Онлайн чтение книги Низкоуровневый персонаж Томодзаки-кун Bottom Tier Character Tomozaki
2 - 6

Пятница.

Когда я встретился утром с Хинами, она сообщила, что Мимими так и не появилась на утренней тренировке. Похоже, ей даже и не приходила мысль о том, что надо прийти.

Сегодня Мимими хотя и была оживлённой, однако все равно казалось, будто она не в своей тарелке.

Она не спала на уроках, не вела себя неуклюже, - скорее всего благодаря тому, что она вчера смогла отдохнуть, так как пошёл дождь и ей не пришлось снова идти на тренировку, - но и не делала всякие глупости как раньше: не приставала к Таме-чан, и даже вообще не приходила к ней, чтобы просто пообщаться, как это было после выборов. Она старалась вести себя так же, как и раньше, но все равно даже во время перерыва между уроками не пришла поболтать с Тамой-чан.

Хотя, может, я слишком предвзят. Может, она не хочет расстраивать нас и поэтому избегает? На самом деле изменения в её поведении были настолько незначительными, что вряд ли бы кто-то заметил их, взглянув со стороны, - будто она действительно ведёт себя как обычно. Однако Тама-чан, похоже, тоже была чем-то обеспокоена.

***

Это случилось сразу после окончания шестого урока.

– Томозаки... Она сегодня внизу.

Я, как обычно, находился в библиотеке за чтением, чтобы потом пойти в класс после Тамы-чан. Как и ожидалось, она стояла у окна, оставив для меня место, так, будто это самая обычная вещь в мире.

– Убирают стадион?

– Похоже, что так.

Там сейчас были Хинами и Мимими.

– Но завтра же суббота. Могу поспорить, что он высохнет уже к завтрашнему дню, если его оставят как есть.

– По субботам они тренируются самостоятельно. Вроде как Минми тоже приходила на прошлой неделе. Наверное, поэтому и убирают.

– Так все эти проблемы из-за каких-то самостоятельных тренировок?

Они могут оставить стадион в покое, и к понедельнику он будет в хорошем состоянии. И при этом они все равно пришли, чтобы убраться. Хотелось бы спросить, зачем.

Как всегда, они были вдвоём, проводили по полю губками, которая впитывала воду, и выжимали их в вёдра. Раз за разом. Это были скучные и безостановочные действия.

– А что остальные члены клуба?

– Они тренировались в другом месте. Аои и Минми тоже. Они, вроде, бегали вокруг спортзала.

– Хах.

Так как Тама-чан была членом волейбольной команды. Не удивительно, что она их заметила.

– Когда их тренировки закончились, они вернулись сюда и начали убирать.

– Ох.

Мы остались там же, наблюдая за ними. Через некоторое время произошло нечто странное.

– Посмотри на Минми. Она уже давно сидит.

– …и правда.

Хинами ходила со шваброй и ведром, избавляясь от последних разбросанных луж. Но Мимими сидела на стадионе. Хинами подходила и что-то говорила ей каждые несколько минут, но разговоры их длились недолго.

Через некоторое время Мимими встала, подошла к Хинами, что-то ей сообщила и направилась к зданию школы, скрываясь из виду.

Тама-чан с беспокойством повернулась ко мне.

– Что же случилось?..

– ...без понятия.

Мы наблюдали за стадионом ещё пару минут, но Мимими так и не вернулась. Мы переглянулись, спустились с окна и пошли поговорить с Хинами.

– Аои! – крикнула Тама-чан, когда мы вышли на стадион.

– Ханаби и Томозаки-кун?

Хинами удивлённо посмотрела на нас. Она была вся в грязи: особенно много её было на обуви и на руках, даже под ногтями. Её неустанные усилия были ярче, чем когда-либо.

– Где Минми? – спросила Тама-чан, скрывая своё беспокойство.

– Мимими… она ушла пару минут назад. Сказала, что у неё дела дома. – неловко ответила Хинами. Тон, с которым она это сказала, был довольно мрачный.

– …она в норме? – Тама-чан смотрела на Хинами, когда спрашивала.

– Я… думаю, что нет. Но она не хотела об этом говорить.

Тама-чан омрачилась и немедленно направилась к школьным воротам.

– Подожди! – позвала Хинами.

– Почему?

– Мимими не будет с тобой разговаривать; она постарается действовать решительно. Она просто улыбнется и скажет, что с ней все в порядке, или бросится на тебя, или что-то в этом роде.

– Но… – по какой-то причине Хинами повернулась ко мне. – Томозаки-кун.

– Что? – я растерялся.

– Мимими рассказала тебе кое-что, о чём мы не знаем, не так ли? – на самом деле она имела в виду: «Хотя ты не говорил об этом на нашем совещании, я знаю, что она рассказала тебе о своих чувствах».

