Онлайн чтение книги Этот брак в любом случае обречён на провал This Marriage Is Bound To Sink Anyway
Глава 55

— Кстати. Я думал, cеньорита Баллестена, ах нет, сеньора Эскаланте не такая женщина...

— Есть ли другие люди между мужчинами и женщинами, которые не такие? Что за бред. Даже у кардинала есть внебрачный ребенок.

— Но говорят, сеньорита Баллестена очень целомудренная...

Слова типа безвкусная, чопорная, страшная и строгая, как монахиня, были опущены. Лица можно была узнать даже не слушая дальше, но среди них некоторые из офицеров, присутствовавших на свадьбе Карселя в столице, обменивались странными взглядами друг с другом и смеялись.

Это был неприятный слух и даже не соответствовало действительности. В любом случае, это все раздражало Карселя.

Когда Карсель не скрывал своего раздраженного лица, майор Бардем, первым заметивший ауру вокруг, пихнул в бок рядом стоящего и попытался немного сдержаться, но в конце концов не выдержал и выплюнул:

— Все равно жених не целомудренный, как ей сдерживаться?

— А. Верно. Лейтенант ведь даже монахиню совратит...

Карсель тихонько поднял руку и с умеренной болью ударил кивавшего лейтенанта Анайю по голове. Даже после такого удара по голове лейтенант Анайя осторожно спросил снова:

— Итак, капитан, как оно? Ваши впечатления от брака?

— Хорошо.

Он на мгновение улыбнулся и аккуратно ответил. 

Оооооо. 

Все сразу стали преувеличенно удивляться.

Это брак Карселя Эскаланте, впечатление Карселя Эскаланте, больше никого. Несмотря на то, что Карсель в Кальстере жил спокойной жизнью, просто услышав о его довольно беспорядочной жизни в Мендозе, он становился героем для них.

Слухи, как правило, преувеличены, и если в Мендозе история раздута в 10 раз, то к тому времени, как она дойдет до Кальстеры, она раздуется в 50 раз.

— А разве ты не говорил, что сбежал в военную академию, потому что не хотел жениться?

— Эльба говорит, что слышал, что ты был назначен 2-й флот, потому что сам запросил его с верхнего уровня? Так как будешь привязан к морю как минимум на 10 месяцев... 

Но даже в раздутой истории есть доля правды. Карсел никогда не распространялся своими тревожными мыслями о браке, но в этой истории был ответ, который, казалось, стоило знать.

Никто не знает, что он сожалел об этом все 10 месяцев после того, как ушел на войну.

— Если капитан так сильно захотел жениться, это разве не странно?... Теперь он говорит, что брак - это хорошо.

— Разве “хорошо” Карселя Эскаланте не означает “чуть ли не с ума схожу” по нашим меркам? Как может этот высокомерный парень легко сказать “хорошо”...

— ...Перестаньте беспокоиться о моей личной жизни и...

— ...Даже несмотря на то, что я не смог присутствовать на свадебной мессе, я же был на банкете на герцогстве Баллестена!

Теперь Карсель был убежден, что это, должно быть, цена его утренних действий. Это цена того, что он поиздевался над Инес, заперев ее в своих объятиях.

Он коснулся виска и на мгновение опустил взгляд. Забавно, усталость от плохого сна четыре дня подряд пришла только сейчас.

— А, точно! Два человека, нет, три...? Капитан Коронадо тоже был?

— Да-да.

— Вы видели сеньору?

— Да?

Было очевидно, почему они снова обменялись взглядами. “Вопреки слухам, лицо, тело и отношение Инес Баллестены не были некрасивыми…” Это было так очевидно, что Карсель еле сдержал себя.

Кроме того, он чувствовал, что не будет доволен, даже если расскажет всем правду. Горечь подкатила к горлу.

— Мне даже стало интересно, откуда пошли те бредни.

— Бредни?

— Ворона или ведьма Баллестены, что ценно только ее происхождение... 

Это слово легко выскакивало и в Мендозе, и здесь, так что его не страшно говорить даже перед Карселем в лицо, но капитан Коронадо, который не мог подобрать слов помягче, остановился и улыбнулся.

Ранее Карселя оскорблял вопрос о его невесте, и помимо того, что он увидел на свадьбе...

— … Мы все хотим сказать, что сеньора очень красива, Эскаланте.

Он поспешно собрался и мудро выпутался. В тот момент, когда остальные обменялись недоуменными взглядами, другой присутствующий, майор Бардем, снова поднял тему с ухмылкой:

— Я не зря написал “Будет улыбаться как извращенец”. Дааа, ведь у меня есть информация! Я видел ее собственными глазами...

— Майор знал, но не рассказал нам?!

— Если все рассказать вам, то ведь пропадет весь интерес ставок!

— Разве отправная точка не другая? Это не честно.

— Итак, Эскаланте всего лишь пришел с улыбкой, и сразу посчитали его извращенцем, так что ли?

