Онлайн чтение книги Этот брак в любом случае обречён на провал This Marriage Is Bound To Sink Anyway
Глава 61

— Возможно, потому что мне не нравится сегодняшний гость.

— Какой еще гость… Он лакей Баллестены. Ни в чем не виноватый слуга из Баллестены. Кроме того, он привез мои вещи…

— Случайно... Ты не жалеешь, что я сегодня вернулся пораньше?

Инес наклонила голову, не совсем поняв его, затем спросила:

— Причем тут это?

— Ощущение, будто испортил вам встречу после длительного расставания.

Карсель больше не выглядел спокойным.

— Да, этот ребенок особенный.

— Особенный, значит.

— Я же рассказывала, что у меня есть личная служанка, которую я люблю, как сестру.

— Ты никогда не рассказывала. Но я видел ее. Так что знаю.

— Знаешь? Откуда?

— Это же Хуана… Ты действительно даже не помнишь, сколько раз я был в твоем доме?

— В любом случае, ты знаешь. Так что этот ребенок и Хуана... Они очень напористо ухаживали за мной.

— В отличие от Хуаны, я никогда раньше этого не видел.

— Каждый раз, когда ты приезжал в резиденцию Мендозы, кажется, что он был в Пересе.

Инес была так занята ответом, что даже не заметила, что Карсель небрежно назвал Рауля “этим”.

— А когда я был в Пересе?

— Замок же большой, было бы трудно увидеть всех.

— Вот как? 

Карсель согласился тоном, который на самом деле не хотел, чтобы его убеждали.

— Я думаю, на самом деле, ты наверное видел его, но забыл.

— У меня вроде не куриная память.

— Я не имела в виду, что у тебя плохая память. Я просто говорю, что ты мог просто его не заметит. В любом случае, Рауль довольно находчив, умен и хорошо знает дворян... 

Карсель демонстрировал открытое отвращение, когда она продолжала хвалить Рауля, но Инес уже сказала, что хотела.

— Хорошо. Он - молодец.

— … Так что, чем больше человек хорошо работает, тем меньше шансов, что его заметит начальство.

— Хорошо. Даже в глаза не попадается.

— И этим не раздражает людей.

— Вот и я о чем. Так почему же он меня раздражает?

— … Неужели Рауль действительно провинился перед тобой?

Инес неохотно спросила с лицом, полным убеждения, что Рауль такого никогда не сделает.

И зачем тогда спрашиваешь? Ответ же у тебя на лице.

— Нет. Совсем. Твой Рауль идеален, Инес.

— Знаю. Какими бы капризными ни были дворяне Мендозы, всем нравится этот ребенок.

— Вот как.

— Ах, раз уж ты рано вернулся, то и трапеза сегодня закончиться раньше… Хорошо совпало. Могу поговорить с Раулем после ужина? Мне нужно кое-что узнать.

— Почему ты спрашиваешь моего разрешения? - спросил Карсель так, словно был удивлен, но с совершенно равнодушным лицом. Инес пожала плечами.

— Скоро же ночь. Хоть Рауль — слуга Баллестены, но время уже позднее, и ты его не помнишь...

— Так почему?

— Он - мужчина, а ты - мой муж.

— ……

— Мне нравится основательность. И ты, пожалуйста, тоже.

Инес, которая каждый день наслаждалась ленивой жизнью, говорила как легкое нравоучение и начала усердно есть еду. В конце концов, еда Иоланды была лучшей.

Карсель безучастно наблюдал за ней, затем уткнулся лицом в свою большую ладонь. Красноватый оттенок кончиков ушей померк вместе с сумерками за окном.

Это из-за раздражение или смущения?

***

Полезный мальчик, которого все любят. Всякий раз, когда он смотрел на Рауля Балана, Карселю казалось, что он смотрит на огромный ящик посреди коридора на втором этаже. Будто он точно так же мешал..

Было только 8 часов вечера, Карсель только что вернулся домой и поужинал раньше, чем обычно, и натыкался на него слишком часто. Первое - когда вернулся домой, второе - по дороге в столовую, и вот опять...

Глаза Карселя слегка сузились.

На тихой террасе, ведущей из гостиной второго этажа в уютный сад, огни в саду, над которыми работал майор Эльба, освещали его жену и лакея из семьи Баллестена.

Красивый внешний вид означал легкость, ни больше, ни меньше. Рауль Балан. Он даже не гость, но Карсель запомнил его имя, представленный устами Инес. 

Он медленно проанализировал лицо Рауля Балана. У него было опрятное лицо. Еще лицо красивое, как будто он вырос, не зная невзгод. Если он будет среди тех, кто уступает ему, конечно, он будет выделяться.

Если посмотреть на это хладнокровно и объективно, он не сравниться с Карселем Эскаланте, но его утонченное отношение, его образованность, и лицо, которое заставляло аристократов чувствовать себя хорошо, были достоинствами, которые мог видеть каждый. 

Простолюдин, который ждет прямо рядом с вами и показывает себя достаточно образованным, чтобы разделить беседу, обременителен, если он слишком красив, как Карсель Эскаланте, а если он уродлив, вы не захотите смотреть на него.

В этом смысле у Рауля Балана лицо совсем не обременительное и не неприятное. Лицо, на который просто приятно смотреть.

Его высокий рост и стройное тело выделяли его. Хотя его телосложение не было особенно красивым, он не выглядел потрепанным, поэтому это тоже приятно.

Карсель перечислял про себя сильные и слабые стороны Рауля Балана одну за другой, как если бы он взвешивал мясо, свисающее с потолка мясной лавки. Но он больше обращал внимание на недостатки, чем на достойства. Но даже несмотря на все достоинства, лакею нечем было соблазнить Инес.

Это Карсель Эскаланте де Эспоза был тем, кто сделал Инес своей невестой. Карсель Эскаланте де Эспоза был тем, кого она ждала в молодости, Карсель Эскаланте - ее первая любовь. И все равно, что ей сейчас было все равно на него. У нее была долгая безответная любовь. Даже если не сейчас.

Карсель сосредоточился на Рауле, проигнорив неудобную правду, что он больше не волновал Инес. Инес Баллестена стала Инес Эскаланте, потому что она выбрала его. Просто подумав об этом, можно понять, что у Инес хороший вкус. Твердый и простой стандарт, с лучшим лицом.

Если посмотреть на Рауля, нет ничего, что соответствовало бы стандартам Инес.

Как ни посмотри.

— ……

Карсель наблюдал, как Инес снова протянула руку и нежно погладила волосы Рауля Балана. Не очень дружелюбно. Если и есть намек на доброту, то такое выражение, как будто гладит по голове послушную собаку или ребенка. 

Собака. Да, он - собака. Карсель так подумал и снова перевел взгляд на лицо Рауля, но, увидев выражение верного пса, который был в восторге от того, что с ним обращались как с псом, он разочаровался.

“Он хороший мальчик.”

Что может быть более счастливым лакомством для собаки, чем собачьи угощения? Идеальное лицо Карселя исказилось настолько, насколько расцвело лицо Рауля.

В конце Инес рассмеялась. Он не слышал, но это явно был смех.

Это было незнакомо Карселю.

Сцена, увиденная через стеклянное окно, не могла передать их голоса. Его первая мысль, когда он увидел Рауля Балана в саду: “Неужели этот ублюдок…”. Он только подумал так, но уже почувствовал себя плохо.

С того момента, как он увидел, как этот лакей трется головой о руки Инес, как гребаный пес, и ластится.