– Хм, ну, можно и так сказать. – Это объясняет то, что ты не знаешь. Прости, я думал, тебе уже известно.

– Я думаю, сейчас только ты можешь с этим справиться.

Часть меня подумала о том, что он сказала: «Иди наберись опыта.», – но другая часть меня так не думала.

– Лично я здесь бессильна.

Не знаю, как это перевести на нормальный язык Хинами, но она выглядела довольно серьёзной. Кроме того, я с самого начала решил делать то, что она говорит, пока не определюсь, насколько жизнь хорошая игра.

– Ладно.

Я посмотрел на Таму-чан и убедился, что она одобрила это, прежде чем я побегу.

– Основываясь на том, когда она ушла из школы, если побежать, то сможешь догнать её на станции до того, как она сядет в поезд - тот, что уходит после семнадцати!

– Хорошо.

Я побежал к школьным воротам, имея за спиной очень подробный план действий от Хинами.

Проклиная себя за то, что примерно через две секунды после старта я выдохся, но каким-то образом добрался до станции, задыхаясь. Я огляделся в поисках Мимими. Было без пятнадцати. Она все еще должна быть там.

Однако выдохся я уже секунды через 2 после старта. Я проклинал себя за это всю дорогу, но каким-то образом, хоть и задыхаясь, мне всё же удалось добраться до станции.

– …Томозаки?

Я обернулся и увидел, что она выходит из уборной и смотрит на меня с удивлением.

– Ми… Мимими!.. – чёртова одышка!..

– Что ты делаешь?

Мимими слегка улыбнулась, глядя мне в лицо. Сейчас её, обычно заплетённые в хвост, волосы были распущены, оттого она выглядела более взрослой, чем раньше.

– Что?.. В смысле?..

– С тебя пот течёт! Ты откуда-то бежал? – она улыбнулась мне беспокойной, но менее весёлой, чем обычно, улыбкой.

– Я не ... бегал... так далеко... но я... выдохся...

– По крайне мере ты честен. – она засмеялась. – …но почему ты здесь?

Она спросила, почему я прибежал сюда... И правда, зачем?..

Я лишь ответил на чистоту:

– Без понятия.

– А?

– Ну, я хотел поговорить с тобой... потому что ты внезапно ушла! – я всё никак не мог нормально отдышаться. – Дело не в том, что у меня…

Мимими смотрела на меня.

– Что у тебя?

– …есть интересующий меня вопрос!

– Томозаки... ты немного невежественен, тебе не кажется?

– Возможно...

– Ладно, не важно! Просто сядь!

Мы с Мимими сели на платформе рядом друг с другом.

* * *

– Ну как, остыл после бега? – Мимими как обычно одарила меня улыбкой. Однако это не то выражение лица, которое я ожидал увидеть, особенно после того, как она так усердно поработала, а потом так внезапно решила уйти домой. Возможно, поэтому это выглядело странно.

В поисках способа начать разговор, я посмотрел на Мимими. С распущенными волосами она выглядела более взрослой, к тому же странное очарование её сумки поразило меня ещё больше.

Это напомнило мне уроки Хинами: когда не можешь подобрать слова и начать разговор, то начни с чего-нибудь отвлечённого. В таком случае я рушил добавить немного стиля Мизусавы и попробовал:

– У тебя все ещё есть этот странный ремешок, да? – Мимими засмеялась и весело ответила:

– Я же уже говорила тебе, что это мило!

– Э-э, наверное, да.

– О боже, теперь даже ты об этом начал говорить!

Однако она казалась весёлой, так что мой план, похоже, не привёл к плохим результатам. Фух. Мизусава снова помог. Если мы говорим о фактах, то конечно, это было совсем не мило. Проблема в том, что мне теперь больше нечего было сказать! Черт.

Теперь моим единственным выбором был вопрос в упор. И я начал с того, что беспокоило меня больше всего:

– Послушай, причина, по которой ты так стараешься… это потому, что ты идёшь против Хинами, не так ли?

– О, точно! – сказала Мимими, словно она что-то вспомнила. – Юми-чан призналась, что рассказала тебе много всего!

– О, мм-м, нет… мм-м, да. – похоже, Ямашита-сан проболталась.

– Что? Что она тебе рассказала?! Она мне ничего такого не говорила! – Мимими упёрлась мне локтем в бок. Прекрати!

– Ну, мм-м… – и я рассказал ей всё, что слышал. Когда я закончил, Мимими застенчиво улыбнулась.

– Ты правда видел за занавеской, да? - сказала она, пытаясь спрятаться за смехом. – Думаю, теперь я ничего не могу утаить! Так, о чём ты спрашивал? О том, что я перестаралась, потому что это Аои?

Я кивнул в ответ.

