Эйной вместе покинули переговорную. Вскоре после полудня в штаб-квартире гильдии было просторнее, чем обычно, видимо из-за того, что авантюристы направились в подземелье, и посетителей стало меньше. И в тот миг, когда Эйна посмотрела на меня с улыбкой на лице, я тут же начал волноваться.

— !!!

— Белл? Что случилось?

Я уловил некий звук и выглянул в окно. 

— …Звук “свиста”? Нет, это…

Я не мог не проговорить это, когда уловил звук, который ни разу не слышал с того дня, как приехал в Орарио. Эйна не могла этого услышать, ведь только слух первоклассного авантюриста, неоднократно поднявшего свой уровень, мог уловить слабый, но глубокий басовый звук и в этот момент зверолюд-сотрудник гильдии ворвался во вход в комнату.

Как только он что-то прошептал девушке-администратору за длинным столом, остальные сотрудники гильдии сразу пришли движение Даже малочисленные авантюристы не стали исключением. Подметив что-то, они выбежали и покинули штаб-квартиру гильдии, словно желая на что-то посмотреть.

— Что случилось? Такое ощущение, что все вокруг стали беспокойными.

Когда я был озадачен внезапностью ситуации, Эйна пробормотала:  

— Ах… "Школьный округ" вернулся.

Школьный округ? Это незнакомое слово… Которое я где-то уже слышал. Если я правильно помню, то о нем говорили Лай и остальные, когда я впервые посетил детский приют на деловой улице Орарио…?

— Хочешь пойти посмотреть?

— А?

— Возвращение “Школьного округа” в порт является праздником для Орарио. Уверена, что передняя часть городских стен теперь открыта.

Возвращение в порт? Через городскую стену? Когда я состроил ничего не понимающий вид, Эйна засмеялась.

—  Я также должна поприветствовать его должным образом.

Она неловко улыбнулась, словно беспокоилась о своих собственных чувствах. Вершина городских ворот, где я много раз тренировался с Айз, и где знал незаблокированные входы и выходы, находилась в северо-западном направлении.

А городская стена, открытая гильдией, находилась в юго-западном направлении.

— Вижу! Вижу!

— Уже как 3 года прошло.

Из "штаб-квартиры гильдии" на северо-западе города мы с Эйной отправились на юг и поднялись по длинной лестнице на огромную городскую стену, где до наших ушей донеслись радостные возгласы множества людей. Среди них были обычные люди, авантюристы, купцы и путешественники. Потрясенные огромным количеством людей, собравшихся на окраине города, нам удается дойти до средней части оборонительной стены.

— Это…!

Мой взгляд направлен дальше, на юго-западную часть городской стены, куда указывали люди. За крупным портовым городом находится огромное солоноватое озеро. Дальше простирается океан. На горизонте виднелся "крупный контур", хорошо видимый глазу обычного человека.

— Город плывет!?

Выпалил я, уловив каждую деталь этого “контура” зрением авантюриста. Я видел, как блеск металла отражал солнечный свет. Он подавляюще огромен и величественен, как будто три "больших диска" наложены друг на друга. А на этих дисках сгруппированы хорошо распознаваемые здания и гигантская “башня”. Судя по виду внешне располагающегося “плаща из синих перьев” или же оперения, которое выделялось на фоне неорганической городской структуры, создавалось впечатление, будто город построен на спине морского дракона.

Это городская улица? Нет, может, Город? Или страна? Только не говорите, что это… Корабль…

— Название этого корабля - “Хрингхорни”, самый большой корабль в мире, не имеющий себе аналогов.

Эйна, стоящая рядом с безмолвным мной, прищурилась, словно смотря на свою вторую родину.  А я, ахнув от произнесенных ею слов,  кое-что понял. Звук, который я услышал в штаб-квартире Гильдии, был не простым свистом, а “сигнальным свистком судна”. Его издавал большой паровой свисток, изготовленный из нестандартного материала и стал “изделием из волшебного камня”! 

— Официальное название - Морская особая академическая зона, широко известная как "Школьный округ".

Почти одновременно с произнесением этих слов энтузиазм людей, собравшихся на вершине городской стены, вспыхнул.

— “Школьный округ” вернулсяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяя!

Город-лабиринт с аплодисментами приветствовал гигантский корабль. Вместе с этим мои глаза широко распахнулись, а щеки покраснели от волнения. Может быть, это природа авантюриста? Или все из-за “неизвестности”, которую я вижу впервые? В любом случае, при виде появления нового мира, о котором я раньше не знал, мое сердце начинает биться чаще.