— Посмотрите на тени под его глазами. Он так невежественно здорово выглядит, что задумываюсь: спала ли ночью Сеньора?...

— Но он все же выглядит бледным...

Тем не менее, кто-то пробормотал, что он бесяче красив, и с сожалением цокнул. Это Карсель хотел щелкнуть языком. Тени под глазами и бледность, должно быть, появились после входа в это место.

— Так это из-за извращенной первой ночи?

— Подумай о ком мы говорим. Обыкновенный извращенец... Для женщин будет неповторимой честью, если они проведут одну ночь с Эскаланте. Хорошо, если невинная сеньора не испугалась и не сбежала...

— Значит, вы говорите, что сеньора Эскаланте неожиданно красива?

— Как повезло то…! 

— Неужели она красивее капитана?

— Справедливо ли сказать, что она хорошенькая для своего калибра...

— Правда? Если сеньора Эскаланте хорошенькая…

— Да-да.

— Это не просто подлизывание, правда? Ты говоришь не потому, что здесь капитан? Верно? 

— До меня дошли слухи, что ее характер немного не очень... Тогда может характер такой же, как и в слухах?

— Нет, и характер не был таким.

— … Коронадо, пожалуйста, ответь. Скажи, что ты говоришь это не просто из вежливости. Она действительно красивая?...

— Я же говорю, я почувствовал, что меня обманули, потому что она была очень красивой...

— Тогда кто вообще придумал те слухи?

— Полковник Барка как-то мимоходом сказал, что вдруг Эскаланте сам распустил эти дурные слухи, чтобы спрятать свою невесту?...

— Это правда?

— Так все слухи - выдумка?...

— Просто так говорили...

Разговор зашел в тупик. Они совсем забыли о существовании Карселя. Карсель с усталым от жизни лицом неторопливо прошел мимо них и вошел в свой личный кабинет.

Его встретили всевозможные грандиозные венки, большие и маленькие букеты, стопки поздравительных писем. Цветы, заполнявшие стол и диван, агрессивно источали сбивчивый аромат.

Как так получилось, что в военной базе так пахнет? Он убирал со стола цветы один за другим с совсем не радостным лицом.

Далее была куча писем. Он переложил большую часть писем на поднос, чтобы Хосе Альменара разобрался с ними, за исключением некоторых.

Были пару писем, на которых ответ нужно написать лично, пару писем от подозрительной женщины, которая, написала даже больше, чем простые поздравления...

Хотя на их свадебную мессу было приглашено лишь несколько гостей, на вечернем банкете присутствовало большинство основных знакомых. Другими словами, люди, которые не смогли передать свои поздравления напрямую, отправили письма. Но некоторых отправителей он даже не знал, или были письма от женщин, которые заставляли его чувствовать себя несколько неловко.

Он с неохотой вскрыл письмо от одной женщины и тут же бросилось в глаза: “Теперь, когда ты женат, самое время сделать меня своей любовницей”, и сморщил свое красивое лицо.

Было бы довольно неприятно, если бы женщина, с которой он встречался раньше, показала какую-то давнюю привязанность. Карсель швырял письма в камин, как будто думал, что из мусорного ведра они убегут, и расскажут Инес содержании писем.

Он немного с опозданием заметил письма от нескольких гомосексуалов на подносе, который должен был передать адъютанту. Геи, которые его произвольно и односторонне обожали. Не потому, что ему было жалко Хосе, который столкнется с трудностями при написании ответов вместо своего начальника, а потому, что он не хотел ни с кем делить смущение от такого оскорбления в письме с поздравлением с женитьбой.

Он порвал их и бросил в камин. В такую жаркую погоду он разжег камин и смотрел, как письма сгорели в одно мгновение, и только тогда он обрел некоторую стабильность в своем сердце.

Карсель с трудом сдерживался, чтобы соответствовать своему первоначальному виду, и осторожно написал несколько ответов. Сколько минут прошло так?

Когда он не ответил, несмотря на осторожный стук, в дверь просунул голову высокий Хосе Альменара.

— Эмм... Капитан...

Когда ответа не последовало, он на мгновение забеспокоился, как потерявшийся ребенок на дороге, а затем застенчиво улыбнулся.

— Майор Бардем спросил, когда они смогут сходить на новоселье и совершить экскурсию по новой официальной резиденции...

— Отвали.

— Вы даже не дослушали...  Майор просто сказал, что очень жаль, что его не представили сеньоре лично в тот день в герцогстве Баллестена, и просит пригласить как можно скорее...

— Засунь голову обратно и закрой дверь. Видеть твое уродливое лицо — пытка.

— Капитан! Ну... Эм... Насчет, той ставки...

Посмел заговорить про ставки?... Посмотрев на него некоторое время с угрюмо выражением лица, голова Хосе Альменары исчезла. Красивая Инес. Убийственная Инес... Ужасное чувство прошлого все еще задерживалось в его горле.

Ему всё не нравилось. Совсем.