– Я не уверена. Думаю, я бы хотела быть лучшей, даже если бы не собиралась идти против Аои. Конечно, я не стремлюсь к национальным чемпионатам во всех областях, как она.

– Даже если это была бы не она?..

Если проблема не в Хинами, то почему Мимими так сильно хотела быть на первом месте?

Но она лишь спокойно улыбнулась:

– Как мне объяснить? Я хочу по-настоящему сиять, но пока не могу!

– Сиять?

– Угу. Я поняла это, когда смотрела игру Хинами, и мне захотелось быть на первом месте.

– …что именно ты имеешь в виду?

– Ну… ты знаешь, как я проиграла Аои в моем последнем турнире префектуры?

– …угу.

– После этого я ходила смотреть национальный турнир. Сама. Я думала, что буду болеть за девушку, с которой соревновалась на турнире префектуры. Я даже, вроде как, надеялась, что она победит на моем месте. Но, как я уже говорила тебе раньше, она оказалась второй. Конечно, это всё равно невероятно.

– Да, ты права. Особенно то, что она была той, кто вытянула их.

– Точно! На церемонии награждения, когда они объявили, что её младшая школа заняла второе место, все её товарищи по команде сходили с ума, улыбаясь и говоря, какую хорошую работу они проделали... Тем временем Аои лишь прикусывала губу, глядя на них, – она выглядела разочарованной.

– Ох...

Вот как.

– Мне казалось, что я заново переживаю то, что произошло со мной. Я ведь тоже усердно трудилась, чтобы вывести свою команду на национальный турнир, однако мои товарищи всё равно были рады проигрышу. Когда я увидела её тогда, то я почувствовала себя похожей на неё. Конечно, я проиграла на турнире префектуры.

– Нет, но ты права… Эта ситуация схожа, – кивнул я.

– Все обнимали друг друга и кричали, а некоторые из них даже плакали от радости, но Аои просто стояла неподвижно, как статуя, кусая губу и все время глядя прямо перед собой.

– Довольно невероятно…

Я ощутил холодок от удивления. Даже на третьем курсе средней школы она была такой решительной.

– Но то, что произошло потом, меня сильно удивило.

– Да?

– Ведущий объявил школу, занявшую первое место. – Мимими глубоко вздохнула. – Когда они произнесли слово «первое место», маска безразличия Аои наконец спала и она расплакалась.

– …ого.

Это все, что я мог сказать.

– Она не заплакала, когда имя ее собственной команды заняло второе место, но, когда имя другой школы заняло первое, она плакала. Как будто она видит лишь победу. Это было невероятно.

– Это... восхитительно. – все, что я мог сделать, это искренне кивнуть.

– Когда я увидела её, я подумала, что это нормально расстраиваться, когда проигрываешь. В конце концов, я не ошиблась.

– ...ага.

– Но в то же время я почувствовала… смущение или что-то в этом роде из-за того, что не смогла протолкнуться туда, где она была… Не сгибаться перед другими, оставаться верной себе и просто рыдать, как она. Несмотря на то, что она проиграла, я поняла, что в ней есть что-то особенное. Я всегда пыталась быть похожей на неё, но она была совершенно другой. – Мимими снова спокойно улыбнулась мне. – Как будто я поняла, что я не особенная. Я была обычным человеком… Ага. И я хотела бы быть особенной, как она. Для меня Аои – та, кем я восхищаюсь больше всего и кому я больше всего благодарна. Вот почему из всех людей, которым я могу проиграть, я не хочу, чтобы это была она.

Не знаю, какое выражение было у меня на лице, но я кивнул.

– …но, послушай, – сказал я, глядя Мимими в глаза. – Обязательно быть на первом месте?

– А? Что ты имеешь в виду?

– Будешь ли ты недовольна, даже если побьёшь свой собственный рекорд или что-то в этом роде? – спросил я её. Она на мгновение поколебалась, прежде чем заговорить:

– Но разве ты не говорил, что хочешь победить? Быть геймером и всё такое?

О, верно. Но это немного другое.

– Конечно, я ненавижу проигрывать, поэтому мне не стоит об этом говорить, но быть номером один - не моя основная цель. Если бы мне пришлось выбирать, то, я бы сказал, что желание не проиграть самому себе сильнее.

– …самому себе? Не другим? – Мимими непонимающе смотрела на меня.

– Я имею в виду, я действительно хочу побеждать других. Но, в конце концов, это тоже борьба с самим собой. Этому нет конца, если ты пытаешься быть номером один, и в любом случае это не единственная моя цель. Конечно, я хочу побеждать на турнирах, но это не то, чего я добиваюсь. То есть, когда речь заходит об Атафами.

Мимими всё также слушала меня.

– Всё же, вот что я хочу сказать: даже усердно трудясь, ты получаешь результаты. Даже если ты не окажешься на первом месте. Если ты в чём-то станешь лучше, ты уже не тратишь время впустую. Я имею в виду, что если бы все, кроме первого места, потратили время впустую, тогда 99% людей в мире прожигают свою жизнь впустую. Вот... даже если ты проиграешь, до тех пор, пока ты можешь видеть в себе хоть какое-то улучшение, я думаю, это нормально.

*п/р: да, он заморочился с объяснениями, но суть в том, что: даже второе место – это результат. Даже если ты двигаешься маленькими шажками – это тоже результат. Пока человек достигает новых результатов – он совершенствуется, развивается, не стоит на месте, – это и есть победа над собой.

После того, как я рассказал Мимими свою теорию игры, она подумала минуту, а затем ответила:

– Я не уверена. Я...

– ...да?

Она отвернулась от меня и начала возиться со своим странным брелком.

– У меня нет ничего похожего на Атафами в плане цели. Единственная причина, по которой я присоединилась к команде по легкой атлетике, это то, что туда присоединилась Аои.

– Да, ты уже говорила.

– Я была так удивлена, когда увидела её на церемонии поступления в старшую школу. «Ого, она здесь.» - подумала я. Но мы сыграли друг против друга только одну игру, она была невероятным человеком, занявшим второе место в национальных, поэтому я не была уверена, стоит ли мне с ней разговаривать.

– О… это тоже.

Вот как, даже социальная бабочка Мимими иногда стеснялась разговоров с людьми.

– Но после церемонии она подошла ко мне в коридоре, – медленно сказала она мне, как будто листала содержательный фотоальбом.

– Хм.

– Более того, она заговорила: «Эй, мы же играли друг против друга на турнире префектуры, да?!».

– Так она вспомнила.

Мимими радостно кивнула.

– А потом она сказала: «Я думаю о тебе с той игры.» – тогда я ответила: «Правда? Спасибо.» – и улыбнулась, а затем она вдруг стала серьёзной и сказала: «Послушай».

– А, да?

Мимими улыбнулась и кивнула.

– Я не знала, что она собиралась сказать, но потом она шёпотом говорит: «Я могу сказать, что ты много тренировалась». Это было неожиданно. Я улыбнулась и ответила: «Да», – а она сказала: «Я бы хотела играть с тобой в одной команде».

Я думаю, что Мимими была за это благодарна.

– Ух ты… от знаменитой Хинами!

– Она действительно спасла меня в тот день. Она меня поняла. Я была так рада.

– …не сомневаюсь.

Я знал это чувство. Ты продолжаешь думать, что не имеет значения, признает ли кто-нибудь твои усилия того, что ты делаешь всё это для себя. А затем появляется кто-то, кто трудился так же усердно, как и ты, кто-то, кого ты действительно уважаешь, и они одобряют то, что ты сделал. Чувство, будто тяжесть с плеч упала.

– После этого мы подружились и вместе вступили в команду по легкой атлетике. Я тоже очень много работала над этим. Но примерно на втором семестре нашего первого года Аои заняла первое место в нашей команде по прыжкам в высоту, что стало для меня шоком, даже несмотря на то, что она была спринтером.

– Ох-х-х...

– Я ожидала этого, но это все равно было шоком. Я от природы хороша в спорте и работаю усерднее, чем большинство других людей. Правда! Я довольно хороша, не так ли?.. Но она легко меня обогнала.

Я опустил взгляд и сказал:

– Ой.

– И снова у меня появилось чувство, что я никогда не стану особенной.

– Особенной...

– Если ты хочешь сиять, ты должен быть номером один… но это было просто невозможно! Я имею в виду, что знаменитости всегда в центре внимания, верно? Извини, эта история такая угнетающая. Просто я так себя чувствовала!

И со своим обыденным весельем она поспешно оборвала монолог.

– О, не волнуйся.

– Вот, такая моя история! Но ты прав! В конце концов, человек может сделать так много, а у меня просто нет того, что нужно! Спасибо, Томозаки, после разговора с тобой мне стало лучше! Ой, вот и поезд.

*п/р: о, он прекрасный собеседник (просто мямлил)

– Ага, – сказал я, глядя, как подъезжает поезд. Мимими смотрела на него, не пытаясь встать. Я сжал волю в кулак, пробегая по всем техникам, которые я изучил, по всему своему собственному опыту и всему тому, что я знал о человеческом сердце.

– …но.

– Что?

Она посмотрела на меня с этой слишком естественной улыбкой. После её рассказа я мог сказать только одно. Я набрался храбрости и сказал ей то, что я действительно чувствую:

– Но... по-моему, ты уже достаточно ярко светишься.

Я изо всех сил старался казаться серьёзным и не позволял своему голосу дрогнуть. Мимими удивилась и после долгой паузы ответила.

– … А-ха-ха. Спасибо...

Это был одинокий смех. По её выражению, я могу сказать, что на самом деле не достучался до неё. Моя попытка ободрения, должно быть, звучала для неё как какая-то глупая шутка, которая ничего не решала. Моя беспомощность как низкоуровневого персонажа внезапно стала очевидной.

– В любом случае, мне уже всё равно, так что не волнуйся обо мне! Ой, извини, думаю, сегодня я поеду домой одна!

– Ми…

Но я так и не успел её окликнуть: она встала со стула и вошла в поезд. И прежде чем я успел проследить, двери закрылись, и её маленькая фигура исчезла вдалеке.

* * *

Прошли выходные, и я снова на утреннем совещании с Хинами.

– Она не пришла на тренировку... ни в субботу, ни сегодня утром. – Хинами закусила губу.

– Ох… – я схватился за голову.

– Что-то случилось в пятницу?

– Мы о многом разговаривали, но...

Стараясь не касаться тех частей разговора, которые касались Хинами, я вкратце изложил ей наш разговор.

– Ясно, - сказала она, печально взглянув вниз, – но ты…

Я уловил в её тоне что-то обвиняющее.

– Н-нет...

Мне было стыдно, и мне не было оправдания. Но оказалось, что моя неудача с Мимими была не из-за того, что у меня были проблемы.

– Ты сказал то, чего я не ожидала от тебя.

– Ха?

Я был в замешательстве. Я много чего говорил Мимими, но все это было чистой правдой.

– Я имею в виду, в этих отношениях ты такой же, как я, верно? Должно быть, ты такой же, как и я, раз зашёл так далеко в Атафами.

Да, она определённо ворчлива со мной из-за этого.

– Что значит «такой же»? Что я сделал такого, что тебя это удивило?

На мгновение она замолчала.

– Ты правда не знаешь?

– Нет.

Она прикусила губу.

– Я имею в виду, что Нанаши никогда бы не подумал: «Хорошо быть номером один».

Ее самоуверенность удивила меня.

– …какого черта? Я определённо так думаю. Атафами - битва против меня самого.

– Что… серьёзно?

– Угу.

Когда я кивнул, она от удивления приоткрыла рот:

– Действительно… – пробормотала она.

– Что? Это так важно?

– Нет. Вопрос Мимими более важен. Дело в том, что все пошло не так...

Она вернулась к обсуждениям, на её лице было выражение печали. Но что это было только что? Меня это беспокоило, но у нас был разговор о более важных вещах.

– Нет, я не… прости.

– Нет, я тоже не смогла ничего сделать. Я просто возложила ответственность на тебя.

Она казалась расстроенной. Неловкая тишина нарушила привычную атмосферу.

– А, ну, а как насчёт сегодняшнего задания?..

Я подбирал слова, чтобы немного снять неловкое напряжение.

– Сегодняшнее задание… – она серьёзно посмотрела на меня. – Я хочу, чтобы ты подумал об истинных чувствах Мимими, – тех, которые ты только что утаил от меня, и подумал о том, что́ ты, и то́лько ты, можешь сделать, чтобы исправить эту ситуацию.

*п/р: я поставила ударения специально, дабы акцентировать ваше внимание именно на этих… слогах?.. надеюсь, у меня это получилось передать верный смысл. Я бы написала капсом, но он бесит (сори)(нет).

– …Хинами.

И снова она видела меня насквозь.

Встреча завершилась минимальным обменом словами.

***

В тот день, во время обеденного, перерыва все изменилось.

– Что, почему?..

Мы были в классе, и Тама-чан с удивлением отреагировала на то, что только что сказала Мимими.

– Я имею в виду, есть много причин! – шутливо сказала Мимими, стоя возле моего стула. Её лицо было жизнерадостным, словно её заботы рассеялись. Но все, кто их слышал, потеряли дар речи.

Я тоже был в шоке. Это имело смысл, учитывая то, что она только что сказала.

– Минми, ты правда уходишь?

Судя по всему, она подала заявку на уход из команды по лёгкой атлетике.

Мимими кивнула:

– Ага. Я подумала об этом на выходных и решила, что так будет лучше!

– Но…

Я был достаточно близко, чтобы услышать весь разговор, но не смог найти момент, чтобы подслушать. Когда я поднял глаза, то увидел приближающуюся Хинами.

– Это правда?

Когда Мимими увидела Хинами, она на секунду выглядела немного грустной, а затем сразу же улыбнулась.

– Да, это правда! Прости, Аои! Но я о многом подумала! Моё тело больше не выдержит! – весело сказала она, повторяя знаменитую старую строчку из сумо.

– …я хотела продолжать бегать с тобой. – Хинами выглядела разочарованной. Для меня, зная истинные чувства Мимими, её слова вызвали жестокие и мучительные воспоминания.

– …мне очень жаль, Аои.

– Нет, тебе не за что извиняться!

– Ах-ха-ха.

Другие ученики нашего класса пристально наблюдали за их разговором.

– …Томозаки.

Я обернулся. Изуми прошептала моё имя.

– Что?

– Разве это не странно? – Она выглядела встревоженной. Я честно ответил:

– Да ...немного.

– Что случилось? Они поссорились?

– …нет. – Это не было ссорой. – Больше похоже на недоразумение…

– А… они не могут помириться?

– Помириться? – Я не был уверен. – Возможно, но...

– Но что?

Тогда я понял, в чём была самая большая проблема во всей этой ситуации.

– Никто не сделал ничего плохого.

Весь день Мимими явно чувствовала себя подавленной. Если с ней и разговаривали, она отвечала нормально, но ни разу не шутила, как это обычно делала.

* * *

После школы Мимими не пошла переодевалась в спортивную форму, а вместо этого собиралась домой. Она действительно уходила.

– Тама! Прости, что ухожу раньше тебя! – щебетала она. Она была окружена четырьмя своими друзьями-норми, которые, по-видимому, шли вместе с ней домой. Впечатляет, Мимими.

– …Хм.

Тама-чан выглядела так, будто у неё были смешанные чувства по поводу всего этого. Последовала неловкая пауза. Казалось, она собиралась что-то сказать, но так и не смогла. Перед ней возвышалась высокая стена норми, не позволяющая ей поговорить с Мимими об уходе из команды: она сделала шаг вперёд, однако потом снова отступила.

– Пока, Тама! До завтра!

Мимими собиралась выйти из класса, когда меня осенило.

Хинами дала мне задание подумать о том, что я, и только я, могу сделать.

Такой низкоуровневый персонаж, как я, не мог спасти Мимими – это была невозможная цель. Мои слова не дойдут до неё. Я оказался в тупике.

Однако, хоть я и не мог ничего сказать, но я мог бы кое-что сделать.

За последние несколько недель я научился действовать.

Это было единственным моим достижением, которое Хинами одобрила. Я бы ей показал! У меня был свой уникальный способ решения этой проблемы, и всё, что мне нужно было сделать, – это принять меры!

– Ми-Мимими!

– А?

Подойдя к Мимими и её группе норми, я окликнул её, не сумев полностью повысить свой голос. Норми смотрели на меня с подозрением. Это было плохо. Очень неловко. Но я их проигнорировал. Подавляя тошноту в желудке лишь силой воли, я решился спросить:

– Хочешь пойдём вместе домой?

– А?

Я почти слышал мысли норми, когда они сердито зияли на меня в унисон.

– …а?

Черт, Мимими тоже смотрела на меня. Но челюсти норми были примерно в пять раз ближе ко мне. Наконец, один из них сказал:

– О чём говорит Томозаки?! – и всё свели к безобидной шутке.

Не только четыре норми, стоявшие вокруг Мимими, но и практически весь класс был свидетелем этого, поскольку урок только что закончился, а большинство учеников ещё не успели уйти.

– Урод! – со злобой выкрикнула Эрика Конно на нужной громкости, чтобы я мог услышать. Вот оно - моё старое нелепое положение. Как будто все подумали: «Эй, этот неудачник в последнее время становится снова уродцем». Я слышал, как люди начали шептаться. Сила воли была на исходе, чтобы не дать желудку скрутиться.

Я притворился, что ничего этого не заметил, и глубоко вздохнул.

– Давай, пойдём вместе с Тама-чан на станцию.

Тама-чан удивлённо посмотрела на меня, затем подошла ко мне.

– Я сегодня прогуляю волейбол, - сказала она совершенно серьёзно. Отлично, Тама-чан! Сказать такое с таким невозмутимым лицом!

Класс от этой странной ситуации внезапно затих. Мимими на минуту замерла от удивления, затем снова улыбнулась и повернулась к окружающим её норми:

– …простите, девчата. Надеюсь, вы не будете возражать, если я пойду с ними. Томозаки был таким храбрым, что я ничего не могу с собой поделать!

Смягчая ситуацию, как будто в этом нет ничего страшного, Мимими присоединилась к нам с Тама-чан, и мы втроем двинулись в путь.

Хинами молча смотрела на нас, может быть, в молитве или, может быть, в глубокой задумчивости. Но я придумал свой ответ на ее вызов. Подумайте о том, что вы и только вы можете сделать. Это было задание, которое она дала мне сегодня утром. Как только я подумал об этом, ответ был прост, и это был единственно возможный вариант.

Попроси помощи, не обращая внимания на то, что подумают другие.

Тама-чан, теперь все в твоих руках.

* * *

– А потом Хама-чан пошла и...

Пока мы шли домой, Мимими без остановки болтала о комедийных фильмах, сплетнях о знаменитостях и о том о сём, чтобы заполнить тишину или провести какую-то черту. В таких условиях поднять самому какую-то тему было просто невозможно, – Мимими как искусный мастер использовала все свои силы. Я никак не мог вмешаться.

– Ты можешь в это поверить? Они тут же сфоткали её…

– Минми. Я хочу у тебя кое-что спросить.

Вот как, Тама-чан взяла инициативу на себя. Её специальность.

– ...что?

Мимими неловко рассмеялась. Тама-чан остановилась на мгновение, как будто пытаясь решиться, с чего начать.

– Ты начала ненавидеть Аои?

– Эм...

Мимими казалась растерянной. Я вообще ничего не мог сказать. Она превзошла все мои ожидания. Вот это способ так способ…

– Ну, ты ушла с атлетики.

Мимими огляделась и покачала головой, явно смущённая:

– Конечно нет!

– …ты уверена?

– Конечно! Я имею в виду, Аои замечательный человек. Она может все. – улыбка, которую она сделала, чтобы снять напряжение, постепенно исчезла. – Я уважаю её и рассчитываю на неё, и она действительно меня понимает. – голос Мимими становился тише и тише. – Она всё-таки звезда, и она особенная, и...

Всё, что я мог делать, это молча слушать. Её темп замедлился, и она посмотрела вниз.

– Тогда почему ты уходишь с атлетики? – однако Тама-чан продолжила.

– Потому что я…

– Что я? – мягко спросила Тама-чан. Мимими рассмеялась:

– Всё-таки, я думаю, что у меня просто паршивая личность.

– Что? – в растерянности спросила Тама-чан. Мимими становилась все более эмоциональной:

– Просто… подумай об этом. Как я могу ненавидеть Аои?..

У меня перехватило дыхание от слёз, сверкающих в глазах Мимими. Тама-чан слушала, как будто она давала ей невидимые объятия:

– Ага.

– Я не должна, но я... – слезы становились всё больше и больше. – Я такой ужасный человек.

– Ужасный?

Мимими остановилась, и мы с Тама-чан сделали то же самое.

– Это же так ужасно. Мы учимся в одной школе, и Аои не сделала ничего плохого. Я не смогла её победить, и поэтому расстроилась. Неправильно так думать!.. Но я такая же, как все... – Мимими смущённо вытерла слёзы.

– Думать как?

–Ну, Аои!.. Она ведь такой замечательный человек, и она всегда так усердно работает, чтобы помочь своим друзьям. Она никогда не задирается и всегда думает обо мне. Она меня полностью понимает. Я люблю её.

Тама-чан пристально смотрела на Мимими.

– …или мне следовало бы, но!.. – по её щекам текли слезы. – Но она обходит меня в школе и на бегу! Я ей завидовала! Она была как... заноза в заднице и вечно стояла у меня на пути... и я хотела, чтобы она... ушла! Вот как я себя чувствовала... Я ничего не могла с собой поделать... – она плакала и всхлипывала, признаваясь в своих чувствах.

– ...ага.

– Чем я хуже?! Но с тех пор, как я присоединилась к легкоатлетам, я терпеть не могла проигрывать. У меня начались все эти мысли... и я так сильно себя возненавидела за это, что...

– …ага.

– Я думала об этом, даже когда мы тренировались вместе после школы. Почему она никогда не переставала тренироваться? Если бы она обо мне заботилась, она бы сразу прекратила. Ну же, пойми ситуацию, Аои! Я начала думать... И я больше не хотела так о ней думать...

– Мм-м.

– И поэтому я ушла.

– …хах.

Теперь, когда она всё выговорила, она успокоилась...

– …и всё же. Она была удивительной, и это меня расстраивало, но… она была потрясающей… Причина в том, что она работала больше меня. Так было всегда.

Тама-чан не сводила глаз с Мимими.

– Наверное, это нормально – ревновать, если бы я была такой же усердной как она, но при этом всё равно не добивалась успеха или если бы я работала даже больше, чем она, но…

Слушая её, я начинал чувствовать себя безнадёжным и несчастным.

– В конце концов, усердия Аои были всё равно больше, чем у меня. – Мимими посмеялась над собой. – Я даже не имею права завидовать ей… Интересно, почему она так много работает над собой.

Тень упала на её лицо.

Как раз в этот момент…

– Кусь!

– Ик!

Тама-чан подскочила к Мимими, как настоящая волейболистка, и схватилась за её ушко своим ртом. Что за фигня?!

– Эй, Тама… что?.. Ах! Это… щекотно!

Мимими ухватилась за пушистые волосы Тамы-чан и подол юбки, подёргиваясь вместе с движениями губ. Последняя же продолжала покусывать с очень серьёзным выражением лица, а затем погладила шею Мимими одним пальцем, от чего та начала задыхаться. Я в шоке смотрел на это неожиданное развитие событий.

– …Минми…

– А?

– Минми, ты хочешь быть номером один, несмотря ни на что?

– Я... я – ничто...

– Ничто?

– Я не сияю, как Аои. Я не уникальна в чём-то вроде Томозаки. У меня нет такого чувства собственного достоинства, как у тебя... Если я не буду усердствовать, тогда я – лишь пустышка...

Тама-чан крепко обняла Мимими.

– …Минми, ты…

Голос Тамы-чан был полон искренней благодарности.

– Ты мой герой.

– ...что?

Мимими подняла лицо над грудью Тамы-чан. А та, в свою очередь, перестала её обнимать, отступила на шаг и снова посмотрела ей в глаза.

– Ты всегда говоришь, что у тебя всё отлично, слишком увлекаешься и усердно работаешь. Но ты никому не показываешь... что спасаешь меня. Мне тоже нравится Аои, и все остальные... но у меня есть только один герой, и это ты.

– …но…

– Если ты все ещё хочешь быть номером один…

Тама-чан указала пальцем на лицо Мимими и отругала её в своей типичной манере – только на этот раз она была немного более напряжённой, как будто говорила о чём-то невероятно важном:

– Для меня ты самая большая идиотка в мире! Тебе придётся смириться с этим!

Глаза у Мимими расширились и несколько раз моргнули. Наконец, она внимательно посмотрела на палец, который все ещё был направлен к её лицу, а затем...

– Кусь! – Её глаза всё ещё были в слезах, и она начала сосать её палец.

– Ик! – Тама-чан тут же отдёрнула руку. – Что ты делаешь?!

*п/р: … … …

Вытирая слёзы тонкими пальцами, Мимими озорно улыбнулась.

– Давай же...

– Что? – спросила Тама-чан, осторожно при этом понемногу отступая. Но та лишь счастливо усмехнулась:

– Ты сказала, что я идиотка. Разве ты не это имела в виду?

– …Минми.

– Тама! – Мимими обвила руками шею Тама-чан и повисла на ней всем своим телом.

– Ты идиотка! Ты тяжёлая! Отстань от меня!

– Что? Кого ты назвала идиоткой? Скажи это снова! Образно.

– Заткнись, идиотка!

Они двое строили свой собственный мир «девушка с девушкой» с их обычным энтузиазмом - на самом деле с чуть большим энтузиазмом, чем обычно. Блин, снимите комнату, вы двое. Как бы мне ни нравилась эта сцена. Но, кажется, многое теперь разрешилось, и я был рад этому. Как я уже сказал, дружба между девушками – прекрасная вещь.

*п/р: ( ͡° ͜ʖ ͡° ) сори, но я не удержалась)

Но была одна проблема, и я это уже заметил.

Я оставил всё в руках Тамы-чан, а это означало, что у меня не было никаких достижений, о которых я мог бы сообщить Хинами.

– Томозаки! Пошли!

– Ой!

Я развернулся и догнал их двоих, гадая, что мне теперь делать. А ведь я уверен, она опять начнёт на мозги капать что-то вроде: «Ты ни черта на этот раз не сделал, ведь так?!» – я даже могу в подробностях представить её ухмылку в этот момент.

Охваченный надвигающимся ужасом, я пробегал по темам разговора, которые запомнил, искал ту, которая подошла бы им обоим, и отчаянно надеялся найти этот спасательный круг.

И тут меня осенило.

У меня была прекрасная тема. Я давно хотел спросить об этом Мимими, и это так же относилось к Таме-чан.

– Эй, Мимими.

– А? Что?

Она повернулась ко мне, тени исчезли с её лица. Я решился на это.

– А что это за волшебные пальчики?

Как только я спросил, Мимими рассмеялась, а Тама-чан покраснела как свёкла и строго указала на меня.

– Я уже говорила тебе! Это не то, о чём нужно спрашивать у девушек!

Какого черта? Тама-чан велела мне спросить Мимими!

– Ты поднимаешь эту тему сейчас?! Как я уже сказала, у тебя безумная черта, Томозаки!

– Что? Я не понимаю!

– Но хороший ход мыслей.

С этими словами Мимими подняла руки над головой. А вот и оно. Я подготовил плечо к удару. Я точно знал, что она задумала.

Но я не уклонился. Я принял удар прямо на себя.

– Оу-у-у-у!

Это был самый сильный удар из всех, что она мне наносила, – и это было чертовски больно.

– А-ха-ха-ха-ха!

Ох, эй, Хинами, я только что кого-то рассмешил. Правда, это случайность, но теперь я не думаю, что совсем ничем не помог.